Trở lại thực tại, Giang Vân đứng trong sân nhà mình và tự nói với mình: “Những hiểu biết thu được từ Nơi Khởi Đầu cuối cùng cũng đã được tôi ghi khắc vào bản thân rồi; những kiến thức ở Nơi Thứ Hai chỉ còn sót lại một số ít thôi… Giờ là lúc tôi cần tiến lên tầng cao hơn nữa.”

Khi ông tiếp tục ghi khắc những hiểu biết đó vào bản thân, vòng ánh sáng xung quanh mình dường như đang ngày càng tiến gần hơn tới giai đoạn tiến hóa… Có vẻ như điều này sẽ xảy ra trong thời gian không lâu nữa!

Đây là khoảng thời gian yên bình hiếm có trên Vùng Đất Hoang Dã; Giang Vân bước vào Thánh Địa Ký Tự – thực ra, cấp độ Hóa Linh Chính là một phần của Nơi Thứ Hai.

Khi đến Thánh Địa Ký Tự, Giang Vân không nói với ai, mà chỉ một mình bước đi trong không gian thanh khiết ấy, để cho vòng ánh sáng của mình tự hấp thụ những kiến thức đó và chờ đợi quá trình tiến hóa diễn ra.

Tuy nhiên, sau khi đến Thánh Địa Ký Tự, Giang Vân nhận ra rằng mình gần như đã hấp thụ hết tất cả những ý chí và hiểu biết thiêng liêng từ thế giới hạ giới này! Trong đó, những kiến thức và ý chí từ Nơi Khởi Đầu chính là phong phú nhất.

Một ngày nọ, Giang Vân nhìn thấy vòng ánh sáng của mình đang rung động nhẹ nhàng… Có vẻ như nó đã đủ đầy và sẵn sàng để tiến hóa.

Nhưng Giang Vân vẫn kìm nén nó lại; ông còn cần thêm một chút thời gian nữa để hấp thụ hết những kiến thức đó… Ông không vội vàng gì cả.

“Không biết lần này, khi vòng ánh sáng của mình tiến hóa, nó sẽ mang lại cho tôi những khả năng gì nhỉ?!” Giang Vân tràn đầy mong đợi… Lần đầu tiên, khi vòng ánh sáng tiến hóa, nó đã tạo ra một không gian đặc biệt – không gian mà trong đó các kinh văn và đạo lý có thể được ghi khắc lại và tiến hóa, thậm chí còn có thể tạo ra những hiện tượng kỳ lạ nữa…

Không biết lần thứ hai sẽ có điều gì xảy ra nữa…

Ba ngày trôi qua… Tiếng “ding” vang lên, như tiếng ngọc va chạm vào nhau… Dưới sức mạnh của niềm tin sâu sắc, trọng lượng của vòng ánh sáng đã tăng lên đến bốn vạn cân! Và những làn sương mù xoay quanh vòng ánh sáng dường như cũng trở nên “linh hoạt” hơn nhờ vào sức mạnh ấy! Trên bề mặt của vòng ánh sáng, những hiện tượng kỳ lạ cũng bắt đầu xuất hiện… Dưới sự chiêm nghiệm của Giang Vân, những cảnh tượng về việc con người thờ phượng và tin tưởng vào các thần linh bắt đầu hiện lên một cách mơ hồ… Khói hương nghi ngút, và không khí của thế gian phàm tục cũng bắt đầu tràn ngập trong không gian ấy…

…

Đúng vào lúc ánh sáng của Giang Vân đạt đến điểm then chốt, bên trong Bổ Thiên Các– cách đó hàng triệu dặm– Hùng Nhóc bước ra từ thư viện kinh điển của Bổ Thiên Các.

Trong một khu vườn cổ kính, Thạch Hạo nghe Thạch Thanh Phong kể về những tin tức gần đây liên quan đến vùng Đại Hoang.

Thạch Hạo không khỏi thở dài và nói: “Ai mà nói tôi là kẻ gây rối nhất ấy nhỉ? Tôi thực sự muốn đối đầu với họ! Còn Giang Vân nữa… Không ngờ chỉ trong thời gian ngắn ngủi, mạng lưới quan hệ của anh ta đã phát triển đến mức này.”

