Trong vài ngày tiếp theo, mọi việc tại Giang Đô đều diễn ra một cách trật tự và ổn định. Trên các con phố, trong các khu dân cư, sự nhộn nhịp và sôi động đã trở nên rõ ràng hơn nhiều; tiếng cười vui vẻ cũng xuất hiện thường xuyên hơn. Những vết thương do những cuộc bạo loạn tại Giang Đô dường như đã được chữa lành, và thành phố này lại một lần nữa trở nên thịnh vượng và phồn hoa.

Vấn đề về sinh kế của người dân không gặp phải khó khăn gì, điều này hoàn toàn phù hợp với dự đoán của Tiêu Hoàng và Xiao Ying. Mặc dù Xiao Ying cùng phe nổi dậy đã thu thập một lượng lớn lương thực và vật tư, nhưng chỉ sau vài ngày căng thẳng, Giang Đô đã nhanh chóng ổn định trở lại nhờ vào nguồn cung cấp từ cả đường thủy lẫn đường bộ. Đây chính là lợi thế lớn nhất của Giang Đô khi nó đóng vai trò là trung tâm giao thông quan trọng ở miền Nam; với hệ thống giao thông vận tải phát triển, rất nhiều phe phái có thể dễ dàng vận chuyển vật tư đến đây.

Khi tình hình ổn định và an ninh được đảm bảo, hoạt động vận chuyển càng trở nên sôi nổi hơn. Ngay khi nghe tin Giang Đô thiếu hụt lương thực và vật tư, rất nhiều phe phái đã đổ xô đến đây. Tất nhiên, lợi thế lớn như vậy cũng đồng thời mang lại áp lực lớn về mặt an ninh và quân sự; đây cũng là một trong những lý do chính khiến Xiao Ying tích cực tuyển mộ binh sĩ và chú trọng đến công tác quân sự!

Những thay đổi rõ rệt nhất trong vài ngày qua chính là ở lực lượng quân đội. Quân đội Sui đã triển khai hoạt động tại chín địa điểm gần cửa thành Giang Đô, tiếp nhận không giới hạn số lượng người tị nạn và tuyển mộ binh sĩ. Những đám người tị nạn từ bên ngoài thành phố đã biến mất, hầu hết đều được đưa vào thành phố để được cứu trợ. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, chín địa điểm này đã tuyển mộ được tổng cộng 150.000 binh sĩ, những người này sau đó được phân bổ vào tám doanh trại lớn trong thành phố và liên tục được huấn luyện. Hiện nay, tổng số quân đội Sui tại Giang Đô đã lên tới 700.000 người. Mặc dù phần lớn trong số họ là binh sĩ mới, nhưng họ đã được trang bị đầy đủ vũ khí và trang thiết bị, đủ sức đối phó với mối đe dọa từ phe nổi dậy.

Ba vị vua nổi dậy lớn gần Giang Đô đều tuyên bố sở hữu hàng triệu binh sĩ; trong đó, quân đội Jianghuai mạnh mẽ nhất có hai vị vua và được cho là sở hữu tới hàng triệu binh sĩ. Tuy nhiên, quân đội của vị vua xếp thứ ba, Lương Vương, ước tính cũng khoảng một triệu binh sĩ, không có sự chênh lệch lớn so với con số đó. Là

…

Ngày hôm đó, tại cung điện cấm, trong Điện Kim Luan.

Mặc dù Hoàng đế Sui Dương Quang đã qua đời, nhưng Hoàng hậu vẫn còn tại thế. Sau khi bổ nhiệm các quan chức từ các cấp bậc khác nhau, các buổi triều nghị tự nhiên được tiếp tục tổ chức lại.

Hiện nay, Giang Đô gần như là một triều đình nhỏ hoàn chỉnh, vẫn duy trì hệ thống ba tỉnh sáu bộ. Tiêu Hoàng sau này đảm nhận toàn bộ quyền lực và điều hành công việc chính trị; Vương gia Tĩnh Vũ – Tiêu Ảnh – giúp đỡ ông ta, ngầm đứng đầu tất cả các quan chức, nhưng chủ yếu phụ trách công tác quân sự.

