Sau một thời gian trò chuyện, buổi đối thoại dần đi vào hồi kết. “Thế giới” quay đầu nói với “Mặt trời”: “Tôi sẽ đến ‘Đất bị Thần bỏ rơi’ trong vài ngày tới.”

Nghe xong lời này, Đái Lý tự nhiên cảm thấy vô cùng hào hứng; không chỉ có Đái Lý, mà “Công lý” Audrey cũng thể hiện rõ sự phấn khích của mình, cô ấy gần như lập tức nhìn về phía Ông Ngốc.

Rõ ràng, trong mắt mọi người, đây là ý chỉ của Ông Ngốc.

Đái Lý cũng không ngoại lệ. Sau khoảnh khắc hào hứng, anh ta đứng dậy và hét về phía Ông Ngốc ngồi ở đầu bàn:

“Chỉ tin tưởng Ông Ngốc!”

“Vậy còn tôi thì sao?” Alice hỏi.

Đái Lý bỗng ngượng ngùng. Ông Ngốc Klein cười nhẹ; ông nhận ra rằng Alice không hề tức giận, mà chỉ đang đùa cợt, nên tạm thời không nói gì. Khi Đái Lý lúng túng một lúc mà Alice vẫn tiếp tục theo dõi cuộc trò chuyện, ông Klein liền nhìn cô ấy một cái, báo hiệu rằng đã đủ rồi.

Alice nhăn mặt, vẫy tay bảo Đái Lý ngồi xuống và nhắc nhở anh ta:

“Sao anh không hỏi xem ông ‘Thế giới’ của các bạn đi đâu vậy?”

Đái Lý lập tức hiểu ý và hỏi: “Ông ‘Thế giới’, lần này ông đến đây để…?”

Klein bắt đầu suy nghĩ xem mình nên nói gì.

Trong lúc ông đang do dự, Alice đã trả lời thay cho ông:

“Ông ‘Thế giới’ của các bạn muốn mang đến cho những người sống bên ngoài…

Một màn trình diễn ảo thuật hoành tráng!

À, có lẽ nên gọi đó là một phép màu…”

“Phép màu…” Đái Lý lặp lại từ đó, lòng tràn ngập niềm hứng thú.

Ánh mắt Audrey sáng lên; cô ấy đã hiểu ý của Alice. Thực ra, không ai có thể không hiểu – điều được coi là một phép màu ở đây, chính là việc phá vỡ lời nguyền trên “Đất bị Thần bỏ rơi”, khiến nơi này trở lại như xưa.

Cô ấy ngưỡng mộ và tôn sùng Ông Ngốc hết mực; Alje và Jadria cũng cúi đầu xuống với vẻ kính trọng; Hiu và Fols cũng cảm thấy e ngại sau khi hiểu rõ ý nghĩa của điều này… Còn Emlyn thì…

“Liệu tôi có thể lấy lại tự do trước khi điều đó xảy ra không?” Anh ấy hỏi một cách không đúng thời điểm.

Alice dừng lại một chút, quay đầu lại và nói với Emlyn một cách chắc chắn:

“Có thể.”

“Bởi vì ông ‘Thế giới’ có lẽ vẫn cần sự giúp đỡ của tôi để bước vào ‘Nơi bị Thần bỏ rơi’.”

Điều này cũng hoàn toàn bình thường; không ai nghi ngờ gì, bởi vì họ đã bị câu tiếp theo của Cô Gái Định Mệnh thu hút sự chú ý:

“Nói ra thì… tôi có thể đi cùng anh được không?”

— Đây thực sự là một ý định xuất hiện đột ngột.

Alice không bao giờ kiên trì theo đuổi những câu hỏi mà không nhận được câu trả lời; thậm chí cô ấy còn cố tình tránh né chúng, giống như bây giờ, cô ấy đang muốn tránh xa Ô Lạc Lưu Tử và Will Amonsin.

Nói ra thì… có lẽ tôi không nên gọi Ngài là Will Amonsin nữa; lúc này, Ngài có lẽ nên được gọi là Will Amont… Không, xét theo tình hình của Haezel lúc đó, có lẽ Ngài nên được gọi là Will Machet?

Nhưng sau đó Haezel đã sẩy thai, và người sinh ra Ngài lại là Amont; vì vậy, thực ra Ngài vẫn nên được gọi là Will Amont…

Trong lúc mải suy nghĩ lung tung, Klein đã đặt câu hỏi dưới danh nghĩa “Thế giới”:

“Tôi nhớ trước đây bạn từng nói rằng…”

“…Tôi sợ rằng khi bạn ở bên trong đó, tôi có thể vô tình trở thành thần,” Alice trả lời một cách lịch sự, “Nếu như vậy, tôi sẽ rất khó xử… Bạn biết tại sao mà.”

