Khi mọi thứ từ sự hỗn loạn chuyển sang yên bình, và sau đó lại từ yên bình trở thành vững chắc, những dòng chữ mới dần hiện ra, nổi lên giữa không trung.

Thẩm Bạch ngước nhìn những dòng chữ ấy trên bầu trời, vuốt ve cằm mình và tự hỏi: “Những thứ này có ý nghĩa gì nhỉ?”

【Nghệ thuật Đúc Linh lv.5 (Độ bền +16, Khả năng chịu sai số +16, Quyền chỉ huy quân đội +16, Hấp thụ linh khí +16, Khả năng phục hồi +16): 0/15000】

Sau khi trải qua sự biến đổi thứ hai, Nghệ thuật Đúc Linh đã được cải tiến thành Nghệ thuật Đúc Linh Bất Diệt.

Ngoài ra, còn xuất hiện thêm một thuộc tính mới là “Bất Diệt”.

Thẩm Bạch không hiểu rõ ý nghĩa của thuộc tính này, nhưng cũng không quá lo lắng. Những hình ảnh ảo trong màn ảo giác sẽ giúp anh ta hiểu rõ mọi thứ.

Khi suy nghĩ này xuất hiện trong đầu Thẩm Bạch, cảnh vật xung quanh bắt đầu trở nên mơ hồ. Tuy nhiên, sự mơ hồ này không kéo dài lâu; khi mọi thứ trở nên rõ ràng trở lại, Thẩm Bạch đã không còn ở trong căn phòng nữa. Lúc này, anh ta đang đứng giữa một thế giới đầy kim loại.

Mặt đất được tạo nên từ những khối kim loại chất chồng lên nhau; dưới ánh sáng, chúng phản chiếu ra những tia sáng lấp lánh. Phía xa, có một ngọn núi khổng lồ, toàn bộ được làm từ kim loại.

Hình ảnh ảo đang ngồi trên mặt đất, hai tay đặt trên đầu gối, trong tư thế thiền định.

Lại đến lúc nó muốn khoe khoang rồi…

Thẩm Bạch nghĩ vậy và biết rằng hình ảnh ảo kia lại sắp bắt đầu những hành động khoe khoang của mình.

Quả nhiên, ngay khi suy nghĩ đó xuất hiện trong đầu anh, cảnh vật trước mắt lại thay đổi. Những luồng khí lạnh lẽo bắt đầu lan tỏa từ một mỏ kim loại gần đó.

“Rầm!”

Tiếng ầm vang dữ dội làm rung chuyển cả bầu trời; khi tiếng động ấy vang lên, ngọn mỏ khổng lồ bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Một đôi mắt lạnh lùng mở ra từ trên ngọn mỏ. Ngay sau đó, ngọn mỏ bắt đầu vận động như thể đó là một con quái vật khổng lồ đang đứng trên bầu trời.

Khí lạnh lẽo bao trùm khắp nơi, khiến cả ngọn mỏ trở nên kỳ quái và đáng sợ.

Ngọn mỏ khổng lồ ấy không chút do dự, lao thẳng về phía hình ảnh ảo. Những bàn tay to lớn từ trên trời giáng xuống, như thể muốn xóa sổ mọi thứ trước mắt.

Lúc này, hình ảnh ảo đã hành động. Trong tầm mắt của Thẩm Bạch, hình ảnh ảo giơ tay lên và chỉ về phía trước.

Kim loại trên mặt đất rung chuyển, tụ lại thành một quả nắm sắt và lao về phía ngọn núi đá kia.

“Bùm!”

Ngọn núi đá kia lùi lại vài bước, để lại một hố sâu trên mặt đất. Lúc này, trên thân ngọn núi đá xuất hiện vô số vết thương. Nhưng ngay sau đó, nó bỗng mở miệng và nuốt chửng những tấm kim loại trên mặt đất. Bất kỳ tấm kim loại nào bị nó nuốt vào đều biến mất ngay lập tức, và các vết thương trên người nó cũng nhanh chóng lành lại.

Thẩm Bạch nhìn thấy cảnh này, liền hiểu ra rằng nó có thể phục hồi vết thương bằng cách nuốt chửng kim loại. Nếu mặt đất chỉ toàn là kim loại, thì cuộc chiến này chắc chắn sẽ kéo dài rất lâu… Ít nhất theo quan điểm của Thẩm Bạch, tốc độ phục hồi của ngọn núi đá này còn nhanh hơn cả phép thuật giải độc và hồi sinh của anh ta.

Khi đang suy nghĩ như vậy, ngọn núi đá lại lao về phía bóng ma ấy, dường như muốn nghiền nát nó cho đến khi không còn gì sót lại. Bóng ma một lần nữa giơ tay phải lên và chỉ về phía ngọn núi đá; từ đó, những tấm kim loại trên mặt đất tụ lại thành một thanh kiếm khổng lồ, xuyên thủng ngọn núi đá. Những vết thương kinh hoàng lại xuất hiện, lần này còn nghiêm trọng hơn trước. Ngọn núi đá không dừng lại, tiếp tục nuốt chửng kim loại trên mặt đất… Nhưng sau đó, nó hoàn toàn không hề có dấu hiệu phục hồi. Các vết thương vẫn còn đó, không hề có tín hiệu lành lại.

Thẩm Bạch nhíu mắt lại. Anh ta cảm nhận được rằng, tại những vị trí có vết thương trên ngọn núi đá, có những thứ đặc biệt đang xoay quanh chúng… Đó là những luồng khí màu đen tối, đang ngăn cản việc vết thương được chữa lành. “À, ra vậy… Đây chính là nguyên nhân khiến vết thương không thể lành.” Thẩm Bạch bỗng nhiên hiểu ra.

