Cách phía bắc ba đến bốn trăm dặm, có một căn cứ đóng quân của các gia tộc lớn. Khi cuộc nổi loạn bùng nổ, phe nổi dậy chịu tổn thất nặng nề nhất; không chỉ người đứng đầu trong số “Tam kiệt Vũ Văn” là Vũ Văn Hóa Kích đã hy sinh trên chiến trường, mà ngay cả vị Thánh nhân Vũ Văn Bồ Tát cũng thiệt mạng. Rất nhiều bậc trưởng lão và thành viên khác của gia tộc này cũng đã ngã xuống, khiến cho sức mạnh của họ bị tổn thương nghiêm trọng.

Tuy nhiên, hiện nay, phe nổi dậy vẫn do Vũ Văn Hóa Kích dẫn đầu, với sự hỗ trợ của bốn gia tộc lớn là Nguyên thị, Liễu thị, Bùi thị và Tư Mã thị, cùng với các gia tộc nhỏ, băng đảng và tướng lĩnh khác.

Chỉ cần nói đến cá nhân Vũ Văn Hóa Kích thôi, đã đủ để khiến mọi gia tộc và thế lực khác không dám xúc phạm hay gây rối; ngay cả những người có quyền lực lớn nhất cũng không dám làm điều gì sai trái. Chưa kể đến việc Vũ Văn Trí Kích và Vũ Văn Nhị Kiệt, cùng với rất nhiều thành viên khác của gia tộc này, luôn sẵn sàng hỗ trợ họ.

Điều quan trọng hơn nữa là, ban đầu, ngoài gia đình của các thế lực tham gia nổi loạn, phần lớn lực lượng quân sự của họ đều là những binh sĩ dũng cảm, và một phần khác là những cựu chiến binh từ khu vực Quan Trung – có thể nói, toàn bộ đều là những người ưu tú, thiện chiến, với sức mạnh chiến đấu cực kỳ mạnh mẽ.

Theo lý thuyết, với lực lượng quân sự mạnh mẽ như vậy, con đường trở về phía tây lẽ ra sẽ rất thuận lợi.

Nhưng phe nổi dậy đã đánh giá thấp tình hình hỗn loạn của thời buổi bấy giờ; trên đường đi, họ liên tục phải đối mặt với vô số người lang thang và bọn cướp bóc, gây ra nhiều phiền toái. Họ còn đánh giá thấp sức mạnh của trại Vạn Gang, nơi mà Lý Mật – người được mệnh danh là “Vua của Vạn Gang” – cùng với quân đội của ông ta đã chặn đứng con đường trở về phía tây của phe nổi dậy, khiến họ nhiều lần thất bại trong các nỗ lực tiến về phía tây, và đành phải quay trở lại căn cứ ban đầu để nghỉ ngơi và tìm kiếm phương án khác.

Điều này cũng coi như là hậu quả của chính hành động của phe nổi dậy – họ đã mất đi uy tín chính thống và mang trên mình danh tính của kẻ nổi loạn, điều này ảnh hưởng không nhỏ đến cả hai bên, cả quân đội lẫn dân chúng.

“Vị tướng lớn của triều Đại Bảo đã trở về!”

“Nhanh chóng thông báo!”

Với một thông báo như vậy, các tướng lĩnh của phe nổi dậy và đại diện của các thế lực khác đều tự nguyện tập trung tại lều trại chính.

Thực tế, ngay sau khi Vũ Văn H

Chỉ là bây giờ, phe nổi dậy vẫn còn rất mạnh mẽ, lại có Vũ Văn Thành Đô – người được coi là bất khả chiến bại – đứng đầu, nên họ mới chưa thực sự sụp đổ; mỗi người đều tìm cách thoát ra khỏi tình thế này, nhưng tâm trạng của họ vẫn rất bất ổn, giống như những cây bèo không rễ.

