Alice nhìn chằm chằm vào Klein mà không nói gì.

Cô thực sự không nhớ được sinh nhật thực sự của mình là ngày nào, nhưng về mặt lý thuyết, cơ thể hiện tại này của cô hẳn phải có ngày sinh rồi.

Vậy nên...

“Tôi sẽ quay lại và tìm cách xác định ngày sinh của cơ thể này!” Để làm tăng không khí, Alice vung tay đập vào bàn.

Quen với những hành động kỳ quặc của Alice, Klein không đưa ra ý kiến gì, mà thay vào đó hỏi một cách ngạc nhiên:

“Tại sao cử chỉ đập bàn của em lại trông… thận trọng đến thế?”

Alice dừng lại một chút, sau đó rút tay lại, thở dài một cách trầm ngâm, rồi nhìn về phía trước và nói:

“Những gì số phận ban tặng không bao giờ miễn phí; tôi đã phải trả giá rất đắt cho điều đó. Hy vọng em sẽ rút ra bài học từ tôi và hành động thật cẩn thận.”

“Nói thẳng ra đi.” Klein trả lời một cách ngắn gọn.

Mặt Alice tỏ ra thất vọng trong một giây, rồi cô nhăn mũi bất mãn và nói:

“Tôi vô tình làm vỡ chiếc bàn ở khách sạn.”

Klein đặt tay lên trán mình.

“Nhưng tôi nhận ra rằng,” Alice lại nóng hổi lên, “chức năng ‘khởi động lại’ thật hữu ích — giờ tôi không cần phải lo lắng về việc ăn quá no nữa! Chỉ là... hơi lãng phí thức ăn một chút thôi...”

Klein mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng khi nghĩ đến việc tên của mình vẫn chưa được quyết định, cuối cùng anh lại im lặng.

Anh rất lo lắng rằng chủ đề này có thể liên quan đến khả năng cao cấp của mình và liệu nó có thích hợp để mở một rạp xiếc hay không.

Nhưng đôi khi, Alice không cần ai tiếp lời cô — chẳng hạn như bây giờ:

“Tuy nhiên, có một điều khiến tôi rất bối rối..."

“Khả năng của những người thuộc hạng thấp trong nhóm Những Kẻ Phi Thường dường như chính là biểu hiện của quyền năng thực sự của con đường này.”

“Klein, theo anh, loại quyền năng nào khi thể hiện ở hạng thấp mới thích hợp để mở một rạp xiếc?”

Klein không muốn trả lời câu hỏi đó.

Alice không chờ đợi anh trả lời, và tiếp tục nói một mình:

“Nhưng có vẻ như anh cũng không phải là một rạp xiếc hoàn chỉnh... Dù sao thì ‘người huấn luyện thú’ cũng đang ở bên nhà thuốc mà... Tại sao lại như vậy?”

“Alice,” Klein lạnh lùng gọi tên cô, “em đã nói những điều này với ai khác chưa?”

“Chưa,” Alice quả quyết lắc đầu, “Dù sao chúng ta cũng là Hội Tarot, chứ không phải là Rạp Xiếc Tarot...”

“?” Klein nhìn chằm chằm vào Alice.

Alice chớp mắt vài cái, ánh mắt trông vô tội.

Klein quyết định không cố gắng thuyết phục Alice nữa, mà mềm mỏng đề nghị: “Nếu em thực sự buồn chán, anh có thể dẫn em đi gặp giáo viên của em.”

“Ừm…” Alice không còn phản đối như trước đây, ngược lại, cô ấy nhíu mày và vuốt ve cằm mình, hỏi: “Anh nghĩ, bà ấy có thể cho em biết thông tin về nguyên liệu chính để làm thuốc ma thuật không?”

Sau một lúc im lặng, cô ấy tiếp tục: “Những con quái vật được đề cập trong công thức thuốc ma thuật, em chưa từng nghe đến bao giờ…”

Klein ngạc nhiên và hỏi: “Đó là công thức thuốc ma thuật loại nào vậy?”

Alice nhéo trán và nói: “Thực ra, những công thức loại sau này, em hầu như chưa từng nghe đến… Nhưng em muốn hỏi về công thức loại 4.”

“Không, thực ra em muốn hỏi là… em vẫn cần phải uống thuốc ma thuật theo quy trình bình thường không?” Klein lắc đầu và đặt ra câu hỏi thực sự của mình.

Alice vuốt ve cằm và nói:

“Các khả năng đặc biệt thì chắc chắn là cần thiết, nhưng việc có cần phải uống theo quy trình bình thường hay không… em cũng không chắc lắm. Nhưng em muốn thử uống một lần.”

“Quan trọng nhất là, em muốn biết rằng mình đã thay đổi bao nhiêu thông tin trong công thức thuốc ma thuật trước đây…”

“Em luôn cảm thấy rằng, Ngài dường như quá nhẹ nhàng với những người có chỉ số thấp; chỉ xóa bỏ vài lời cảnh báo thôi…”

“Tại sao không thêm vào đó một vài thứ giả mạo?”