Tiêu Ảnh không biết bao nhiêu lần âm thầm cảm thấy may mắn vì có Tiêu Hoàng đứng đầu và quản lý công việc chính trị, nên Giang Đô mới có thể ổn định nhanh chóng như vậy, và “triều đình nhỏ” này cũng có thể vận hành trơn tru ngay từ đầu.

Nếu để Tiêu Ảnh tự mình quản lý cả quân sự lẫn chính trị, thì trong thời gian ngắn này, ông ta thật sự không thể đối phó được; dù có kiến thức lý thuyết đầy đủ đi nữa cũng vô ích.

Nói lại, ngay cả trước khi xảy ra cuộc nổi loạn tại Giang Đô, khi Hoàng đế Sui Dương Quang vẫn còn sống, ông ta cũng đã không còn tham gia các buổi triều nữa; tình hình lúc đó cũng không khác gì hiện tại.

Những buổi triều nghị hiện nay chỉ khác ở chỗ có thêm Vương gia Tĩnh Vũ – Tiêu Ảnh, và hầu hết các quan văn võ đều là những khuôn mặt mới mà thôi!

“Bẩm báo Hoàng hậu! Theo thông tin tình báo, bọn phiến quân Thượng Liang đã đến gần khu vực này. Quân địch được chia thành hai đội: đội phía nam đã đến bờ sông Dương Tử, đội phía đông vừa chiếm giữ Hải Lăng Thành; nhanh thì ngày mai, chậm thì ba năm ngày nữa, chúng sẽ tiến vào thành phố!”

Sau khi nghe báo cáo và thảo luận về các vấn đề quân sự và chính trị như thường lệ, Phu nhân Vinh Hoa – người tạm thời giữ chức Bộ trưởng Bộ Quân sự – bước ra và cúi đầu báo cáo.

Đúng vậy!

Hiện nay, chức vụ Bộ trưởng Bộ Quân sự của triều đình Sui thuộc về Phu nhân Vinh Hoa – một trong bốn phi tần của triều đại Sui cũ, và cũng là một trong ba mươi quan chức văn võ quan trọng đã trải qua quá trình hợp nhất linh hồn sao. Phu nhân Vinh Hoa thuộc hàng quân nhân.

Từ đây có thể thấy rằng, mặc dù hiện nay Giang Đô vẫn giữ nguyên lá cờ của triều đại Sui và vẫn tôn trọng Tiêu Hoàng như trước đây, nhưng số lượng các quan chức quan trọng trong ba tỉnh sáu bộ, những người công nhận, ủng hộ và theo thời gian sẽ trung thành tuyệt đối với Vương gia Tĩnh V

Nói thẳng ra, đúng là như hiện tại ở triều đình Sui này, tất cả các quan lại đều nỗ lực làm việc hết mình, không có nhiều âm mưu hay xung đột nội bộ; vì vậy, tình hình chính trị rất ổn định và phát triển mạnh mẽ!

“….”

So với sự hỗn loạn của những ngày trước, giờ đây khi tin tức quân nổi dậy sắp tiến vào thành phố được loan truyền, các quan lại trong điện đều có những biểu hiện khác nhau; có người thì thầm bàn tán, nhưng không ai tỏ ra quá hoảng sợ hay lo lắng.

Đó chính là sức mạnh quân sự mang lại cho họ sự tự tin và an toàn.

Bộ Quân vụ vừa báo cáo tình hình hiện tại của quân đội Sui (chỉ riêng bên trong thành phố Giang Đô), số lượng binh sĩ đã lên tới gần 700.000 người, và họ cũng đã được trang bị đầy đủ vũ khí. Thêm vào đó, với những bức tường cao và dày chắc của thành phố Giang Đô, còn lo lắng gì nữa về quân nổi dậy chứ?