“Ùi…”

Khi Vũ Văn Thành Đô – người cao lớn, mặc áo giáp vàng – bước vào lều trại, mọi người đều chú ý đến anh ta, và lập tức phát ra tiếng thở dài ngạc nhiên. Những mảnh giáp vỡ và vết máu trên vai anh ta vẫn còn rõ ràng, nổi bật. Trong suy nghĩ của mọi người, đây là lần đầu tiên Vũ Văn Thành Đô bị thương; trước đó, khi anh ta một mình xông vào hàng ngũ quân đội Wa Gang, bị hàng chục tướng lĩnh của họ vây công, nhưng cuối cùng vẫn đã đánh bại được hai ba mươi tướng lĩnh đó và thoát ra mà không hề bị thương.

Bây giờ, người được coi là bất khả chiến bại Vũ Văn Thành Đô lại bị thương… Thành tích “bất bại” của anh ta đã bị phá vỡ… Nhiều người bắt đầu suy nghĩ lung tung!

“Anh trai! Tiểu tử vô dụng kia, Xiao Ying, giờ thực sự trở nên mạnh mẽ đến thế sao? Có thể liên kết với Độc Cô Phượng Feng để đánh bại anh? Chủ yếu là nhờ vào sức mạnh của Vô Song Phượng Hoàng phải không?”

Không quan tâm đến việc Vũ Văn Sĩ Ký và Yuwen Zhiji hỏi về chi tiết cuộc chiến, Yuwen Chenglong đã không thể tin được và lập tức đặt ra câu hỏi đó. Anh ta khá quen thuộc với vị phó chỉ huy của đội vệ binh hoàng gia; người này được Vũ Văn Thị sử dụng như một con bài then chốt trong kế hoạch gần gũi và thu hút Tiêu Hoàng.

Tuy nhiên, thực ra Yuwen Chenglong chỉ tuân theo mệnh lệnh của gia tộc mà tiếp cận với Xiao Ying; bề ngoài có vẻ như họ có điểm chung, nhưng thực lòng thì anh ta rất khinh thường Xiao Ying… Bởi vì sự khác biệt về năng lực và thực lực giữa họ quá lớn!

Thế hệ hiện tại của Vũ Văn Thị do Yuwen Shu – Đại tướng Quân đội Tả Vệ triều đại Sui và Công tước Xǔ quốc – dẫn đầu; đây chính là nhánh thừa kế trực tiếp của gia tộc. Yuwen Shu may mắn khi ba người con trai của mình – Yuwen Huaji, Yuwen Zhiji và Vũ Văn Sĩ Ký – đều là những người xuất chúng, đều giữ các chức vụ quan trọng trong triều đình, được mọi người gọi là “Ba anh hùng Yuwen”, điều này giúp gia tộc họ kiểm soát chặt chẽ một trong bốn gia tộc lớn nhất – Vũ Văn Thị.

Đến thế hệ thứ ba, lại xuất hiện Vũ Văn Thành Đô – người được coi là bất khả chiến bại – khiến cho nhánh thừa kế trực tiếp của gia tộc Yuwen càng trở nên mạnh mẽ và vững chắc hơn, kiểm soát được quyền lực một cách chắc chắn.

Yuwen Chenglong và Yuwen Chengxiang là hai em trai ruột của __TERMLOCK

Mặc dù không sáng chói bằng Vũ Văn Thành Đô – người được mệnh danh là “bất khả chiến bại”, nhưng cũng rất xuất sắc; vừa giỏi võ công vừa tài ba trong việc quản lý, xứng đáng được coi là một trong những tướng lĩnh và nhân vật nổi tiếng hàng đầu!

Đừng nhìn vào cái tên xấu xa của Vũ Văn Thị mà nghĩ rằng họ không có tài năng gì; thực ra họ có rất nhiều nhân tài và sức mạnh lớn lao, nếu không thì cũng không thể trở thành một trong bốn gia tộc lớn được!

“Ừm! Khi người ta xa cách ba ngày, thì phải nhìn họ bằng con mắt mới! Bây giờ, Vương Jingwu thực sự rất mạnh mẽ, có lẽ là tướng giỏi nhất trong quân đội Sui!”

