**A Phù Lâm** Khi nghe thấy giọng nói của Alice, cô đang ở tầng hầm của Nhà thờ Thánh Samuel:

“Cô có bao giờ nhìn thấy một cuốn sách trên người Sylvia chưa?

Hoặc có từng nghe đến cái tên Cassandra không?”

Cùng với lời nói đó, hình ảnh của một cuốn sách với bìa màu xanh biển và những ký hiệu bạc mờ ảo xuất hiện trước mắt cô.

“Có… đã từng thấy chưa?”

**A Phù Lâm** Cố gắng nhớ lại hình ảnh của Sylvia trong ký ức mình. Người phụ nữ ấy hiền lành, thân thiện và kiên nhẫn…

Nhưng cô không nhớ có cuốn sách nào như vậy tồn tại.

Tuy nhiên, điều cô nhớ rõ là vào ngày cô gặp con quái vật đáng sợ ấy – đó cũng chính là lần đầu tiên cô gặp Sylvia. Sylvia, người mặc áo choàng đen, đã đi ngang qua cô nhưng bỗng dừng lại.

“Ôi, nhìn này! Một chú chim non đấy.” Sylvia nói với cô, “Chú chim yếu ớt ấy không thể chiếm lấy ánh nắng mặt trời của cây lớn, nhưng lại dùng những chú chim non sống trên tán cây để đe dọa… Thật đáng thương, con gái.”

Không ai có thể bỏ qua những lời nói như vậy; dù không tin tưởng, người ta cũng sẽ dừng lại để xem người nói đó trông như thế nào.

**A Phù Lâm**, người vốn đã quan tâm đến các lĩnh vực huyền bí, cũng không ngoại lệ. Cô quay đầu lại, mang theo sự tò mò và hoài nghi, tiến về phía nguồn gốc của giọng nói đó.

Sylvia dừng lại, quay đầu nở một nụ cười và vẽ một hình vòng tròn trước ngực, nói với giọng điệu nhẹ nhàng:

“Hy vọng Cassandra sẽ bảo vệ em.”

Dù không chắc Alice cần thông tin gì cụ thể, nhưng nhận ra mối quan hệ mơ hồ giữa Alice và **Giáo Hội Bóng Tối**, cô vẫn không rời khỏi tầng hầm. Cô chỉ tìm cớ vào nhà vệ sinh để ở một mình và truyền những hình ảnh trong ký ức của mình cho Alice.

Còn Alice, người đang… đang ngủ trong chế độ “không làm phiền”.

Sau khi biến mất trước mặt Selwyn, Alice… tất nhiên là đi ăn.

Sau khi lấp đầy ba “dạ dày” khác nhau với bữa chính, đồ ăn vặt và tráng miệng, Alice bắt đầu nhét kem vào “dạ dày” thứ tư của mình.

“Mọi người đều biết rằng con người có bốn dạ dày…” Alice lẩm bẩm khi đi, “Ừm, liệu ‘Người Vô Diện’ có thể thực sự biến thành bốn dạ dày sau này không nhỉ?”

Những suy nghĩ kỳ lạ đó khiến cô phải dừng lại một chút; Alice nhớ lại đôi mắt giả trên khuôn mặt của Klein và cho rằng ít nhất thì “Kẻ Vô Mặt” hiện tại không thể làm được điều đó.

Còn những điều khác… có lẽ giống như việc liệu Amon có thể lấy trộm niêm mạc dạ dày hay không.

— Có lẽ họ hoàn toàn có thể làm được, chỉ là thiếu kiến thức về lĩnh vực này nên có thể tạo ra những hình dạng kỳ quái.

Chẳng hạn, có người có thể không hiểu rõ cấu trúc cơ thể con người mà lại gắn một con mắt ở sau gáy hoặc một cái miệng trong lòng bàn tay…

Alice tưởng tượng ra cảnh đó: người đó ăn xong kem rồi đi về nhà mà không hề biểu hiện cảm xúc gì.

Cơn thèm ăn của cô đã biến mất.

Sau khi ăn xong, Alice cuối cùng bắt đầu làm công việc thực sự của mình: cô đăng thông báo “lời tiên tri” đầu tiên có vẻ hợp lý, sau đó liền vào chế độ nghỉ ngơi không bị gián đoạn để ngủ…

Khi cô nhìn thấy tin tức đó, thời gian đã sang ngày hôm sau.

A Phù Lâm đã truyền đoạn ký ức đó cùng với thời gian qua cho cô; sau khi đọc xong, Alice thì thầm:

“Giống như đang xem video vậy… Tại sao cô ấy không thêm phụ đề hay lời giải thích bằng văn bản vào video đó?”