Phía dưới, bóng ma tiếp tục tung ra hàng loạt đợt tấn công. Những tấm kim loại được tụ lại thành đủ loại vũ khí – dao, súng, kiếm, giáo… Những vũ khí này mang theo sức mạnh giết chóc khủng khiếp và đâm xuyên vào người ngọn núi đá. Dù ngọn núi đá vẫn tiếp tục nuốt chửng kim loại, nhưng điều đó hoàn toàn không giúp nó phục hồi. Chỉ trong chốc lát, khi thanh kiếm cuối cùng xuyên thủng ngọn núi đá, nó đã biến mất hoàn toàn. Suốt quá trình đó, bóng ma vẫn ngồi yên bình, với tư thế khoanh chân.

Cùng với vô số loại vũ khí như kiếm, đao, rìu… cùng với những mỏ đá kỳ lạ biến mất hoàn toàn trong tiếng nổ ầm ĩ, Thẩm Bạch biết rằng họ lại đã gắn thêm vào người anh ta những thứ đó.

Nếu nói về việc “khoe khoang”, Thẩm Bạch thấy mình không bằng “Hình Bóng” đâu.

Khi đang nghĩ như vậy, mọi thứ xung quanh bắt đầu trở nên mờ ảo.

Khi mọi thứ trở lại rõ ràng, Thẩm Bạch đã quay trở lại căn phòng ban đầu.

……

“Không hồi phục được thì tạo ra linh hồn; đã hủy hoại thì sẽ không thể phục hồi.”

Những dòng chữ biến thành khói, xâm nhập vào đầu óc của Thẩm Bạch và nhanh chóng biến mất.

Khi Thẩm Bạch trở lại bình thường, tất cả thông tin đó đã được hấp thụ hết, và anh ta cũng nắm vững toàn bộ các kỹ thuật của phép thuật “Tạo Linh Hồn Không Hồi Phục”.

“Không hồi phục” có nghĩa là vết thương không thể lành lại được.

Bất cứ ai bị thương bởi những thứ mà Thẩm Bạch tạo ra, miễn là vết thương nằm trong phạm vi “Không Hồi Phục +16”, vết thương đó sẽ mãi tồn tại, thậm chí còn ngày càng trở nên nặng hơn.

Đây là một phép thuật rất đáng sợ.

Hãy thử tưởng tượng xem: Người nào bị vũ khí do Thẩm Bạch tạo ra làm thương, không chỉ năng lượng sinh học của họ sẽ bị Thẩm Bạch hấp thụ mà họ còn phải chịu thêm hiệu ứng “thương tích nặng” nữa… Thật là đáng sợ.

Nhưng đối với Thẩm Bạch, điều này đã trở nên quen thuộc với anh ta rồi.

“Dù sao thì tôi cũng không còn là con người nữa mà.” Thẩm Bạch nghĩ một cách thản nhiên.

Trong việc “không còn là con người nữa” này, anh ta đã đi xa hơn nữa rồi.

Vậy thì, tốt nhất là thực sự không còn là con người nữa thôi.

Ngoài ra, còn có việc cải thiện năng lượng sinh học của mình nữa.

Bên trong cơ thể, con đường thứ tư đã được thông suốt một nửa nhờ vào phép thuật “Tạo Linh Hồn Không Hồi Phục”.

Thẩm Bạch đã tiến thêm một bước lớn gần hơn với Hoá Hư Giới Cảnh.

“Vậy thì, lần sau sẽ tiến triển thêm phép thuật gì nữa nhỉ?” Thẩm Bạch bắt đầu suy nghĩ.

Anh ta quyết định sẽ tiếp tục cố gắng.

Thứ nhất, phần thưởng từ Hoàng Đế Thánh Vũ vẫn chưa đến; anh ta cũng sẽ không rời đi đâu.

Làm sao có thể trở về tay không được chứ? Không thể để mất công mà không có gì cả.

Thứ hai, Hồng Trang vẫn chưa tiến hóa.

Mặc dù có thể đợi trong khi tiếp tục tiến lên, nhưng bây giờ thì càng đợi càng tốt.

Nghĩ đến đây, Thẩm Bạch quyết định sẽ suy nghĩ xem mình nên luyện tập kỹ năng gì tiếp theo.

Nhưng ngay lúc đó, tiếng bước chân đã làm gián đoạn ông.

Thẩm Bạch luôn để mắt “Phá Hư Hồng Nhãn” mở, nhưng lúc này lại không cảm nhận thấy có ai ở bên ngoài – điều này chứng tỏ người đó rất giỏi.

Khi tiếng gõ cửa vang lên, ông mới thấy một người đàn ông mặc trang phục của Cơ Quan Giám Thiên đang đợi bên ngoài.

Đây là Huyền Kinh Thành; bất kỳ thành viên nào của Cơ Quan Giám Thiên cũng đủ sức trở thành một bậc lãnh đạo lớn.

Việc người như vậy không bị “Phá Hư Hồng Nhãn” phát hiện, Thẩm Bạch thấy điều đó hoàn toàn bình thường.

“Chắc hẳn có việc gì đó.” Thẩm Bạch bước ra mở cửa.

Thành viên của Cơ Quan Giám Thiên lập tức cúi chào và nói: “Bệ hạ, xin hãy đến cung điện; phần thưởng đã được chuẩn bị sẵn.”

Vì là để nhận thưởng, chắc chắn phải đến cung điện.

Dù Hoàng Đế Thánh Vũ này có hung hãn đến đâu, khi đã trở thành hoàng đế, những nghi thức này vẫn phải được tuân thủ.

