Đêm trăng sáng, yên tĩnh mịt màng, dòng sông cuồn cuộn chảy trôi! Hàng trăm nghìn người đang tập trung dọc theo bờ sông, như đàn kiến bận rộn làm việc không ngừng.

Những người trung thành với Lương Vương và Thẩm Pháp Hưng như Shen Kang đã bị bắt giữ; với sự hỗ trợ của phe đầu hàng như Li Baiyao, quân đội Sui nhanh chóng kiểm soát được các lực lượng trung thành với triều đình Lương. Sau đó, mọi việc diễn ra khá suôn sẻ!

Đầu tiên, họ tiến hành kiểm tra kỹ lưỡng Lương Quân, thuyết phục những người già yếu, bệnh tật rút lui; họ có thể trở về nhà hoặc đi đến Giang Đô.

Tuy nhiên, số quân này được tuyên bố là một triệu người, nhưng thực tế chỉ có khoảng bốn trăm nghìn binh sĩ cùng hơn hai trăm nghìn lính hỗ trợ và nhân viên hậu cần. Vì vậy, số lượng quân này đã giảm đi đáng kể, cho thấy mức độ “phóng đại” trong con số này là rất lớn!

Dù số lượng quân đối phương có vẻ nhiều gấp bội quân đội Sui, nhưng họ lại đối mặt với những binh sĩ Sui được trang bị vũ khí hiện đại và áo giáp chắc chắn; thất bại là điều không thể tránh khỏi. May mắn thay, Li Baiyao rất tỉnh táo và thông minh, nên thiệt hại của họ mới không quá lớn.

Tiếp theo, họ sắp xếp tàu thuyền để vận chuyển những người thuộc Lương Quân cùng những lính hỗ trợ muốn theo họ đến Giang Đô. Quân đội Sui không phải là lực lượng nổi dậy hay kẻ phản bội, vì vậy họ không bao giờ kéo theo dân thường.

Hơn nửa số quân này thậm chí không đủ điều kiện tham gia huấn luyện quân sự; vì vậy, Tướng Xiao Ying không thể đưa họ trực tiếp ra chiến trường. Thà rằng họ quay trở về căn cứ chính để bổ sung nhân lực và tăng cường sức mạnh!

Cuối cùng, họ chọn ra những binh sĩ xuất sắc từ phe đầu hàng để cùng đoàn tàu của quân đội Sui tiến về phía đông, gặp gỡ với quân đội Sui ở khu vực chiến trường chính.

Dưới sự lãnh đạo của Li Baiyao và sự hỗ trợ của ba tướng Lương, chỉ có bốn tướng và hơn mười nghìn binh sĩ xuất sắc được chọn ra để tham gia!

Điều này một lần nữa chứng minh rằng con số Lương Quân này thực sự bị phóng đại…

……

Mặt trời mọc, ánh sáng ấm áp và dịu nhẹ.

Chỉ trong một đêm, hàng trăm nghìn binh sĩ đã hoàn thành công việc của mình.

Bây giờ, quân đội Sui tập trung vào việc giải quyết hai lực lượng chính ở phía đông và phía nam của Lương Quân; họ không vội vàng chiếm đóng lãnh thổ của họ, mà thay vào đó vận chuyển binh sĩ đến Giang Đô, còn những binh sĩ xuất sắc thì trực tiếp tiến về phía đông, nơi diễn ra trận chiến chính!

Nói chung, để giải quyết lực lượng Lương Quân ở phía nam –

Có thể tưởng tượng được rằng, trận chiến này chắc chắn sẽ lại một lần nữa trở thành một chiến công vang dội của Vua Jingwu, không chỉ là một kỳ tích mà còn được coi là một trận chiến điển hình!

Hạm đội quân Tây, với chiếc tàu chiến chủ lực “Chinh Thế Thiên Giáp”.

Tiêu Ảnh, bốn vị tướng lĩnh, nhà chiến lược gia Vương Thái Tuyền và Lý Bách Dược – những người đã đầu hàng – cùng với mười mấy người khác tụ tập trên tầng cao nhất của con tàu thiên giáp, cùng nhau xem bản đồ sa bàn rộng hàng nghìn dặm xung quanh để thảo luận về kế hoạch tiếp theo cho cuộc chiến.

