Lúc này, một đội quân hùng mạnh với những bộ giáp lộng lẫy đang tiến bước nhanh chóng và yên tĩnh trên con đường quan lộ; bầu trời u ám, những con rắn khổng lồ lấp ló hiện ra. Tốc độ di chuyển, kỷ luật quân sự và sức mạnh của họ rõ ràng là biểu hiện của một đội quân tinh nhuệ.

Đội quân này gồm tới mười vạn người, trong đó gần một nửa là những người thuộc các dân tộc khác và mang trang phục đặc trưng của họ.

Những lá cờ rực rỡ, những lưỡi giáo sắc nhọn… Vô số lá cờ đều được thêu những chữ viết cổ… “Lương”.

Đây chính là đội quân hùng mạnh của vùng Nam Man, chỉ đứng sau gia tộc hùng mạnh Song ở vùng Lĩnh Nham… Sau nhiều cuộc hành quân vội vã, họ đã từ căn cứ chính Bảo Lăng Thành, đi qua các quận Cửu Giang, Bà Dương, và cuối cùng đã đến quận Tân An… Chỉ còn không xa quận Hải Lăng nữa!

“Đại Lương Vương ban lệnh: Toàn quân nghỉ ngơi ba ngày!”

Khi đội quân đang tiến binh không ngừng, một lệnh được ban hành khiến mọi người đều ngạc nhiên và hoài nghi; một số người thì thầm bàn tán, nhưng không ai phản đối, và họ nhanh chóng tìm chỗ để dừng chân.

“Vua tôi! Tin tức này đã lan truyền khắp nơi, và đã được các điệp viên của chúng ta kiểm tra nhiều lần, xác nhận là chính xác không sai!” Một vị quan gần đó nói, cầm bản tin mật và xem đi xem lại nhiều lần.

“Thật là phi thường! Thật là phi thường! Cháu gái và cháu trai của vua tôi… Có lẽ họ thực sự có thể lặp lại thành công của Đại Sui… Hoặc thậm chí giành lại Đại Lương?!”

Tiêu Hiểm cầm bản tin mật và xem đi xem lại, như thể muốn tìm ra điều gì đó bí ẩn; anh ta liên tục ca ngợi và tỏ ra rất tự hào.

Xét về nguồn gốc, Tiêu Hiểm là cháu chắt đời thứ ba của Hoàng đế Tuyên Đế triều Tây Lương – Tiêu Triệu, cháu trai của Vương An Bình Trung Liệt Tiêu Nham, và con trai của Vương An Bình Văn Hiến Tiêu Xuân. Thực sự, anh ta là cháu họ của Vương Kính Vũ Tiêu Ảnh… Nhưng do cách biệt nhiều thế hệ, họ chưa bao giờ gặp nhau.

Khi còn nhỏ, Tiêu Hiểm sống trong cảnh nghèo khó, kiếm sống bằng nghề bán sách và chăm sóc mẹ mình; anh ta cũng được biết đến là người hiếu thảo. Sau đó, anh ta tham gia vào giới du thủ và tích lũy được khá nhiều của cải; nhờ xuất thân từ gia tộc Tiêu thị, anh ta có tầm nhìn xa trông rộng và quyết định đi theo con đường công danh. Nhờ sự ủng hộ của người thân trong hoàng gia, ông được Hoàng đế Sui Dương Quang bổ nhiệm làm quan chức tại huyện Luochuan.

Là một quan chức cấp huyện hay là người thân xa, tự nhiên sẽ không gặp lại Tiêu Hoàng sau đó.

Sau này, tên cướp khét tiếng ở Yingchuan là Shen Liusheng xâm lược huyện Luochuan. Tiêu Hiểm bị đánh bại trong trận chiến và lo sợ sẽ bị triều đình truy cứu trách nhiệm, nên đã quyết định nổi dậy chống lại nhà Tùy, tự xưng là Vương của triều đại Lương, và mọi thứ từ lá cờ đến trang phục đều tuân theo các quy định cũ của triều đại Lương. Ông ta còn thu phục được Shen Liusheng, dùng quân đội chiếm giữ Baling, tự xưng là Đại Lương Vương, bổ nhiệm Shen Liusheng làm Tướng Quân Kỵ Đại Tướng, và từ đó trở thành một bá chủ lớn ở miền nam, chỉ đứng sau Vua của vùng Lingnan!