Thẩm Bạch gật đầu, cho biết ông đã hiểu.

Thành viên của Cơ Quan Giám Thiên không ở lại lâu, mà rời đi một cách nhanh chóng.

Sau một lúc suy nghĩ, Thẩm Bạch quyết định tạm thời gác lại ý định luyện tập kỹ năng đó và đi về phía cung điện.

Đó là mười vật bí ẩn; sau khi kiểm tra, chắc chắn chúng sẽ mang lại những cải thiện lớn lao.

Không lâu sau, Thẩm Bạch biến mất trên con phố.

……

Cung điện, Phòng Đọc Sách Hoàng gia.

Trần công công đứng bên cửa sổ, nhìn bầu trời dần trở nên u ám: “Bệ hạ, có lẽ sắp bắt đầu xuống tuyết rồi.”

Giờ đây đã vào mùa đông, và gần đến Tết Nguyên đán, việc trời bắt đầu rơi tuyết là điều bình thường.

Hoàng Đế Thánh Vũ ngẩng đầu nhìn lên và hỏi: “Tiền cứu trợ cho các nạn nhân trong năm nay đã được chuẩn bị sẵn chưa?”

Trần công công gật đầu: “Một số quan tham đã bị xử tử; những người khác thì được sắp xếp một cách ổn thỏa, không ai lạm dụng quyền lực cả.”

Hoàng Đế Thánh Vũ lạnh lùng cười: “Lũ sâu bọ.”

Trần công công chỉ mỉm cười mà không nói gì thêm.

Quốc gia này quá rộng lớn; dù cấp trên có nghiêm khắc đến đâu, vẫn luôn có người sẵn lòng liều lĩnh làm điều sai trái.

May mắn thay, mỗi khi đến những thời điểm quan trọng, Hoàng Đế Thánh Vũ luôn hành động nhanh chóng và quyết đoán, giết những kẻ xấu xa khi cần thiết.

Trong lúc hai người đang trò chuyện, Thẩm Bạch đã đến sân vườn.

Trần công công đóng cửa sổ lại và đứng sang một bên.

Không lâu sau, tiếng gõ cửa vang lên.

Trần công công mới bước tới mở cửa.

“Trần công công, ông cũng ở đây à?” Thẩm Bạch có vẻ ngạc nhiên.

Trần công công cười nói: “Bạn sắp đi rồi, tôi tự nhiên phải đến chào bạn một lần nữa.”

Cách anh ấy nói khiến người ta cảm thấy như Thẩm Bạch sẽ không bao giờ quay trở lại nữa.

Thẩm Bạch cúi đầu nói: “Cảm ơn Trần công công vì đã quan tâm đến tôi, nhưng câu nói của ông hơi không may mắn lắm.”

Nói như thể anh ấy đang chuẩn bị tiễn Thẩm Bạch đi vậy; dĩ nhiên, điều đó không hề may mắn chút nào.

Trần công công vẫy tay và nói: “Đừng nghĩ nhiều. Chúng tôi chỉ cảm thấy sẽ lâu lắm mới được gặp bạn nữa, nên mới rất nhớ bạn thôi. Dù sao thì, một người trẻ tuổi tài năng như bạn cũng chính là niềm tự hào của gia đình chúng tôi.”

Nói xong, Trần công công quay đầu nhìn về phía Hoàng Đế Thánh Vũ, sau đó lùi lại hai bước, cho tay vào túi áo và cúi đầu nói:

“Bệ hạ, liệu có thể trao phần thưởng cho Thẩm Bạch được không?”

Hoàng Đế Thánh Vũ ngồi trên ngai vàng, với vẻ mặt nghiêm túc, gật đầu đồng ý.

Sau đó, Trần công công lấy ra một cái túi nhỏ.

Cái túi này trông rất nhỏ, chỉ bằng kích thước nắm tay, giống như một chiếc túi tiền, nhưng bên trong nó lại tỏa ra những dao động đặc biệt.

Thẩm Bạch nhìn qua một cái, nhướng mày và nói: “Đây là sức mạnh của không gian.”

Anh ấy có khả năng thu nhận vật phẩm từ không gian, vì vậy rất nhạy cảm với loại sức mạnh này.

Vì thế, anh ấy có thể nhận ra ngay lập tức.

Thành thật mà nói, kể từ khi Thẩm Bạch bước vào lĩnh vực này cho đến bây giờ, đây là lần đầu tiên anh ấy thấy loại túi như thế này; điều này cho thấy nó thực sự rất quý giá.

Trần công công gật đầu và nói: “Chúng tôi biết bạn có công pháp liên quan đến không gian, vì vậy không cần phải trao cái túi này cho bạn nữa.”

Thẩm Bạch lắc đầu một cách nghiêm túc và nói: “Nếu Trần công công muốn, tôi cũng có thể nhận lấy.”

Thứ này rất quý giá; biết đâu sau này sẽ có lúc cần đến nó. Vì vậy, việc giữ lại nó là điều hợp lý.

Trần công công cười nhạo và nói: “Thẩm Bạch, mọi người đều nói rằng em là người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ của Đại Châu quốc, nhưng khả năng không biết xấu hổ của em thật sự rất giống với Tổng Giáo viên đấy.”

Thẩm Bạch vừa phẩy tay vừa nói: “Lợi ích khi được cho không mà nhận thì sao bỏ qua được chứ? Dù sao đã đến đây rồi mà.”

Trần công công không nói gì thêm, chỉ mở túi ra và lấy ra mười vật kỳ lạ đặt lên bàn. Rõ ràng, túi này thực sự rất quý giá; nếu không thì khi Thẩm Bạch nói những lời đó, Trần công công đã có thể đưa chúng cho Thẩm Bạch ngay từ đầu rồi.

