Dù rằng Xiao Ying giống như một người chỉ quản lý việc quân sự mà không quan tâm đến chính sách dân sinh, ông vẫn bận rộn đến mức không có thời gian rảnh rỗi.

Hiện nay, Hải Lăng Thành có tổng cộng 570.000 binh sĩ, bao gồm 370.000 binh lính tinh nhuệ và 200.000 binh sĩ trai tráng khỏe mạnh.

Do điều kiện của các sân tập quân sự hạn chế, ngay cả khi Xiao Ying xuất hiện để chỉ huy tập trận từng đơn vị 100.000 người, mỗi đơn vị sẽ mất ít nhất nửa giờ để hoàn thành công việc; như vậy, chỉ trong nửa ngày thôi, đã có ba giờ trôi qua.

Việc “xuất hiện để chỉ huy tập trận” thực chất là một phương pháp sử dụng linh hồn sao để tăng tốc hiệu quả huấn luyện và nâng cao sức mạnh của binh sĩ. Điều này cũng nhằm mục đích nhanh chóng thu hút lòng tin của binh sĩ, tăng cường sự trung thành và tình cảm gắn bó với đội quân – điều này thực sự rất cần thiết, bởi vì phần lớn binh sĩ trong số họ đều là những người đã đầu hàng trước đó.

Sau một ngày huấn luyện và kiểm tra quân đội, Xiao Ying đã tận dụng cơ hội này để đổi tên và sắp xếp lại các đơn vị quân sự của mình.

Các đơn vị binh sĩ tinh nhuệ được đổi tên thành “Quân đội Võ”, được chia thành năm hướng và bốn vị trí: Đông, Nam, Tây, Bắc, Trung, cùng với các vị trí Phía Trước, Phía Sau, Bên Trái và Bên Phải; mỗi đơn vị được quy định có quy mô khoảng 50.000 người.

Đơn vị “Quân đội Võ Sư” được tạo thành từ những binh sĩ ưu tú được chọn ra từ các đơn vị khác nhau… tổng cộng 20.000 người, được đổi tên thành “Quân đội Tĩnh Võ”; vị tướng chỉ huy của đơn vị này chính là Hồng Linh Thiên.

Từ tên gọi của các đơn vị quân sự này, có thể thấy rằng đây chính là lực lượng dự bị của “Lực lượng Vệ sĩ Tĩnh Võ” – lực lượng vệ sĩ cá nhân của Vua Tĩnh Võ; tuy nhiên, điều này không được nêu rõ một cách công khai. Ngoại trừ 3.000 binh sĩ vệ sĩ cá nhân, phần lớn các binh sĩ còn lại đều thuộc hạng 8 “Minh Cứng”, được coi là lực lượng chiến đấu cấp Bạch.

Chỉ có điều là kinh nghiệm chiến trường và trình độ quân sự của họ vẫn còn hạn chế; nếu không, họ hoàn toàn có thể được xếp vào hạng “Huyền”. Điều này cũng cho thấy rằng Xiao Ying không có ý định trả lại các đơn vị “Quân đội Võ Sư” cho Cư Linh Tự!

Các đơn vị quân sự ở phía Nam và Bắc đã quay trở về Giang Đô cùng với Phu nhân Vinh Hoa, vì vậy chúng ta sẽ không đề cập đến chúng trong phần này.

Đối với “Quân đội Võ” ở phía Trung, vị tướng chỉ huy là Độc Cô Phượng; đơn vị này chủ yếu tham gia các cuộc tấn công mạnh mẽ,

Quân đội phía nam do Đại tướng Chen Hanyu – một trong bốn phi tần của triều đại Sui – và cố vấn quân sự chính Giang Nguyên Siêu chỉ huy.

Hai trăm nghìn người trẻ tuổi và khỏe mạnh được chia thành bốn đội, mỗi đội do Wu Changqing, Shen Buhui, Thẩm Mạn Huynh và Dugu Ba lãnh đạo, mỗi người chỉ huy năm mươi nghìn binh sĩ. Các tướng lớn như Xiao Wen và Chen Feng sẽ hỗ trợ các đội này; việc mở rộng quân đội sẽ được tiến hành sau này.