“Vương gia… vậy quân đội của chúng ta…” Shen Liusheng, vị Tướng Quân Kỵ số một của Đại Lương Vương, hoài nghi và hỏi.

Đối với Tiêu Hiểm, Shen Liusheng rất ngưỡng mộ và ủng hộ ông ta, nên không hề nghi ngờ điều gì cả; chỉ là có chút không hiểu lắm mà thôi.

Nghe tin cuộc chiến tranh ác liệt ở miền nam đang diễn ra, bốn lực lượng lớn sắp quyết định ai sẽ trở thành bá chủ của miền nam.

Tiêu Hiểm, đang ở Baling, lập tức quyết định dẫn quân đi về phía bắc, tìm kiếm cơ hội, thậm chí hy vọng có thể thu lợi từ tình hình này để giành lấy vị trí bá chủ miền nam. Vì vậy, ông ta không ngần ngại kết thông với các bộ lạc phía nam, nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ họ; trong số 100.000 binh sĩ tinh nhuệ của Đại Lương Quân hiện nay, một nửa chính là những chiến binh dũng cảm từ các bộ lạc phía nam… những binh sĩ tinh nhuệ!

Điều này, dù là Shen Liusheng hay các danh tướng như Dong Jingzhen, Guo Hua, đều rất đồng tình!

Bây giờ, khi nghe tin Vương Jingwu đã phục kích và đánh bại Nghịch Bang Nam Dương, tiêu diệt đội kỵ binh sắt của Nam Dương, Tiêu Hiểm lại quyết định ra lệnh dừng chiến. Tin tức đó thật đáng sợ; việc e ngại là điều có thể hiểu được, nhưng làm thế nào để giải thích cho Đại Lương Quân và các bộ lạc phía nam biết?

“Các bạn nghĩ sao?” Tiêu Hiểm hỏi, không trả lời câu hỏi ban đầu, mà nhìn quanh hỏi mọi người.

“Hiện nay, quân đội của chúng ta… gần nhất là Licheng, tiếp theo là Biling…” Mọi người suy nghĩ một lát, rồi Dong Jingzhen vung tay áo lên và nhanh chóng nói: “Hiện nay, Vua Ngô và Vua Sở đều đang xuất quân đến Hailing, quận Liyang trở nên trống rỗng, Licheng là mục tiêu tiếp theo. Nhưng quân đội Jianghuai là lực lượng mạnh nhất ở miền nam, không thể xem thường được.”

Nói xong, ông ta để mọi người suy nghĩ kỹ hơn, rồi tự tin tiếp tục: “Hiện nay, triều đại Lương đ

“Đúng là như vậy!”

“Kế này thật tuyệt vời!”

Shen Liusheng, Guo Hua và những người khác đều sáng mắt lên, liên tục khen ngợi.

“……”

Tiêu Hiểm vung tay ra lệnh, mọi người im lặng lại; nhưng ông ta lại cau mày nói:

“Mọi người đừng quên, bây giờ Vua Nam Việt của Yuzhang, Lin Shihong, cũng đang dẫn quân đi về phía Bắc. Quân Nam Việt ấy không đáng sợ chút nào, và họ cũng không thể ảnh hưởng đến tình hình ở miền Nam Dương Tử. Nhìn theo lộ trình tiến quân của họ, rõ ràng họ đang nhắm đến vùng đất Thượng Lương! Yuzhang thuộc về khu vực Nam Man, và Lin Shihong là một trong những vị vua nổi loạn của Nam Man, nhưng sức mạnh của ông ta vẫn còn kém xa Lương Quân.

Nếu nhìn toàn bộ khu vực Nam Man rộng lớn, Vua Lĩnh Nham mới thực sự là vị vua không có danh hiệu, xứng đáng được gọi là bá chủ của Nam Man. Tiếp theo là Lương Vương và Tiêu Hiểm, sau đó mới đến các vị vua nổi loạn như Lin Shihong của Yuzhang, Ning Changzhen của Cangwu, Feng Ang của Gaoliang… Cuối cùng là những băng đảng cướp bóc lớn như Gao Faching ở Tân Châu.

Đây chính là thời đại hỗn loạn!

Bây giờ, thiên hạ thực sự đang trong tình trạng các vị vua nổi loạn tranh giành quyền lực, những băng đảng cướp bóc hoành hành khắp nơi!

