“Alice!” Klein gọi lên với giọng tức giận, nhưng tất nhiên không nhận được phản hồi nào.

Sau những nỗ lực gian khổ, Klein cuối cùng cũng thoát ra khỏi đống kem và nhìn thấy chiếc ghế trống bên kia. —— Alice đã biến mất từ lâu rồi.

Klein không thể diễn tả nổi cảm xúc của mình. Anh ngồi im lặng trước chiếc ghế trống trong một lúc lâu, rồi thở dài vào không khí, không biết có ai đang nghe hay không:

“Cứ như thế này, tôi cũng không biết liệu em có thật sự ổn không, hay chỉ là không muốn để tôi hỏi tiếp…”

……

Sau khi hoàn thành việc làm bánh, Alice đã chạy trở về Bạch Lan Đức.

Alice không muốn tiếp tục bàn luận về chủ đề đó nữa. Mặc dù tình hình có vẻ đã tồi tệ đến mức không thể tệ hơn được nữa, nhưng cô vẫn quyết định sống hết mình trong lúc này. Cô nghĩ rằng dù sao cũng không thể làm gì được, thôi thì đợi đến lúc khác hãy nói lại. Nhưng Klein… Alice thực sự không hiểu tại sao anh lại lo lắng về những chuyện xa xôi như vậy. Cứ như thể việc lo lắng sẽ giúp mọi thứ trở nên tốt đẹp hơn vậy.

Chính vì vậy, khi nghe về những lời nói về ngày tận thế, Alice mới cảm thấy sợ hãi—Claine dường như là người sẵn sàng gánh vác mọi thứ, dù mệt mỏi đến đâu đi nữa. Trách nhiệm của anh ấy quá lớn… Không, có lẽ là trách nhiệm của tôi quá yếu ớt… Alice cúi đầu, tự trách mình trong một giây. Sau khi tự trách xong, cô lại cảm thấy bối rối—bây giờ cô thực sự không biết mình nên làm gì nữa.

Này, Chìa khóa Ánh sáng, tình huống không biết phải làm gì này cũng là do bạn thiết lập à?

Tiếng thắc mắc của Alice không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Cô nhai răng một cái rồi nằm xuống giường. Vài giây sau, hơi thở của cô dần trở nên đều đặn, thể hiện rõ sự ngon giấc đáng ghen tị của chủ nhân mình.

Khi mở mắt lại, đã là buổi sáng sớm; mặt trời vừa mới ló dạng. Alice nhìn trần nhà một lúc lâu, rồi mới nhớ ra mình cần phải trở lại “Con tàu Giấc mơ Vàng” để đi học.

……Thật sự tôi không có việc gì khác để làm sao?

Alice vật lộn trên giường một hồi, rồi cuối cùng nhớ ra mình có thể đi tìm nguyên liệu để chế tạo thuốc ma thuật. Đúng rồi, dù sao thì nghi lễ của cô cũng đã hoàn thành mà…

Những ký ức không vui ùa về, Alice muốn trốn tránh chúng theo bản năng, nhưng rồi lại dừng lại.

Cô ấy nghe thấy những lời cầu nguyện lạ lẫm vang lên.

Con đường “Số phận” của hệ thống tự động phản hồi các nghi lễ và lời cầu nguyện bằng cách dành một phần sức mạnh tính toán riêng biệt để xử lý chúng.

Có một số trường hợp đặc biệt mà Alice đã điều chỉnh thành phiên bản thủ công; ví dụ, khi phạm vi truyền giáo không rộng lắm… Thực ra là gần như không có trường hợp nào cả. Đối với lời cầu nguyện đầu tiên của tất cả mọi người, Alice luôn phản hồi bằng tay.

Hãy để tôi xem ai là kẻ không may… hay đúng hơn là người may mắn đang cầu nguyện với tôi.

Tâm hồn tinh thần của Alice lan tỏa ra xa, và cô ấy ngay lập tức cảm nhận được mùi hương của hoa violet và oải hương – người này khá chuyên nghiệp đấy.

Alice nhìn thấy một bóng dáng đang quỳ gối cầu nguyện; mái tóc của người đó có màu vàng nâu. Vì người đó cúi đầu và nhắm mắt lại, Alice không thể nhìn thấy màu mắt của họ, chỉ có thể xác định rằng đó là một người đàn ông trẻ tuổi.

Alice lắng nghe những lời cầu nguyện của anh ta:

“Nữ thần Số phận đang ngủ yên, Ngài là chủ nhân của may mắn và rủi ro, Ngài là sự tất yếu trong mọi điều ngẫu nhiên… Tôi cầu xin…”

Alice bắt đầu suy ngẫm.

Cách gọi tôn danh này có vẻ không hề là do ngẫu nhiên mà có; Alice nhận ra rằng nó thực sự có thể ám chỉ đến bản thân cô, đặc biệt là từ “đang ngủ yên” khiến cô cảm thấy đặc biệt quan tâm.

Alice thật muốn biết người đã sáng tạo ra cái tôn danh này đã lấy cảm hứng từ đâu.