Bởi vì bạn sẽ không kịp tìm một “mẹ” phù hợp phải không? Nhưng nếu vô tình trở thành thần… Vô tình…

Mày mí của Klein giật mạnh một cái; sau khi quan sát xung quanh và thấy các thành viên của Hội Tarot đều có vẻ không yên tâm với lời nói của Alice, anh mới gật đầu hài lòng.

Không phải là vấn đề của tôi…

“Đừng làm phiền.” Anh cảnh báo.

Alice vâng lời một cách ngoan ngoãn.

Những lời còn lại thì không nên nói ra; mặc dù Klein không tin một chút nào vào những lời của Alice, nhưng cuộc trò chuyện của Hội Tarot vẫn tiếp tục cho đến khi mọi người đều rời đi. Sau đó, Klein trực tiếp hỏi:

“Bạn có phát hiện ra điều gì đó không?”

“Đúng vậy,” Alice gật đầu, “Tôi đang suy nghĩ xem làm thế nào để biến những cảnh tượng trong lời tiên tri thành hiện thực…”

“Hmm?” Klein vô thức nhớ đến câu chuyện của mình và Amont.

“…Không phải là chuyện đó của bạn đâu!” Nhận thấy anh đang nghĩ gì đó, Alice hét lên, “Tôi đang nói về việc… à, dù sao thì bây giờ tôi cần Will… Thôi kệ, Will đã đẩy tôi vào đường cùng, sau đó… thôi kệ, mọi chuyện sẽ tự ổn thôi.”

Cô ấy đã sử dụng một câu tục ngữ.

“Nhưng nếu nó không thẳng thì sao?” Klein vô thức hỏi.

“Vậy thì tôi sẽ bẻ nó… Thôi, cách đó dễ gây hại quá,” Alice từ chối ý nghĩ nguy hiểm đầu tiên của mình, “Đến lúc đó rồi tính, chắc chắn sẽ có cách thôi!”

Klein nhíu mày nhìn Alice, cố gắng đọc ra điều gì đó từ vẻ bình tĩnh của cô ấy. Ánh mắt sâu sắc của anh khiến Alice cảm thấy không thoải mái và phải di chuyển nhẹ hai cái trước khi nói:

“Tôi sẽ không tự làm trò đùa với bản thân mình đâu… Hơn nữa, bạn bảo tôi ngồi đây suy nghĩ, tôi cũng không thể nào nghĩ ra giải pháp được. Thà rằng bạn tiếp tục làm việc của mình đi; nếu thực sự không thành công, biết đâu sau này chính bạn sẽ xuất hiện để cứu tôi khỏi hoạn nạn…”

“…Mặc dù tôi không hiểu hết, nhưng có vẻ như tôi đã hiểu rồi,” Klein xoa trán, “Có phải là bạn không thể chiến thắng được?”

“…Không phải vấn đề đó,” Alice lắc đầu, “Mà là chúng ta buộc phải chiến đấu, và tôi phải thua – thua một cách không còn lối thoát, chắc chắn sẽ chết… Sau đó, tôi lại trở nên ‘thần thánh’ và lật ngược tình thế… Tôi không biết làm thế nào để thực hiện điều đó.”

“…Đây quả thực là một bước ngoặt bất ngờ,” Klein nhăn mặt, “Phải làm như vậy mới được sao?”

“Nếu không làm như vậy…” Alice nắm chặt môi, vẻ mặt nghiêm túc, “thì sau khi trở thành ‘thần thánh’, tôi vẫn sẽ thua một trận… Và đến lúc đó, có lẽ tôi sẽ không còn cơ hội lật ngược tình thế nữa.”

Klein suy nghĩ một lúc rồi hỏi:

“Vậy thì, đây thực sự là một lời tiên tri? Bạn đã thấy kết cục là thua một trận, nhưng không biết nó sẽ xảy ra vào lúc nào, vì vậy…”

Alice gật đầu: “Gần như vậy… À, về chuyện bạn và Amon ấy…”

“…Dù sao bây giờ tôi cũng không thể giải quyết vấn đề này được,” Klein nhìn cô ấy một cái, “À, về phía Leonard…”

“Tôi không biết,” Alice lắc đầu, “Amon đã gửi cho tôi một bức thư, trong đó có đề cập đến… Tôi nghi ngờ Ngài đã xác định được danh tính của Leonard, nhưng Bạch Lan Đức không phải là nơi thích hợp để hành động. Ngài muốn tôi truyền thông tin này cho Leonard, để anh ấy chuyển đến một nơi khác… Nhưng… liệu có phải Ngài chỉ muốn tôi nghĩ như vậy thôi không?”