“Chỉ là những con rối của Nam Man mà thôi, liệu chúng dám đối đầu với quân đội của chúng ta sao?”

Shen Liusheng tỏ ra khinh thường và kiêu ngạo, liên tục phun nước bọt, rồi cười ha hả nói: “Nếu quân Nam Việt dám tranh giành vùng đất Thượng Lương, chúng ta sẽ chiếm lấy Yuzhang ngay lập tức, xem họ sẽ chọn lựa thế nào!”

“Vậy thì cứ như vậy…”

Tiêu Hiểm suy nghĩ một chút, gật đầu đồng ý, rồi ra lệnh: “Quân đội của chúng ta tạm thời sẽ dừng chân ở Bí Lăng. Đồng thời, hãy thông báo cho cháu gái và cháu trai của ta – họ đều là người nhà của Tiêu thị; nếu họ cần sự giúp đỡ của chúng ta, ta sẽ dẫn quân đi về phía Bắc để hỗ trợ ngay!”

“Rõ!”

……

Phía nam của huyện Tân An, giáp ranh với huyện Tuân An.

Những tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Vua Nam Việt đang dẫn quân tiến thẳng về phía huyện Bí Lăng; mặc dù nghe tin về thất bại ở Nanyang mà hoảng sợ, nhưng ông ta cũng không hề có phản ứng gì lớn, bởi vì ông ta không hề muốn tham gia vào cuộc chiến ở Hải Lăng hay tranh giành quyền lực ở miền Nam Dương Tử. Ông ta chỉ muốn tận dụng cơ hội này để mở rộng lãnh thổ, và nếu có thể thì chiếm lấy “di sản” của Lương Vương cũng tốt; nếu không thì cũng chỉ c

……

Quận Kỳ Ninh nằm ở phía đông nam của Quận Hồng Tạch và phía tây bắc của Quận Hải Lăng, ngay giữa hai quận này!

Vua Chu Phụ thực sự hành động một cách nhanh chóng và đầy nhiệt huyết.

Sau khi báo cáo xong với cấp trên, Phụ không do dự gì nữa, liền chọn lựa ba vạn binh sĩ tinh nhuệ thuộc phe Vua Chu để tiến về phía Hải Lăng Thành với tốc độ cao nhất.

Ai ngờ rằng, vừa mới rời khỏi Quận Hồng Tạch, đi qua phần lớn Quận Kỳ Ninh, và chỉ còn vài giờ là đến được Quận Hải Lăng, ngày mai sẽ đến nơi đích… Bỗng nhiên, tin tức về thất bại thảm hại của quân Nam Dương lan đến, khiến cho tất cả mọi người như bị sét đánh; các tướng lĩnh hoảng loạn, tinh thần quân đội tan vỡ, buộc Phụ phải ra lệnh dừng cuộc hành quân!

Bóng đêm bắt đầu buông xuống, trời đất trở nên tối tăm.

Nhìn ngắm những dãy núi cao vút và rừng cây um tùm, Phụ cùng các tướng lĩnh của quân Chu đều cảm thấy lo lắng…

Nếu Vua Tĩnh Vũ dám dẫn quân tấn công mạnh mẽ vào Nam Dương Hầu, thì chắc chắn ông ta cũng sẽ không bỏ qua “quân đội yếu thế” hơn của Chu. Điều này, Phụ và các tướng lĩnh đều không hề nghi ngờ!

Tướng thân cận của Phụ, Từ Thiệu Tông, do dự và khuyên: “Thưa Vua! Quân Sui rất mạnh mẽ, Vua Tĩnh Vũ cũng hung ác và hiểm tráng… Hay là… chúng ta nên rút quân lại tạm thời…”

Mọi người im lặng, một số người gật đầu đồng ý.

“Rút lui?! Không thể rút lui được! Nếu như vậy… mặt mũi của bản vua sẽ ra sao?”

Để tránh những người không quen biết về địa lý, xin giải thích rõ: Theo bản đồ triều đại Sui, khu vực Giang Nam được coi là phía đông nam, bao gồm cả khu vực gần cuối sông Dương Tử; còn khu vực Nam Man thì nằm ở phía nam trực tiếp! Có lẽ vì người viết quá quen thuộc với địa hình nên đã không giải thích rõ ràng lắm… Xin lỗi vì sự thiếu sót này!