Bệnh viện Sở Màn Sáng Thần Kỳ, trong phòng bệnh số Thiệu Phát.

Sau một thời gian nghỉ ngơi và điều trị, sức khỏe của Thiệu Phát đã hồi phục đáng kể, và hôm nay anh ta có thể xuất viện rồi.

Lộ Minh Phi cùng với Tony đến đón anh ta – sau những cuộc thảo luận thân thiện, giờ đây họ đã trở thành đồng minh.

Tony hỗ trợ về mặt tài chính cho chiến dịch tranh cử tổng thống của Thiệu Phát, và sau khi anh ta giành chiến thắng, hai người sẽ cùng nhau chấm dứt các cuộc chiến tranh mà Mỹ đang tiến hành ở nhiều quốc gia khác. Họ hoàn toàn đồng thuận với nhau.

Thiệu Phát thậm chí còn rất vui mừng vì điều này – Ông và cha của Tony, Howard, từng là bạn thân; mặc dù Howard đã qua đời, nhưng thấy con trai của người bạn mình lại có tầm nhìn xa trông rộng và cũng đang đấu tranh vì quyền sống và nhân quyền, ông thực sự cảm thấy vui mừng thay cho Howard.

Còn những lời đánh giá về Tony như “kẻ phóng đãng”, “người giàu có lãng mạn” hay “đại gia điên rồ” mà ông từng thấy trên mạng internet, thì so với phẩm chất cao quý của Tony, chúng chỉ là những khuyết điểm nhỏ bé mà thôi.

Vì vậy, sau khi đạt được thỏa thuận hợp tác, Thiệu Phát đã quyết định từ chối lời mời của Sở Màn Sáng Thần Kỳ, và chỉ mong chờ được xuất viện để gia nhập Tập đoàn Stark, cùng với con trai của người bạn cũ tiếp tục công việc chưa hoàn thành của họ.

Trong thời gian này, Fury gần như hàng ngày đều đến thăm phòng bệnh của Thiệu Phát; Ông đã bỏ qua hầu hết các công việc hiện tại và thậm chí còn thăng chức Coulson lên vị trí giám đốc tạm thời để người này lo liệu phần lớn công việc thay mình.

Thời gian còn lại, Fury dành để thuyết phục đội trưởng quay đầu lại.

Về hiệu quả của những nỗ lực đó… không thể nói là không có ích chút nào; thực ra, hiệu quả lại hoàn toàn ngược lại.

Tại sao lại như vậy? Bởi vì trong thời gian này, đội Captain America dưới sự thuyết phục của Fury không hề lay chuyển, ngược lại, chính Fury lại nhiều lần bị ảnh hưởng bởi sự chính trực và bình tĩnh của đội trưởng, đến nỗi suýt nữa cũng bị “thuyết phục” theo họ.

Những lần ghé thăm cuối cùng, Fury thậm chí còn băn khoăn, lo lắng rằng mình có thể bị lừa dối và gia nhập phe đoàn của Thiệu Phát cùng Tony.

Thật ra, ông cũng đã từng do dự xem có nên tham gia phe đoàn của họ hay không; bởi vì với những người có tiền có danh, lại sẵn sàng đối mặt với mọi thách thức, việc tranh cử tổng thống quả thực không phải là điều không thể.

Nhưng vấn đề là khi chiến tranh kết thúc và Thiệu Phát rời nhiệm vụ, những người đã bị lừa dối chắc chắn sẽ truy cứu trách nhiệm. Gia Đình Tony có thể không sợ phải chọc giận các phe lực lượng khác nhau vì những việc lớn lao mà ông ấy đang thực hiện, nhưng so với đó, Cơ quan Bảo vệ Thần bí lại giống như một quả dưa mềm, có lẽ sẽ là cái đầu tiên bị “đánh”.

Chỉ nghĩ đến điều này thôi, Frey đã cảm thấy chán ăn suốt vài ngày liền.

Điều khiến anh ta càng khó chịu hơn nữa là Lộ Minh Phi thường xuyên đến gây rối khi anh ta đang cố gắng thuyết phục Thiệu Phát, thậm chí còn đưa ra những “lời khuyên” có vẻ hữu ích cho Thiệu Phát.

