Việc ưu ái con trai hơn con gái là một tư tưởng cố hữu xuất phát từ chế độ phong kiến! Dù Thẩm Mạn Huynh có địa vị quan trọng và được người trên Lương Quân yêu thích, sở hữu vẻ đẹp và tài năng khiến bao người theo đuổi, nhưng chỉ dựa vào điều đó mà muốn Lương Vương Thẩm Pháp Hưng đầu hàng thì hoàn toàn không thể.

Vấn đề nằm ở chỗ, trong số đó còn có đứa con duy nhất của tên khổng lồ Văn Nhân Thúy An… Văn Nhân Ngôn!

Mặc dù Văn Nhân Ngôn thiếu tài năng, không sánh kịp con trai của Lương Vương là Thẩm Luân, nếu không thì dựa vào mối quan hệ giữa Lương Quân và tên khổng lồ Văn Nhân này, họ đã sớm kết thông gia rồi.

Nhưng anh ta… lại là đứa con duy nhất của Văn Nhân Thúy An mà!

Có thể nói, hiện tại, lực lượng hỗ trợ và đồng minh mạnh mẽ và đáng tin cậy nhất cho Lương Quân đang bị bao vây tại Hải Lăng Thành chính là tên khổng lồ Văn Nhân; những người khác đều không đáng tin cậy chút nào; nếu không nhân cơ hội này để tấn công thêm thì coi như họ không biết suy nghĩ rồi!

“Thần phi Vinh Hoa… Bệ hạ cần thời gian để điều tra tình hình và suy nghĩ kỹ lưỡng!”

Thẩm Pháp Hưng nhìn hai người bên ngoài thành với vẻ đau đầu, sau đó nhìn về phía Thần phi Vinh Hoa và nói một cách chân thành:

Nói một cách mập mờ thì, điểm then chốt chỉ có một từ thôi…

Trì hoãn!

Trì hoãn thời gian để chờ đợi cơ hội!

Thẩm Pháp Hưng có thể trỗi dậy mạnh mẽ và trở thành một trong ba vị vua lớn của miền Nam Giang, thậm chí còn có thể chiếm lĩnh các quận huyện ở miền Nam Giang, sức mạnh của ông ta ngày càng sánh ngang với Phượng Minh Quân và quân đội Giang Huy… Làm sao có thể vì hai người đó mà ông ta đầu hàng hay phục tùng được?!

Quan trọng hơn nữa, việc từ bỏ thành trì quan trọng Hải Lăng Thành như vậy sẽ khiến Lương Quân không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải đầu hàng; lúc đó, hy vọng tranh đấu giành quyền lực sẽ hoàn toàn tan biến!

Nếu Thẩm Mạn Huynh được thay thế bằng Thẩm Luân, có lẽ Thẩm Pháp Hưng sẽ cân nhắc kỹ hơn một chút…

Ngoài ra, phu nhân Vinh Hoa là một trong bốn phi tần lớn của Đại Sui, chỉ đứng sau Tiêu Hoàng, vì vậy danh tiếng của bà đã lan truyền khắp nơi. Mặc dù Thẩm Pháp Hưng cũng là lần đầu tiên được chứng kiến người bà này trực tiếp, nhưng ông vẫn rất coi trọng và kính trọng bà!

“Thật là buồn cười! Ta sẽ cho các ngươi một thời gian… một cây hương thôi!”

Phu nhân Vinh Hoa rõ ràng tỏ ra tức giận khi liên tục quát lên.

Chưa kịp nói hết, bên cạnh bà, Phu nhân Từ – Từ Thu Bạch (một trong ba mươi người hợp nhất linh hồn sao) – bước lên, can ngăn và báo cáo:

“Ôi! Vậy thì ta sẽ cho các ngươi mười hai giờ… Ngày mai vào lúc này, nếu vẫn do dự, ta sẽ lập tức thực hiện nghi lễ tế cờ, không ngần ngại chi phí nào cả… và sẽ tấn công thành trì bằng mọi sức mạnh!”