Klein im lặng; anh thực sự không có ý kiến nào khác, bởi vì mọi lựa chọn đều mang tính rủi ro. Anh thở dài và nói:

“Hãy để Palais tự quyết định đi; Ngài chắc chắn cũng hiểu rõ về Amon… Có lẽ bạn nên đưa bức thư đó cho Palais?”

“Bức thư…” Alice nuốt nước bọt, “Tôi nghĩ dù là Palais hay Leonard, cả hai đều không muốn đọc b

“Tại sao vậy?” Klein vô thức hỏi.

“Bởi vì trong thư, Ammon gọi Palais là người yêu cũ,” Alice nói một cách lạnh lùng, “Nếu anh còn nhớ nguồn gốc của cái tên đó.”

“…Thế là hiểu tại sao em lại chắc chắn rằng Ammon biết danh tính của Leonard,” Klein đặt tay lên đầu, “Em… thôi đi, em dẫn Emlyn ra đây, anh sẽ thu dọn đồ đạc, chúng ta sẽ lên đường đến ‘Đất Được Thần Bỏ Rơi’ vào tối nay.”

“Nhanh đến thế à?” Alice ngạc nhiên nhìn anh, “Anh tưởng anh sẽ ở lại ngoài vài ngày nữa chứ?”

“Ban đầu là dự định như vậy,” Klein lắc đầu, “Tôi đã nghĩ đến việc có nên chuyển nhượng tài sản cho em không, nhưng việc đó sẽ mất quá nhiều thời gian. Ammon đang ở Bạch Lan Đức, tôi lo lắng…” “Vậy là anh không muốn giữ cái danh tính đó nữa à?” Alice nhận ra điều gì đó, “Nhưng câu hỏi ban đầu của tôi không phải là vậy… Tôi tưởng anh sẽ muốn tận hưởng vài ngày cuối cùng để được ăn cơm nóng, ngủ trên giường…”

“…Nếu em có kế hoạch đó, em có thể quay lại ‘Đất Được Thần Bỏ Rơi’ tìm tôi sau vài ngày.” Klein liếc nhìn cô.

Alice từ bỏ ý định đó, cô lắc đầu và nói: “Vậy thì chúng ta cứ đi luôn đi… À, thức ăn?”

“Nấm.” Klein trả lời mà không do dự.

“….” Biểu cảm của Alice méo mó trong chốc lát, “Tôi nghĩ nên đề xuất với Frank lần sau hãy thay đổi hình dạng một chút.”

“Tốt nhất là đừng,” Klein lý trí lắc đầu, “Bởi vì như vậy, số lượng những thứ mà em sẽ không bao giờ muốn nhìn thấy trong đời này sẽ càng tăng thêm.”

“…Anh nói cũng đúng,” Alice đồng ý, “Vậy thì tôi đi tìm Emlyn… À, anh có chiếc đèn đưa phù hợp không?”

Klein hơi ngạc nhiên, lắc đầu, và Alice tự nhiên vỗ ngực nói:

“Tôi có thể cho anh chiếc áo đó của mình – dù sao nó cũng chẳng có ích gì đối với tôi cả.”

Klein đồng ý nhận lấy nó.

Và thế là mọi chuyện tạm thời được quyết định như vậy. Khi Alice đến Nhà thờ Thánh Samuel, cô phát hiện ra Arianna vẫn chưa rời đi, liền hỏi:

“Cô Arianna, phía sau cửa Charnis có nhốt một con ma cà rồng không ạ?”

Những tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

“…Có,” Arianna suy nghĩ một chút rồi gật đầu, “Cô có chuyện gì cần nói không?”

“Tôi muốn được tại ngoại cho anh ấy.” Alice nói một cách nghiêm túc.

“Các bạn quen biết nhau à?” Ariana nhìn cô một cái.

“Cũng có thể coi là vậy,” Alice đáp và vẫy tay, “Tôi có thể đưa anh ấy đi không?”

“Hãy chờ một lát.” Ariana gật đầu và cúi đầu xuống.

Cô rút ra một tờ giấy viết điều gì đó, sau đó ký tên ở cuối trang, rồi đưa cho Alice và bảo:

“Hãy cho người canh cửa xem tờ này.”

Alice vô thức nhận lấy, nhìn xuống và ngạc nhiên khi phát hiện đó là một tờ giấy uỷ quyền. Cô nói với Ariana một cách phức tạp:

“…Cảm ơn cô.”

Tôi tưởng chỉ cần đưa anh ấy đi thôi là được mà… Alice lắc đầu, rồi quay đi. Cô đưa tờ giấy uỷ quyền cho người lính canh cửa, người này yêu cầu cô chờ ở chỗ đó, sau đó bước vào bên trong.

