“Không vấn đề gì, tôi có thể chờ đợi; tôi đã chuẩn bị đủ số tiền bằng bảng Anh rồi.” PhóNhĩ Tử đồng ý một cách vui vẻ và tiếp tục cuộc giao dịch tiếp theo: “Thưa ngài ‘Người treo ngược’, thông tin về con mắt của loài chim ưng biển Long Nhãn đã có rồi, giá là 2200 bảng Anh.”

Trong lòng, Alje nhíu mày trước mức giá này, nhưng bên ngoài anh không hề bày tỏ ra điều đó:

“Tốt lắm, nhưng tôi cần một thời gian để gom tiền. Hơn nữa, mức giá này quá cao; tối đa tôi chỉ có thể chấp nhận 1900 bảng Anh.”

“Không được, 2000 bảng Anh – đó là mức giá tối thiểu!” PhóNhĩ Tử trả lời một cách không do dự.

Ôi trời… Cô “Nhà ảo thuật” đã vô tình tiết lộ mức giá tối thiểu rồi… Alice nhìn Alje rồi lại nhìn PhóNhĩ Tử, và đưa ra kết luận.

Quả nhiên, Alje không chút do dự mà đồng ý với mức giá đó, khiến PhóNhĩ Tử phải suy nghĩ sâu sắc.

Cuối cùng, sau khi chứng kiến một cuộc giao dịch thực sự được hoàn thành, “Mặt Trăng” Emlyn háo hức hỏi:

“Các bạn, ai có thể cho tôi biết làm thế nào để người thuộc dòng máu ma tăng cường sức mạnh mà không cần sự giúp đỡ từ các bậc trưởng thượng?”

Chuyện này xảy ra thật không may! Klein tim đập thình thịch; anh chưa kịp phản ứng thì đã nghe thấy Alice hỏi một cách hào hứng: “Anh là ma cà rồng à?”

Klein bắt đầu suy nghĩ nghiêm túc về việc phải làm thế nào để ngăn chặn tình huống này một cách phù hợp với hình tượng của “Người Ngốc”.

Ánh mắt sáng lên của Audrey và PhóNhĩ Tử nhìn Alice với vẻ hào hứng, trong lòng họ đều nghĩ rằng ông “Mặt Trăng” này thật là đáng yêu…

Alje chỉ ngập ngừng một chút, sau đó lại mỉm cười và quyết định im lặng trong lúc này.

Đái Lý cũng không khỏi liếc nhìn Emlyn; dù sao thì trong ấn tượng của anh, ma cà rồng luôn là những con quái vật đầy mủ trong bóng tối mà thôi.

Emlyn cảm nhận thấy có điều gì đó không ổn khi bị nhiều ánh mắt nhìn chằm chằm vào mình, nhưng lòng kiêu hãnh sâu đậm trong xương cốt khiến anh vô thức phản bác lại lời của Alice:

“Tôi là người thuộc dòng máu ma, một người thuộc dòng máu ma chính thống!”

“Được rồi, người thuộc dòng máu ma…” Alice gật đầu đồng ý, “Vậy thì ma cà rồng thực sự đều rất đẹp phải không?”

“Người thuộc dòng máu ma!” Emlyn nhấn mạnh lại lần nữa.

“Vậy là đúng rồi à?” Alice không hề quan tâm đến sự hào hứng của Emlyn.

Emlin chưa kịp trả lời thì “Thế Giới” đã lên tiếng nhắc nhở:

“Thưa ông ‘Mặt Trăng’, tôi không khuyên ông nên thảo luận về vấn đề này với cô ấy đâu.”

“Nếu không, khi bạn nhận ra điều đó, chủ đề cuộc trò chuyện có thể đã bị cô ấy dẫn dắt sang hướng kỳ lạ rồi… Chẳng hạn như…”

Nói đến đây, Klein dừng lại một chút, nhớ lại hình ảnh của ma cà rồng trong nền văn minh Trái Đất, rồi mới chọn một câu hỏi phù hợp để đặt ra:

“Các bạn có biến thành dơi và treo ngược trên xà nhà để ngủ không?”

Emlin bắt đầu suy tư.

Alice cũng bắt đầu suy tư.

Fors nhìn quanh một vòng, sau đó cẩn thận hỏi: “Thưa ông ‘Mặt Trăng’, liệu giống loài máu của các bạn có phân chia các tầng lớp quý tộc như công tước, bá tước, tử tước, nam tước để chỉ những người mạnh mẽ có địa vị khác nhau không?”

Nghe thấy từ khóa này, Emlin lại ngồi thẳng dậy và nói một cách kiêu hãnh:

“Không, chính loài người mới bắt chước theo giống loài máu chúng tôi! Ngay trước thời kỳ Thảm họa Lớn, vào Kỷ thứ Hai, giống loài máu chúng tôi đã có sự phân chia các tầng lớp quý tộc này rồi. Những người chưa hoàn toàn kiểm soát được sức mạnh của mình là những giống loài máu chưa trưởng thành; còn như tôi thì thuộc nhóm người trưởng thành. Nếu tiếp tục tiến lên một bậc nữa, tôi sẽ được phong làm nam tước, và tiếp tục như vậy cho đến tầng lớp công tước. Phía trên công tước là vị trí của nữ hoàng và công tước. Vào thời điểm đó, loài người các bạn vẫn còn nằm dưới sự cai trị của Vương triều Người Khổng lồ; làm sao họ có thể phát minh ra các tầng lớp quý tộc được!”