Ví dụ, gần đây Lộ Minh Phi đã nói rằng ông ta phát hiện ra rằng hình tượng của “Captain America” sau khi ngài hy sinh đã được chính quyền và quân đội quảng bá mạnh mẽ trong suốt 70 năm; trong thời gian đó, hình tượng này đã trở thành một IP quốc gia, xuất hiện trong truyện tranh, phim ảnh, thẻ bài, đồ chơi, ca khúc và thậm chí là trò chơi điện tử.

Từ một góc độ nào đó, hình tượng này có thể so sánh được với Quan Công hay Đại Thánh Tề Thiên ở Trung Quốc.

Trước tình hình này, Captain America hoàn toàn có quyền yêu cầu trả tiền bản quyền hình ảnh của mình – mặc dù mọi người đều nghĩ rằng ông đã chết, nhưng bây giờ ông vẫn còn sống, và những người sử dụng hình ảnh của ông đều đang vi phạm bản quyền.

Đây là một khoản tài sản khổng lồ; ngay cả từ góc độ của Tony Stark, đó cũng không phải là số tiền nhỏ.

Nếu nắm giữ một IP quốc gia như vậy, Captain America hoàn toàn có thể thu về một khoản tiền lớn từ tiền bản quyền hình ảnh của mình, sau đó sử dụng số tiền đó để thành lập một quỹ từ thiện và giúp đỡ những người cần giúp đỡ dưới danh nghĩa của “Captain America”, từ đó giành được danh tiếng tốt hơn.

Như vậy, sẽ hình thành một vòng luẩn quẩn tích cực: “vì danh tiếng tốt nên trở nên nổi tiếng, vì nổi tiếng nên thu nhập từ bản quyền hình ảnh cao hơn, vì sử dụng toàn bộ thu nhập từ IP Captain America vào công tác từ thiện nên danh tiếng càng tốt hơn, và vì danh tiếng tốt hơn nên thu nhập từ bản quyền hình ảnh càng cao hơn…” Nhờ đó, ông có thể xây dựng một hình ảnh ứng cử viên tốt hơn và giành được nhiều phiếu bầu hơn.

Ngoài ra, việc xuất bản một cuốn hồi ký kể về những trải nghiệm chi tiết của mình trên chiến trường Thế chiến II cũng sẽ là một ý tưởng tuyệt vời; một cuốn hồi ký của một binh sĩ huyền thoại Mỹ chắc chắn sẽ bán chạy như táo nướng, và tính chân thực của nội dung cũng không

Đến nước này rồi, Fury thực sự không còn cách nào ngăn họ lại được nữa; đâu thể dùng vũ lực để khống chế họ được chứ? Ba người đối diện đều là siêu nhân, ai sẽ khống chế được ai còn chưa biết đâu.

Mặc dù ông ấy vẫn còn một lá bài tẩy, có thể triệu hồi Captain Marvel – người đang ở xa xôi trong vũ trụ – và về mặt sức mạnh chiến đấu thì không ai sánh kịp, nhưng phía đối diện lại có Captain America!

Làm sao ông ấy có thể thuyết phục Captain Marvel để cô ấy đối đầu với Captain America đây?

Liệu có thể nói với cô ấy rằng vì Captain America muốn tranh cử tổng thống và chấm dứt cuộc chiến ở Trung Đông sẽ gây thiệt hại cho lợi ích của các nhà giàu, nên S.H.I.E.L.D. cần phải ngăn cản anh ta không?

Thậm chí, nếu Captain Marvel không treo mình trên boong tàu mẹ của S.H.I.E.L.D., cô ấy vẫn sẽ nghĩ đến những kỷ niệm xưa giữa họ mà thôi.

Vì vậy, Fury chỉ có thể cắn răng cười, rồi nhìn theo khi Lộ Minh Phi và Tony cùng với Thiệu Phát rời khỏi bệnh viện.

Có lẽ… nên nhường chức vụ giám đốc cho Coulson hoặc Natasha, còn mình thì từ chức hay nghỉ hưu đi? Fury không khỏi nghĩ như vậy.

……

“A… hắt hơi!” Natasha, đang kiểm tra tài liệu trong văn phòng, bỗng nhiên hắt hơi.

……

Trong phòng của Gia Đình Tony.