Không lâu sau, ông ta trở ra, theo sau là Emlyn – người có làn da nhợt nhạt và đôi mắt đỏ hoe như ánh trăng. Sau đó, ông ta tiến đến trước mặt Alice và cung kính nói:

“Thưa ngài, người mà ngài muốn đã được đưa đến.”

“…Được rồi, cảm ơn,” Alice mỉm cười, sau đó nhìn về phía Emlyn và nói: “Em có thể tự do rồi.”

Nói xong, cô biến mất ngay tại chỗ.

Emlyn sững sờ đứng lại, vô thức hỏi người lính canh bên cạnh:

“…Tôi phải làm gì bây giờ?”

“…Về nhà đi?” Người lính cũng hỏi một cách vô thức.

“…Được rồi.” Emlyn gật đầu và tuân lệnh đi ra ngoài.

…

Sau khi trở về cơ thể của mình, Leonard ngay lập tức kể cho Palais nghe về lời cảnh báo mà Alice đã đưa ra, và cuối cùng hỏi:

“Ông già ơi, ông nghĩ sao?”

“Tại sao Ammon lại biết thông tin về anh trên người tôi?” Palais chỉ ra điểm then chốt của vấn đề.

“Tôi không biết.” Leonard thành thật trả lời.

“Tôi cũng không mong anh biết đâu,” Palais cười khẩy, “Có lẽ chính cô gái số phận kia đã tiết lộ thông tin đó.”

“Làm sao có thể!” Leonard vội vàng phản bác, “Alice không thể làm như vậy!”

“Anh tin tưởng cô ấy đến thế sao?” Palais hỏi lại.

Sự thay đổi từ “anh” sang “cô ấy” đã nói lên tất cả. Giọng nói của Leonard dừng lại, vẻ mặt trở nên do dự. Palais tiếp tục nói:

“Nếu là người khác thì còn đỡ, nhưng cô ấy là ‘số phận’ – thứ khó lường nhất…”

“Có lẽ ngay cả khi là hiện thân của số phận, cũng không ai dám nói mình đã hiểu hết bí mật của nó.”

“Nhưng mà, Klein tin tưởng cô ấy…” Leonard cố gắng biện hộ.

“Klein?” Palais lại cười, “Người đồng nghiệp cũ của bạn à? Anh ta ấy…”

Hắn cười một cái, không nói thêm gì, chỉ bảo Leonard:

“Hãy hỏi thêm chi tiết đi. Tôi muốn nghe lời nói trực tiếp của Ammon.”

……

“Lời nói trực tiếp ư?” Alice nhìn Leonard, “Klein cũng khuyên tôi như vậy… Nhưng mà… Hắn có ở đây không? Tôi muốn nói chuyện với Hắn.”

Leonard gật đầu.

Alice thở dài, vẻ mặt u sầu:

“Tôi nghĩ trước khi cho các bạn xem bức thư của Ammon, tôi nên cho các bạn xem thứ này trước…”

Nói xong, Alice đưa ra một cuốn truyện tranh; bìa sách có hình một nam và một nữ: người đàn ông mặc trang phục sang trọng, dưới chân có những chiếc lông đen rơi rụng; người phụ nữ mặc trang phục cảnh sát oai phong, trong tay cầm một cuốn sách.

“Đây là bản thảo ban đầu của cuốn truyện này; tôi vừa mới tìm ra nó…” Alice nói một cách ngập ngừng, “Tôi nghĩ các bạn nên xem qua thứ này trước…”

“Những Bài Thơ Dưới Bóng Đại Bàng…” Leonard cúi đầu đọc lên, “Âm thanh xen kẽ của tình yêu và lời dối trá… Đây là gì vậy? Nghe có vẻ như là một câu chuyện tình yêu?”

Alice mỉm cười lịch sự.

Sau một khoảnh lặng, Leonard vẫn mở cuốn truyện tranh và bắt đầu đọc.

Cuốn truyện tranh được đọc khá nhanh; không lâu sau, Leonard đã đọc xong phần mở đầu và hiểu được tổng quan về cốt truyện. Đúng lúc anh chuẩn bị tiếp tục đọc, Palais lên tiếng:

“…Hãy hỏi Hắn xem cuốn truyện tranh này xuất phát từ đâu, ai là người vẽ nó.”

Giọng nói của Palais hoàn toàn bình thường; Leonard dừng lại một chút, sau đó đưa cuốn truyện tranh về phía Alice và nói:

“Sao không để tôi đọc hết đã… Hắn bảo tôi hỏi bạn…”

Anh trình bày lại câu hỏi của Palais, và Alice mỉm cười lịch sự, trả lời:

“Trên bìa sách không có tên tác giả sao?”

Vì vậy, Leonard quay lại phần bìa và đọc tên tác giả:

“Rita Skitt… Đây là ai vậy?”