“Quân đội của chúng ta đã giải quyết xong đội quân địch ở phía nam chỉ trong ba ngày ba đêm; còn đội quân ở phía đông thì vẫn chưa đến được Hải Lăng Thành, dự kiến sẽ chỉ đến vào buổi tối mai…”

Vương phi Vương Thái Tuyền chỉ vào bản đồ sa bàn và báo cáo một cách từ tốn, giọng nói du dương.

Trong trận chiến này, Vương Thái Tuyền thực sự không có vai trò gì đáng kể, thậm chí gần như không được chú ý đến. Nhưng dù sao thì cô cũng đã trải qua một trận chiến lớn với quy mô hàng triệu người; với trí tuệ của mình, cô cũng đã học hỏi được nhiều điều. Đó chính là kinh nghiệm và uy tín!

Bây giờ, khi thảo luận về các vấn đề quân sự, Vương Thái Tuyền cuối cùng cũng có vẻ như một nhà chiến lược thực thụ, phân tích tình hình một cách tự tin và sáng suốt.

“Nếu giữ tốc độ hiện tại, quân đội của chúng ta sẽ đến được vùng biển gần Hải Lăng Thành vào buổi trưa ngày mai; sau đó sẽ đổ bộ và tiếp tục tiến quân. Nhanh thì vào buổi trưa ngày kia, chậm thì vào buổi tối ngày kia, chúng ta sẽ có thể đến được Hải Lăng Thành và bao vây thành phố, tạo thành thế hai mặt tấn công đối phương!”

Ngón tay trắng muốt của cô chỉ vào những đường sông, đất liền trên bản đồ sa bàn và giải thích một cách rõ ràng.

“….”

Vương Thái Tuyền nói một cách rất tự tin, nhưng Lý Bách Dược và ba vị tướng lĩnh khác lại có vẻ mặt kỳ lạ, khuôn mặt họ đỏ bừng!

Một đội quân lớn hàng triệu người, lại bị Vua Jingwu dẫn dắt bởi mười bảy vạn binh sĩ tinh nhuệ và giải quyết một cách nhanh chóng như vậy, thật sự khiến họ cảm thấy xấu hổ!

Dù trước đó Lý Bách Dược và ba vị tướng lĩnh không phải là những người ra quyết định ở phía nam, và còn có nhiều yếu tố khác ảnh hưởng đến kết quả, nhưng với địa vị và quyền lực của họ, họ cũng không dám phủ nhận rằng mình không có liên quan gì đến việc này.

Bây giờ, với bản báo cáo phân tích một cách công bằng và sáng suốt của Vương Thái Tuyền, họ cảm thấy vô cùng xấu hổ, như thể muốn chui xuống

“Khá tốt!”

Tiêu Ảnh biết rằng Vương Thái Tuyền chỉ là người bị ép buộc phải tham gia vào việc này; nói rằng đây là lần đầu tiên anh ta tiếp xúc với quân sự và thực hành trực tiếp cũng là sự thật, vì vậy Tiêu Ảnh không ngần ngại khen ngợi và khích lệ anh ta hết mình. “Còn Phượng Minh Quân và quân đội Giang Hoài thì sao? Chắc khoảng bao lâu nữa họ mới có thể đến được chiến trường Hải Lăng Thành?”

Sau khi giải quyết xong vấn đề ở phía nam Lương Quân, Tiêu Ảnh rất tự tin vào việc đánh bại phe đối phương ở phía đông Lương Quân; nếu không có gì bất ngờ xảy ra, mọi chuyện sẽ diễn ra một cách dễ dàng, chỉ khác nhau ở việc liệu phe đối phương có bị tiêu diệt hoàn toàn hay chỉ bị đánh bại mà thôi!

Tuy nhiên, cuộc chiến này vẫn còn hai yếu tố bất định… đó chính là Phượng Minh Quân và quân đội Giang Hoài!

Dù trước đây Tiêu Ảnh đã hứa sẽ thuyết phục Lương Quân đầu hàng, nhưng anh ta cũng biết rằng trong quá khứ, phe đối phương đã bị Phượng Minh Quân và quân đội Giang Hoài liên kết lại để tiêu diệt.

Nhưng do những thay đổi nhỏ, trong quá khứ, lúc này phe nổi loạn do Vũ Văn Thị dẫn đầu đã từ bỏ ý định chiếm giữ Giang Đô và rời đi; ba vị vua ở miền nam ngoại trừ Lương Vương và Thẩm Pháp Hưng, các vị vua còn lại đều không vội vàng muốn chiếm thành phố này.

