Alice đứng yên bất động tại chỗ, thông báo rằng màn kịch này đã kết thúc. Khi đó, Gardelia nhân cơ hội chỉ vào thứ gì đó rỉ sét trên tay Nina và hỏi:

“Đây có phải là một phần của những công trình bằng thép kia không?”

“Đúng vậy, thuyền trưởng. Bạn biết đấy, tôi không quá am hiểu lịch sử hay học thuật huyền bí, nên chỉ có thể mang về một ít để bạn nghiên cứu – bạn là chuyên gia trong lĩnh vực này mà.” Nina nói rồi đưa chiếc “thanh kim loại” đó cho Gardelia.

Alice cũng không giỏi lắm về lịch sử hay học thuật huyền bí, nhưng cô ấy có những cách khác để giải quyết vấn đề. Cô nhìn Gardelia và hỏi:

“Cho tôi thử xem được không?”

Gardelia không do dự gì mà đưa nó cho cô.

Alice nhận lấy chiếc “thanh kim loại”, cố gắng tìm hiểu nguồn gốc của nó. Những hình ảnh hỗn loạn lướt qua trước mắt, cuối cùng dừng lại ở hình ảnh của một công trình bằng thép đã đổ nát và mục nát, cùng với một cái giếng.

Miệng giếng không lớn lắm, nhưng rất sâu; màu đen u ám tỏa ra một sức hút mãnh liệt, dường như muốn kéo con người xuống đáy. Khi những tiếng lẩm bẩm mờ ảo vang lên từ đâu đó xa xôi, những hình ảnh đó bỗng nhiên tan biến.

“Bang!”

Chiếc “thanh kim loại” rơi xuống boong tàu, nhưng Alice không kịp để ý đến điều đó; cô vô thức che tai lại.

Tuy nhiên, việc này hoàn toàn vô ích – những tiếng lẩm bẩm vẫn tiếp tục lan đến tai cô. Nhưng Alice không lo lắng; khi ánh sáng mà cô đã che giấu lại xuất hiện trở lại, cô biết mình đã an toàn.

Sau khi lấy lại bình tĩnh, Alice ngẩng đầu lên và thấy mọi người xung quanh đều bình thường, dường như không ai nhận ra điều gì đã xảy ra. Ngay cả Gardelia, người có lẽ sẽ bị ảnh hưởng nhiều nhất, cũng chỉ nhíu mày nhìn cô với ánh mắt đầy lo lắng.

Không rõ liệu Gardelia lo lắng cho Alice hay lo lắng cho con tàu “Future”… Dù sao thì, việc một thiên thần mất kiểm soát cũng không phải là chuyện nhỏ đâu.

À, lúc nãy cô ấy chẳng hề có dấu hiệu mất kiểm soát chứ…?

Alice nhớ lại những khối mô xấu xí trong ký ức mình, nhăn mặt ghê tởm và cảm thấy rất chán ghét việc mình đã trở thành như vậy.

Nhưng sao mọi người lại không hề bị ảnh hưởng gì cả…

Alice chớp mắt, nỗi băn khoăn thoáng qua trong đầu cô, nhưng cô không quá suy nghĩ về chuyện đó nữa.

Dù sao thì, điều này cũng quá bình thường rồi… Có lẽ mọi người đều cùng cảm thấy mắt mình khó chịu nên đã chớp mắt, và vì thế đã bỏ lỡ khoảng thời gian đó.

Có gì đáng ngạc nhiên chứ? Đối với số phận mà nói, bất cứ điều gì xảy ra cũng không có gì lạ cả.

Alice quan tâm nhiều hơn đến những vấn đề khác, chẳng hạn như —— Tòa nhà bằng thép đó đã xuất hiện từ đâu?

  Về câu hỏi này, thế giới linh hồn không hề đưa ra bất kỳ phản hồi nào; hiện tại, Alice biết về tòa nhà đó cũng chỉ ngang bằng với Nina mà thôi… Hay có lẽ còn ít hơn cả.

  Sự thật này khiến Alice cảm thấy không hài lòng. Cô liếc nhìn Nina một cái rồi quyết định tìm cơ hội để dọa dẫm cô ấy một chút.

  “…Đúng như dự đoán,” Alice nhặt lên “đoạn kim loại” và trả lại cho Geraldine, “Đối với những câu hỏi tương tự… việc tiên tri thực sự không mang lại bất kỳ thông tin nào.”

  Đây là suy đoán của Alice dựa trên việc nhật ký La Xảo Lỗ vẫn chưa được giải mã —— Đối với nền văn minh tồn tại trước Thời đại Thứ Nhất, việc tiên tri gần như không thể mang lại bất kỳ thông tin nào cả.

  Bản chất của việc tiên tri là thu thập thông tin thông qua thế giới linh hồn; nghĩa là, thế giới linh hồn không sở hữu bất kỳ thông tin nào về những thời kỳ xa xưa hơn…

  Ánh mắt Alice lấp lánh một chút, sau đó cô nói với Nina một cách không hề tỏ ra cảm xúc:

  “Tiếp tục đi.”

