“Chỉ vì muốn gặp em thôi sao?” A Lâm nhìn Alice một cách không thể tin được.

Khi trốn ra khỏi nhà, anh tưởng rằng người kia đã nhận ra điều gì đó bất thường; anh suýt nữa tin rằng mình sẽ chết… Rồi ai đó nói với anh rằng – à, cuộc sống của anh chỉ là công cụ để họ liên lạc với nhau mà thôi?

A Lâm thực sự không thể chấp nhận điều này.

Nhưng sự quan tâm của Alice dường như luôn mang tính kỳ lạ; cô nhíu mày nhìn vào bộ trang phục của A Lâm rồi nghiêm túc hỏi: “Lúc ra khỏi nhà, anh mặc như vậy sao?”

A Lâm vẫn chưa thể lấy lại tinh thần, ánh mắt anh tràn đầy sự bối rối khi nhìn vào Alice.

“Ừm… Em nghĩ rằng bộ dạng hiện tại của anh không thích hợp để ra ngoài lắm đâu.” Alice nói một cách nhẹ nhàng nhất có thể.

A Lâm cúi xuống nhìn bản thân mình và hỏi một cách không hiểu: “Tại sao em vẫn quan tâm đến chuyện này nhỉ?”

Alice vẫn kiên trì khuyên anh nên thay đổi trang phục: “Nhưng bộ dạng hiện tại của anh thật sự không thích hợp để ra ngoài đâu…”

A Lâm nhìn Alice một lúc lâu, sau đó mệt mỏi nhắm mắt lại và nói: “Nếu Ngài chỉ muốn gặp em, thì em không nên đi gặp Ngài cùng tôi trước sao?”

Alice suy nghĩ kỹ lưỡng; một mặt, cô cảm thấy việc tự ý đến nhà Ngài là không phù hợp; mặt khác, cách hành xử của A Lâm cho thấy rằng lúc này, việc cô phản đối có lẽ còn không phù hợp hơn nữa.

Cuối cùng, Alice quyết định nghe theo lời khuyên của A Lâm*: “Được thôi, nếu anh nói vậy.”

……

Là một bác sĩ phẫu thuật, gia đình của A Lâm không khác biệt nhiều so với hầu hết các gia đình trung lưu trong thời đại này.

Khi A Lâm lo lắng mở cửa nhà, Vilma lại không có ở phòng khách.

A Lâm vô thức nhìn về phía Alice và nói một cách vội vàng: “Vilma chắc hẳn đang ở đây thôi; lúc tôi đi, cô ấy vẫn ở đó mà.”

Alice nhìn anh một cách ngạc nhiên và hỏi: “Em định mong cô ấy đang ngồi yên ở đây à?”

A Lâm im lặng không nói gì cả.

   Alice đẩy cánh cửa mở hé ra và cảm thấy rằng Will Angestin chắc hẳn đang ở bên trong đó.

   A Lâm vô thức muốn theo vào, nhưng Alice bất ngờ quay đầu lại nói với anh ta: “Đừng vào đây, và cũng đừng để ai khác vào.”

   “Nhưng…” A Lâm muốn được quan sát tình hình từ bên ngoài, nhưng Alice đã đóng cửa một cách không khoan nhượng.

   Khi Alice thiết lập lớp bảo vệ tâm linh xong, cô nghe thấy một giọng nói non nớt nhưng rõ ràng vang lên: “Chúng ta lại gặp nhau rồi, chị gái.”

   Alice quay đầu lại và thấy mình đang ở trong một phòng ngủ; Wilma đang nằm trên giường, có vẻ như đang ngủ, còn chiếc gương soi toàn thân đặt ngay trước giường chính là nguồn phát ra giọng nói đó.

   Cô từ từ bước tới gần chiếc gương và thấy trong đó hiện lên một chiếc xe đẩy em bé màu đen; bóng tối bao phủ bên trong khiến người ta không thể nhìn rõ các chi tiết, chỉ biết rằng có một đứa trẻ được quấn trong tấm lụa màu bạc.

   Alice nhìn chằm chằm vào gương, thì bỗng nhiên giọng nói non nớt kia lại vang lên: “Có lẽ tôi nên chọn cho mình một cái tên phù hợp với phong cách của các bạn… Ồ, quyết định rồi, tôi sẽ gọi mình là ‘Tôi là Alice’!”

   Cô chưa bao giờ nghe thấy giọng nói đó, cũng chưa học qua ngôn ngữ mà giọng nói đó sử dụng; thực tế, cô thậm chí không thể xác định đó là ngôn ngữ gì.

   Nhưng cô vẫn hiểu hoàn toàn ý nghĩa của giọng nói đó một cách dễ dàng, và nhận ra rằng đó chính là bản thân mình… ít nhất là bản thân mình vào một thời điểm nào đó.

