“Alice,” Klein gọi tên cô một cách yếu ớt, “Dù là ai sinh ra nó đi nữa, tôi cũng không muốn chuyện này xảy ra, em hiểu không?”

Alice thất vọng rút lại ánh mắt của mình, sau đó suy nghĩ một lát rồi tiến lại hỏi: “Em có nghe nói về Cây Mẹ Khao Khát chưa?”

“Cây Mẹ Khao Khát ư?” Klein lắc đầu; điều này nằm ngoài phạm vi kiến thức huyền bí mà anh biết.

“Ngay cả anh cũng không biết à…” Alice vuốt ve cằm mình và nói tiếp, “Tân Tây Á đã từng sử dụng một chiếc vòng cổ để cầu nguyện trước Cây Mẹ Khao Khát… Ừm, cô ấy còn nghiền nó thành bột để uống nữa.”

Klein nhíu mày bắt đầu suy nghĩ.

Alice nhìn anh trong vài giây, sau đó cũng tỏ ra bối rối như anh và hỏi tiếp:

“Chiếc vòng cổ đó trông giống như sừng tê giác màu đen, chỉ là nó khá nhỏ thôi… À, liệu điều này có cơ sở khoa học nào không nhỉ? Chẳng hạn, việc nghiền sừng tê giác thành bột và uống có thể giúp tăng cường sinh lực…”

“…Anh đang nói gì vậy!” Klein tức giận quát lên.

“Vậy thì có thể được không?” Alice vẫn không quên câu hỏi ban đầu của mình.

Sau vài giây im lặng, Klein buộc phải trả lời:

“Tôi chưa từng nghe nói về điều đó, và tôi cũng không rõ lắm.”

“Vậy tại sao em lại hỏi như vậy?”

Alice “Ồ” một tiếng rồi nói: “Bởi vì Tân Tây Á tin rằng việc cầu nguyện trước Cây Mẹ Khao Khát sẽ khiến cô ấy trở nên quyến rũ hơn…”

Klein im lặng suốt hàng chục giây trước khi đáp lại: “Thì em nên hỏi xem sừng tê giác có thể làm đẹp da hay không mới đúng chứ…”

Alice vuốt ve cằm mình và gật đầu nghiêm túc: “Cũng có vẻ hợp lý đấy… Vậy thì có thể được không?”

“…Tôi không biết,” Klein yếu ớt tựa vào lưng ghế, “Em còn nhìn thấy điều gì nữa không?”

“Hiện tại thì không có gì thêm nữa,” Alice lắc đầu, “Tôi đã đặt chiếc vòng cổ đó trở lại chỗ cũ… Nếu anh muốn xem nó, e là phải đợi đến khi Tân Tây Á gặp rắc rối mới được…”

“Đợi đã…” Klein bỗng nhiên hoảng sợ, “Gặp rắc rối gì cơ?”

Alice nhìn anh trong vài giây, sau đó cúi đầu xuống, lại tỏ ra e thẹn như trước… Nhưng chưa kịp nói gì, cô đã bị Klein ngăn lại:

“Đủ rồi! Em không cần phải nói thêm nữa đâu!”

Alice bắt đầu nhìn anh ta với vẻ mặt thất vọng mà cô vừa học được.

Klein nhìn Alice trong vài giây im lặng, rồi bỗng nhiên nhớ lại cảnh cô trước đó tỏ ra tò mò về “Rạp Chiếu Phim Đỏ”. May mắn thay, cô ấy không thực sự có ý định vào đó xem gì cả… Klein thở dài, cảm thấy thật may mắn.

— Anh đã nhận ra rằng Alice rất giỏi bắt chước biểu cảm và động tác của người khác.

Anh nhíu mày, nhìn Alice, và bỗng nhiên nghĩ ra một ý tưởng khác:

“Alice, để anh cho em xem một điều thú vị, em có thể giúp anh một việc được không?”

“Gì cơ?” Alice ngạc nhiên, nghiêng đầu sang một bên.

Klein mỉm cười, nhắm mắt lại, giơ tay phải lên, đặt hai bàn tay lên mắt và kéo chúng xuống phía giữa mũi. Ngay sau đó, anh mở ra hai khe hở ở vị trí ban đầu của mắt, và dùng da thịt để tạo ra một đôi mắt giả.

Alice ngạc nhiên đến mức mở miệng to, vô thức muốn vỗ tay, nhưng đã bị Klein kịp ngăn lại.

“Anh sẽ ngủ một lát, nếu có gì bất thường thì hãy đánh thức anh nhé?” Klein hỏi, nhìn cô bằng cả bốn “con mắt”.

Alice lặng lẽ rời ánh mắt khỏi khuôn mặt anh, rồi gật đầu.