“Tôi cầu xin Ngài ban cho tôi may mắn, tôi cầu xin Ngài ban cho tôi lòng dũng cảm, tôi cầu xin Ngài giúp tôi uống thuốc ma thuật một cách thuận lợi…”

Những lời cầu nguyện vẫn tiếp tục. Sau nửa năm không trực ca đêm, Alice cuối cùng cũng trải qua một sự kiện siêu nhiên – khi cô vô tình niệm sai tôn danh và tổ chức một nghi lễ một cách tùy tiện, điều đó khiến cô bị coi là một vị thần ác…

Tôi nên làm thế nào đây? Nên phản hồi lời cầu nguyện trước hay hỏi trước xem tôn danh đó xuất phát từ đâu? Nếu phải phản hồi, thì nên làm thế nào?

Lần đầu tiên gặp phải tình huống này, Alice suy nghĩ một chút rồi hỏi một cách bối rối:

“Anh muốn tôi ban cho anh lòng dũng cảm như thế nào? Bằng cách đổ thuốc ma thuật vào miệng anh sao?”

Những lời cầu nguyện đột ngột im bặt. Mười mấy giây sau, người đó hoảng loạn mở mắt ra; Alice nhìn thấy đôi mắt màu nâu đầy sợ hãi.

Alice thấy anh ta vội vàng đứng dậy, trong cơn hoảng loạn, anh ta thậm chí còn làm vỡ chai thuốc ma thuật, nhưng anh ta không quan tâm đến điều đó nữa, lảo đ

！

Sau khi nhìn thấy cảnh anh ta lao vào tòa nhà Giáo Hội Bóng Tối để cầu cứu trong tương lai, Alice lắc đầu và ẩn mình xuất hiện trong ngôi nhà của anh ta.

Người đàn ông đó không hề hay biết rằng có một vị khách lạ bỗng nhiên xuất hiện trong nhà mình; anh ta vội vàng chạy ra ngoài mà thậm chí còn quên không đóng cửa. Với tâm trạng phức tạp, Alice đã tự mình đóng cửa lại cho anh ta.

Anh ta thực sự chưa từng nghĩ đến việc sẽ xảy ra điều gì nếu có kẻ đến trộm đồ… Ừm, có lẽ anh ta cũng không có tâm trạng để suy nghĩ về điều đó… Nếu vậy, việc tôi đóng cửa lại có làm anh ta sợ hãi hơn không?

Sau một lúc do dự, Alice quyết định sẽ mở cửa ra khi rời đi.

Giữa việc đuổi theo anh ta hoặc kiểm tra ngôi nhà trước, Alice đã tự nhiên chọn phương án thứ hai. Dù sao thì… việc tìm người mà cô ấy muốn tìm cũng khá dễ dàng mà.

Alice bắt đầu tìm kiếm vị trí của phòng đọc sách – nơi có khả năng chứa nhiều manh mối nhất.

Dựa vào kích thước và bố cục của ngôi nhà, có thể thấy tình hình tài chính của chủ nhân ngôi nhà này khá giàu có; nếu không thì họ cũng không thể đủ khả năng theo đuổi những lĩnh vực huyền bí được.

Khi nhìn thấy phòng đọc sách, Alice càng thêm chắc chắn về điều này. Chủ nhân ngôi nhà này ít nhất cũng thuộc nhóm người giàu có nhất trong tầng lớp trung lưu, không lo thiếu thốn về vật chất, và còn có đủ điều kiện để sưu tập hàng loạt sách về huyền bí.

Các hành động tìm kiếm của Alice không hề cẩn thận lắm; cô ấy chuẩn bị sẽ “khôi phục” mọi thứ về trạng thái ban đầu sau khi người đó đến, vì vậy cũng không cần phải thật cẩn thận.

Cô ấy khá khéo léo trong việc không đọc kỹ nội dung từng cuốn sách, mà chỉ dựa vào bìa sách, tình trạng gấp mép để đánh giá mức độ thường xuyên sử dụng chúng, sau đó lấy ra những cuốn sách trông cũ hơn để kiểm tra xem có giấy tờ hay ghi chú nào được giấu bên trong không.

Ngoài ra, những cuốn sổ tay, nhật ký cũng là những thứ mà Alice đặc biệt chú ý đến.

Thực ra, cô ấy chưa bao giờ thực sự tiến hành việc tìm kiếm trong nhà người khác khi thời gian gấp rút, ngay cả khi có đủ thời gian cũng vậy; chỉ là các tiểu thuyết và trò chơi thường cho rằng cách này sẽ giúp tìm thấy manh mối dễ dàng hơn.

Thực tế đã chứng minh rằng những kinh nghiệm này rất hữu ích; Alice đã thành công trong việc tìm ra một mảnh giấy, trên đó không chỉ có cái tên mà cô ấy vừa nghe thấy, mà còn có một cái tên khác nữa:

“Bóng ma của Cassandra,

“Đôi mắt nhìn chằm chằm vào nỗi tuyệt vọng,

“Người hành trình tìm kiế