“Đứa trẻ đó là Will Angsting sao?” A Lâm đã đặt ra câu hỏi mà anh ta quan tâm nhất và muốn xác nhận nhất.

“Ừm, đúng vậy.” Alice nháy mắt.

Câu trả lời dường như rất hiển nhiên này khiến A Lâm im lặng một lát; anh ta tổ chức lại lời nói của mình và hỏi tiếp: “Làm thế nào mà cậu ấy có thể làm được điều đó?”

“Là ‘Ngài’ ấy.” Alice sửa lại.

“‘Ngài’ ấy ư?” A Lâm ngạc nhiên lặp lại.

“Hãy để tôi giải thích cho bạn về thế giới này trước đã,” Alice nói sau khi uống hết ly nước cam cuối cùng và đặt chiếc cốc xuống bàn, “Trước hết, ở thế giới này, các vị thần thực sự tồn tại.”

A Lâm cảm thấy trong khoảnh khắc đó, nhịp tim và hơi thở của mình dường như đều ngừng lại; mọi thứ xung quanh dường như cách xa anh ta, nhưng cũng lại gần anh ta.

Để chắc chắn rằng những gì vừa nghe không phải là ảo giác hay suy nghĩ sai lầm, anh ta hỏi lại: “Các vị thần thực sự tồn tại à?”

Alice nhìn anh ta và hỏi: “Anh không phải là tín đồ của Nữ Thần sao?”

“Tôi…” A Lâm mở miệng nhưng không biết phải giải thích thế nào.

“Vậy thì, anh chỉ đang tìm kiếm một niềm tin để dựa vào mà thôi… Anh chỉ đồng ý với giáo lý của Nữ Thần mà thôi… Anh không thực sự mong muốn các vị thần tồn tại, phải không?” Alice nhìn anh ta một cách suy tư.

A Lâm im lặng một lúc lâu rồi mới hỏi: “Nếu các vị thần thực sự tồn tại, vậy thì… học thuật huyền bí…”

“Còn không thì anh nghĩ tại sao Will Angsting lại có thể vào được bụng vợ anh chứ?” Alice nhướng mày.

A Lâm mở miệng rồi lại đóng lại, suy nghĩ một lúc trước khi hỏi: “Anh ấy… không, ‘Ngài’ ấy cũng là một vị thần sao?”

“Ừm…” Alice nhíu mày nhìn anh ta, “Anh đã từng nghe nói về những người phi thường chưa?”

“Người phi thường ư?” Biểu cảm của A Lâm đã trả lời câu hỏi đó.

“Được rồi, anh chưa từng nghe đến,” Alice thở dài, “Con người có thể trở thành những người phi thường bằng cách uống thuốc ma thuật… Từ hạng 9 đến hạng 1… Và hạng 1 trở lên, đó chính là những vị thần thực sự.”

A Lâm gật đầu suy nghĩ; trước khi anh ta kịp hỏi thêm điều gì, giọng nói trầm buồn của Alice vang lên: “Kiến thức về học thuật huyền bí… thực sự rất đắt đỏ…”

“…Bạn muốn bao nhiêu tiền?” A Lâm hỏi một cách do dự.

“Tôi nghĩ, so với điều đó, bạn nên lo lắng hơn là liệu Will Ainsaing có biết bạn đã đến gặp tôi không.” Alice cười một cách khó hiểu.

A Lâm ngập ngừng một chút, rồi bỗng nhận ra điều gì đó: “Các bạn… có thù với nhau à?”

Alice hạ mắt xuống và trả lời: “Những sinh vật thuộc Hệ Thống 2 trở lên, chúng ta thường gọi họ là ‘Ngài’, còn Will Ainsaing… là một người thuộc Hệ Thống 1, cùng con đường với tôi.”

“Con đường…?” A Lâm hỏi một cách ngạc nhiên.

Alice nhíu mày và giải thích một cách sơ sài:

“Tổng cộng có hai mươi hai con đường… À, giải thích cho bạn thì quá phức tạp; chỉ cần bạn biết rằng mỗi con đường chỉ có thể có duy nhất một vị Thần Chân Thực, và người đó phải đứng lên vị trí cao nhất bằng cách đè bẹp những người thuộc Hệ Thống 1 khác…”

Chỉ có một vị Thần Chân Thực… Đè bẹp những người thuộc Hệ Thống 1 khác để đạt được quyền lực…

A Lâm nhớ lại hai con rắn khổng lồ đối đầu nhau trong giấc mơ của mình, cùng cô gái đang ẩn náu bên cạnh… Anh nhận ra rằng có lẽ đó chính là lý do khiến họ trở thành kẻ thù.

Vậy thì… Hệ Thống 1 mạnh đến mức nào?

Dường như nhận thấy sự hoang mang của anh, Alice cười và hỏi: “Bạn còn nhớ những điều xui xẻo liên tục xảy ra với bạn gần đây không?”