Nhìn thấy Trần công công không đưa chúng cho mình, Thẩm Bạch cũng không cảm thấy gì bất ngờ, liền tiến lên và quan sát kỹ lưỡng mười vật kỳ lạ đó. Quả thật là mười cái. Anh ta không cần phải kiểm tra chi tiết; chỉ cần đếm số lượng là đã biết rõ. Sau đó, Thẩm Bạch giơ tay lên. Một vết nứt không gian dần mở ra theo động tác của anh ta. Như thể đang vứt rác vậy, Thẩm Bạch liền ném mười vật kỳ lạ đó vào không gian chứa đồ “Sinh Tử Nạp Vật Thuật”. Cảnh tượng này khiến Trần công công phải nhíu mày. Bởi vì những thứ kỳ lạ như vậy, nếu xuất hiện trên giang hồ, chắc chắn sẽ bị mọi người tranh giành; nhưng đối với Thẩm Bạch thì chúng dường như chẳng quan trọng chút nào.

Khi Thẩm Bạch đã ném hết mười vật kỳ lạ đó vào không gian “Sinh Tử Nạp Vật Thuật”, anh ta mới đóng lại vết nứt không gian và nhìn về phía Thánh Hoàng Đế, hỏi:

“Bệ hạ, ngoài những phần thưởng này ra, chắc hẳn còn có thứ khác nữa phải không?”

Anh ta thấy Thánh Hoàng Đế vẫn ngồi yên trên ghế, nhưng ánh mắt Ngài đang nhìn về phía mình, nên anh ta biết rằng có lẽ vẫn còn điều gì đó khác đang chờ đợi mình. Khi Thẩm Bạch nói ra câu này, Thánh Hoàng Đế gật đầu và nói:

“Đúng vậy, ta còn có một phần thưởng khác muốn tặng cho ngươi.”

Nói xong, Thánh Hoàng Đế liền đưa cho Thẩm Bạch một bức thư bí mật. Bìa thư không có chữ ký, mịn màng hoàn toàn; nhưng từ con dấu niêm phong ở trên, có thể thấy rằng bức thư này chỉ được Thánh Hoàng Đế tự mình xử lý.

Thẩm Bạch thấy vẻ mặt nghiêm túc của Thánh Hoàng Đế, cũng cảm thấy hơi băn khoăn, không biết còn điều gì đang chờ đợi mình nữ

Trong bức thư đó, có những dòng chữ được viết rất đẹp mắt, còn đẹp hơn nhiều so với lời của hiệu trưởng học viện.

Khi Thẩm Bạch đọc hết tất cả những dòng chữ trong bức thư này, anh ta hoàn toàn sửng sốt.

“Bệ hạ muốn tôi đến Lăng Vân Đạo và giữ chức vụ Sĩ Đạo Trưởng ở đó sao?”

“Bệ hạ, tôi mới đến Nam Hưng Phủ không lâu lắm, có lẽ sẽ không tiện cho lắm…”

Thẩm Bạch nói. “Hãy suy nghĩ kỹ xem: Tôi mới chỉ ở Nam Hưng Phủ một thời gian ngắn thôi, mọi thứ vẫn còn đang trong quá trình phục hồi, vì vậy tôi thực sự không thể rời đi được.”

Anh ta bắt đầu đàm phán.

Thật ra, vào lúc này, Thẩm Bạch rất muốn đàm phán thực sự.

Lý do rất đơn giản: Nếu lại phải đến một thành phố lớn khác, anh ta sẽ gặp rất nhiều phiền toái.

Nam Hưng Phủ không hề như những gì Thẩm Bạch mô tả – mọi thứ ở đó đã được anh ta kiểm soát chặt chẽ rồi.

Chỉ cần anh ta trở về và tiếp tục sống một cuộc sống thoải mái, thì cũng đủ rồi…

Ngày nay, ai lại muốn cố gắng làm gì nhiều khi có thể sống nhàn rỗi chứ? Chăm chỉ luyện tập để tăng kỹ năng, chẳng phải cũng là một lựa chọn tốt sao?

Thẩm Bạch không hề muốn trở thành người luôn cố gắng hết sức đâu.

Khi nghe Thẩm Bạch đàm phán với mình, Hoàng đế Thánh Vũ không khỏi thở dài và nói: “Thẩm Bạch à, Thẩm Bạch, ngươi thật sự rất khéo léo, giống như những gì người ta nói về các cao thủ giang hồ vậy.”

Thẩm Bạch lập tức nói một cách nghiêm túc: “Bệ hạ, lời ngài nói quá nặng nề rồi; tôi không hề khéo léo chút nào, những gì tôi nói đều là sự thật.”

Hoàng đế Thánh Vũ buông tay xuống và mỉm cười: “Nếu là người khác dám nói như vậy với ta, ta sẽ lập tức bắt họ ra ngoài và đánh họ vài mươi cái đòn trước khi cho họ quay lại… Nhưng chỉ có ngươi mới dám nói như vậy với ta; dù sao thì ta cũng rất ngưỡng mộ ngươi.”

“Ngươi không cần phải lừa dối ta đâu… Cái gì gọi là ‘mọi thứ vẫn đang trong quá trình phục hồi’ chứ? Hãy nhìn bức thư này xem.”

Thẩm Bạch nhận lấy bức thư từ tay Hoàng đế Thánh Vũ, xem kỹ một lượt rồi đặt nó nghiêm túc lên bàn và nói: “Đó chỉ là những lời vu khống mà thôi… Nói rằng Nam Hưng Phủ không còn bất kỳ thế lực xấu xa nào nữa, hay rằng Nam Hưng Phủ là thành phố ổn định nhất trong số các thành phố cấp phủ… Tất cả đều là dối trá.”

