Cảng Pritz?!

Alice bất ngờ nhảy dựng lên, đầu gối đập vào bàn học và đau đến mức cô phải thốt lên một tiếng. Cô ngồi xuống, ôm lấy đầu gối đang đau nhói.

“Ôi… đau quá…” Khuôn mặt Alice biến dạng vì đau khi cô xoa xát đầu gối của mình; trong chốc lát, tất cả suy nghĩ của cô đều bị gián đoạn.

Khi cơn đau dần giảm bớt, Alice mới bắt đầu suy ngẫm về ý nghĩa của giấc mơ đó.

Trước hết, có thể loại trừ đứa bé kia… Đứa bé ấy không phải là người sở hữu khả năng phi thường, còn chủ nhân của “vật phẩm mang lại may mắn” tại quán rượu Anh Hùng Thì Thật thì lại là một người sở hữu khả năng phi thường cấp độ trung bình.

…Người sở hữu khả năng phi thường cấp độ trung bình?

Nếu thông điệp trong giấc mơ ám chỉ đến người mà cô đã gặp ở Cảng Pritz, thì Alice vẫn không hiểu gì cả. Nhưng nếu chỉ xem xét những người mà cô thực sự đã trò chuyện với…

Hình ảnh của Sá Chí · Kim bỗng nhiên hiện ra trước mắt Alice.

Nhớ lại công dụng của “vật phẩm mang lại may mắn” trong việc giúp tăng tài chính, và việc Sá Chí · Kim đã trở thành người sở hữu khả năng phi thường cấp độ 5 không lâu sau khi gặp cô, Alice bắt đầu đưa ra một giả thuyết:

“Có lẽ anh ta đã sử dụng ‘vật phẩm mang lại may mắn’ để lấy được nguyên liệu chính cho loại thuốc ma thuật cấp độ 5… Trước đó, có thể anh ta đã tìm được người mua cho ‘vật phẩm này’, nhưng vì một số lý do nào đó, người đó không muốn mua nữa.

Vì không thể bán được ‘vật phẩm mang lại may mắn’, cuối cùng anh ta đã đến hạn ba tháng, và điều đó khiến cho ‘vật phẩm’ phát sinh tác dụng phụ…

Anh ta mất hết tài sản của mình… Tài sản…”

Mặt Alice dần trở nên tái nhợt.

Cô bỗng nhận ra rằng trong giả thuyết này còn ẩn chứa một vấn đề: Nếu người đó đã sử dụng “vật phẩm mang lại may mắn” để lấy nguyên liệu chính cho loại thuốc ma thuật đó và uống nó, thì… loại thuốc ma thuật đã biến thành khả năng phi thường ấy, có coi là tài sản không?

Nếu khả năng phi thường được coi là tài sản, thì may mắn có phải cũng là tài sản không? Ký ức có phải cũng là tài sản không? Kiến thức có phải cũng là tài sản không? Và quan trọng nhất… cuộc sống có phải cũng là tài sản không?

“Mất hết tài sản”… “Tài sản” ở đây thực sự là cái gì?

Nếu chủ nhân của “vật phẩm mang lại may mắn” thực sự là Sá Chí · Kim, thì Alice hoàn toàn có thể trả lời một cách chắc chắn: “Đúng vậy.”

—Ngay từ khi còn sở hữu khả năng phi thường cấp độ 6, Sá Chí · Kim đã suýt chết trước mặt cô; và sau khi cô quyết tâm giết hắn, việc hắn gặp phải chuyện như thế này thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả, phải không?

