Lời nói của Alice trong mắt Klein có độ tin cậy giống như sự may mắn đặc biệt mà “Đôi Mắt Số Phận” mang lại vậy – bạn không thể phủ nhận điều đó; chỉ là góc độ mà cô ấy hiểu vấn đề hơi kỳ lạ một chút mà thôi.

Sau khi quan sát Alice một hồi lâu và nhận ra rằng cô ấy thực sự tự tin, với nụ cười chân thành trên khuôn mặt, Klein đã từ bỏ ý định tiếp tục hỏi thêm cô ấy.

Với nỗi lo lắng về cuộc họp Tarot lần tới, Klein chuyển sang một chủ đề khác: “Có lẽ tôi sẽ phải ra biển để tìm kiếm người cá.”

“Người cá!” Alice ngồi thẳng dậy, “Alice!”

“…Ai vậy?” Klein ngập ngừng một chút.

“Là cô bé người cá Alice đấy,” Alice giải thích, “Tôi cũng muốn được nhìn thấy người cá bằng mắt thường, tốt nhất là có thể chụp ảnh cùng họ nữa…”

“…Bạn nghĩ đó là một chuyến du lịch à?” Klein nhìn Alice và bỗng nhiên cảm thấy có một linh cảm xấu xa.

Alice chớp mắt vài cái.

Klein suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Bạn có muốn chụp ảnh cùng một con ma cà rồng không?”

Ánh mắt sáng ngời của Alice đã trả lời câu hỏi đó. Nhìn cảnh này, Klein bỗng nhiên cảm thấy hối tiếc vì đã mời Emlyn White tham gia cuộc họp Tarot.

…Dường như ông Ngốc Nghếch ngày càng không thể kiểm soát tình hình được nữa rồi…

Klein thở dài sâu.

……

Khi Klein lên tàu đi đến cảng Pliz, Alice thì đang ở nhà của A Phù Lâm.

Cuối cùng cô ấy không đi tiễn Klein; lý do là khi Klein lấy ra “Con Quái Vật Đói Khát” đã được niêm phong và mô tả hiệu quả của nó, cô ấy đã đặt ra một câu hỏi mà Klein không thể trả lời:

“Bạn nói xem, nếu nó có tính chất sống và cần phải ăn uống đều đặn, thì nếu bạn không cho nó ăn như bây giờ, liệu nó có chết đói không?”

Klein ngẩn ngơ nhìn Alice.

Sau một lúc suy nghĩ, Alice tiếp tục theo lô-gic đó và nói:

“Nếu theo như bạn nói, sau này có thể giải phóng những đặc tính phi thường đó, vậy có nghĩa là…”

“Nó sẽ ăn thịt người, sau đó tiêu hóa hết máu và thịt, còn những đặc tính phi thường thì không thể tiêu hóa được nên sẽ bị thải ra ngoài…”

Klein đau lòng và ngắt kết nối Internet của Alice để ngăn cô ấy tiếp tục nói.

Sau khi bị đuổi đi, Alice đã nghỉ ngơi một đêm rồi vội vàng đi tìm A Phù Lâm.

Sau khi Alice đưa ra lý do “bị dịch bệnh trong làn sương mù”, bà Greenland và A Phù Lâm đã vui vẻ chấp nhận việc cô ấy không thể đến dự buổi hẹn; bà Greenland thậm chí còn chuẩn bị sẵn bánh gối nữa.

Đúng vậy, là bánh gối.

Mặc dù Alice chưa kịp truyền đạt công thức làm bánh gối do Klein phát triển cho bà Greenland, nhưng bà vẫn thành công trong việc chuẩn bị một đĩa bánh gối – cùng với một đôi đũa.

Khi cầm lên đôi đũa, Alice cảm thấy rất bối rối.

Cô thực sự đã từng nói với A Phù Lâm rằng dù sử dụng dao nĩa hay thìa, việc ăn bánh gối vẫn không tiện lợi bằng việc dùng đũa.

Vậy… đôi đũa này rốt cuộc từ đâu đến vậy?

Nhìn thấy vẻ ngạc nhiên và xúc động của Alice, bà Greenland bật cười:

“Elle nói với tôi rằng đây chính là cái đũa mà bạn đã nhắc đến… Lúc đầu tôi còn không tin đâu, có lẽ đi ra ngoài nhiều hơn thực sự cũng có ích.”

“Elle?” Alice lặp lại cái tên đó một cách ngập ngừng.

“Đó là chồng tôi; có lẽ bạn chưa từng gặp ông ấy,” bà Greenland nói một cách dịu dàng, “Hãy thử xem hương vị thế nào nhé.”

Dù còn đầy nghi vấn, Alice biết rằng bây giờ không phải lúc để hỏi han. Cô mỉm cười biết ơn với bà Greenland và nói nhẹ:

“Tôi không biết phải cảm ơn bà như thế nào mới đủ… Tôi cứ nghĩ rằng mình sẽ không bao giờ được thưởng thức lại món ăn quê hương nữa…”

Mặc dù ban đầu chỉ muốn che giấu cảm xúc, nhưng sau khi trải qua nghi thức thăng chức và nhớ lại những ký ức liên quan đến Thẩm Nghênh Hoan, Alice không khỏi bị xúc động đến nỗi nói ra những lời đó.

