Trong sâu thẳm cung điện bị cấm, những người có quyền lực và sức mạnh lớn không hề truy đuổi họ, cũng chẳng ban lệnh cho quân nổi dậy vây đánh. Hơn nữa, những người như Tiêu Ảnh đều là những chiến binh xuất sắc, biết cách di chuyển nhanh chóng qua các tầng mái và vách tường, nên đã tránh được sự truy đuổi của đại số quân nổi dậy. Con đường rời khỏi cung điện diễn ra khá thuận lợi; trên đường, họ còn giải cứu được không ít người.

Khi Tiêu Ảnh và nhóm người của mình rời khỏi bức tường cao của cung điện, số lượng người đã tăng từ 41 lên thành hơn 700 người, và hầu hết trong số họ đều có tu vi cao.

Trong số hơn 700 người này, có khoảng 400 nô tì cung nữ, gần 200 eunuch, cùng hơn 100 lính canh dũng cảm và vài chục phi tần, thái y, đầu bếp hoàng gia… Phần lớn trong số họ đều có tu vi từ cấp năm trở lên; tỷ lệ những người mạnh mẽ rất cao, đây cũng là một trong những lý do chính khiến Tiêu Ảnh và nhóm người của mình có thể giải cứu được nhiều người như vậy.

Thật đáng tiếc, các hoàng tử công chúa, quan lại cao cấp… lại là những mục tiêu ưu tiên mà quân nổi dậy quan tâm đặc biệt và tìm cách bắt giữ; vì vậy, họ không thể được giải cứu.

“Xích… xích… xích…”

Những mũi tên sắc bén xé toạc không khí; dưới sự hỗ trợ của linh hồn sao, Tiêu Ảnh và nhóm 700 người của mình đã dễ dàng vượt qua bức tường cao của cung điện và đẩy lùi những mũi tên tấn công.

Phương thức chủ yếu mà quân nổi dậy sử dụng là bắn từ xa; họ không tiến lại gần để truy đuổi, thậm chí còn không tập trung lực lượng để vây đánh!

“Tiêu Thiếu!”

“Thưa ngài!”

Những người còn ở bên ngoài cung điện đã đến tiếp viện; khi thấy Tiêu Ảnh và ba người khác mang theo nhiều người như vậy – phần lớn trong số họ đều có tu vi không hề thấp – họ càng thêm kính trọng, ngưỡng mộ và tin tưởng vào họ!

Trong bối cảnh hỗn loạn đẫm máu này, khi mọi người đều cố gắng thoát ra ngoài, chỉ có Tiêu Ảnh là quyết tâm bước vào cung điện và giải cứu được nhiều người như vậy; liệu điều đó có đáng được ngưỡng mộ không?!

“Đi! Hãy gặp lại đại đội chính!”

Theo một lệnh của Tiêu Ảnh, nhóm người toàn những chiến binh mạnh mẽ này nhanh chóng rời đi, hướng về phía Cư Linh Tự để gặp lại đại đội chính và các đội khác.

“Cung điện này… Tôi sẽ sớm trở lại…”

Khi bay lên qua các tầng mái để rời đi, Tiêu Ảnh quay đầu nhìn lại cung điện và thì thầm với lòng đầy tham vọng.

Ngày xưa, cung điện này vốn uy nghi và hùng vĩ; nhưng bây giờ, mây đen bao

Rõ ràng là phe nổi dậy không hề phớt lờ hoàn toàn phe Độc Cô, nhưng họ đã từ bỏ việc triển khai các biện pháp trấn áp mạnh mẽ, không điều động quân sĩ để vây đánh hay chặn đứng họ.

Điều này không phải vì phe nổi dậy thiếu trí tuệ – việc thả “con hổ trở về núi” cũng có lý do riêng của họ.

Trong lúc cả thành phố đang trong tình trạng hỗn loạn, việc điều động lực lượng lớn để tiến hành cuộc trấn áp quy mô lớn chắc chắn không phải là một chiến lược thông minh!