“Thưa Hoàng đế, chắc chắn có người muốn bôi nhọ tôi.”

Trần công công ở bên cạnh ho khan một tiếng.

Thẩm Bạch quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên và hỏi: “Trần công công, không lẽ sao? Đã đến cấp độ của ngươi rồi, không cần phải ho khán đâu; chẳng lẽ ngươi bị thương à?”

Bài viết mới nhất được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Trần công công mép miệng giật nhẹ và nói: “Nhà ta không hề bị thương đâu, chỉ là vì đứa bé này mà nhà ta tức giận đến thế thôi.”

Thẩm Bạch ngạc nhiên: “Tôi chẳng hề làm gì sai với Trần công công cả, chuyện này là thế nào vậy?”

Trần công công cười ha hả và nói: “Nội dung trong bản ghi chép đó đều là những dữ liệu mà nhà ta đã tích lũy từng bước một. Nếu ngươi nói rằng có người đang bôi nhọ ngươi, thì chính nhà ta mới là người đang bôi nhọ ngươi đấy.”

Thẩm Bạch ngập ngừng một chút, sau đó lắc đầu: “Không thể nào… Trần công công làm sao có thể bôi nhọ tôi được chứ? Nhưng thực sự, Nam Hưng Phủ không thể thiếu tôi được.”

Hoàng đế Thánh Vũ đáp không ra lời: “Quyết định đã đặt ra rồi; ngươi hãy nhận chức vụ Sĩ Đạo Trưởng này đi, đừng còn bàn luận về những chuyện khác nữa.”

“Thưa Hoàng đế, tôi thật sự không hiểu… Việc được thăng chức là điều mà ai cũng mong muốn, để có được quyền lực lớn hơn và sự hậu thuẫn mạnh mẽ hơn… Tại sao đối với ngài, người lại từ chối mãi nhỉ?”

Thẩm Bạch nhìn xung quanh.

Có vẻ như mọi chuyện đã được quyết định rồi; dường như ông ta không thể từ chối được nữa.

“Thưa Hoàng đế, nếu Ngài muốn tôi nhận chức vụ Sĩ Đạo Trưởng này, chắc chắn phải có lý do gì đó phải không?”

Vì đã không thể từ chối được, thì cũng chẳng cần phải cưỡng lại nữa.

Dù sao, ông ta cũng đang ở dưới sự bảo trợ của Hoàng đế Thánh Vũ; mười vật bí ẩn cũng đã được ban tặng cho ông ta, và Hoàng đế cũng rất tốt với ông ta.

Thẩm Bạch luôn là người coi trọng nguyên tắc; công bằng trong các giao dịch là một trong những nguyên tắc quan trọng nhất của ông ta.

Vì vậy, ông ta cũng muốn biết rõ ý định thực sự của Hoàng đế Thánh Vũ là gì.

Nếu việc này quá khó, Thẩm Bạch chắc chắn sẽ không bao giờ tham gia vào đâu.

Dù phải làm vừa nghe lời vừa chống đối, ông ta cũng sẽ từ chối hoàn thành nó một cách triệt để.

Thánh Vũ Đế suy nghĩ một lúc, rồi tổ chức lại lời nói của mình và nói: “Lingyun Đạo là một thành phố rất đặc biệt; nó nằm gần Đại Việt Quốc và được coi là một thành phố cấp đạo ở biên giới.”

Khi nhắc đến nơi này, ánh mắt Thánh Vũ Đế hiện lên vẻ buồn man mác.

Từ khi Thẩm Bạch gặp Thánh Vũ Đế cho đến bây giờ, ông ta luôn thấy vị Hoàng đế này giữ thái độ bình tĩnh.

Nhưng lần này, lần đầu tiên Thẩm Bạch cảm nhận thấy nỗi buồn trên khuôn mặt Thánh Vũ Đế.

Thẩm Bạch không nói gì, chỉ kiên nhẫn chờ đợi.

Bởi vì ông ta biết rằng, chắc chắn Thánh Vũ Đế sẽ có những thông tin quan trọng hơn để chia sẻ tiếp theo.

Quả nhiên, sau khi hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại, Thánh Vũ Đế tiếp tục nói:

“Vì nằm ở biên giới, nơi này lẽ ra phải được quản lý một cách nghiêm túc… Nhưng ở đó lại có một vị chư hầu đang cai trị.”

Chư hầu?

Thẩm Bạch hơi ngạc nhiên và nói: “Hiện nay, các thành phố lớn ở Đại Châu quốc đã không ổn định rồi; nếu lại có chư hầu xuất hiện ở những thành phố biên giới, liệu điều đó có an toàn không?”

Ông ta biết rằng tình hình ở Đại Châu quốc hiện rất bất ổn; các chư hầu đều không ổn định. Mặc dù Phong Giang Hầu đã được sử dụng để răn đe những kẻ xấu, nhưng vẫn còn rất nhiều người đang âm mưu điều gì đó.

Các thành phố khác thì thôi… Nhưng riêng thành phố biên giới này thì khác. Nó nằm gần Đại Việt Quốc; nếu vị chư hầu cai trị ở đó có những hành động xấu, thì rất có thể họ sẽ liên kết với Đại Việt Quốc.

Tình hình này có thể không quá nghiêm trọng… Nhưng “con đê ngàn dặm, đổ vỡ chỉ từ một lỗ mối”. Thẩm Bạch hiểu điều này, và Thánh Vũ Đế chắc chắn cũng hiểu.