“Ngay cả vụ án xảy ra ở Bổ Thiên Các cũng được giải quyết nhờ vào mạng lưới quan hệ của anh ta… Nhưng anh ta thật là tốt bụng—sử dụng hết những mối quan hệ đó mà không hề giữ lại cho bản thân chút nào.”

“Nếu là tôi, chỉ cần một nửa số mối quan hệ đó thôi cũng đủ để giải quyết vấn đề ở Bổ Thiên Các rồi.”

Thạch Thanh Phong nhận ra sự ghen tị trong lời nói của Thạch Hạo và cười nói: “Thực ra em cũng có thể làm được đấy… Chỉ cần em đừng tiếp tục gây rối nữa là được.”

Thực ra, với tài năng và may mắn mà Thạch Hạo đang sở hữu, nếu anh ta thực sự biết cách tận dụng những mối quan hệ đó, chắc chắn sẽ có rất nhiều phe phái sẵn lòng đầu tư vào anh ta! Và những điều đó cũng chính là mạng lưới quan hệ của anh ta.

Chỉ là…

Thạch Hạo cười ha hả và nói: “Tôi cũng không muốn vậy đâu… Nhưng họ cứ muốn trêu chọc tôi… Hơn nữa, họ còn thèm muốn những bộ xương quý báu của tôi nữa… Đặc biệt là Hư Thần Giới… Nó thực sự khiến tôi tức giận—đến nay nó vẫn còn nợ tôi hai bộ xương quý báu!”

Nói xong, Thạch Hạo lại bắt đầu tức giận… Hai bộ xương quý báu ấy đâu phải là thứ có thể mang đi được đâu! Nhưng những thông tin được ghi chép trên đó thì hoàn toàn có thể được học hỏi. Một số trong đó là những bản thảo của các bậc hiền triết cổ đại, một số khác lại là bộ xương thật của những chủng tộc mạnh mẽ thời cổ đại! Có thể nói, những thứ này chính là “rễ sống” của anh ta… Nghĩ đến đó, anh ta cảm thấy đau lòng… Ít nhất thì hãy để họ đưa hai bộ xương quý báu đó cho anh ta trước khi đuổi anh ta đi cũng được mà!

Bây giờ xương cốt đã không còn nữa, con người cũng không thể tiếp cận được nơi đó nữa. Giờ đây, anh ta đã đặt tên Hư Thần Giới vào hàng đầu danh sách những người mà anh ta muốn gặp lại nhất.

Phải chờ đến khi hết hai năm! Anh ta nhất định sẽ quay trở lại để nói lý lẽ với Hư Thần Giới!

Khi thấy Thạch Hạo lại bắt đầu tức giận, Thạch Thanh Phong liền che miệng cười khúc khích; anh trai mình dù không sợ trời không sợ đất, nhưng lại gặp phải Hư Thần Giới và phải gánh chịu hai thất bại lớn.

Một là phải chịu cái biệt danh “kẻ có điểm đen lớn nhất trong đời”; hai là trở thành người đầu tiên bị Hư Thần Giới đày đi xa!

Hai điểm đen này có thể nói là đã theo sát Thạch Hạo suốt cuộc đời anh ta, cho đến khi chúng trở thành những điều cấm kỵ, mới được ghi nhớ như những kỷ niệm đáng nhớ.

Tuy nhiên, có vẻ như ngoài gia đình anh ta ra, không ai dám gọi anh ta theo cách đó nữa.

“A, đúng rồi!” Bỗng nhiên, Thạch Hạo hoảng hốt vỗ đầu la lên.

Thấy vậy, Thạch Thanh Phong tò mò hỏi: “Anh trai, có chuyện gì vậy?”

Thạch Hạo vội vàng mặc quần áo xong, vẫy tay mời Thạch Thanh Phong đi theo và nói: “Không ngờ rằng ‘Quỷ Vương’ lại chính là tổ tiên của chúng ta… Nếu biết từ trước, tôi đã xin học hỏi những bí thuật cổ xưa, những phép màu thời cổ đại rồi.”