Dù sao thì, hiện nay điều quan trọng nhất đối với phe nổi dậy là kiểm soát cung điện hoàng gia, ổn định tình hình ở Giang Đô, và từ đó nắm quyền kiểm soát toàn bộ khu vực này; khi đó, phe Độc Cô sẽ trở thành con cá trong cái bể.

…

Mặt trời lên cao, bầu trời và đất đai trở nên sáng rõ.

Đại quân của phe Độc Cô vừa mới đến Cư Linh Tự.

Lúc này, Cư Linh Tự đã trở thành nơi tập trung đông đúc người: từ quan lại, binh sĩ, những người mang trang phục lộng lẫy, cho đến các anh hùng giang hồ và người dân bình thường, tất cả đều có mặt ở đây.

Thông tin về việc Tiêu Hoàng đã kêu gọi những người ủng hộ nhà Tống và cung cấp sự bảo vệ cho họ đã lan truyền nhanh chóng, khiến cho số lượng người tụ tập ở đây tăng lên đáng kể!

Đừng xem thường sức mạnh của lòng người và tốc độ lan truyền thông tin; mặc dù thông tin chỉ được truyền đạt đến một số nhóm người nhất định, nhưng nó vẫn nhanh chóng lan rộng khắp Giang Đô.

Chẳng bao lâu sau, những người đứng đầu các phe như Tiêu Ảnh và Độc Cô Thắng đã đến trước cửa chính của Cư Linh Tự.

Tiêu Hoàng cùng với bốn phi tần của nhà Tống và Thiền sư Linh Chân đã đợi sẵn bên ngoài chùa; khi thấy Tiêu Ảnh và những người khác xuất hiện, họ đều rất vui mừng, một số người thậm chí còn khóc vì niềm vui!

“Mẫu hậu!”

“Kính chào Hoàng hậu!”

“Xin chào Hoàng hậu!” Công chúa Phượng Minh, Độc Cô Thắng và các phi tần đều lần lượt cúi chào trước.

“Tốt lắm! Thật tốt! Có thể gặp nhau ở đây thật là tuyệt vời!”

Tiêu Hoàng tỏ ra vô cùng vui mừng và xúc động khi nhìn thấy Tiêu Ảnh và mọi người; sau đó, bà nói chuyện với mọi người một cách duyên dáng và đầy tình cảm.

Thực tế, mặc dù Tiêu Hoàng và những người khác đang ở Cư Linh Tự, nhưng các tin tức quan trọng vẫn liên tục được truyền đến; hầu hết mọi người đều đã biết về chúng, chỉ là không thể trải nghiệm trực tiếp như khi gặp mặt nhau.

Lúc này, xung quanh Cư Linh Tự đang có cả một đám đông người, nhưng mọi thứ vẫn được sắp xếp gọn gàng, nhờ vào sự phân công của Cư Linh Tự và các vị cao tầng khác; nếu không, mọi chuyện đã sớm trở nên hỗn loạn, thậm chí có thể xảy ra bạo lực!

“Chị ơi! Con đã trở về rồi!”

Sau khi mọi người chào hỏi xong, Xiao Ying mới bước tới và nhìn chằm chằm vào Tiêu Hoàng và nói.

“Em Yǐng…”

Tiêu Hoàng mỉm cười, không kìm được mà tiến lên ôm chặt tay Xiao Ying và trách móc: “May là em không sao! Lần sau đừng lại hành động bốc đồng như vậy nữa nhé!”

Xiao Ying tự tin trả lời: “Chị yên tâm đi! Ngay cả trong cung điện bị cấm cũng có thể đi vào thoải mái như thế này… Trên đời này, còn cái gì nguy hiểm hơn được nữa chứ?!”

“Chỉ có em mới làm được thôi!” Tiêu Hoàng nhăn mày và buông lời chê bai.

Nói xong, cô bước sang một bên và chỉ về phía Cư Linh Tự – Đại sư Linh Chân và những người khác đang đứng phía sau.