  Thái độ này cuối cùng đã giúp Alice thoát khỏi hình ảnh của một cô gái vị thành niên; Nina lập tức trở nên căng thẳng hơn nhiều so với lúc bị Geraldine hỏi đáp, và trong những câu trả lời tiếp theo, cô hoàn toàn mất hứng thú đùa cợt nữa.

  Cô chỉ vào khối đất đen bị phủ đầy các lỗ hổng và nói:

  “Cách đó không xa nơi có di tích bằng thép, tôi đã tìm thấy cái giếng đó. Nó thực sự rất nhỏ; ngay cả một đứa trẻ ở Nas cũng không thể chui vào được.

  “Đây là đất bên trong cái giếng sâu đó. Nó rất sâu, tôi cảm thấy nó chẳng hề có đáy. Trong môi trường đó, bên trong giếng rất tối tăm, như thể có điều gì đó đang từ từ gọi tôi… Đúng, từ từ mà thôi.

  “Tôi đã ném vài tảng đá vào đó, nhưng không hề có phản ứng gì cả. Nói chung, bên trong đó đầy nước.”

  “Gọi…” Alice nhíu mày và lặp lại từ đó.

  Trong khoảnh khắc đó, cô nhớ lại rất nhiều điều: như những đặc tính “may mắn” mà cô không hề nhớ gì cả, như chai thuốc ma thuật “Giáo sĩ Tai họa” hấp dẫn kia, hay như đặc tính “Người chiến thắng” lộng lẫy ấy…

  Tất cả những thứ đó đều là những sự cám dỗ.

  Vậy thì, “gọi” là gì nhỉ?

  Alice nhíu mày và nhìn về phía mà cô cho là thuộc về Lục địa

Thực ra đây là một cơ hội tuyệt vời để dọa nạt Nina… Alice quay sang Nina và bỗng nhiên nhận ra điều này; cô nói bằng giọng nhẹ nhàng nhưng không hề tỏ ra xúc động:

“Em nên cảm thấy may mắn đấy.

“Dãy số của em không cao lắm, và thời gian em ở đó cũng không đủ lâu.”

“Nếu không thì sao nhỉ?” Vẻ ngoài hiếm khi nghiêm túc của Alice đã thu hút sự chú ý của Geraldine.

“Làm tốt lắm, cô ‘Người ẩn dật’ ạ!”

“Nếu không thì sao?” Trong lòng, Alice rất ngưỡng mộ Geraldine; nhưng trên mặt, cô chỉ liếc nhìn Geraldine một cái rồi nói với giọng nhẹ nhàng, không rõ ràng lắm: “Có lẽ em sẽ tan chảy bên trong đó thôi?”

“Ừm, đúng vậy rồi… Hãy thêm chút gia vị nữa vào…”

Sau một khoảnh lặng ngắn, Alice lại quay sang Nina, nụ cười nhẹ nhàng hiện trên môi cô:

“Giống như loại thuốc ma thuật mà em vừa uống vậy đó~”

Trong chốc lát, khuôn mặt Nina trở nên tái nhợt; cô ngã xuống đất, miệng mở ra nhưng không thể phát ra tiếng động nào.

…Tại sao cô ấy không la lên?

Alice nhíu mày nhìn cô ấy một lúc rồi quay sang hỏi Klein: “Khi người ta hoảng sợ quá mức, họ có thường không la hét được không?”

…Rõ ràng cô ấy lại đang cố tình dọa người khác.

Klein không nghi ngờ tính chân thực trong lời nói của Alice; anh quen biết cô ấy đủ để phân biệt được sự khác nhau giữa việc cô ấy nói dối một cách vô tình hay nói ra những lời nghiêm túc.

Chắc chắn cô ấy đang nói sự thật… nhưng cũng chắc chắn là đang cố tình dọa người khác.

Tuy nhiên, so với những trò đùa trước đây của Alice, lần này cô ấy đã hành xử một cách nhẹ nhàng hơn nhiều; vì vậy, anh chỉ nhìn cô ấy một cái rồi nói với Geraldine:

“Có vẻ như việc xuống hầm thăm dò không phải là một ý tưởng hay lắm.”

Còn việc an ủi Nina… thì đó không phải là trách nhiệm của anh.

Geraldine cũng dường như đồng ý với điều đó.

Cô gật đầu, coi như là đáp lại lời nói của Gernman Sparrow; vấn đề bây giờ là làm thế nào để an ủi Nina.

Đối với một tên cướp biển có dòng máu Farsak, việc này có thể được coi là đơn giản… nhưng cũng có thể rất khó khăn.

— Dưới tác động của rượu, Nina đã quên đi nỗi sợ hãi, thậm chí còn mời Alice cùng uống nữa.

…Thật là một khả năng tự điều chỉnh tuyệt vời.

Lại một lần nữa, Alice cảm thấy kinh ngạc trước con người; với tâm trạng phức tạp, cô rời khỏi hiện trường và quyết định ăn một que kem để xoa dịu cảm xúc.