Vũ Văn Thành Đô không hề để ý đến ánh mắt kỳ lạ của mọi người, cũng không có ý xúc phạm đối thủ; anh ta chỉ gật đầu một cách bình tĩnh và tiếp tục nói:

“Sức mạnh của Vương Jingwu, ước tính khoảng một triệu cân, ta khó có thể dễ dàng đánh bại hoặc chiếm lấy được! Còn về Độc Cô thị… cũng chỉ có thể dùng chiêu ‘Phượng Vũ Chín Thiên’ để gây rối bằng tốc độ, không thể đối đầu trực tiếp với ta được!”

“Một triệu cân? Thật sao?” Yuwen Chenglong, người có thân hình vạm vỡ nhưng thấp bé, đã bất ngờ thốt lên.

Hầu hết mọi người có mặt ở đó cũng đều tỏ ra kinh ngạc, nghĩ rằng mình đang nghe nhầm.

Tất cả những người này đều là những kẻ phản bội triều đình Sui hoặc những người có quan hệ mật thiết với phe phản loạn; họ đều quen thuộc với Tiêu Hoàng và Phó Tổng chỉ huy Xiao, vì vậy họ thực sự khó có thể tin vào những gì Vũ Văn Thành Đô nói!

Tuy nhiên, mọi người đều hiểu rõ về Vũ Văn Thành Đô; biết rằng tính cách của anh ta là không bao giờ nói dối hay coi thường ai, vì vậy dù khó tin, nhưng không ai nghi ngờ những lời anh ta nói!

Yuwen Zhiji nhíu mày và thì thầm: “Thật sự có sức mạnh một triệu cân à? Vậy thì trong quân đội của chúng ta, ngoại trừ thành Đô, không ai có thể đối đầu được với anh ta!”

“Đúng vậy!” Vũ Văn Thành Đô cũng không giải thích thêm gì, chỉ gật đầu và ngồi xuống vị trí đầu tiên bên trái.

“Thành Đô! Tình trạng thương tích của em thế nào rồi? Vương Jingwu và Độc Cô thị thực sự mạnh mẽ đến mức có thể làm em bị thương sao?” Vũ Văn Sĩ Ký lo lắng hỏi.

Bây giờ, Vũ Văn Thành Đô chính là trụ cột và tinh thần lãnh đạo của phe phản loạn; nếu anh ta gặp phải bất kỳ rủi ro nào, thì phe phản loạn sẽ mất đi sự kiểm soát và có thể sẽ tan rã!

Vũ Văn Thành Đô tự mình nâng ly uống rượu, và với vẻ mặt bình tĩnh nhưng có chút mỉm cười, anh ta trả lời: “Không sao đâu! Chỉ là m

Nếu không thế, dù có Tướng Vương Jingwu và Đôi Phượng Hoàng Song Sinh, họ cũng chỉ có thể gây trở ngại cho ta trong một thời gian ngắn mà thôi; nhưng cũng không thể làm gì được ta đâu!”

“Cố tình bị thương?! Tại sao lại như vậy?”

Mọi người đều sững sờ; đặc biệt là tướng nổi loạn Mã Cử, người đã bất ngờ hỏi lên.

Mọi người chỉ cảm thấy kinh ngạc mà thôi, không ai nghi ngờ những lời nói của Vũ Văn Thành Đô; họ chỉ cho rằng ông ta đang cố chấp mà thôi. Đó chính là sức ảnh hưởng và sự quyến rũ cá nhân của Vũ Văn Thành Đô!

“Quân đội của chúng ta đang bị chú ý quá nhiều! Những vị tướng xuất sắc như Thiên Bảo quá nổi tiếng, luôn là tâm điểm chú ý của vô số phe phái, thậm chí là của cả thiên hạ; mọi hành động của chúng ta đều bị theo dõi, phân tích và suy đoán quá mức… Điều này không hề tốt cho chúng ta chút nào!”

Nguyên Biao, đại diện của gia tộc Nguyên và cũng là cố vấn quân sự của phe nổi loạn, đã từ tốn giải thích như vậy.

“Nhưng việc đó cũng không nên để cho kẻ vô dụng như Tiêu Ảnh được hưởng lợi chứ! Điều đó chỉ khiến hắn ta lợi dụng danh tiếng của anh để nổi tiếng khắp nơi mà thôi!”