“Xin chào Đại sư và các vị cao tầng! Lần này, chúng tôi đã gây phiền toái cho ngôi chùa của các ngài… Danh tiếng của ngôi chùa thật xứng đáng được mọi người kính trọng, và chắc chắn sẽ được ghi chép vào sử sách!”

Xiao Ying hiểu ý và tiến lên thêm vài bước, cúi đầu chào hỏi Đại sư Linh Chân và những người khác một cách nghiêm túc.

“A Di Đà Phật!”

Các sư sãi trong chùa đều đưa hai tay lại với nhau để đáp lại lời chào, nhưng Đại sư Linh Chân lại mỉm cười đầy đắng cay và nói:

“Thượng khách Xiao ạ! Tấm lòng cao thượng và nhân ái của ngài thật đáng được kính trọng… Nhưng… có phần hơi thiếu thành thật một chút đấy!”

Biểu cảm của những người xung quanh Tiêu Hoàng đều khác nhau, nhưng ai cũng im lặng không nói gì.

Theo thỏa thuận trước đó giữa Tiêu Hoàng và Cư Linh Tự, việc này quả thực có vẻ như là một cái bẫy dành cho Cư Linh Tự. Mặc dù Cư Linh Tự đã cẩn thận đóng cửa chùa và không cho người ngoài vào, nhưng việc tập trung quá nhiều người tại đây chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của phe nổi dậy… Việc quân đội đến đe dọa chùa là điều không thể tránh khỏi… Và việc tổ chức, cung cấp những thứ cần thiết cho số người đông đúc này cũng là một công việc vô cùng phức tạp và tốn kém!

Về mặt danh nghĩa, nơi này vẫn do Tiêu Hoàng và bốn phi tần của Đại Sui cai quản; nay thêm vào đó là các thủ lĩnh của các gia tộc lớn như Độc Cô Thắng.

Tuy nhiên, chính Thầy Linh Chân lại trách móc Xiao Ying, nhưng thực chất đây cũng là cách để ông ta tiếp tục thể hiện sự ân huệ của mình đối với Xiao Ying. Ông ta còn ám chỉ rằng ân tình này chỉ dành riêng cho Xiao Ying; một khi đã thuộc về anh ta, thì anh ta cũng phải gánh vác trách nhiệm đáp lại.

“Phật từ bi! Tôi sẽ luôn ghi nhớ điều này!”

Xiao Ying do dự một chút, sau đó đưa hai tay lại với nhau và cúi đầu, đồng ý nhận lời đề nghị này.

Thầy Linh Chân và những người khác đều cảm thấy nhẹ nhõm và vui mừng. Mặc dù trong tình hình hiện tại, Xiao Ying có vẻ như bị ép buộc phải đảm nhận trách nhiệm này, nhưng việc anh ta sẵn lòng đồng ý cũng đã giúp ích rất nhiều. Nếu không, việc loại bỏ tất cả những người này sẽ rất khó khăn. Vì vậy, việc Xiao Ying sẵn lòng tham gia thực sự là yếu tố then chốt giúp quyết định kết quả.

“Thời gian không đợi chúng ta nữa! Những kẻ nổi loạn và phản bội sẽ không cho chúng ta nhiều thời gian đâu. Thà chúng ta vào chùa nghỉ ngơi và thảo luận trước thì hơn.”

Tiêu Hoàng vỗ nhẹ vai Xiao Ying, nhìn về phía Thầy Linh Chân và Độc Cô Thắng cùng những người khác, rồi chủ động đổi đề tài.

“Đúng là nên làm như vậy!”

“Chúng tôi tuân theo mệnh lệnh của Hoàng hậu!”

Độc Cô Thắng, Phi tần Xu và những người khác đều đáp lại một cách kính trọng, thể hiện sự tôn trọng và cam kết của mình.

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ bằng cách đặt vé hàng tháng, bình chọn, lưu trang và quyên góp! Các chủ đề cũ thường khá khó để thành công, nhưng xin cảm ơn mọi người rất nhiều!