Ánh mắt phu nhân Vinh Hoa sáng lên, khuôn mặt xinh đẹp rạng rỡ, và bà nhanh chóng đồng ý. Sau đó, bà thở dài và ra lệnh:

“Rút quân! Ta sẽ cho các ngươi một ngày để suy nghĩ kỹ… Lựa chọn giữa sống hay chết!”

Chưa kịp tiếng vang dội đi xa, phu nhân Vinh Hoa đã quay người đi, và các tướng lĩnh bên cạnh cũng lần lượt theo sau.

Phản ứng của Phu nhân Từ và phu nhân Vinh Hoa, dĩ nhiên, đã được sắp đặt từ trước.

Quân Đại Sui đã đoán trước rằng việc Lương Vương đầu hàng sẽ không dễ dàng đến thế, nhưng họ vẫn hy vọng rằng điều này có thể ảnh hưởng đến tâm lý của binh sĩ và người dân!

……

“Ahh…”

Nhìn thấy quân Đại Sui nhanh chóng đồng ý và rút quân, bao gồm cả Thẩm Pháp Hưng, Thẩm Luân và những người khác thuộc nhóm Lương Quân, họ đều cảm thấy ngạc nhiên.

Mặc dù có giới hạn mười hai giờ, nhưng sự nhanh chóng này vẫn nằm ngoài dự đoán của họ!

“Cha tôi (Lương Vương)…”

Thẩm Luân và đại ca Văn Nhân đại diện cho phe Thanh An không khỏi nhìn về phía Thẩm Pháp Hưng và hỏi.

“Còn một ngày nữa, không cần vội vàng…”

Thẩm Pháp Hưng thở dài, vẫy tay đồng ý, rồi quay người đi.

Đầu hàng như vậy, Thẩm Pháp Hưng tự nhiên không hề muốn và cũng không cam lòng. Nhưng nghĩ đến tình hình chiến tranh bế tắc và nguy cơ tồi tệ hiện tại, Thẩm Pháp Hưng cũng cảm thấy đau đầu vô cùng, gần như muốn phát điên.

Điều quan trọng nhất là, với bức tường thành cao và dày cùng đội quân hùng mạnh gồm hàng triệu người của Hải Lăng Thành, điều này đã mang lại cho Thẩm Pháp Hưng rất nhiều tự tin và hy vọng; họ thực sự không muốn đầu hàng và từ bỏ tham vọng giành lấy vị trí thống trị…

Việc “lấy trứng trong lửa” luôn là điều khó khăn; cho đến phút cuối cùng, ai có thể dễ dàng từ bỏ ước mơ và sự kiên trì của mình chứ?!

Rất nhanh sau đó…

Khi quân đội Sui bên ngoài thành bắt đầu rút lui, những người đang đứng trên tường thành hoặc dưới chân tường cũng bắt đầu rời đi hàng loạt.

Vì cuộc chiến lớn không xảy ra nữa, việc tiếp tục tiêu tốn sức lực và tâm trí của đại quân cũng trở nên không cần thiết!

“Báo cáo…”

“Có một lượng lớn quân địch xuất hiện bên ngoài tường thành phía nam; có khả năng đây là lực lượng chính của quân Sui đi từ hướng nam đã đến nơi. Xin mời Vương gia và các vị quý nhân quyết định!”

Khi Thẩm Pháp Hưng và những người khác vừa rời khu vực ngoại ô thành và đang trên đường trở về dinh thự của thành chủ, bỗng nhiên có thông báo từ lính canh.

“Gì cơ?!”

Thẩm Pháp Hưng, Thẩm Luân, Giang Nguyên Siêu, Âm Tiên và những người khác đều biến sắc, rõ ràng không thể tin được.

Theo thông tin từ những người đứng trên tường thành, lực lượng chính của quân Sui đi từ hướng nam mới chỉ vừa đến bên bờ sông Thiên Giang, và ít nhất cũng phải một ngày nữa mới có thể đến nơi; những binh sĩ ưu tú có thể sẽ đến vào ngày mai – đây cũng chính là một trong những lý do chính khiến Phu nhân Vinh Hoa quyết định đặt hạn chót vào ngày mai!

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi như vậy, lực lượng chính của quân Sui đi từ hướng nam đã đến nơi?!

Ngay cả Phu nhân Vinh Hoa và quân đội Sui đi từ hướng đông cũng không hề hay biết điều này sao?