Trong tình hình hiện tại, nhóm “Di tích của Đại Sui” do __TERM013__ dẫn đầu lại đang kiểm soát Giang Đô và sở hữu sức mạnh lớn. Không chắc Phượng Minh Quân và quân đội Giang Hoài có liên kết lại để tiêu diệt phe đối phương ở phía đông trước, sau đó mới đối đầu với quân đội Sui tại __TERM008__ hay không.

Nếu đặt mình vào vị trí của Tiêu Ảnh, nếu anh ta là __TERM009__ Vương Lý Tử Thông hoặc là người quản lý quân đội Giang Hoài __TERM002__, anh ta sẽ liên kết với họ để đánh bại quân đội Sui trước, sau đó mới tiến hành cuộc chiến tranh giữa ba bên để quyết định thắng thua.

Đây chính là sự khác biệt giữa phe chính thống và phe phiến quân; hai bên hoàn toàn đối lập với nhau, và có thể nói rằng kẻ thù của kẻ thù chính là đồng minh!

Dù trước đây Tiêu Ảnh và __TERM002__ có mối quan hệ khá tốt, như bạn bè thân thiết, nhưng đó chỉ là bề ngoài mà thôi. Trong tình huống lớn lao, cả hai đều sẽ hành động theo lợi ích của riêng mình; đó mới là đặc điểm của một nhà lãnh đạo có năng lực!

“__TERM004__ ở gần nhất; nhanh thì ba ngày, chậm thì bảy ngày nữa họ sẽ đến được gần chiến trường __TERM007__!”

“Bản tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên trang web số 69!”

Vương Thái Tuyền suy nghĩ một lát, rồi cầm lá cờ đại diện cho Phượng Minh Quân và đặt nó gần bàn cờ sa bàn, sau đó trả lời.

Sau khi nói xong, anh ta nhìn chằm chằm vào bàn cờ sa bàn trong một lúc lâu, rồi mới đặt lá cờ nhỏ đại diện cho quân đội Giang Hoài lên đó và phân tích:

“Quân đội Giang Hoài ở xa nhất, thực sự họ lẽ ra phải đến muộn nhất. Nhưng theo thông tin của chúng ta, tốc độ di chuyển của họ chậm hơn dự kiến rất nhiều, điều này không hợp lý chút nào. Ước tính… nhanh thì mười ngày, chậm thì một tháng họ mới có thể đến gần khu vực Hải Lăng Thành…”

“Chậm đến mức đó à? Tại sao vậy?” Li Bạch Dược tỏ vẻ ngạc nhiên và hoài nghi, rồi hỏi thẳng, đồng thời liếc nhìn Xiao Ying với vẻ nghi ngờ.

Điều này có vẻ không khớp với những gì Xiao Ying đã nói trước đây!

Tất nhiên, nếu suy nghĩ kỹ lưỡng, thì cũng có thể hiểu được. Dù mối quan hệ cá nhân giữa các bên có tốt đến đâu, cuối cùng mỗi người vẫn phải theo đuổi lợi ích riêng của mình; làm sao có thể bỏ qua các yếu tố lực lượng và chỉ hành động theo cảm xúc được!

Vương Thái Tuyền nhíu mày, không hài lòng và nói: “Còn lý do gì nữa chứ? Rõ ràng là họ muốn đứng ngoài để xem ai thắng ai, rồi hưởng lợi từ kết quả đó mà thôi!”

“Đúng vậy!” Li Bạch Dược không quan tâm đến thái độ của Vương Thái Tuyền, và gật đầu đồng ý.

Xiao Ying cười mỉa mai và lắc đầu: “Kẻ già khó lường này… quả nhiên vẫn còn sức mạnh!”

“Hả?”

Vương Thái Tuyền, Li Bạch Dược và những người khác đều ngạc nhiên và nhìn Xiao Ying.

Xiao Ying không phải đã nói rằng mình có mối quan hệ thân thiết với người quản lý quân đội Giang Hoài sao? Thông tin cũng đúng như vậy, gần như coi họ là bạn đồng minh ruột thịt… Vậy tại sao bây giờ lại là cô ấy đầu tiên lên án họ?

“Không sao đâu! Đây cũng chỉ là một việc nhỏ nhặt mà thôi… Ta chấp nhận thôi! Chỉ cần xem… cuối cùng ai sẽ chiến thắng mà thôi!”