“Đây là kế hoạch ban đầu của chúng ta. Trước tiên, chúng ta cần phải xác định rõ danh tính của bạn là Captain America,” Tony nói, nhìn về phía Thiệu Phát. “Nếu những chính trị gia đó không ngu ngốc, họ chắc chắn sẽ phủ nhận tính chính đáng của bạn, cáo buộc bạn là Captain America giả mạo, và khiến công chúng tin rằng bạn chỉ là một kẻ chính trị vô đạo đức, sẵn sàng làm mọi thứ vì phiếu bầu… Tất nhiên, việc này rất khó thực hiện, bởi vì bạn thực sự là Captain America chính thức, và về mặt chiến thuật tâm lý… tôi không sợ bất kỳ ai.”

Tony rất tự tin; ông ấy có Gia Vĩ Sự mà, nếu thực sự phải đối mặt với cuộc chiến tâm lý, người bị thiệt chắc chắn không phải là ông ấy.

“Cuộc bầu cử tiếp theo sẽ diễn ra sau khoảng hai năm nữa. Chúng ta cần phải nỗ lực hết sức để nâng cao uy tín của bạn trong thời gian này,” Lộ Minh Phi nói. “Thật không may, bạn mới tỉnh dậy, vẫn còn thiếu nền tảng vững chắc; những thành tựu lớn nhất của bạn cũng đã xảy ra cách đây bảy mươi năm rồi. Đối với người dân bình thường, những thành tựu đó dù lẫy lừng nhưng cũng quá xa xôi, thiếu tính cụ thể. Trừ khi bạn có thể tạo ra thêm những thành tựu đặc biệt trong thời gian này, nếu không thì chúng ta sẽ phải chờ đến cuộc bầu cử tiếp theo mới hy vọng có kết quả tốt.”

Ba người tiếp tục thảo luận về kế hoạch

“Trở về?” Thiệu Phát ngạc nhiên, “Không thể ngủ ở đây sao? Tôi thấy căn nhà này rất lớn, chắc hẳn có khá nhiều phòng khách, phải không?”

“Không phải vậy… Ý tôi là trở về thế giới của mình,” Lộ Minh Phi giải thích.

Sau đó, anh sẽ biến mất trong thời gian dài không xác định. Dù sao thì đội trưởng cũng là đồng minh của anh, nên không thể che giấu chuyện này được; hơn nữa, đây cũng không phải là bí mật gì quá lớn. Với tính cách của đội trưởng, chắc chắn sẽ không ai tiết lộ thông tin này. Vì vậy, Lộ Minh Phi đã kể cho đội trưởng nghe về việc mình đến từ một vũ trụ khác.

Lần đầu tiên nghe về khái niệm đa vũ trụ, kiến thức khoa học cơ bản mà đội trưởng có từ 70 năm trước rõ ràng đã bị ảnh hưởng. Tuy nhiên, anh nhanh chóng chấp nhận giả thuyết này và hứa với Lộ Minh Phi rằng sẽ giữ bí mật cho anh.

Và sau khi chia tay Tony và đội trưởng, Lộ Minh Phi đã trở về thế giới của mình.

……

Khu biệt thựKhổng Quế Đình, nhà của Lộ Minh Phi.

Một tia sáng lóe lên, và Lộ Minh Phi xuất hiện trong phòng tắm nhà mình. Anh nhắm mắt lại, cảm nhận kỹ lưỡng – Kiếm Ngân Hoàng Châu đã hòa nhập vào cơ thể anh, vì vậy anh có thể cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của nó. Nếu cảm giác của anh không sai, thì Kiếm Ngân Hoàng Châu… hẳn là đã được anh mang theo đến thế giới này.

Anh giơ tay lên, và quả nhiên, vô số sợi tóc bạc óng ánh bắt đầu bay ra từ lòng bàn tay anh, trong chốc lát đã được tạo thành một thanh kiếm dài.

Lộ Minh Phi thở phào nhẹ nhõm – trước khi trở về, anh luôn lo lắng rằng Kiếm Ngân Hoàng Châu sẽ không thể theo kịp mình.