   Cô còn cảm thấy như thể mình nhìn thấy một bóng dáng mơ hồ nữa; cho đến khi hình ảnh đó tan biến, cô mới có thể nhận ra rằng đó là một người đàn ông.

   Nhưng Alice vô thức liên kết hình ảnh đó với đứa trẻ trong chiếc xe đẩy mà không thể nhìn rõ mặt.

   Sau một lúc, cô bật cười khẽ và nói:

   “Lâu lắm rồi không gặp nhau, Will… Trước đây, anh không bao giờ cư xử như thế này trước mặt tôi đâu.”

   Hình ảnh trong gương bỗng nhiên rung động một cách kỳ lạ, và giọng nói rõ ràng kia lập tức thay đổi cao độ: “Anh nhớ à? Không đúng… Làm sao anh có thể nhớ được—anh đang lừa tôi!”

   Nụ cười trên môi Alice không thể kiềm chế được, và điều đó đã tiết lộ sự thật, khiến giọng nói của Will trở nên tức giận và sắc bén.

   Biết mình bị phát hiện, Alice không còn giả vờ nữa, c

Hình ảnh trong gương lại một lần nữa rung chuyển; đồng thời, giọng nói tức giận của Will cũng vang lên một lần nữa: “Alice!”

Alice cố gắng dừng lại để nói điều gì đó với hắn, nhưng ngay khi cô vừa phát ra một âm tiết, tiếng cười không thể kiểm soát được đã nuốt chửng lời nói của cô; cô đành phải đợi đến khi cười xong mới có thể nói tiếp.

“Này,” Alice cố kìm nén tiếng cười và hỏi, “Trước đây tôi có đáng sợ đến thế không?”

“…Nếu là con người trước đây của em, tôi không hề nghi ngờ rằng Ô Lạc Lưu Tử đã trên đường đến đây rồi.” Will giải thích lý do tại sao hắn lại bất ngờ hoảng sợ như vậy.

“Tại sao anh lại nghĩ rằng bây giờ tôi sẽ không làm như vậy?” Alice ngạc nhiên và nghiêng đầu.

“Tất nhiên là bởi vì… Khoan đã, em có biết Ô Lạc Lưu Tử là ai không?!” Hình ảnh trong gương lại một lần nữa rung chuyển mạnh mẽ.

Alice nhìn vào hình ảnh đang rung chuyển và trả lời: “Đó là Thiên Thần Số Phận, ‘Kẻ Nuốt Đuôi’ Ô Lạc Lưu Tử – kẻ đang truy lùng ‘Thủy Ngân Chi Xà’ khác của anh.”

“…Tôi cần phải xác nhận lại,” giọng nói của Will trở nên thận trọng, “Em hẳn biết rằng việc kéo hắn đến đây sẽ không mang lại lợi ích gì cho cả hai chúng ta, phải không?”

Alice suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Nhưng có vẻ như đối với anh thì lại càng tồi tệ hơn.”

“Có vẻ như em vẫn chưa nói với Ô Lạc Lưu Tử về sự tồn tại của tôi,” Will thở phào nhẹ nhõm, “Vậy thì… chúng ta hãy nói chuyện.”

“Chúng ta có gì để nói chứ?” Alice ngạc nhiên hỏi, “Chẳng phải chúng ta đang ở trong tình thế sinh tử sao?”

“…Tôi luôn thắc mắc,” Will im lặng một lúc rồi hỏi, “Hai tình huống này có gì khác biệt không?”

“Ừm… Có lẽ vẫn có chút khác biệt,” Alice suy nghĩ một lát rồi nói, “Nếu tôi còn sống, thì anh không nhất thiết phải chết.”

“Em định mong tôi tự nguyện tiết lộ những đặc tính phi thường đó cho em à?” Will không hiểu và hỏi.

“Tại sao không chứ?” Alice cười nhẹ, “Chúng ta đã quen biết nhau từ khi nào vậy? Sau bao nhiêu năm trôi qua, anh vẫn chưa trở thành thần, phải không?”

Will giải thích: “Khi chúng ta quen biết nhau, tôi vẫn chưa có cấp độ 1!”

Hóa ra lúc đó hắn vẫn chưa đạt đến cấp độ 1… Alice ghi nhớ điều này trong lòng và nhướng mày hỏi: “Thế thì sao? Anh đã ở cấp độ 1 được bao lâu rồi? Trong thời gian tôi vắng mặt, anh vẫn chưa trở thành thần; nhưng khi tôi trở lại, anh lại cảm thấy mình đã đủ mạnh rồi à?”

Will bị đối đáp đến mức không biết phải nói gì; sau một lúc im lặng, hắ