“Toàn quân, nghe lệnh…”

“Tấn công thành! Tấn công hết sức mạnh!”

Trước khi Thẩm Pháp Hưng và các tướng lĩnh kia kịp phản ứng, tiếng hô lệnh đã vang lên.

Những thiết bị chiến tranh bên ngoài thành một lần nữa được kích hoạt.

Tiếng nổ dữ dội vang lên; hàng chục, thậm chí hàng trăm viên đá lớn nhỏ được ném về phía Hải Lăng Thành với sức mạnh ghê gớm…

“……”

Không chỉ Thẩm Pháp Hưng, mà cả các tướng lĩnh đứng trên tường thành cũng đều cảm thấy bối rối.

Không phải vừa nói rằng sẽ rút quân và bàn lại vào ngày mai sao?

Các tướng lĩnh của chúng ta vừa mới xuống khỏi thành, thì quân Tùy bên ngoài đã thay đổi ý định và tấn công thành với mọi sức mạnh sao?

Làm gì mà không biết xấu hổ như vậy?!

Còn chút danh dự nào không?!

“Bum… bum… bum…”

Những tiếng nổ dữ dội liên tục vang lên; nhiều viên đá được ném qua tường thành, rơi xuống bên trong thành, cho Thẩm Pháp Hưng và những người khác biết rằng tình hình thực sự đã thay đổi!

Bây giờ, quân Tùy bên ngoài đã quyết định tấn công thành với mọi sức mạnh!

Điều quan trọng hơn là, lực lượng chính của quân Tùy đi từ hướng nam có lẽ đã đến nơi; nếu không, quân Tùy đi từ hướng đông sẽ không hành động như vậy—việc tấn công một cách mãnh liệt như vậy rõ ràng là vô ích và rất khó để chiếm được thành!

……

Hải Lăng Thành, bên ngoài bức tường thành phía nam, cách đó vài dặm…

Năm vạn binh sĩ Tùy được chọn lọc kỹ lưỡng đã lén lút tiến đến đây; phần lớn trong số họ là những binh sĩ mới nhập ngũ và chưa trải qua huấn luyện quân sự nào. Họ được coi là những người trung thành, dám chiến đấu và giỏi chiến đấu!

Lực lượng Tùy đi từ hướng đông do Phu nhân Vinh Hoa chỉ huy này được tạo thành từ 100.000 binh sĩ giỏi từ cả hai hướng nam và bắc, cùng với 230.000 binh sĩ mới. Mặc dù có đầy đủ các yếu tố cần thiết, và có vẻ như tất cả đều là binh sĩ giỏi, nhưng thực tế phần lớn trong số họ vẫn là những binh sĩ mới; họ thậm chí chưa kịp trải qua huấn luyện quân sự, chứ đừng nói đến việc họ có đủ năng lực chiến đấu hay không!

“Hồn sao nhập thể!”

Tiêu Dương hiện ra giữa không trung, bao phủ năm vạn binh sĩ bằng ánh sáng đỏ rực chói lọi; vô số tia sáng mờ ảo bao quanh họ!

Khác với 270.000 binh sĩ bên bờ sông Thiên Giang, năm vạn binh sĩ này được “hồn sao nhập thể”, chủ yếu là những hồn sao cấp thấp như phụ thần, tiểu thần và mao thần; phần lớn trong số họ thuộc cấp sáu hoặc bảy (động lực âm, hóa động lực)!

Vì cuộc tấn công bất ngờ này, Tiêu Dương cũng sẵn sàng hy sinh mọi thứ, không quan tâm đến những hậu quả sau này nữa!

“Bum… bum… bum…”

Khi những tia sáng sao rơi xuống, vô số nguồn năng lượng mạnh mẽ bùng nổ, giúp nhiều binh sĩ vượt qua những rào cản về năng lực chiến đấu.

“Một trận chiến thành công… Bức tường thành phía nam! Xông lên!”

Không có vũ khí hỗ trợ, không có mưa tên bắn ra từ loại nỏ đặc biệt, Tiêu Dương dẫn theo năm vạn “binh sĩ ưu tú” này, trực tiếp