Hai cố vấn quân sự là Vương Thái Tuyền và Li Baiyao sẽ luôn theo sát Vương Jingwu để hỗ trợ ông trong công việc quân sự.

Các tướng lớn khác như Zheng Zitong, Lưu Thiên Thanh và Thầy Linh Ngôn đều có những nhiệm vụ riêng biệt và sẽ cùng Phu nhân Ronghua trở về phòng thủ Giang Đô. Vì Lưu Thiên Thanh còn giữ chức vụ Thượng thư Bộ Hình, nên ông không thể luôn ở lại Hải Lăng Thành được!

Hiện nay, triều đình mới vẫn dùng tên “triều đại Sui”, nhưng thực chất mới chỉ ở giai đoạn thành lập, và đang phải đối mặt với nhiều kẻ thù mạnh mẽ cũng như thiếu hụt nhân tài.

Vì vậy, nhiều chức vụ và nhiệm vụ hiện vẫn chưa được xác định rõ ràng, nhưng đã bắt đầu hình thành. Theo thời gian và khi quyền lực ngày càng mạnh mẽ, mọi thứ sẽ dần được hoàn thiện và ổn định hơn!

……

“Thiếu gia! Vua Phượng Minh đã bị ám sát… Thật đáng tiếc… Mọi nỗ lực đều thất bại, nhưng ông ấy cũng bị thương nặng và tổn thất rất lớn!”

Sau khi đi kiểm tra các doanh trại quân đội lớn nhỏ, Xiao Ying vừa trở về dinh thự của thành chủ thì ngay lập tức nhận được tin tức từ Qian He:

“Chiến lược trả thưởng của thiếu gia đã bắt đầu cho thấy hiệu quả; những mục tiêu khác đang bị truy nã chắc chắn sẽ cảm thấy lo lắng!”

“Ồ?”

Ánh mắt Xiao Ying sáng lên, và anh ta nhận lấy tấm thẻ thông tin để xem chi tiết về sự việc.

Hiện nay, khả năng thu thập thông tin của quân đội Sui vẫn còn yếu, nhưng đây là một sự việc lớn, xảy ra trong bối cảnh có nhiều kẻ thù gần đó, nên các điệp viên của quân đội Sui chắc chắn đã theo dõi sát sao và báo cáo kịp thời.

“Giáo phái Ma Môn… cuối cùng vẫn không đáng tin cậy!”

Một lúc sau, khi đã xem xét kỹ thông tin, Xiao Ying cảm thấy thất vọng và tiếc nuối, rồi lắc đầu nói:

“Hay nói cách khác, tất cả các thế lực trong giang hồ đều không đáng tin cậy! Dù sao họ cũng không phải là người của mình; chỉ có thể coi trọng và hỗ trợ họ, chứ không thể dựa vào họ!”

Vụ ám sát Vua Phượng Minh này có quy mô lớn và sự tham gia của nhiều người có uy tín; đặc biệt là việc hơn một ngàn lính canh của Vua Phượng Minh đã hy sinh, hai tướng lớn và nhiều ng

Chỉ cần nhìn vào số lượng hơn ngàn chiến binh bảo vệ Phượng Minh đã hy sinh, mỗi người được ước tính tiêu tốn khoảng trăm vàng… Các nguồn lực dược liệu, vũ khí giáp bọc v.v., thì đó chính là tổn thất trực tiếp lên đến hàng trăm nghìn vàng; chưa kể đến những tổn thất gián tiếp do sự mất mát các nhân tài xuất sắc nữa.

Ở một khía cạnh nào đó, việc Vua Jingwu treo thưởng một triệu vàng để ai giết được Phượng Minh Vương quả thật không hề quá đáng; đó hoàn toàn xứng đáng với số tiền đó!

Theo thông tin cụ thể, những kẻ chỉ đơn thuần theo đuổi khoản thưởng có lẽ chiếm đa số trong số những người lang thang khắp giang hồ; còn các phái ma, phái Phật và phái Đạo thì rõ ràng đều có những mục đích riêng, không hẳn chỉ vì khoản thưởng mà thôi.