Sau khi thu lại Kiếm Ngân Hoàng Châu vào cơ thể, Lộ Minh Phi mở cửa ra khỏi phòng tắm và nghe thấy tiếng mưa rơi rõ ràng bên ngoài. Mỗi lần anh đi qua các vũ trụ khác nhau, anh sẽ mất tích trong vòng 24 giờ; lúc rời đi thì trời còn nắng, còn khi trở về thì trời đã bắt đầu mưa, điều này cũng hoàn toàn bình thường.

Lộ Minh Phi bước ra khỏi phòng ngủ và cảm thấy hơi đói; trước đó, khi ở cùng Gia Đình Tony, anh đã cùng nhau thảo luận kế hoạch suốt nửa ngày mà hoàn toàn không ăn gì cả.

Anh ấy không có thói quen nấu ăn, và cũng không biết làm thế; hơn nữa, trong nhà không có người giúp việc, vì vậy mỗi khi đi ra ngoài anh ấy đều ăn ở nơi khác. Trong nhà không chỉ không có nguyên liệu nấu ăn mà ngay cả mì ăn liền cũng không có; thay vào đó, tủ lạnh lại chất đầy nước ngọt lạnh.

Vì vậy, dù trời có mưa, Lộ Minh Phi cũng phải ra ngoài vào ban đêm; nếu không, anh ấy sẽ bị đói.

Cầm chiếc ô lên, Lộ Minh Phi bước đến cửa, mở cửa ra và ngẩn người.

Dưới mái hiên, ngay bên cạnh hàng rào cửa nhà anh ấy, có một cô gái xinh đẹp và quen thuộc đang ngồi đó.

Tối nay trời mưa lớn, ngay cả dưới mái hiên, những hạt mưa vẫn bay vào, làm ướt tóc và quần áo của cô gái. Có vẻ như cô ấy cảm thấy lạnh trong đêm mưa này; cô ấy ôm chặt lấy ngực mình, bộ quần áo ướt sũng dính sát vào người, làm nổi bật những đường cong trẻ trung đẹp đẽ của mình. Dù mái tóc ướt dính lộn xộn trên trán, điều đó cũng không làm giảm đi vẻ đẹp của cô ấy; đôi môi cô ấy trở nên nhợt nhạt vì lạnh, nhưng lông mi cô ấy lại như được phủ đầy sương mai.

Lộ Minh Phi mở ô ra, vội vàng bước tới hai bước để che chắn cho cô gái khỏi mưa, rồi nhẹ nhàng gọi cô ấy: “Tiểu Tiên Nữ? Tiểu Tiên Nữ?”

“Ừm…” Tô Tiểu Kiến từ từ tỉnh dậy, nhìn Lộ Minh Phi một cách mơ hồ, sau vài giây mới nhận ra chuyện gì đang xảy ra.

“Nhanh vào nhà nói chuyện đi, kẻo bị cảm lạnh.” Lộ Minh Phi dùng ô che mưa, nhưng gió thì không thể che được; Tô Tiểu Kiến đã ướt sũng, nếu bị gió thổi vào thì rất dễ bị cảm lạnh.

May mắn thay, bây giờ thời tiết đã bắt đầu ấm lên, không cần phải mặc áo khoác khi ra ngoài nữa; ngay cả trong đêm mưa, nhiệt độ cũng chỉ hơi lạnh một chút thôi, chắc chắn không đến nỗi làm người ta bị cảm lạnh nghiêm trọng.

“Ồ…”, Tô Tiểu Kiến dường như vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo; cô ấy ngẩng đầu nhìn Lộ Minh Phi và nói: “Chân em tê rồi, anh giúp em đi.”

Lộ Minh Phi đỡ Tô Tiểu Kiến đứng dậy; gần như nửa thân người Tô Tiểu Kiến đều dựa vào người Lộ Minh Phi, và Lộ Minh Phi gần như phải ôm cô ấy vào nhà.

Đóng cửa lại, Lộ Minh Phi thở phào nhẹ nhõm và hỏi: “Tiểu Tiên Nữ, em đến đây để làm gì vậy? Có chuyện gì gấp à?”

Ý thức của Tô Tiểu Kiến đã gần như tỉnh táo hoàn toàn, chỉ là chân vẫn còn tê; vì vậy cô ấy vẫn dựa vào người Lộ Minh Phi, và dường như nó