“Nhanh lên, nhanh lên! Tại sao Shenteng lại không ngăn cản chúng ta? Hóa ra là có mối quan hệ như vậy… Lần này tôi nhất định phải xin Shenteng một số ân huệ! Nếu không, thật là uổng công tôi đã vất vả ở Bách Đoạn Sơn!”

Nói xong, anh ta lại tràn đầy hứng thú, dẫn Thạch Thanh Phong tiếp tục đi về phía “Thánh Địa”.

Trên đường đi, Thạch Hạo nhìn thấy Thạch Nghị đang tiến về phía Viện Thánh Cổ xưa, anh ta bình tĩnh lại và tiếp tục theo đường đến nơi Shenteng đang ở.

Đó là một khuôn viên nhỏ đã xuống cấp; bây giờ, các đệ tử của Bổ Thiên Các đều biết rằng đây chính là nơi tổ tiên của họ từng sinh sống thời cổ đại!

Thạch Hạo dẫn Thạch Thanh Phong lặng lẽ bước vào bên trong. Hiện tại, nơi này vẫn không có ai; mặc dù những bí mật lịch sử đã được tiết lộ, nhưng nơi ở của Shenteng vẫn yên tĩnh và thanh bình như xưa.

Khi bước vào từ những bức tường đổ nát, một cây dây bí mạnh mẽ, phủ kín khắp bức tường xanh hiện ra trước mắt.

Ánh sáng yếu ớt tỏa ra giữa các cành lá; trên những chiếc lá non ấy, sự sống tràn đầy được thể hiện rõ ràng. Giữa những cành lá đó là một quả bí có vỏ xanh, xung quanh quả bí lơ lửng vài chiếc Phù Văn; ánh sáng phát ra từ chúng thoang thoảng nghe như tiếng chuông vang, khiến lòng người trở nên yên bình và như thể đang có được một sự giác ngộ nào đó.

Thạch Hạo bước vào và ngay lập tức ngồi xuống bên cạnh cây thần này, với giọng buồn bã nói: “Cây thần ơi, hóa ra Quỷ Vương chính là tổ tiên của chúng ta!!!”

“Anh nghĩ sao, việc tổ tiên sai các đệ tử đi lấy thanh kiếm cũng là điều hợp lý… Nhưng tại sao lại để lại lời nguyền cho họ nữa nhỉ!”

Thạch Hạo bắt đầu lải nhải không ngừng; bên cạnh, Thạch Thanh Phong che miệng cười khúc khích, nhìn ánh sáng trên cây thần dần trở nên mờ ảo.

Rõ ràng, cây thần cũng không ngờ rằng mình lại có một đệ tử xuất chúng đến thế!

“Nói đi, anh muốn nhận phần thưởng gì?” giọng nói của cây thần nghe có vẻ bất đắc dĩ. Nó đã sống qua hàng ngàn năm; không ngờ khi sắp chết đi, lại gặp phải một đệ tử phi thường đến thế.

Thạch Hạo ngừng lải nhải, đôi mắt sáng lên khi nhìn vào quả bí xanh kia.

Cây thần đành nói: “Quả này không thể đưa cho anh được… Đó là người sẽ thực hiện nghi lễ tế linh tiếp theo của Bổ Thiên Các. Nhưng tôi có thể hứa với anh rằng, trong bài học đầu tiên sau khi nó lớn lên, nó sẽ do anh dạy!”

Thạch Hạo lắc đầu: “Thôi, đã quá lâu rồi…”

“Vậy anh muốn cái gì?” cây thần hỏi. Rồi nó tiếp tục: “Tôi đoán anh đang nghiên cứu về sự biến đổi âm dương, đang cố gắng tạo ra phép thuật của con rồng Khổng Phượng phải không?”

Nói xong, nó liền lấy ra một xương quý từ dưới gốc cây và đưa cho Thạch Hạo.

Thạch Hạo nhanh chóng nhận lấy xương quý, nhìn kỹ rồi gật đầu hài lòng. Sau đó, anh ta nhìn quanh sân và thì thầm: “Quỷ Vương ơi?! Quỷ Vương có ở đây không?!”

“Chẳng lẽ tôi gọi sai cách à?” Thạch Hạo thắc mắc, vì Quỷ Vương – người mà trước đây anh ta còn không kịp trốn – bây giờ dường như đã biến mất không dấu vết.