Phái Phật rõ ràng là do đã giành được thành tích xuất sắc trong trận chiến Hải Lăng, và sau khi bị Tiêu Hoàng cũng như Vua Jingwu liên tục gây áp lực, họ mới buộc phải công nhận rằng phái của họ chủ yếu dựa vào chùa Đại Mục ở Thành phố Thiên Mục, chứ không phải vào vị Cư Linh Tự Hòa thượng kia; điều này rõ ràng là họ chỉ đáp ứng một cách qua loa mà thôi.

Tất nhiên, Cư Linh Tự chỉ được coi là người được hỗ trợ và được ủng hộ mà thôi; ông ta không phải là thuộc cấp của Vua Jingwu, vì vậy Xiao Ying cũng không thể đòi hỏi quá nhiều, hay ép buộc họ làm gì cả.

Sự giúp đỡ mang tính chất của tình bạn; nếu không giúp đỡ thì cũng là điều bình thường, không có gì đáng trách cả!

Còn phái Đạo thì muốn thể hiện thiện chí của mình đối với Vua Jingwu và quân đội Sui; đặc biệt là phái Long Hổ Sơn Tiên Sư Phủ, có lẽ họ muốn bù đắp cho những xung đột trước đây với Vua Jingwu.

Khi Lương Quân đầu hàng, rất nhiều tu sĩ Đạo theo quân đội phục vụ, và một số ít tướng lĩnh, nhân tài có xuất thân từ các phái Đạo cũng đã gia nhập phe Vua Jingwu và triều đại Sui; vì vậy, phái Tiên Sư Phủ và các phái Đạo khác tự nhiên muốn cải thiện mối quan hệ giữa hai bên, ít nhất là không để trở thành kẻ thù!

Cuối cùng, còn có phái Ma – những người luôn giữ thái độ mơ hồ, khó hiểu…

“Các người nghĩ sao… Liệu cô Yin thực sự không thể giết được Phượng Minh Vương… Hay là Vương may mắn thoát khỏi hiểm họa… Hoặc có lẽ phái Ma cố tình không giết, vì những mục đích khác nào đó?”

Xiao Ying lắc chiếc bảng thông tin bằng ngọc trong tay, nhìn quanh và hỏi một cách chậm rãi.

“Điều này…”

Thiên Hà và Vương Thái Tuyền cùng những người khác cũng đang theo sau, nhưng họ đều do dự, không thể đưa ra câu trả lời chính xác.

Thông tin chỉ mô tả sự việc một cách trung thực mà th

Nhưng thật sự quá trùng hợp rồi… Chỉ còn lại một đòn cuối cùng nữa là xong, thật khó để không khiến người ta thở dài và hoài nghi!

Có thể chắc chắn rằng, nếu Nhậm Uyển Nhi hay những kẻ sát thủ lúc bấy giờ được thay thế bằng những cao thủ của quân đội Sui, thì họ chắc chắn không sẽ từ bỏ chỉ vì thiếu một bước nữa mà sợ hãi bỏ chạy. Lúc đó, Li Zitong chắc chắn đã chết… Đó chính là lý do tại sao Xiao Ying vừa rồi mới thở dài!

Trên đời này, không có “nếu”. Quân đội Sui cũng không đến nỗi liều lĩnh đến thế, huống chi điều động một đội ngũ sát thủ mạnh mẽ như vậy.

Có lẽ, đây chính là một trong ba yếu tố huyền bí mà “Bản đồ Ma Quỷ” coi trọng… Đó là số phận kỳ diệu bảo vệ Li Zitong, khiến anh ta không thể chết!

Li Baiyao lắc đầu tiếc nuối và nói: “Theo thông tin thu thập được, quả thực Phượng Minh có uy quyền lớn; mọi người đều đã cố gắng hết sức, dù tổn thất cũng không hề nhỏ!”

Nói xong, Li Baiyao suy nghĩ thêm một chút rồi bổ sung: “Những kẻ sát thủ đó sau all không phải là binh sĩ; họ sẽ không liều mạng để hoàn thành nhiệm vụ. Bảo vệ mình là bản năng sống của con người… Cũng dễ hiểu thôi!”