Klein ngạc nhiên đến mức mở to miệng, nhìn chằm chằm vào Alice trong vài giây, rồi mới lo lắng nói:

“Em hy vọng rằng những người có chỉ số cao đi theo con đường ‘Người Tiên Tri’ sẽ không giống như em.”

Alice lặng lẽ cúi đầu xuống.

Klein nhìn Alice một cách bất đắc dĩ và mềm mỏng nói:

“Đôi khi, em thực sự cảm thấy may mắn vì Giáo Hội không có công thức thuốc ma thuật với những con quái vật đó, và vì nhật ký của La Xảo Lỗ, em đã chọn con đường ‘Người Tiên Tri’ để sử dụng các loại thuốc ma thuật này…”

Alice đột nhiên im lặng, cô ấy nhìn chằm chằm vào Klein và hỏi với giọng điệu không rõ ràng: “Em thực sự chắc chắn rằng đó là quyết định của riêng em à?”

Klein ngẩn ngơ.

Alice cúi đầu xuống và nói nhẹ nhàng:

“Em có biết khả năng của những người có chỉ số cao đi theo con đường ‘Số Phận’ là gì không?

Là khả năng tính toán mạnh mẽ và kiểm soát xác suất xảy ra của mọi sự việc… Em có biết không? Ngay cả việc rút thăm, việc sẽ rút được lá thăm nào cũng có thể được quyết định trước.”

“Tôi thậm chí có thể quyết định liệu những lời mình nói ra có được người khác tin tưởng hay không…

Bạn có hiểu điều này có ý nghĩa gì không? Tôi hoàn toàn có thể quyết định cả cuộc đời của một người, từ khi họ sinh ra cho đến khi họ chết; mọi sự trùng hợp, mọi tai nạn trong cuộc đời họ đều nằm trong kế hoạch của tôi.

Tôi có thể khiến họ không hề nghi ngờ điều đó, và cũng có thể, vào một ngày nào đó, tùy theo cảm xúc, khiến họ ngồi đây cùng chúng ta để bàn luận về việc liệu họ có đang sống dưới sự kiểm soát của người khác hay không…

Hoặc có lẽ, ngay cả những suy nghĩ của tôi bây giờ cũng đang bị kiểm soát?

Dù sao đi nữa, tôi cảm thấy… ký ức của mình dường như là giả mạo.”

Klein không nói gì, anh chỉ lặng lẽ nhìn Alice. Vào một khoảnh khắc nào đó, anh bỗng nhiên nhớ lại câu đùa giữa hai người – có lẽ họ đang sống trong một cuốn sách.

Đó là một giả thuyết quá đáng sợ; tiềm thức anh không muốn suy nghĩ sâu về nó, nhưng vào lúc này, Alice đã mang đến cho anh một khả năng mới.

Có lẽ việc họ không muốn suy nghĩ sâu về điều này cũng là do ai đó đã sắp đặt trước rồi?

Có lẽ việc họ đang nghĩ về vấn đề này vào lúc này cũng là do…

“Đừng nghĩ nữa,” giọng Alice ngắt lời Klein, “thực ra, câu trả lời không hề quan trọng đến thế. Dù sao đi nữa…”

Alice dừng lại một chút, cô nhìn Klein sâu thẳm, rồi nhẹ nhàng nói:

“Nếu ngay cả việc chúng ta có nhận ra điều đó hay không cũng nằm trong kế hoạch của đối phương, thì đó có nghĩa là chúng ta hoàn toàn không có khả năng chống lại họ.

Biết câu trả lời có ý nghĩa gì không? Dù sao thì quá trình và kết quả cũng không hề khác biệt gì; nó chỉ khiến chúng ta thêm phiền muộn mà thôi.

Nếu đó là sự sắp đặt của số phận, những gì chúng ta có thể làm, chỉ là tiếp tục đi theo hướng mà số phận đã định, và chờ đợi cơ hội…”

Lời nói của Alice dừng lại; linh cảm của cô bất chợt trỗi dậy, và cô chợt nhớ đến buổi lễ thăng chức của mình.

Trong những hoạn nạn do những người mạnh mẽ hơn bán thần tạo ra, phải tìm ra cơ hội để thoát ra… Sau khi tìm thấy cơ hội, thì phải làm gì? Bỏ chạy, hay nắm bắt cơ hội để đánh trả lại?

Buổi lễ không nói rõ điều đó, nhưng Alice bỗng nhiên có một cái nhìn sâu sắc.

Có lẽ trọng tâm của buổi lễ không nằm ở những hoạn nạn, mà nằm ở việc tìm ra cơ hội – tìm ra cơ hội đó, và sau đó nắm quyền kiểm soát mọi thứ vào tay mình.

Đó là sự chuyển m