Mọi người đều hiểu ra và bắt đầu suy nghĩ; trong khi đó, Uy Văn Thành Long thì tức giận và liên tục phàn nàn. “Hắn ta thực sự có năng lực đó! Và cũng là người phù hợp nhất!” Vũ Văn Thành Đô vẫn nói một cách bình tĩnh, như thể đang chỉ ra một sự thật mà thôi, và điều đó không liên quan gì đến ông ta cả.

“Ừm…” Uy Văn Thành Long không biết phải nói gì; do sự e ngại và sức ảnh hưởng của Vũ Văn Thành Đô từ nhỏ đến lớn, ông ta cũng không dám tranh luận thêm nữa.

“Hãy hạ thấp tầm ảnh hưởng của mình một chút, làm cho mọi người trên đời này càng ngày càng e ngại và âm thầm kiềm chế, suy yếu chúng ta… Một chút hy sinh như vậy cũng xứng đáng mà!”

Nguyên Biao hoàn toàn đồng ý và tiếp tục phân tích; sau đó, ông nhìn vào Vũ Văn Thành Đô và Uy Văn Song Kiệt, rồi quay sang mọi người xung quanh và nói tiếp: “Vì quân đội Sui mạnh mẽ hơn nhiều so với chúng ta tưởng tượng, nên Giang Đô không nên bị tấn công mạnh mẽ; việc chiếm được nó cũng rất khó khăn. Các bạn có ý kiến gì không? Chúng ta thực sự cần một nơi đặt chân để lập kế hoạch tiếp theo!”

“Ai… Thế sự thật khó lường! Chúng ta đã đánh giá thấp mọi người trên đời này, đặc biệt là quân đội Wa Gang!”

Uy Văn Trí Kỳ thở dài và là người đầu tiên thừa nhận sai lầm của mình. Sau đó, ông nhìn quanh mọi ng

“Hoặc là tiến về phía bắc, tấn công khu vực Giang Hoài!”

Thực ra, trong các cuộc thảo luận nội bộ của Vũ Văn Thị, mặc dù quân nổi dậy gần đây có vẻ như đang lẩn quanh khu vực Giang Đô và dường như không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tìm cơ hội tấn công Giang Đô để giành lại quyền kiểm soát, nhưng đó chỉ là một ảo tưởng mà Vũ Văn Thị cố ý tạo ra mà thôi.

Bản tin mới nhất đã được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Từ đầu đến cuối, Vũ Văn Thị chưa bao giờ có ý định quay trở lại Giang Đô. Thứ nhất, thành phố này có tường thành cao và vững chắc; việc tấn công sẽ tiêu tốn rất nhiều sinh lực, không kém gì việc phá vỡ hàng phòng thủ Vạn Giang, và quân nổi dậy không thể chịu đựng được những tổn thất đó. Thứ hai, quân nổi dậy đã mất lòng dân chúng tại Giang Đô; ngay cả khi họ chiếm được thành phố này bằng mọi giá, nó cũng không phải là một nơi ổn định để hồi phục sức mạnh và phát triển lâu dài.

Lý do tiếp theo là Vũ Văn Thị ban đầu có mục tiêu là giành lại đất nước, trong khi Giang Đô chỉ là một thành phố quan trọng về mặt kinh tế, chứ không phải là trung tâm chính trị; về mặt địa lý, nó cũng không phù hợp cho việc ổn định và phát triển. Vũ Văn Thị--, người nắm quyền chỉ huy quân đội Xiāo Guǒ, thực sự muốn giành lấy Thần Đô hoặc Ma Đô.

Cuối cùng, dù là do loạn lạc tại Giang Đô hay do chính sách ác bạo của Hoàng đế Sui, điều đó đã khiến Vũ Văn Thị-- – người từng là cận thần được Hoàng đế Sui sủng ái – trở nên nổi tiếng xấu xa và hoàn toàn mất đi sự ủng hộ của dân chúng.