Và cảm giác bất an ấy cũng trở nên dễ hiểu hơn khi biết chủ nhân của “Bộ trang sức mang lại giàu có” chính là Sá Chí · Kim. Dù sao thì, sau lần thứ hai gặp phải chuyện tương tự, việc Sá Chí · Kim liền nghĩ đến người con gái vừa mới được xếp vào Hạng Sáu cũng là điều hoàn toàn bình thường. Điều này có vẻ phi lý, nhưng lại là một sự định mệnh rõ ràng. Đây chính là cuộc phản kháng cuối cùng của một con mồi trong tuyệt vọng… Việc đồng xu rơi từ trên cao và úp mặt vua đã giúp Alice xác nhận rằng Sá Chí · Kim chính là chủ nhân của “Bộ trang sức mang lại giàu có”. Vậy bây giờ, câu hỏi đặt ra là… ông ta sẽ làm gì tiếp theo? … Sá Chí · Kim đang suy nghĩ xem mình nên hành động như thế nào. “Bộ trang sức mang lại giàu có” không hề phá hủy tính mạng của tất cả người sử dụng nó một cách bất công; với tư cách là một vật phẩm đặc biệt thuộc lĩnh vực “Định mệnh”, nó vẫn tuân theo nguyên tắc đổi trao công bằng. Nếu bạn sử dụng nó mà không nhận được bất kỳ lợi ích nào, thì nó cũng không thể khiến bạn chết thật sự. Trong số những người thuộc lĩnh vực “Định mệnh”, Sá Chí·Kim không được coi là người có năng khiếu đặc biệt. Anh ta chỉ vất vả mới leo lên được Hạng Sáu, và có vẻ như đó chính là giới hạn của mình. Định mệnh đã để anh ta chờ đợi ba năm trời, nhưng vẫn không tìm được loại nguyên liệu chính cần thiết. Cho đến hơn một tháng trước, anh ta nhận được một nhiệm vụ đặc biệt và sau khi hoàn thành nó, anh ta đã có được loại nguyên liệu đó. Lẽ ra đây phải là một tin vui, nhưng sau khi bình tĩnh lại, anh ta nhanh chóng nhớ đến những tác dụng phụ của “Bộ trang sức mang lại giàu có”, và cảm thấy như thể mình vừa bị đổ một xô nước lạnh lên người… Bạn càng kiếm được nhiều tiền thông qua nó, thì bạn cũng phải bán nó với giá tương ứng. Sau khi giá cả tăng lên, việc bán “Bộ trang sức mang lại giàu có” đã gặp nhiều khó khăn, và điều khiến anh ta càng hoảng sợ hơn nữa là… Chỉ vài ngày sau khi nhận được nguyên liệu cần thiết, anh ta đã hoàn thành nghi thức và trở thành người thuộc Hạng Năm. Nếu trước đó anh ta không gặp phải cô gái kỳ lạ ấy, có lẽ anh ta sẽ không cảm thấy sợ hãi đến thế. Nhưng lúc này, anh ta cảm thấy mình giống như một món ăn sắp được đưa lên bàn ăn… Nhiệm vụ yêu cầu anh ta phải tăng tốc quá trình thăng tiến càng khiến anh ta cảm thấy tuyệt vọng hơn; anh ta nhận ra rằng định mệnh thậm chí còn tìm cho mình một lý do để “xử lý” anh ta nữa…

Lần đầu tiên, anh ta hiểu tại sao giáo viên lại nhận định rằng anh ta không phù hợp với con đường “định mệnh”.

Nếu định mệnh có ý thức, thì chắc chắn đó là một ý thức cực kỳ thiên vị. Có những người dù cố gắng đến đâu cũng chỉ mãi vật lộn ở tầng lớp thấp kém, trong khi lại có những người chẳng cần phải làm gì cả, chỉ cần chờ đợi những ân huệ từ định mệnh là được.

Ha… ân huệ… Sá Chí · Kim nắm chặt tay và đập mạnh vào bức tường; trong cơn đau dữ dội, anh ta nhớ lại những lời mình đã nói với cô gái kỳ lạ đó: “Dù là may mắn hay tai họa, tất cả đều là ân huệ của định mệnh.”

Tất nhiên, anh ta cũng nhớ lại câu trả lời của cô gái: “…Nhưng nếu tôi không muốn một cách thụ động chấp nhận những ân huệ từ định mệnh, mà muốn tự mình kiểm soát số phận của mình thì sao?”

Đó là một đứa trẻ không cam lòng để định mệnh đẩy mình đi… Thật buồn cười, có người khao khát nhưng không thể đạt được, trong khi lại có người phải vật lộn vất vả.

Điều buồn cười nhất là… mong muốn chiến đấu chống lại định mệnh của anh ta, cũng bắt nguồn từ câu nói đó của cô gái.

Trong bóng tối yên tĩnh, giọng nói của Sá Chí · Kim vang lên:

“Đã xác nhận rằng khả năng gây ra rủi ro do ‘người chiến thắng’ sở hữu không ảnh hưởng đến cô ấy…

Người đó hiện tại đã ngừng phản hồi…

Trong thời gian ngắn, không thể tìm được một ‘người chiến thắng’ khác để đóng vai trò là nạn nhân thế mạng… Quan trọng nhất là, ngay cả khi có một ‘người chiến thắng’ khác, có lẽ cô ấy vẫn muốn giết tôi hơn…

Trước đây, cô ấy là một thành viên của hội Giáo Hội Bóng Tối chuyên làm việc ban đêm; hiện tại, hội này đã coi cô ấy là đã chết…

Vậy thì… hãy tiết lộ thông tin về việc cô ấy vẫn còn sống cho hội Giáo Hội Bóng Tối!”

……

Vào lúc ba giờ chiều Chủ nhật, Alice xuất hiện tại địa chỉ được ghi trên lời mời.

Buổi hội thảo văn học không phải là một bữa tiệc chính thức; ngay cả không có lời mời, bạn vẫn có thể vào được nếu biết mặt người tổ chức – tất nhiên, điều này chỉ áp dụng đối với các quý tộc thực thụ.

Thậm chí đối với buổi hội thảo văn học, các quý tộc cũng không cần phải đến đúng giờ; họ hoàn toàn có thể đến sau để ghé thăm.

——Alice không hề biết những điều trên; điều duy nhất cô ấy biết chắc là thói quen của Ru Ân là luôn đến muộn năm phút, thà đến muộn còn hơn đến sớm.

Vì vậy, tuân theo phong tục địa phương, Alice đã dành thêm hai phút để dạo quanh trước khi xuất trình lời mời và bước vào bữ