Khi nhận ra rằng Alice thực sự định từ bỏ đề xuất này trước, nụ cười của Klein trở nên chân thành hơn:

“Tôi có cách để bạn có thể trò chuyện với nó.”

“Nhưng chúng ta có thể thử các phương pháp khác trước, được không? Chẳng hạn, tôi có thể viết một lá thư cho ‘Tướng Băng Sơn’…”

Alice do dự vài giây sau đó mới gật đầu đồng ý.

……

Việc viết lá thư cho A Đức Văn Na không hề khó, bởi vì trước đó Klein đã từng nói với A Đức Văn Na về chuyện Alice đi học; bây giờ chỉ là tiếp tục nhắc lại chuyện cũ để hoàn thiện kế hoạch mà thôi.

Điểm thay đổi thực sự xảy ra khi Renette Tinnikol xuất hiện.

Rõ ràng Alice vẫn nhớ cô bé sứ giả mà mình đã hỏi tại sao cổ lại không có đầu; khi thấy Renette cầm theo bốn cái đầu xuất hiện, cô ấy liền e ngại mà lùi lại vài bước.

Điều này lại thu hút sự chú ý của Renette.

Bốn đôi mắt đỏ rực đồng loạt nhìn về phía cô ấy; sau một chút suy nghĩ, Alice lặng lẽ di chuyển về phía sau Klein.

Klein cũng di chuyển sang một bên, để lộ cô ấy ra trước ánh mắt ngạc nhiên của Alice, rồi nói với Renette Tinnikol:

“Chỉ cần gửi thư trả lời cho cô ấy là được.”

Renette Tinnikol nhìn Alice thật kỹ lưỡng, sau đó cắn vào phong bì và rời đi.

Ngay khi cô ấy đi xa, Klein quay đầu hỏi Alice:

“Nếu em sợ đến thế, tại sao lúc đó lại nói như vậy?”

Alice đưa tay che mặt và yếu ớt trả lời:

“Miệng tôi tự nói thôi…”

Dừng lại một chút, cô ấy lại hạ tay xuống và nhấn mạnh:

“Tôi không sợ cô ấy đâu! Tôi cũng là thiên thần mà! Chúng ta cũng ngang hàng thôi!”

Klein không đưa ra bình luận gì.

Một cú đánh vào “bông gòn”, Alice lập tức mất hứng muốn nói chuyện, vẫy tay và nói:

“Tôi đi trước đây, nếu cần gì cứ gọi tôi.”

Nói xong, cô ấy ngã ra phía sau và trong ánh mắt ngạc nhiên của Klein, cô ấy biến mất trước khi chạm đất.

……

Cơ thể Alice rơi xuống giường dưới tác động của trọng lực; cô ấy không hề cử động, mà chỉ yên lặng nhắm mắt lại.

Mười phút sau, cô ấy mở mắt trở lại và nhìn thấy Renette Tinnikol vẫn đang cầm theo bốn cái đầu.

“Em… cứ để nó xuống đi là được.”

“Alice nhìn bức thư được Raine Tinnicole cắn trong miệng và nói.”

Raine Tinnicole quả thực đặt xuống bức thư, nhưng không biến mất ngay lập tức, mà hỏi Alice:

“Cô… có… cần… một sứ giả… không?”

Alice ngẩn ra một chút; cô thực sự rất muốn có một sứ giả, hoặc nói chính xác hơn, cô mong muốn có một sứ giả đặc biệt một chút.

Một sứ giả với bốn cái đầu và thực chất là một thiên thần thì quả thực phù hợp với tiêu chuẩn “đặc biệt”, vậy nên…

Alice nhìn chằm chằm vào Raine Tinnicole, sau khoảng mười mấy giây, cô nở một nụ cười thân thiện nhưng lại mang chút xa cách, và dùng giọng điệu nhẹ nhàng nhưng không chứa đựng bất kỳ cảm xúc nào để hỏi Ngài:

“Ngài muốn gì từ tôi?”

Câu hỏi này quá trực tiếp; Raine Tinnicole không lập tức trả lời, dường như đang suy nghĩ kỹ lưỡng. Nhưng Alice không định chờ đợi, cô vẫn giữ nguyên nụ cười và nói:

“Hãy quay lại sau khi Ngài đã suy nghĩ rõ điều mình muốn và những gì Ngài sẵn lòng đổi lấy, rồi hãy tìm tôi.”

“Tôi không giống anh ta… tôi sẽ không chấp nhận một thiên thần không rõ lai lịch làm sứ giả… dù ban đầu anh ta cũng không biết rằng Ngài là một thiên thần.”

Sau một lát im lặng, Raine Tinnicole biến mất khỏi nơi đó. Khi xác nhận rằng trong phòng không còn gì khác, Alice thở phào nhẹ nhõm và nằm xuống giường một lần nữa.

“Những nụ cười xã giao của giới quý tộc đôi khi cũng rất hữu ích…” Alice thì thầm, rồi chìm vào giấc ngủ.