Rõ ràng câu hỏi này không thể tìm ra câu trả lời, vì vậy Alice chỉ có thể coi bóng dáng mặc áo choàng đen nhưng có phần được chiếu sáng đó là Sylvia.

Đáng chú ý là giọng nói của Sylvia không hề khàn đục và khó chịu như giọng người bí ẩn hôm đó — tất nhiên, giọng người bí ẩn đó rõ ràng là một sự ngụy trang.

Alice lắc đầu, không muốn suy nghĩ sâu về vấn đề này, mà tập trung vào những lời nói của Sylvia.

Xét đến tình hình thực tế, Alice có thể dễ dàng hiểu ý nghĩa của những lời nói kỳ lạ đó của Sylvia; cùng với câu cuối cùng “Nguyện Cassandra phù hộ bạn”, Alice trong lòng đã gần như kết luận rằng Sylvia là kẻ phạm tội.

Toàn bộ sự việc đã trở nên rõ ràng hơn; điểm then chốt chính là cuốn sách bí mật tự xưng là “Cassandra”.

Dù là Selwyn hay kẻ đó đã cầu nguyện hôm đó, rõ ràng họ đều là nạn nhân; chỉ có Sylvia khiến Alice không chắc chắn về tình hình cụ thể của cô ta.

— Rốt cuộc cô ta có phải là kẻ đồng lõa gây hại, hay chỉ là một con rối bị điều khiển?

Hay có thể… cả hai đều đúng?

Sau khi suy nghĩ mãi về bữa sáng, Alice cuối cùng cũng nhớ ra một điều gì đó…

“Có lẽ… tôi vẫn còn phải đi học chứ?”

Đây là một câu hỏi rất nghiêm túc; Alice quyết định tạm gác việc điều tra loạt sự kiện liên quan đến Cassandra và trở lại “Con tàu Giấc mơ Vàng”.

Quả nhiên, cô đã đến muộn.

Giả vờ như mình ngủ quên, Alice lặng lẽ tiến vào phòng học, nhưng A Đức Văn Na không quá trách móc cô, chỉ gọi cô ra sau giờ dạy và hỏi:

“Cô đến đây… ban đầu là để tìm thông tin về nguyên liệu chính để chế tạo thuốc ma thuật phải không?”

Điều này gần như là sự thật; Alice không thể phản bác được, nên cô cúi đầu đáp:

“Thực ra, cũng có một lý do khác… có người nghĩ rằng tôi quá rảnh rỗi…”

Alice không nói ra tên ai, bởi cô không chắc liệu việc đề cập đến Gernman hay Ông Ngốc ở đây có phải là quyết định đúng đắn hay không.

— Là một tổ chức bí mật, điều này có vẻ hơi gây chú ý quá mức.

A Đức Văn Na chỉ nhìn Alice một cái rồi đưa ra suy đoán hợp lý: Có lẽ là vì người nhà không thể kiểm soát được cô nữa.

Tuy nhiên, có một điều mà A Đức Văn Na đã tò mò từ lâu:

“Kể từ khi cô nuốt chiếc vật niêm phong cấp độ 0 đó, đã qua khá nhiều thời gian rồi… Dù không phải vậy, tôi nghĩ cô cũng không phải là một đứa trẻ yên lặng cho lắm, phải không?”

Alice do dự gật đầu.

“Tại sao tôi chưa bao giờ nghe nói về… những ‘chiến công’ của cô?” A Đức Văn Na hỏi với vẻ tò mò.

Alice nuốt nước bọt.

“Alice?” A Đức Văn Na gọi cô một cách ngạc nhiên.

Alice cố gắng nuốt nước bọt xuống và nói một cách quyết tâm:

“Tất cả đều không phải do tôi làm… Tôi bị oan!”

“?” A Đức Văn Na nhìn Alice và suy nghĩ.

May mắn thay, Alice vẫn còn chút lý trí; cô không nói ra điều vớ vẩn như “Tất cả đều do Amon làm”, mà nhanh chóng đổi chủ đề:

“Dù sao đi nữa, tôi nghĩ mình sẽ phải đi tìm nguyên liệu thuốc ma thuật… và kiếm thêm tiền.”

Về điều này, A Đức Văn Na dường như đã chuẩn bị sẵn tâm lý; cô dễ dàng đồng ý và nhắc nhở cô:

“Đừng quên khoản thù lao của mình… À, nếu cô thực sự không biết làm thế nào để vượt qua ‘Những Bậc Hiền triết Ẩn mình’, thì có một điều khác mà tôi cũng rất quan tâm.”

“Điều gì?” Alice hỏi.

A Đức Văn Na nhìn cô một cách sâu sắc và nói:

“Chiếc vật niêm phong cấp độ 0 mà cô đã nuốt… thực sự là cái gì? Tại sao cô lại cần đến thuốc ma thuật cấp độ 4 nữa?”