Nếu thực sự như vậy, Thẩm Bạch cảm thấy chắc chắn phải có những lý do khác đằng sau tình huống này.

Khi Thẩm Bạch nói ra suy nghĩ đó, Thánh Vũ Đế chậm rãi gật đầu.

“Làm sao Hoàng đế có thể không biết được chứ?”

Nhưng đôi khi, bệ hạ cũng thấy bất lực.”

“Vì ngươi sẽ đảm nhận chức vụ Sĩ Đạo Trưởng của Đạo Lăng Vân, vậy thì bệ hạ sẽ giải thích chi tiết mọi chuyện cho ngươi nghe.”

“Đầu tiên phải nói đến danh tính của những vị quý tộc này. Những kẻ đang chiếm đóng ở Đạo Lăng Vân được bệ hạ phong làm Hầu Nhân Đức; họ đã cùng bệ hạ chiến đấu trong thời gian loạn lạc.”

“Bệ hạ phong họ làm Hầu Nhân Đức vì họ luôn tuân theo đạo đức nhân nghĩa, trung thành và dũng cảm không ai sánh kịp. Trong nhiều trận chiến sinh tử, chính họ là những người đã cứu bệ hạ khỏi biển máu.”

Thẩm Bạch hơi ngạc nhiên: “Nếu vậy, Hầu Nhân Đức lẽ ra phải rất thân thiết với bệ hạ mới đúng, tại sao lại như vậy?”

Câu hỏi này khiến Thẩm Bạch cảm thấy khó hiểu.

Nếu Hầu Nhân Đức thực sự có ý đồ phản bội, có lẽ họ đã làm vậy từ lâu rồi, và sẽ không cần phải cứu bệ hạ nhiều lần như vậy.

Bây giờ, nếu bệ hạ nói rằng Hầu Nhân Đức không đáng tin cậy, thì việc họ cứu bệ hạ trước đây hoàn toàn không còn ý nghĩa gì nữa.

Bệ hạ gật đầu và nói: “Hầu Nhân Đức không hề có ý đồ phản bội; thậm chí, họ còn là anh em ruột thịt của bệ hạ, cùng nhau chiến đấu đến cùng. Tuy nhiên, trong một trận chiến quan trọng, để cứu bệ hạ, họ đã hy sinh mạng sống của mình ngay tại chiến trường.”

Khi nói đến đây, ánh mắt bệ hạ lần đầu tiên hiện lên vẻ buồn bã.

Vị Hoàng đế này rất coi trọng tình nghĩa và cũng rất quan tâm đến sự an nguy của dân chúng.

Những người anh em đã cứu mạng bệ hạ giờ đây đã nằm dưới lòng đất; mỗi khi nhớ lại, bệ hạ vẫn cảm thấy đau buồn.

Những ký ức đau khổ đó khiến bệ hạ thậm chí phải ho khan vài cái, khuôn mặt trở nên nhợt nhạt.

Trần công công lập tức tiến lên, vỗ nhẹ lưng bệ hạ để giúp bệ hạ bình tĩnh trở lại.

Thẩm Bạch nhắm mắt lại và hỏi: “Ý bệ hạ là bây giờ Hầu Nhân Đức đã có người khác thay thế?”

Bệ hạ lấy khăn tay bên cạnh lau mép miệng và nói: “Đúng vậy. Trước đây, Hầu Nhân Đức có một người em trai cũng đã cùng bệ hạ chiến đấu; vì vậy, bệ hạ đã trao chức vụ đó cho anh ta.”

“Xét đến lòng dũng cảm và sự trung thành của Hầu Nhân Đức, bệ hạ đã ban tặng cho họ một tấm kim bạc.”

“Miễn là họ không có hành động phản bội triều đình, tấm kim bạc đó sẽ bảo vệ họ khỏi cái chết.”

Thẩm Bạch nghe xong những lời của bệ hạ, liền cau mày suy nghĩ.

Sau khi liên kết các sự kiện lại với nhau, anh ta dường như đã hiể

Hoàng đế Thánh Vũ gật đầu và nói: “Lời nói của một quân tử đã khó có thể rút lại được, huống chi là lời nói của một vị hoàng đế. Nếu chúng ta động tới ông ấy, hay phá hỏng kế hoạch của ông ấy, thì cả thiên hạ sẽ nhìn thấy điều đó.”

“Ta không quan tâm đến danh dự cá nhân, nhưng ta rất coi trọng lòng dân của Đại Châu quốc. Đôi khi, cuộc chiến không chỉ là sự đối đầu về sức mạnh, mà còn bao gồm cả dư luận và lòng dân; những yếu tố này cũng là những yếu tố quyết định hướng đi của cuộc chiến đó.”

“Triều đại trước đây đã sụp đổ chính vì mất đi sự ủng hộ của lòng dân.”

Thẩm Bạch suy nghĩ một lát và thấy rằng lời nói của Hoàng đế Thánh Vũ thực sự hợp lý. Dù sao, nếu chúng ta thực sự động đến Nhân Đức Hầu ngày nay, trong khi ông ấy chưa thể hiện ra bất kỳ ý định nổi loạn nào rõ rệt, thì lòng dân chắc chắn sẽ bị lung lay. Hiện tại, Đại Châu quốc đã rất bất ổn rồi; nếu lòng dân tiếp tục chịu thêm những xáo trộn nữa, thì không chắc liệu triều đình có thể kiểm soát được tình hình hay không.

“Vậy còn Sĩ Đạo Trưởng ban đầu thì sao?” Thẩm Bạch hỏi.