Hơn nữa, so với ba vị vua nổi dậy khác, thì vị vua Lương Vương là yếu nhất; cần phải coi trọng ông ta, nhưng không cần phải quá lo lắng hay sợ hãi.

“Một đám quân phiến loạn nhỏ bé, dám chia làm hai đội để tấn công? Có ai đã điều tra được số lượng binh sĩ của họ không?”

Tiêu Hoàng ngồi trên ngai vàng, im lặng không trả lời, chỉ nhìn về phía Tiêu Ảnh; Tiêu Ảnh cũng không ngần ngại mà hỏi thẳng.

Điều này rõ ràng là hơi quá quyền lực và thiếu lễ phép, nhưng rõ ràng là Tiêu Hoàng cố tình làm vậy; bây giờ các quan lại đã quen với điều này và dần chấp nhận nó, nhiều vị đại thần thậm chí còn coi đó là điều bình thường.

Những thông tin mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách Lương Vương.

Phu nhân Vinh Hoa, đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, nhanh chóng đáp: “Bẩm báo Ngài Vương! Theo thông tin thu thập được, đội quân phiến loạn ở miền nam có khoảng 400.000 người; còn đội quân phiến loạn ở miền đông cũng được ước tính khoảng 400.000 người, không quá 500.000 và cũng không ít hơn 300.000!”

“Vậy tổng cộng là 800.000 người à? Nhưng vị vua Lương Vương lại được coi là yếu nhất trong số ba vị vua nổi dậy; làm sao ông ta có thể điều động được một đội quân lớn như vậy?”

Tiêu Ảnh ngạc nhiên, nhăn mày hỏi tiếp.

Theo những gì Tiêu Ảnh biết trước đây, vị vua Lương Vương được cho là có đến một triệu binh sĩ, nhưng thực tế có lẽ chỉ khoảng 700.000 đến 800.000 người mà thôi.

Ngay cả khi vị vua Lương Vương thực sự có một triệu binh sĩ, thì vùng đất của ông ta cũng cần rất nhiều quân để canh giữ và

Điều này đã vượt xa những gì Tiêu Ảnh biết và dự đoán!

“Có vẻ như… trong khi chúng ta đang phát triển mạnh mẽ và tuyển mộ binh sĩ, đối thủ cũng không thể ngồi yên mà không làm gì cả; có lẽ họ còn điên cuồng hơn chúng ta nhiều, thậm chí tốc độ tuyển mộ của họ còn nhanh hơn rất nhiều. Điều này cần được chú ý kỹ lưỡng; chúng ta không thể tin tưởng vào những tin đồn và thông tin cũ nữa!”

“Đây chính là tầm quan trọng của thông tin tình báo… Điều quan trọng nhất là phải luôn cập nhật chúng một cách thường xuyên…”

Trong lúc đặt ra những câu hỏi đó, Tiêu Ảnh tự hỏi trong lòng. Dù có bao nhiêu kiến thức lý thuyết phong phú, thì cuối cùng vẫn không bằng việc áp dụng thực tiễn.

“Bẩm báo Ngài Vương! Quân đội Lương Vương đã tận dụng lúc Giang Đô đang rối loạn để xâm chiếm khu vực đông nam của Giang Đô, chiếm giữ hàng chục thành phố lớn nhỏ, và sức mạnh quân sự của họ đã tăng lên đáng kể…”

Phu nhân Vinh Hoa không do dự mà trả lời ngay lập tức, sau đó bổ sung thêm: “Trong số 800.000 binh sĩ đó, ít nhất một nửa cũng giống như quân đội của chúng ta – đều là các binh sĩ mới được huấn luyện!”

Nói xong, bà lại tiếp tục: “Tất nhiên, về tốc độ huấn luyện, hiệu quả chiến đấu và trang bị quân sự, họ chắc chắn không bằng quân đội của chúng ta!”