Xét từ mọi góc độ, Giang Đô dù có vẻ như là con đường thoát hiểm nhất, nhưng thực tế lại là con đường tồi tệ nhất. Ngay cả khi không có sự phòng thủ kiên cố của __TERM013__ tại đó, quân nổi dậy cũng không hề muốn quay trở lại; đó chính là tự đẩy mình vào tình thế nguy hiểm (PS: Trong lịch sử thực tế cũng vậy; nếu không có lực lượng nào chiếm giữ, quân nổi dậy cũng sẽ không quay trở lại Giang Đô).

Vì vậy, mới có sự xuất hiện của __TERM001__ – người dường như hành động một cách tự phát khi đi một mình để tiến hành các nhiệm vụ bắn tỉa, chặn đánh và thách thức Vương Jingwu, sau đó lại thay đổi mục tiêu theo tình hình thực tế… Điều này chủ yếu là để đưa ra một lý do hợp lý cho hành động của mình trước quân nổi dậy!

Kết quả thực sự đã như __TERM005__ dự đoán: sau khi __TERM001__ thất bại và rút lui, mọi người đều tự nguyện từ bỏ ý định quay trở lại __TERM009__; __TERM005__ không cần phải giải thích thêm gì nữa, mọi thứ diễn ra một cách

Việc cố tình tự gây thương tích không phải là ý muốn của Vũ Văn Thị, mà là do Vũ Văn Thành Đô tự quyết định; tuy nhiên, điều này lại mang lại kết quả tốt hơn nhiều, giúp chúng ta đạt được nhiều mục tiêu cùng lúc!

“Hiện nay, Phượng Minh Quân đang tấn công Hải Lăng Thành. Dù bên nào chiến thắng, việc quân đội chúng ta tiến về phía đông, chiếm giữ và kiểm soát Hải Lăng Thành cũng khá dễ dàng, gần như chắc chắn sẽ thành công! Nhưng từ đây trở đi, chúng ta sẽ bị các thế lực lớn kìm kẹp, và sẽ rất khó để phát triển!”

Nguyên Biao cười buồn và lắc đầu, phân tích một cách thẳng thắn, sau đó bổ sung: “Dù Hải Lăng Thành là một thành trì quan trọng, nhưng nó cũng có nhiều hạn chế. Ngay cả khi chúng ta muốn xây dựng tàu thuyền để ra biển, đi vòng qua khu vực Quan Trung, chúng ta cũng không có đủ số lượng tàu thuyền; thậm chí, việc cung cấp vật tư, lương thực và các yếu tố hậu cần khác cũng có thể gặp phải trở ngại!”

“Hmm… Các bạn nghĩ sao?” Vũ Văn Trí Khí cũng cười buồn và hỏi mọi người.

Tướng nổi loạn Tạp Lương nhếch môi và nói: “Vậy thì mục tiêu duy nhất của chúng ta… chỉ còn lại khu vực Giang Hoài thôi… Còn gì để bàn luận nữa chứ…”

“Bây giờ, vua Chu của khu vực Giang Hoài đã mất, tình hình ở đó vẫn chưa ổn định; người quản lý khu vực Giang Hoài đã quyết định từ bỏ cuộc chiến ở Hải Lăng và đang dẫn quân trở về Giang Hoài… Đây chính là cơ hội tuyệt vời cho chúng ta!” Vũ Văn Sĩ Ký nói với tinh thần phấn khích và tự tin, sau đó nhanh chóng bổ sung: “Nếu quân đội chúng ta tiến về phía bắc và tấn công quân đội Giang Hoài vào lúc họ không kịp chuẩn bị, khả năng chiến thắng của chúng ta sẽ rất cao! Một khi quân đội Giang Hoài thất bại, khu vực này sẽ thuộc về chúng ta!”

“Còn chần chừ gì nữa? Chúng ta hãy xuất quân ngay bây giờ, tấn công quân đội Giang Hoài! Tôi đã chán ngấy cuộc sống không tương lai, như những con chó mất nhà… Thậm chí việc tắm rửa cũng trở thành điều khó khăn!” Tướng Mã Cử nói, đứng dậy và hét lên.