Hoàng đế Thánh Vũ đáp: “Ông ấy đã đi đến nơi khác để đảm nhận một vị trí khác. Thực ra, trong tổ chức Linh Vân Đạo, đã có rất nhiều người giữ vai trò Sĩ Đạo Trưởng; họ đều đang âm thầm thu thập bằng chứng về việc Nhân Đức Hầu có âm mưu nổi loạn hay không, nhưng những bằng chứng đó vẫn chưa đủ để tạo thành một bằng chứng đầy đủ và chắc chắn. Vì vậy, ta mới nghĩ đến ngươi.”

“Ngươi yên tâm đi, lần này ngươi không cần phải đối mặt với nhiều nguy hiểm như khi ở Nam Hưng Phủ; dù sao, tổ chức Linh Vân Đạo cũng không hỗn loạn như Nam Hưng Phủ trước đây.”

“Ngươi chỉ cần giúp ta thu thập những bằng chứng liên quan đến Nhân Đức Hầu là được.”

Nghe vậy, Thẩm Bạch vuốt ve cằm mình và nói: “Nếu chỉ là công việc thu thập bằng chứng thôi, thì ta cũng không dám chắc rằng mình có thể làm tốt được.”

Như người ta thường nói, phải nói trước những điều có thể gặp khó khăn… Thẩm Bạch cũng là người như vậy. Nếu bắt anh ta đi thực hiện nhiệm vụ trực tiếp, có lẽ sẽ đơn giản hơn; nhưng bây giờ, yêu cầu anh ta đi thu thập bằng chứng, thì anh ta không dám chắc rằng mình sẽ làm được.

Hoàng đế Thánh Vũ gật đầu và nói: “Ta tự biết điều đó; ta không ép buộc ngươi đâu. Ngươi chỉ cần đến đó và xem xét tình hình cho ta là được.”

Nghe vậy, Thẩm Bạch cũng yên tâm hơn và đồng ý tham gia.

“Nếu không có gì khác, thì

Thẩm Bạch Nhận được phần thưởng rồi, lại phải lập tức đến Lăng Vân Đạo nhậm chức. Cô dự định hôm nay sẽ cùng với Tần Sương đi chơi một lúc trước khi lên đường đến Lăng Vân Đạo.

Hoàng đế Thánh Vũ Đế gật đầu, có vẻ như ông vừa nhớ ra điều gì đó và bổ sung thêm: “Nếu tìm thấy bằng chứng, và Nghĩa Đức Hầu muốn tiêu hủy những bằng chứng đó, thậm chí đe dọa đến em, em có thể hành động trước rồi mới báo cáo sau.”

Đây coi như là một sắc lệnh hoàng gia, cũng là câu trả lời của Hoàng đế Thánh Vũ Đế dành cho Thẩm Bạch. Ý nghĩa là khi Thẩm Bạch gặp nguy hiểm hoặc tình huống đặc biệt, cô có quyền hành động trước.

Thẩm Bạch gật đầu và nói: “Thần hiểu rồi, Bệ hạ, Trần công công, thần xin phép rời đi trước.”

Trần công công cũng gật đầu nhẹ.

Sau đó, Thẩm Bạch không dừng lại mà rời khỏi Phòng Đọc Sách Hoàng gia.

Trần công công hỏi: “Bệ hạ, nếu thực sự phải hành động trước rồi mới báo cáo sau, e rằng thiên hạ sẽ cho rằng Bệ hạ là một kẻ bạo ngược, không quan tâm đến tình cảm xưa nay.”

Hoàng đế Thánh Vũ Đế từ tốn trả lời: “Ta cũng đã suy nghĩ đến những điều đó, nhưng so với sự an toàn của Thẩm Bạch, việc phải chịu đựng danh tiếng này cũng không sao cả.”

Trần công công có vẻ ngạc nhiên và nói: “Bệ hạ, Ngài nghĩ rằng tầm quan trọng của Thẩm Bạch đã cao hơn cả danh tiếng của Ngài?”

“Bao gồm cả tình cảm của Đại Châu quốc và lòng dân.”

Ông thực sự rất ngạc nhiên. Nói thật lòng, Trần công công cũng đã trải qua thời kỳ chiến loạn đó; đây là lần đầu tiên ông thấy Hoàng đế Thánh Vũ Đế đánh giá một người trẻ tuổi cao đến thế.

Hoàng đế Thánh Vũ Đế gật đầu và nói: “Đúng vậy. Có lẽ ngươi không biết, nhưng Hiệu trưởng Học Viện đã nhìn thấy điều gì… Ta rất rõ rằng, nếu một ngày nào đó ta sắp qua đời và phải đến nơi đó, Đại Châu quốc rất có thể sẽ dựa vào Thẩm Bạch.”

Nghe những lời này, Trần công công im lặng không nói gì.

Một lúc sau, ông cũng từ biệt và rời đi.

Phòng đọc sách một lần nữa chìm vào sự yên tĩnh.

……

Thẩm Bạch Rời khỏi cung điện, cô ra ngoài và tìm gặp Tần Sương.

Hai người cùng nhau vui chơi suốt cả ngày, mãi đến khi trời tối mới trở về quán trọ để nghỉ ngơi.

Khi biết Thẩm Bạch muốn rời đi, ánh mắt Tần Sương tràn đầy nỗi tiếc nuối.

Nhưng cô là một cô gái hiểu chuyện; bây giờ cô cũng là học trò cuối cùng của viện trưởng, và còn thuộc nhóm những người có tài năng xuất chúng nhất trong số các học giả Đại Châu quốc.

Vì vậy, vào lúc này, cô cũng hiểu rằng Thẩm Bạch có những việc quan trọng cần phải làm.

Dù tiếc nuối, cô vẫn buông tay cho cô ấy.

Trở về quán trọ, Thẩm Bạch nhanh chóng đi ngủ.

