Trăng sáng le lói, gió đêm thổi nhẹ nhàng. Đã vào ban đêm, vì phải gặp gỡ Đỗ Phục Uy, Xiao Ying đã bị trì hoãn và không kịp đi khắp tám doanh trại lớn của Giang Đô cho đến khi đêm xuống.

Tại mỗi doanh trại, Xiao Ying cùng nhóm người dừng lại khoảng nửa giờ để huấn luyện; sau đó họ thay thế những linh hồn sao cấp thấp đang nhập vào cơ thể binh sĩ bằng những linh hồn sao cấp cao hơn – điều này không chỉ giúp tăng tốc quá trình huấn luyện mà còn nâng cao mức độ tin tưởng và lòng trung thành của binh sĩ.

Hiện tại, số lượng linh hồn sao trong “Bản đồ Ma Huyết” đã lên tới 420.000 cái. Ban đầu, Xiao Ying nghĩ rằng số lượng này đã đủ để sử dụng trong thời gian ngắn. Nhưng giờ đây, khi kiểm soát được Giang Đô, số lượng này vẫn còn quá ít; họ không thể áp dụng chúng cho toàn bộ quân đội, mà chỉ có thể dành cho các đội quân mới hoặc những đội quân vừa mới đầu hàng.

“Không sao đâu! Chúng ta vẫn còn thời gian… Cứ thay phiên áp dụng chúng là được! Không lâu nữa, quân nổi dậy của Lương Vương sẽ tiến đến thành phố, và số lượng linh hồn sao sẽ tăng lên một lần nữa…” Xiao Ying suy nghĩ trong lúc dẫn đoàn mình đi trên con phố.

Khi đêm buông xuống, con phố vẫn đông đúc người qua kẻ lại, tấp nập và nhộn nhịp. Giang Đô– nơi vài ngày trước còn trở nên ảm đạm vì cuộc nổi loạn – giờ đây đã hồi sinh trở lại. Chỉ cần quản lý tốt, tiến triển ổn định và ngăn chặn mọi xung đột mới, thì sự thịnh vượng và rực rỡ của thành phố sẽ sớm trở lại!

Khi Xiao Ying và nhóm người đi qua một quảng trường, vẫn còn rất nhiều người tị nạn, những người mặc quần áo rách rưới, khuôn mặt mệt mỏi nhưng vẫn tràn đầy hy vọng. Họ đang lần lượt đăng ký tên và nhận lương thực, sau đó được sắp xếp chỗ ở.

Giang Đô– với những bức tường thành cao vút và kiên cố, được coi là một trong ba thành phố vững chắc nhất thế giới, là nơi lý tưởng để xây dựng một căn cứ vững chắc. Tuy nhiên, nhược điểm của Giang Đô– cũng rất rõ ràng: dân số quá đông, kinh tế phát triển mạnh mẽ nhưng ngành nông nghiệp, chăn nuôi và các lĩnh vực cơ bản khác lại yếu kém; phần lớn nhu yếu phẩm thiết yếu phải mua từ bên ngoài, không thể tự cung tự cấp. Bên trong thành phố không có đủ đất đai, đồng cỏ hay trang trại để phục vụ nhu cầu sinh hoạt của người dân.

Điều này đòi hỏi sự hỗ trợ của các gia tộc lớn, hội thương và các bè phái; chính quyền Đại Sui hiện tại vẫn chưa có đủ nguồn lực và mối quan hệ để giải quyết vấn đề này. Đó chính là lý do tại sao các thế lực l

“Vương gia!”

Sự xuất hiện của Tiêu Ảnh cùng những người khác đã thu hút sự chú ý của nhiều người. Người phụ trách nơi này, Phu nhân Vương Thái Tuyền, tự giác đến chào hỏi và báo cáo:

“Đến thời điểm này, đã có 170.000 người dân được đăng ký tại đây, và hơn 40.000 thạch lương thực đã được phân phát; mọi mặt đều tạm thời ổn định, không gặp vấn đề gì!”

“Làm rất tốt!”