Mặc dù màn trình diễn quả thực rất thú vị, nhưng vẻ ngoài này thì có phần thiếu tính hấp dẫn…

Alice thở dài, nhìn Klein nhắm mắt thật lại, mở đôi mắt giả để “đọc” tài liệu và ngủ đi.

Sau vài giây suy nghĩ, mắt cô chớp nhẹ, vài hình ảnh của các bánh răng liền kết nhau, lướt qua tầm mắt cô, rồi ánh mắt cô trở nên mơ hồ.

…Tại sao khả năng anh ta ngã lại thấp đến vậy?!

Alice ngạc nhiên nhìn cảnh tượng đó, cảm thấy mình hiểu rõ hơn về “chàng hề” này.

Nhìn Klein ngồi yên bất động, “mở mắt” ngủ, Alice do dự một lát, cuối cùng quyết định không thử làm anh ta ngã.

Anh ấy… thực sự rất cố gắng…

Nghĩ vậy, Alice cẩn thận kiềm chế mong muốn mang đến cho anh ta thêm nhiều may mắn nữa.

“Hai bên của cái cân không nhất thiết phải ngang bằng nhau, nhưng chúng đều phải có điều gì đó…” Alice thì thầm, rồi rời ánh mắt khỏi anh ta.

Đây không phải là một yêu cầu được nêu ra trong nguyên tắc về sự độc nhất, nhưng đó chính là nguyên tắc mà Alice luôn tuân thủ từ trước đến nay.

“Nói thật... tại sao mình lại kiên trì theo đuổi nguyên tắc này nhỉ?” Alice nhăn mày tự hỏi, rồi bỗng nhận ra rằng cô thực sự không nhớ là mình bắt đầu áp dụng nguyên tắc này từ khi nào.

Có lẽ điều đó cũng xuất phát từ những ký ức đã mất của cô. Alice lắc đầu và quyết định từ bỏ việc tìm hiểu thêm, thay vào đó cô ngả đầu nhìn ông Ngốc đang ngủ.

Chẳng mấy chốc, cô đã hối tiếc vì đã đồng ý với lời yêu cầu của Klein – bởi vì việc này thực sự rất nhàm chán!

……

Sau bao nhiêu lần thở dài không biết bao nhiêu lần nữa, cuối cùng Alice cũng gặp phải một điều thú vị.

Ánh mắt cô hướng về phía Klein, và một nụ cười xấu xa nở trên môi cô – có ai đó đã xâm nhập vào giấc mơ của Klein.

Rõ ràng, mặc dù lĩnh vực tâm linh và giấc mơ không phải là lĩnh vực mà “Định Mệnh” nắm quyền kiểm soát chính, nhưng “Định Mệnh” vẫn có khả năng kiểm soát trong lĩnh vực này.

Ít nhất thì cô hoàn toàn có thể xâm nhập vào giấc mơ của Klein để xem chuyện gì đang xảy ra. Chú thích ①

……

Không biết đã qua bao lâu, Klein bỗng nhiên tỉnh giấc trong mơ và nhận ra có một lực lượng nào đó đang cố gắng kéo anh ta vào giấc ngủ sâu hơn và xâm nhập vào tâm trí anh ta.

Ai vậy? Gần đây tôi không... không đúng, không thể là Tân Tây Á ... Không, “Cây Muốn” đã theo đuổi tôi đến trong giấc mơ à?!

Klein run rẩy, nhưng vì tính chuyên nghiệp, anh ta nhanh chóng thay đổi hình dạng thành vẻ ngoài của một tướng lĩnh A Mỹ Lưu Tử.

Mình thật là chuyên nghiệp... anh ta tự nhủ trong lòng, đồng thời thử nghiệm một chút, nhưng ngay lập tức nhận ra rằng mình hoàn toàn không có khả năng thoát khỏi giấc mơ này.

Tại sao lại như vậy? Đây không phải là một cơn ác mộng... Trong lúc suy nghĩ, những đám sương trắng mờ ảo trước mắt anh ta bắt đầu tụ lại thành một bóng dáng không rõ ràng.

Klein nhíu mắt lại, chưa kịp phản ứng thì bóng dáng đó bỗng nhiên bắt đầu vùng vẫy, dường như đang cố gắng chống cự hết sức.

……

Cô có thể chiếm lấy quyền kiểm soát, nhưng hoàn toàn không thể che giấu được sự hiện diện của đối phương; nếu muốn chạy trốn, có lẽ cô vẫn có thể làm được...

Sau khi quan sát những hình ảnh tương lai một chút, Alice vuốt ve cằm mình, xoay đầu và xâm nhập vào giấc mơ của Klein.

Sau khi cô chiếm lấy quyền kiểm soát, vị thần bán thần kia thực sự trở nên rất e ngại, không dám nhìn thẳng vào mặt ai và vội vàng muốn