Cô thực sự không thể quay trở về nơi mình sinh ra nữa.

Nước mắt rơi xuống đĩa, Alice vội vàng lau đi và nhìn thẳng vào mắt bà Greenland, nói một cách nghiêm túc:

“Thực sự rất cảm ơn bà… Cảm ơn bà đã cho tôi cơ hội được thưởng thức những thứ này một lần nữa.”

Nói xong, cô không đợi bà Greenland trả lời, liền dùng đũa gắp một chiếc bánh gối và cho vào miệng.

Trong suốt ba năm qua, Alice luôn sử dụng dao nĩa; vì vậy, lần đầu tiên dùng đũa ở thế giới này, cô tỏ ra hơi lúng túng và không thoải mái. Nhưng điều đó chỉ kéo dài trong vài giây thôi; sau vài lần thử nghiệm, Alice đã nhanh chóng tìm lại cảm giác khi sử dụng đũa và tập trung vào việc thưởng thức hương vị của bánh gối.

Những chiếc bánh gối được làm theo công thức của Ru Ân có sự khác biệt lớn so với hương vị bánh gối quê nhà; ít nhất theo cảm nhận của Alice, ngoại trừ hình dáng, chúng hoàn toàn không giống những chiếc bán

Loại bột không đủ mịn đã tạo nên những lớp vỏ bánh gối có độ dai hơn; khi cắn vào, phần nhân bên trong… Mùi cá, cô thật sự không thể chịu đựng được! Ai lại dạy các bạn cho khoai tây nghiền vào nhân bánh gối chứ?!

Alice cúi đầu xuống bát, cố gắng kìm nén biểu cảm của mình không để lộ ra ngoài. Có lẽ vì chưa bao giờ làm bánh gối trước đây, bà Greenland chỉ dám cho rất ít nhân vào, sợ rằng bánh sẽ nổ tung – điều này quả thực là điểm chung của những người mới bắt đầu: hoặc là không nỡ thêm nhân, hoặc là thêm quá nhiều. Lớp vỏ bánh cũng không được làm tỉ mỉ lắm; so với những chiếc bánh gối thực thụ, chiếc bát bánh này có rất nhiều khuyết điểm, nhưng Alice vẫn nhận ra một điều quen thuộc ở đó – đó chính là đồng xu 1 penny khiến cô đau răng khi cắn vào.

Alice ngạc nhiên khi nhổ ra đồng xu đó và nhìn về phía bà Greenland; cô không ngờ rằng điều này cũng được bà tái hiện lại. Bà Greenland giả vờ vui mừng và vỗ tay chúc mừng cô: “Trời ơi, tôi luôn thắc mắc tại sao không ai trong nhà mình từng gặp đồng xu may mắn đó, hóa ra nó lại ở chỗ bạn!”

Alice im lặng một lúc, cuối cùng cũng không tiết lộ sự thật với bà Greenland, mà chỉ tiếp tục gắp thêm một chiếc bánh gối nữa. …Rốt cuộc, trong bát bánh này có bao nhiêu đồng xu nhỉ? Sau khi nhổ ra đồng xu thứ hai, Alice lại im lặng một lúc; khi cắn chiếc bánh thứ ba, cô trở nên cẩn thận hơn nhiều – và quả nhiên, cô lại nhổ ra một đồng xu nữa.

Cho đến khi ăn hết cả bát bánh gối, Alice mới nhận ra một điều: bà Greenland thực sự đã cho mỗi chiếc bánh một đồng xu! Sau khi cảm ơn chân thành, Alice xác nhận điều này với bà Greenland. …Điều này thật sự quá đáng so với việc dùng những dấu hiệu để lừa trẻ con! Alice muốn phàn nàn, nhưng cô không phải là người không biết ơn; hơn nữa, bà Greenland cũng không phải là Klein, vì vậy cuối cùng cô chỉ cảm ơn bà Greenland lần nữa, sau đó tặng bà món quà Năm Mới – đó là một bức tranh sơn dầu do bà vẽ.

Với tư cách là một người từng học mỹ thuật, tất nhiên cô không chỉ biết vẽ truyện tranh mà thôi. …

Sau khi chia tay gia đình Greenland, Alice trở về nhà và bắt đầu suy ngẫm. Khi trở thành “người chiến thắng”, cô không giống như khi uống phải loại thuốc ma thuật của “Nhà tu kín Tai Họa” mà ngay lập tức hấp thụ hết nó. Điều này có nghĩa là, giống như Klein cần phải đi tìm nàng tiên cá trên biển để hoàn thành nghi thức thăng chức, cô cũng cần phải tìm ra cách thể hiện bản thân mình một cách phù hợp.