Tối nay, cô không học gì thêm, mà chỉ nằm trên giường, suy nghĩ về con đường sắp tới của mình – con đường dẫn đến Linh Vân Đạo.

Chỉ mất một đêm để suy nghĩ về tất cả những việc cần làm.

……

Ngày hôm sau.

Khi ánh nắng buổi sáng chiếu qua cửa sổ quán trọ, Thẩm Bạch đã dậy từ rất sớm.

Tối hôm qua, anh ta đã lên kế hoạch cho tất cả mọi thứ.

Việc đi đến Lăng Vân Đạo để giả danh Sĩ Đạo Trưởng thì vẫn không có gì thay đổi cả.

Điều duy nhất thay đổi chính là anh ta cần phải thu thập thông tin.

Còn những lúc khác, anh ta vẫn có thể tiếp tục rèn luyện kỹ năng như khi ở Nam Hưng Phủ.

Nếu Hầu Nhân Đức có ý định nổi loạn, chắc chắn sẽ có những động thái bất thường xảy ra.

Bằng cách tìm ra những động thái đó, có lẽ anh ta có thể sử dụng “Phá Hư Hồng Nhãn” để phát hiện ra những điểm bất thường.

Nếu không thể, anh ta vẫn còn có phép thuật “Vô Cực Quái Thức”.

Hơn nữa, Thánh Hoàng Đế cũng đã nói với anh ta rằng có thể hành động trước rồi mới báo cáo sau.

Nếu thực sự có nhiều bằng chứng, ngay cả khi không thể tạo thành một chuỗi bằng chứng hoàn chỉnh, Thẩm Bạch vẫn có thể giết hắn để giải quyết vấn đề.

“Đã đến lúc lên đường rồi.”

Sau khi vệ sinh sơ bộ, Thẩm Bạch quyết định ra ngoài.

Anh ta không gọi xe ngựa, mà dự định sẽ sử dụng phép “Thần Hành Thiên Lý” để di chuyển nhanh chóng.

Dù trên đường sẽ ghé qua một số thành phố, nhưng vẫn nhanh hơn nhiều so với việc đi xe ngựa.

Hơn nữa, với địa vị hiện tại của mình, Thẩm Bạch cũng sẽ không gặp phải nhiều trở ngại hay bị hỏi han.

Hổ Phách luôn ở bên cạnh Thẩm Bạch, đi theo anh ta khắp nơi.

Thỉnh thoảng, nó còn bắt chước cách cư xử của Hồng Trang, tỏ ra rất thanh lịch và cổ điển.

Nhưng trên người Hổ Phách – con vật linh hoạt và nghịch ngợm này – thì kiểu cư xử cổ điển đó lại có vẻ hơi kỳ lạ.

Gần đây, đặc biệt là tối hôm qua, không hiểu sao Hổ Phách lại bắt đầu bắt chước cách cư xử của Hồng Trang.

Về điều này, Thẩm Bạch cho rằng đó là do bản chất loài của Hổ Phách.

“Đi thôi, đừng đi theo sau tôi nữa.” Thẩm Bạch vỗ đầu Hổ Phách và nói.

Hổ Phách lập tức kêu “meo” một tiếng, rồi nắm lấy tay Thẩm Bạch.

Thẩm Bạch định mở cửa bước ra ngoài.

Nhưng ngay lúc đó, anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Bên trong không gian của phép thuật “Sinh Tử Na Vật Thuật”, đột nhiên xuất hiện những biến động kỳ lạ.

Thẩm Bạch hơi ngập ngừng một chút, rồi lập tức nhận ra và mặt anh ta tràn ngập niềm vui.

Đây chính là lúc Hồng Trang sắp hoàn tất quá trình tiến hóa.

Anh ta không do dự, ngay lập tức vươn tay xé toạc không gian của phép thuật “Sinh Tử Na Vật Thuật”, sau đó dẫn theo Hổ Phách bước vào bên trong.

Bên trong không gian đó, quả trứng đỏ khổng lồ mà Hồng Trang tạo ra đang bắt đầu xuất hiện những vết nứt.

Những làn sương màu đỏ từ từ hòa tan những vết nứt đó.

Sau khi được hòa tan, quả trứng đỏ nhanh chóng bị Hồng Trang hấp thụ vào cơ thể.

Chỉ trong vài hơi thở, bề mặt của quả trứng đã hoàn toàn biến mất.

Hồng Trang không còn một miếng vải nào trên người, xuất hiện trước mặt Thẩm Bạch.

Đối với tình huống này, Thẩm Bạch đã từng trải qua rất nhiều lần, vì vậy anh ta cũng đã dần quen với nó.

Khi Hồng Trang mở mắt ra, Thẩm Bạch đang chuẩn bị lời nói…

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, Hồng Trang nhảy lên, và trong tình trạng không một miếng vải trên người, nó nhảy đến trước mặt Thẩm Bạch và ôm lấy anh ta.

Thẩm Bạch hoàn toàn sững sờ.

Anh ta chỉ cảm thấy lòng mình trở nên ấm áp, đồng thời cũng cảm nhận được hơi lạnh từ cơ thể Hồng Trang.

Trước khi anh ta kịp nói gì, Hồng Trang đã biến thành một tia sáng và hòa nhập vào ánh trăng lạnh lẽo.

Đồng thời, giọng nói của Hồng Trang vang lên trong tâm trí Thẩm Bạch.

“Chủ nhân, lần tiến hóa thứ hai này, thiếp đã không làm thất vọng mong đợi của chủ nhân. Hãy để chủ nhân xem xét sức mạnh của thiếp sau khi tiến hóa nhé.”