“Đúng vậy…” Xiao Ying mỉm cười đáp lại, rồi lắc đầu không muốn tiếp tục băn khoăn nữa, và bước vào dinh.

Công việc rất bận rộn; ngày mai vẫn còn rất nhiều việc quan trọng phải làm… Thời gian và sức lực không cho phép Xiao Ying do dự chỉ vì một chút băn khoăn!

“Vương gia! Mặc dù Phượng Minh vẫn còn sống, nhưng anh ta cũng bị thương nặng; Phượng Minh Quân thì chịu tổn thất lớn! Chúng ta có thể lan truyền tin đồn rằng ‘Phượng Minh đã chết’, nhằm làm giảm sút tinh thần chiến đấu của Phượng Minh Quân và gây rối loạn trong hàng ngũ họ. Đó là cơ hội để chúng ta thuyết phục hoặc mua chuộc các tướng lĩnh của Phượng Minh.”

Mọi người theo sau bước vào dinh; ánh mắt Vương Thái Tuyền sáng lên, cô đột nhiên đưa ra đề xuất và bổ sung thêm:

“Hơn nữa, mối quan hệ giữa Vương gia và Tổng quản Giang Hoài dường như đã trở nên công khai, không còn là bí mật nữa!”

“Đúng lúc này, quân đội Giang Hoài đã dừng lại bên hồ Hồng Tạp do thỏa thuận với Ma Môn; đội quân tinh nhuệ của Vua Chu cũng bị gián đoạn trên đường hành quân… Đây chính là cơ hội để lan truyền tin đồn về mối quan hệ ‘bí mật’ giữa Tổng quản Giang Hoài và Vương gia, và việc ông ta có ý định đầu hàng phe chúng ta, sau đó được phong làm vua… Khi Vua Chu biết được điều này, ông ta sẽ nghi ngờ và không dám cử quân tiếp viện…”

“Kh

Trước khi tình hình của các thế lực khác được làm rõ, chúng cũng không dám hành động một cách thiếu suy nghĩ; việc này sẽ mang lại nhiều lợi ích cho chúng!”

“Dù sao đi nữa, chắc chắn cũng có thể giúp quân đội của ta kiếm thêm thời gian phải không?!”

Nói xong một hơi, ánh mắt của Vương Thái Tuyền lấp lánh, tràn đầy ý muốn thử sức; Li Bạch Dược và những người khác cũng cảm thấy vô cùng xúc động, hào hứng và mong đợi.

“Tốt! Sẽ làm theo lời bạn đề xuất…”

Bài viết mới nhất đã được đăng trên diễn đàn số 69!

Xiao Ying cũng cảm thấy hứng thú và không ngần ngại khen ngợi, sau đó ra lệnh: “Vụ việc này sẽ do bạn phụ trách! Yên tâm, dù tình hình của gia tộc Vương hay Giang Đô ra sao đi nữa, ta hoàn toàn tin tưởng vào bạn, và điều này sẽ không ảnh hưởng đến bạn đâu!”

Vương Thái Tuyền trở nên vô cùng biết ơn và xúc động, cúi đầu nói: “Hoàng tử thật là minh triết!”

Kể từ khi Tiêu Hoàng ban hành lệnh “bãi nhiệm các tướng lĩnh thuộc gia tộc Vương trong quân đội, giam giữ họ tại cung điện, và tiến hành điều tra các thành viên trong gia tộc Vương”, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, tình hình đã được làm rõ và thông báo đến Hải Lăng!

Hóa ra, Tiêu Hoàng thực sự không oan gia tộc Vương…

Thực tế, có một số người trong gia tộc Vương đã âm mưu cùng với phe nổi loạn do Vũ Văn Thị dẫn đầu, nhằm hỗ trợ cuộc nổi dậy chống lại Giang Đô – chẳng hạn như cung cấp thông tin, điều động binh lính canh cổng hoặc lực lượng phòng thủ thành phố, mở cửa thành phố, v.v.

Số lượng những người trong gia tộc Vương bị phe nổi loạn thuyết phục thực sự không hề ít!