“Ông ‘Mặt Trăng’ thật sự rất tự hào về bản sắc của giống loài máu mình…” Alice suy nghĩ trong khi gạch bỏ những câu hỏi như “Ma cà rồng có phải là xác ướp không” ra khỏi danh sách của mình.

Tiếp theo, Đái Lý, người cảm thấy rất tự hào về lịch sử của mình, đã tiếp quản cuộc trò chuyện và bắt đầu tranh luận với Emlin – người thuộc giống loài máu “chính thống” – xem ai mới là người bắt chước ai.

Cho đến khi Alje ngắt lời họ:

“Tôi biết làm thế nào để giống loài máu tăng cường sức mạnh.”

Emlin lập tức ngừng tranh luận và hỏi:

“Thưa ông ‘Người Treo Ngược’, ông cần nhận được phần thưởng gì? Tôi có thể đổi những thông tin lịch sử đã mất của giống loài máu chúng tôi để đổi lấy nó.”

Alje mỉm cười và nói:

“Không, tất cả chúng tôi đều là thành viên của Hội Tarot; việc trao đổi thông tin như vậy là miễn phí.”

“Ông ‘Người Treo Ngược’ thật sự là một người hào phóng và cao quý…” Emlin cũng cảm thán giống như Đái Lý.

Alice nhìn Emlin với ánh mắt thương hại, nhìn thấy nhãn mác “ngây thơ” trên người anh ta, và quyết định gắn nhãn “dễ bị l

Dù sao thì Đái Lý vẫn còn là một đứa trẻ mà.

Quả nhiên, sau khi Emlin tuyên bố rằng các nguyên liệu chính của loại thuốc ma thuật này đều xuất phát từ chủng tộc của mình và ông ta sẽ không bao giờ sử dụng phương thức đó để thăng tiến, Alje đã nhanh chóng tìm ra cách ứng phó:

“…Bạn có thể nhận di sản này thông qua việc sử dụng thuốc ma thuật, như vậy sức mạnh của chủng tộc ma cà rồng sẽ không bị mất đi.”

Ký ức về lần Alice bị lừa dối dường như vẫn còn mới xảy ra hôm qua; cô lắc đầu, không muốn tiếp tục chứng kiến những điều đó nữa.

Sau giao dịch này, Hội đồng Tarot tiếp tục thực hiện thêm một số giao dịch khác, sau đó bước vào phần trao đổi tự do.

Alice không chút do dự mà đặt câu hỏi cho thành viên mới trong nhóm, đưa ra câu hỏi được cô chuẩn bị kỹ lưỡng:

“Thưa ‘Ông Trăng’, ma cà rồng thực sự ngủ trong những quan tài ở tầng hầm tối tăm hàng ngày sao?”

“…Chúng tôi là chủng tộc ma cà rồng!” Emlin lại một lần nữa nhấn mạnh, “Và chúng tôi không hề làm như vậy đâu; những điều đó chỉ là tin đồn thôi!”

Đợi một lát, nhớ đến lời nhắc nhở của “Thế giới”, anh ta tiếp tục nói thêm: “Chúng tôi cũng không biến thành dơi để ngủ treo ngược trên mái nhà đâu!”

Alice suy nghĩ một lúc rồi đưa ra kết luận: “Vậy thì các bạn thường ngủ treo ngược trên mái nhà dưới hình dạng con người à?”

“Pfft,” Fols không nhịn được mà bật cười; nhận thấy ánh mắt ngạc nhiên của Alice, cô vẫy tay và nói: “Không có gì đâu, tôi chỉ nhớ đến một chuyện buồn cười thôi.”

Alice suy tư một lát rồi hỏi: “…Vợ anh đang mang thai phải không?”

Fols trở nên hoang mang.

Clain kiềm chế nỗi cười sau làn sương mù, và thông qua “Thế giới” để trả lời: “Đúng vậy, vợ tôi đang mang thai.”

Alice lại suy nghĩ một lúc rồi hỏi một cách ngạc nhiên: “Anh lấy được vợ từ đâu vậy? Là Amon sao?”

Clain nhớ đến Amon – người đã sinh ra 108 đứa con cùng một lúc – và bỗng chốc im lặng.

Fols vội vàng che miệng để không bị cười phá lên.

Audrey cũng cố gắng hết sức để không bật cười.

Alje liên tục co giật khóe miệng và cúi đầu xuống.

Tất nhiên, trong lòng họ cũng không tránh khỏi những suy nghĩ ngắn ngủi: “Việc vợ của ông ‘Thế giới’ đang mang thai có liên quan gì đến Amon vậy?”

Chỉ có Emlin là người vẫn kiên trì nhấn mạnh: “Chúng tôi, chủng tộc ma cà rồng, chưa bao giờ làm như vậy đâu!”