A Lâm ngập ngừng một chút… Nhưng nếu đó chính là sức mạnh của Hệ Thống 1, thì có vẻ như nó cũng không quá mạnh lắm…

Anh chưa kịp nói gì thêm, thì Alice tiếp tục nói: “À… Có lẽ đó chỉ là một chút xui xẻo vô tình xảy ra thôi…”

A Lâm bỗng nhận ra mình đang ở trong một môi trường nguy hiểm đến mức nào.

“Hãy trân trọng khoảng thời gian yên bình cuối cùng này của bạn đi, A Lâm ạ.” Alice nhìn anh một cách thương hại, sau đó đứng dậy và chuẩn bị tiễn khách.

A Lâm vô thức cũng đứng dậy theo, rồi vội vàng hỏi: “Khoan đã… Tôi phải làm gì bây giờ?”

Alice nhìn anh một cách suy tư và nói: “Tại sao bạn luôn có vẻ tin tưởng tôi nhỉ? Rõ ràng hình ảnh của tôi trong giấc mơ bạn lại không hề giống một người tốt chút nào cả…”

A Lâm im lặng một lúc rồi nói: “Ít nhất thì, ít nhất là trông bạn vẫn giống một con người…”

  Alice không nhịn được mà bật cười.

  Đây là một câu trả lời không có gì sai, nhưng khi áp dụng vào người A Lâm, nó lại trở nên đặc biệt buồn cười — phải không, cô ấy chẳng phải “trông giống một con người” sao?

  Nhìn A Lâm, Alice bỗng nhiên nghĩ ra điều gì đó và cười nói: “Hãy quay về đi. Yên tâm, hiện tại chúng ta vẫn chưa đến mức phải đánh nhau đâu.”

  “Nhưng…” A Lâm dường như vẫn muốn nói thêm điều gì đó.

  Alice lắc đầu và nói: “Hơn nữa, ngay cả khi chúng ta thực sự đánh nhau, bạn có thể làm gì được chứ?”

  A Lâm lại im lặng.

  Anh ta nhớ lại những điều xui xẻo đã khiến anh ta phiền lòng suốt thời gian qua… Những điều ấy chỉ là những tai họa xảy ra một cách tình cờ mà thôi… Vậy thì, những tai họa thực sự nhắm đến anh ta sẽ ra sao nhỉ?

  A Lâm tự hỏi như vậy và cũng thốt lên thành tiếng.

  Alice suy nghĩ một lát rồi trả lời:

  “Ừm… Hãy thử tưởng tượng này xem. Giả sử bạn đang băng qua một con sông, nước trong sông rất nông, chỉ vừa đủ che khuất đầu gối của bạn thôi.

  Có thể bạn sẽ vô tình đạp phải những viên sỏi hay thứ gì đó ở đáy sông… Dù sao đi nữa, bạn cũng có thể bị ngã.

  Có thể bạn sẽ chết ngay lập tức… Nhưng thường thì, tôi thích những kết thúc có tính kịch tính hơn… Chẳng hạn như…

  Khi bạn ngã xuống, bạn không hề bị thương gì cả… Chỉ là bạn vô tình ngã mặt xuống đáy sông, và vì nước lạnh quá mà bạn bị co cơ, không thể đứng dậy được.

  Nói chung, một chuyện tồi tệ đã xảy ra… Bạn đã chết đuối trong một con sông mà nước chỉ sâu đến đầu gối mình thôi.”

  A Lâm một lần nữa im lặng không nói được gì.

  “Nếu bạn vẫn còn tò mò…” Alice nói một cách suy tư, “bạn có thể đi tìm những người may mắn đặc biệt để hỏi họ xem sao?”

  A Lâm mang theo nhiều suy nghĩ rối ren, bước về phía cửa ra.

  “À, đúng rồi,” Alice nói thêm trước khi anh ta rời đi, “nhớ đừng để Will Angsting nhận ra điều gì bất thường nhé~”

“Nếu họ nhận ra thì sẽ thế nào?” A Lâm quay đầu lại hỏi.

Alice mỉm cười, khuôn mặt hiện lên vẻ tàn ác kiểu Ammon, nháy mắt và nói: “Cũng chẳng sao đâu… dù sao thì… chết cũng không phải là tôi mà…”

A Lâm bỗng nhiên bắt đầu lo lắng về quyết định của mình. Nếu ba người này xảy ra ẩu đả, việc ảnh hưởng đến anh và Verma là điều không thể tránh khỏi… Nhưng liệu người này có thực sự quan tâm đến họ không?

Cuối cùng, A Lâm nhìn Alice một lần nữa rồi rời đi mà không nói gì thêm. —— Anh ta cũng không có quyền lựa chọn nào cả.

Sau khi biết được đặc tính đặc biệt của Will Ainsworth, anh ta không thể giả vờ như không biết gì và coi đứa bé trong bụng Verma là con của mình; càng không thể phớt lờ những giấc mơ ấy. Và từ khi anh ta gõ cửa nhà Alice, anh ta đã phải đưa ra lựa chọn giữa Will Ainsworth và Alice rồi.

—— Dù sao thì cũng không thể mong đợi anh ta sẽ đi tìm Ô Lạc Lưu Tử được chứ.