Khi cuộc nổi loạn xảy ra, mặc dù gia tộc Vương là một trong sáu gia tộc hàng đầu dưới trướng của Tiêu Hoàng, sau Độc Cô thị, họ đã đóng góp rất nhiều. Tuy nhiên, cũng có không ít thành viên trong gia tộc Vương đã theo đuổi và hỗ trợ phe nổi loạn; thậm chí sau đó, họ còn cung cấp nhiều lương thực và vật tư cho phe nổi loạn nữa.

Đó là ví dụ điển hình của việc “đánh đồng hai bên”, luôn cố gắng duy trì mối quan hệ tốt với cả hai phía!

Nói một cách thẳng thắn, đó chính là câu nói thông thường: “Đừng để trứng vào cùng một cái giỏ”!

Những gia tộc có lịch sử hàng trăm năm thường được coi là “gia tộc vĩnh cửu”. Đây gần như là nguyên tắc sống chung được mọi gia tộc công nhận.

Nhưng dù hiểu điều đó, khi chuyện đó xảy ra với chính mình và bị phản bội thực sự, thì không mấy ai có thể bình tĩnh chấp nhận được!

Trong cuộc “nổi loạn của gia tộc Vương” lúc đó, hành động của họ không sai; sau đó, vũ khí giáp bọc

Nhưng nếu sau đó vẫn tiếp tục thông đồng với quân nổi dậy, và còn có người trong phe mình âm mưu phản bội, thì đó chính là sai lầm lớn lao!

Vì sự việc này, gia tộc Vương đã bị trừng phạt nặng nề; hàng nghìn người thuộc các phe khác cũng bị liên lụy, bị giết hại hàng loạt, máu chảy thành sông!

Dù Xiao Ying đang chiến đấu ác liệt tại Hải Lăng, giữa những ánh kiếm và máu lửa, có vẻ như anh ta đang gánh chịu rất nhiều khó khăn và nguy hiểm...

Tuy nhiên, tình hình ở Giang Đô cũng không hề dễ dàng chút nào; những âm mưu và xung đột ngầm diễn ra gay gắt hơn nhiều so với trận chiến ở Hải Lăng, chỉ là chúng được che giấu kín đáo hơn mà thôi. Dù sao thì vẫn còn có gia tộc Nam Tống ở Lĩnh Sơn, Đại Lương Vương, Vua Nam Việt, quân nổi dậy... và nhiều phe khác đang tranh giành quyền lực ở Giang Đô!

Hai thành phố này chỉ khác nhau ở việc một nơi là chiến trường đẫm máu, còn nơi khác là “chiến trường không khói”.

Mặc dù sự việc “gia tộc Vương phản bội” gần như chắc chắn không liên quan đến Vương Thái Tuyền, nhưng theo luật lệ và lý lẽ thông thường, Vương Thái Tuyền cũng sẽ bị ảnh hưởng; nhẹ thì bị giáng chức, nặng thì bị bãi nhiệm, thậm chí có thể bị giam cầm hoặc giết hại.

Sự việc của gia tộc Vương đã gây ra những ảnh hưởng không nhỏ; khi tin tức này lan đến Hải Lăng Thành, may mắn thay nó đã được Vương Jingwu Xiao Ying kịp thời kiềm chế lại, nên không gây ra bất kỳ sóng gió nào; ngay cả những người nhắc đến chuyện này cũng rất ít. Bây giờ, đây là lần đầu tiên Xiao Ying đề cập đến vấn đề này và cam kết bảo vệ Vương Thái Tuyền!

Khi thấy Xiao Ying nói rõ mọi chuyện và đưa ra lời cam kết, Vương Thái Tuyền dường như đã thoát khỏi gánh nặng nặng nề; Khoảng Ngàn Hoa cùng những người khác cũng mỉm cười.

Mặc dù mọi người mới quen biết nhau không lâu, nhưng họ đã cùng nhau trải qua nhiều trận chiến sinh tử; họ coi nhau như bạn bè thân thiết và hy vọng có thể cùng nhau tiếp tục đi xa hơn nữa!!!