Tiêu Ảnh mỉm cười và khen ngợi, sau đó hỏi tiếp: “Việc tuyển quân diễn ra như thế nào rồi?”

Tương tự như quảng trường này, trong thành phố Giang Đô còn có tám nơi khác; tình hình ở các nơi này có chút khác biệt, nhưng cũng không quá xa nhau. Chỉ cần nhìn vào một số nơi là có thể hình dung ra tổng thể!

“Ở đây, chúng tôi đã tuyển được hơn 17.000 binh sĩ mới, và hầu hết họ đã được đưa đến các doanh trại gần đó để tiếp tục huấn luyện!”

Phu nhân Vương Thái Tuyền nhanh chóng trả lời, đồng thời liếc nhìn nơi tuyển quân vốn chỉ còn lại ít người.

Tiêu Ảnh gật đầu: “Không tồi! Hãy ra lệnh tiếp tục tuyển quân, và nếu có bất kỳ nhu cầu gì, hãy báo cáo ngay!”

“Vâng!” Phu nhân Vương Thái Tuyền trả lời một cách nghiêm túc.

So với khi còn ẩn dật trong cung điện trước đây, bây giờ Phu nhân Vương Thái Tuyền trông tràn đầy sức sống và năng lượng hơn rất nhiều; tinh thần, khí chất và ngoại hình của bà cũng trở nên rạng rỡ hơn nhiều.

Tiêu Ảnh cùng những người khác cũng không ở lại lâu, mà nhanh chóng rời đi.

Bây giờ, thành phố Giang Đô rộng lớn và hùng vĩ này giống như một cỗ máy khổng lồ, mọi bộ phận đều đang hoạt động với tốc độ cao nhất. Ngoài việc chăm sóc cuộc sống của người dân, định cư cho những người di cư, khuyến khích thương mại… thì còn có việc tập hợp thợ thủ công để sửa chữa các công trình kiến trúc, chế tạo vũ khí, sản xuất hàng hóa… Tất cả những điều này đều không thể thiếu sự hỗ trợ của các thế lực lớn!

“Báo!” Trước khi Tiêu Ảnh cùng những người khác trở về Vương phủ Kính Vũ, một lính canh đã chạy đến nhanh chóng và thông báo: “Hoàng hậu bà muốn gặp!”

Tiêu Ảnh cùng những người khác không nói gì thêm, lập tức lên đường đến cung điện.

Vừa trở lại cung điện, vừa bắt đầu điều hành công việc, với hàng loạt công việc bận rộn phía trước, việc Hoàng hậu Tiêu Hoàng triệu tập họ chắc chắn là có việc quan trọng.

……

Một lát sau.

Trong phòng đọc sách của Hoàng hậu, Tiêu Hoàng đang soi xét các bản tấu chương dưới ánh đèn; bên trong phòng

“Nương nữ triệu tập, có chuyện gì cần chỉ thị ạ?” Tiêu Ảnh cúi đầu chào hỏi.

Dù nơi này là phòng đọc sách của hoàng gia, nhưng mọi người đều bận rộn với công việc, rõ ràng là những việc quan trọng. Hai người đều ý thức được rằng phải giải quyết những vấn đề này một cách nghiêm túc.

Tiêu Hoàng sau đó lấy ra một bản tường trình và đưa cho Tiêu Ảnh: “Đây là bản tường trình do Bộ Công vụ đệ trình liên quan đến việc sửa chữa hệ thống phòng thủ của thành Giang Đô, ngươi hãy xem qua đi!”

Bản tường trình khá đặc biệt, vừa có văn bản vừa có hình minh họa, kết hợp cả hai yếu tố này một cách hài hòa.

Giang Đô Đối với hầu hết các vấn đề, Tiêu Hoàng có thể tự quyết định. Nhưng vì Tiêu Ảnh là người chỉ huy quân đội, và việc này liên quan trực tiếp đến hệ thống phòng thủ, lại cần phải được xử lý gấp rút, nên việc thông báo cho Tiêu Ảnh trước là điều cần thiết.