……

Vào lúc ba giờ chiều, buổi họp Tarot đã diễn ra như dự kiến.

“Xin chào, ông Ngốc nghếch ạ~”

Giọng chào vui vẻ của “Công Lý” Audrey vang lên. Alice ngồi trên ghế và chớp mắt vài cái, cuối cùng cũng nhớ ra điều mình đã quên.

“—‘Hương vị của hiệp sĩ sắt máu’ vẫn chưa lan truyền ra ngoài đâu!” Cô nghĩ thầm, và quyết định tranh thủ bán thêm một số trước khi bị đưa đi học… Alice gật đầu hài lòng, lắng nghe Audrey hoàn thành lời chào.

Nội dung buổi họp Tarot lần này khá nhàm chán; không ai thu được những cuốn nhật ký La Xảo Lỗ mới, cũng không có ai đề xuất bất kỳ giao dịch nào. Chỉ có Alice là người giơ tay lên và hỏi:

“Các bạn có nghe nói về Bóng Đen Tai Họa và Rắn Bóng Quạ chưa?”

“Ừm, nếu có manh mối thì tốt hơn, nhưng hiện tại tôi chỉ cần biết rõ đó là thứ gì…” Những con quái vật cấp bán thần dường như vượt ra ngoài phạm vi khả năng của buổi họp Tarot; mọi người đều nhìn nhau, chỉ có “Người Ẩn Dật” Jadria là người lên tiếng:

“Tôi biết một vài điều, nhưng có lẽ chúng vẫn chưa đầy đủ.”

“Thân xác của Bóng Đen Số Phận được tạo thành từ những làn sương đen sâu thẳm, không thể bị xuyên qua bởi bất kỳ vật cản nào; các loại tấn công vật lý đều không thể gây tổn hại cho chúng.”

“Rắn Bóng Quạ là loài rắn có cánh, người ta nói rằng sinh vật này sở hữu sức mạnh có thể tấn công trực tiếp vào tâm hồn con người, khiến họ trở nên mơ hồ, thậm chí xuất hiện ảo giác.”

“Những thông tin này có lẽ vẫn chưa đầy đủ… Điều duy nhất tôi có thể chắc chắn là cả hai loài quái vật này đều cực kỳ mạnh mẽ và kỳ lạ; sức mạnh tổng hợp của chúng gần ngang hàng với cấp độ bán thần.”

“Không hoàn chỉnh, nhưng ít ra tôi cũng không còn hoàn toàn không biết gì nữa…” Alice thở dài một hơi, rồi mỉm cười nói với Geraldine:

“Cảm ơn bạn đã chia sẻ, ‘Nữ ẩn sĩ’ ạ.”

Sau một khoảng lặng, cô nhớ lại chuyện về máu của các sinh vật thần thoại và do dự hỏi:

“‘Nữ ẩn sĩ’ ạ, liệu bạn có cái gì để chứa máu của các sinh vật thần thoại không?”

Geraldine gật đầu, sau đó bổ sung:

“Cô gái của Số Phận ạ, cô không cần phải vội vàng đâu… Yêu cầu của cô, e rằng tôi sẽ không thể đáp ứng ngay được…”

Cô không nói tiếp, nhưng Alice liền day đầu, hiểu ý của cô – một thông điệp không có bằng chứng cụ thể như vậy, e rằng sẽ không ai tin đâu…

Tuy nhiên…

Alice hạ mắt xuống, mỉm cười nói:

“Có một điều có lẽ có thể giúp ích được một chút.”

Cô thong dong ngả người ra sau, ánh mắt lướt qua mỗi người trong nhóm, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt của Geraldine, và như thể đang ngâm nga, cô nói:

“Mặc dù con tàu Saint-Ferran sẽ gặp tai nạn trong chuyến hành trình này và cuối cùng sẽ chìm, nhưng tất cả mọi người trên tàu đều sẽ may mắn được cứu sống.”

“Không ai sẽ thiệt mạng vì tai nạn đó, và cũng không gia đình nào sẽ tan vỡ vì nó… Mọi người đều sẽ an toàn.”

Trong lúc nói, ánh mắt của Alice lần lượt đi qua các thành viên của Hội Tarot: “Công Lý” Audrey, “Pháp Sư” Folsy, “Mặt Trăng” Emlin đều trở nên mơ hồ; còn “Mặt Trời” Đái Lý thì càng không cần phải nói.

Nhưng biểu cảm của “Người Treo Ngược” Alger và “Nữ ẩn sĩ” Geraldine rõ ràng đã bị chạm đến; Alger thậm chí còn nói:

“Tôi đã gặp một người du khách từ con tàu Saint-Ferran… Anh ta đã trôi nổi trên biển bằng một tấm gỗ trong thời gian không biết bao lâu, nhưng không hề xảy ra chuyện gì cả.”

“Chuyện này có liên quan đến bạn không?”