“Thưa Vương gia! Dù tôi thuộc về phe Ma Môn, nhưng tôi không phải là đệ tử của Thiên Ma Tông, mà xuất thân từ Vạn Tượng Tông…”

Li Bách Dược biểu hiện rất lo lắng, rồi đột nhiên ngẩng thẳng người, nghiêm túc nhìn vào mắt Xiao Ying và nói tiếp:

“Thực sự, tôi có mối quan hệ đồng môn với Nữ Thánh Yến, nhưng không có mối liên hệ thân thiết hay quan hệ trực tiếp nào cả; bà ấy cũng không thể ra lệnh cho tôi được! Tôi… chưa bao giờ phản bội hay làm hại đến Vương gia… cũng chưa từng làm điều gì xấu với quân Tâ

Chỉ là vấn đề về lập trường và góc nhìn mà thôi; Lý Bạch Dược hoàn toàn không hối tiếc, cảm thấy rằng mình đã làm điều tốt nhất cho phe mình!

Mặc dù mọi người không nói ra thành lời, bề ngoài thì mọi người vẫn sống hòa thuận với nhau. Nhưng thái độ phòng thủ và xa lánh hàng ngày thực sự quá rõ ràng!

“A?!”

Bốn cung nữ, các vệ sĩ tu sĩ, Vương Thái Tuyền… tất cả đều giật mình, nhìn Lý Bạch Dược với ánh mắt khác nhau.

“Ha ha… Thật tốt khi ông Lý đã hiểu ra! Ta đã chờ đợi ông tự thú từ lâu rồi; chúng ta đều là người của một phe, mọi chuyện nên được nói ra thẳng thắn, tại sao phải giấu kín trong lòng chứ?”

Tiêu Ảnh ngẩn ngơ một chút, rồi cười ha hả, vỗ vai Lý Bạch Dược và nói một cách hào phóng: “Đừng lo! Ta luôn tin tưởng vào người mình dùng, và không nghi ngờ những người mình tin tưởng; ta biết rõ mọi thứ trong lòng! Ông là cánh tay phải đắc lực của ta, muốn đi cũng không thể đi được đâu!”

“Vương gia thật sáng suốt! Tôi cảm thấy lo lắng và xấu hổ, nhưng chắc chắn sẽ không làm ngài thất vọng!”

Lý Bạch Dược buông bỏ sự căng thẳng trong lòng, khuôn mặt trở nên thoải mái, biết ơn và xúc động, liền quỳ xuống cúi đầu tạ ơn, thề sẽ trung thành như lời hứa “Nếu ngài đối xử với tôi như một quân sĩ dũng cảm, tôi cũng sẽ đền đáp ngài như vậy”.

Thực ra, Tiêu Ảnh… và triều đình Sui, mặc dù có nghi ngờ, nhưng thực sự chưa tìm thấy bằng chứng chắc chắn nào chứng minh rằng Lý Bạch Dược là người của phe Ma Môn.

Tiêu Ảnh luôn tin tưởng và sử dụng Lý Bạch Dược, không phải vì không nghi ngờ, mà vì tin rằng ảnh hưởng của “Bản Đồ Ma Quỷ” sẽ khiến điều đó xảy ra sớm hay muộn thôi!

Nếu ông dám đến, ta sẽ dám sử dụng ông!

Ban đầu, Lý Bạch Dược chỉ vì tình hình của Vương Thái Tuyền mà hành động theo cảm tính, nhưng bây giờ mọi thứ đều trở nên tốt đẹp!

Dù quá trình có gian truân thế nào, miễn là kết quả tốt là được rồi!

Phải không vậy?!

“Không cần phải như vậy đâu! Khi ông đã giải tỏa được những nỗi băn khoăn trong lòng, ta cũng nên ban thưởng thật xứng đáng cho ông…” Tiêu Ảnh cúi xuống giúp Lý Bạch Dược đứng dậy, nói với vẻ mong đợi, rồi ra lệnh cho Thiên Hà: “Hãy triệu tập anh em Thẩm Luân và Tôn Sĩ Hán, Lưu Tử Dực cùng những người khác đến đây; không thể để những người có công phục vụ lâu quá!”