Tiêu Ảnh nhận lấy bản tường trình, đọc kỹ trong chốc lát, sau đó suy nghĩ một hồi rồi cau mày nói:

“Thật sự chỉ là việc sửa chữa! Chỉ đơn thuần là duy trì nguyên trạng, phục hồi vẻ ngoài ban đầu mà thôi! Kế hoạch này quá thận trọng rồi… Hiện tại tình hình vẫn chưa ổn định, chiến tranh đang diễn ra khắp nơi; dù thành Giang Đô có tường cao và vững chắc, nhưng vẫn không thể yên tâm được. Ít nhất cũng cần tăng cường hệ thống phòng thủ để giảm thiểu tổn thất cho quân đội và ổn định tâm lý của người dân!”

“Ừm! Nương cũng nghĩ như vậy… Vậy Vương Jingwu có ý kiến hay kế hoạch gì không?” Tiêu Hoàng gật đầu hỏi.

“Chỉ cần sửa chữa những phần hỏng hóc trên tường thành là đủ, không cần phải nâng cao hay tăng độ dày tường. Nhưng có thể lắp đặt thêm xe bắn nỏ trên đỉnh tường, và xây thêm các công trình phòng thủ bổ sung tại các cổng thành…” Tiêu Ảnh suy nghĩ nhanh chóng rồi tiếp tục đề xuất.

“Ngoài ra, nếu có đủ nhân lực, có thể tận dụng cơ hội này để vệ sinh các con kênh, làm sâu và rộng hơn hào bao vây thành, đồng thời tăng cường độ sâu của hệ thống phòng thủ!”

“Vương Jingwu coi trọng vấn đề này đến mức… có lẽ ông ấy lo ngại về nguy cơ quân nổi dậy tại Thượng Liang tấn công lại chính quyền?” Tiêu Hoàng nghe xong gật đầu, nhưng cũng tỏ ra ngạc nhiên.

Quân đội của triều Sui ngày càng mạnh mẽ, Tiêu Hoàng đã chứng kiến điều này rõ ràng. Ngay cả những lực lượng nổi dậy mạnh mẽ nhất, với quân đội Xiaoguo làm lực lượng chính, cũng đã phải bỏ chạy khi thấy tình hình không ổn; huống chi những bọn phiến quân chỉ

Tiêu Ảnh lắc đầu và nhanh chóng trả lời: “Hôm nay tôi đã gặp Vua Ngô Đỗ Phục Uy và trò chuyện rất vui vẻ; quân đội Giang Hoài sẽ không xâm lược trong thời gian ngắn nữa. Tuy nhiên, việc tăng cường phòng thủ thành phố và cho người dân thấy những hành động cụ thể này sẽ giúp ổn định tình hình và đe dọa các băng cướp!”

Nói xong, ông tiếp tục bổ sung: “Điều này cũng có thể tạo ra nhiều công việc làm trong thời gian tạm thời, giúp người dân không rơi vào tình trạng thất nghiệp và tránh được những xung đột không cần thiết!”

“Được! Chúng ta sẽ làm theo lời bạn đề xuất!”

Trong ánh mắt của Tiêu Hoàng, có chút sự đồng tình và an lòng; ông nhanh chóng đồng ý và bắt đầu ghi chép để các quan chức trong văn phòng triển khai ngay!

Tiêu Ảnh đợi một lát, chuẩn bị từ biệt thì lại nghe Tiêu Hoàng nói thêm:

“Hiện nay, quân đội của chúng ta… nguồn lực dự trữ của chúng ta như thế nào? Những vật tư cơ bản như lương thực, quần áo có đủ để hỗ trợ chiến dịch trong hơn nửa năm không? Có thể không cần lo lắng đến người dân tạm thời, nhưng chúng ta có thể yêu cầu các phe lực lượng trong thành phố đảm nhận trách nhiệm này; điều đó cũng sẽ tạo cơ hội cho họ phát triển và mạnh mẽ hơn!”

Tiêu Hoàng hiện đang quản lý toàn bộ công việc chính trị, bao gồm mọi lĩnh vực ngoại trừ quân sự. Tuy nhiên, ông thực sự không biết rõ Tiêu Ảnh có bao nhiêu nguồn lực vật chất dự trữ.