Kế hoạch không thể theo kịp sự thay đổi!

Lúc này, phe nổi loạn đã mất đi ý định ban đầu, và không còn con đường trở về quê hương nữa. Nhưng đây là kết quả của sự cùng nhau nỗ lực và chiến đấu; việc không thể quay trở lại cũng là điều không thể tránh khỏi, và không ai có thể trách móc họ.

Thực tế rất khắc nghiệt… Dần dần, ngày càng nhiều người trong phe nổi loạn thay đổi suy nghĩ; nếu không thể trở về Quan Trung, thì hãy chọn một nơi để thống trị và h

“Nhưng mà…”

Khi đã có mục tiêu và hy vọng, tâm trạng của mọi người đều trở nên thoải mái hơn nhiều. Nguyên Biao lắc đầu an ủi mọi người và nhắc nhở: “Mọi người đừng quên, quân đội Wa Gang luôn đang áp sát phía sau quân ta, hoạt động một cách kín đáo. Đây là kẻ thù lớn, chúng ta không thể không cảnh giác đâu!”

Mã Cử bỗng nhiên tỏ ra tức giận và chửi thề: “Quân đội Wa Gang… lại là quân đội Wa Gang… Chẳng qua chỉ dựa vào số lượng binh sĩ đông đảo mà thôi! Khi quân ta ổn định được khu vực Giang Hoài và tuyển mộ thêm binh sĩ, chúng ta nhất định sẽ tiêu diệt họ!”

Không chỉ Mã Cử, hầu hết mọi người có mặt ở đó đều không hài lòng với việc quân đội Wa Gang liên tục theo sát quân nổi loạn.

Thực tế, quân đội Wa Gang quả thực dựa vào số lượng binh sĩ đông đảo; dù là các tướng lĩnh xuất sắc hay binh lính tinh nhuệ, quân đội nổi loạn đều mạnh hơn rõ ràng. Đây cũng là một trong những lý do chính khiến quân đội Wa Gang luôn theo sát quân nổi loạn mà không tấn công, giống như kiểu “dụ hổ nuốt sói”.

“Cứ yên tâm! Chỉ cần phe chúng ta chiếm được Giang Hoài và nắm giữ vài thành phố, quân đội Wa Gang chắc chắn sẽ từ bỏ và rời đi!”

Nguyên Biao nói một cách tự tin, sau đó nhìn quanh mọi người và tiếp tục: “Ai sẽ gây sự chú ý cho quân đội Wa Gang để chúng phải rời xa, tạo điều kiện cho các tướng lĩnh của chúng ta đánh bại quân đội Giang Hoài và tiến hành cuộc tấn công?”

Điều này thực sự loại bỏ khả năng Vũ Văn Thành Đô tham gia vào nhiệm vụ này; không thể lãng phí một lực lượng chiến đấu vô địch như vậy được!

Mọi người nhìn nhau, thì thầm, và cuối cùng đồng ý nhìn về hai người… Tạ Xương Lương và Mã Cử!

Lực lượng nổi loạn tuy phức tạp, nhưng cũng rất đơn giản!

Chủ yếu là quân đội Tiêu Cổ, tiếp theo là các binh sĩ giàu kinh nghiệm từ khu vực Quan Trung, và cuối cùng là những người có gia đình hay những người không thuộc bất kỳ phe phái nào. Dù là về số lượng hay chất lượng, tình hình đều giống nhau!

Các gia tộc lớn chiếm vai trò chính, tiếp theo là các gia tộc và bè phái cấp thấp hơn, và cuối cùng là các cá nhân riêng lẻ; tất cả đều được xếp hạng dựa trên quy mô lực lượng và số lượng người!

Tạ Xương Lương và Mã Cử trước đây đều là các tướng lĩnh cao cấp của triều đại Sui, có quyền lực lớn và đóng vai trò quan trọng trong cuộc nổi loạn. Nhưng bây giờ, họ không còn quan trọng nữa; đây chính là thời điểm lý tưởng để tước đoạt quyền lực của họ, đặc biệt là quyền chỉ huy quân độ