Trong vùng hỗn mang ánh sáng kia, sấm sét gầm rú; không biết bao nhiêu tia chớp từ trên trời xé toạc bầu không khí, tạo thành những con sóng dữ dội, phủ kín mọi thứ, khiến không còn thấy chút dấu hiệu của sự sống nào cả.

Tuy nhiên, chính trong miền đất chết này, lại có một bóng dáng hùng vĩ đang bước đi. Khí huyết vàng óng ánh tràn ngập không gian, vô số quy luật vũ trụ tuôn trào ra ngoài, áp đảo cả thiên địa; ngay cả mọi thứ xung quanh cũng bắt đầu trở nên rõ ràng hơn.

“Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?”

Thạch Hạo nhìn người đứng trước mặt mình, lòng tràn ngập những suy nghĩ hỗn loạn.

Pháp lực Vô Giới… Áp đảo được Càn Khôn… Đây có phải là vị Hoàng Đế mà họ từng biết không?

Bên cạnh, Thần Minh và Tam Tạng cũng đều tỏ ra kinh ngạc không kém.

Tên “Hoàng Đế” ấy từng làm chấn động cả hai giới; họ cũng từng nghe nói về người đó… Nhưng người đó không phải là một thanh niên sao? Tại sao bây giờ lại sở hữu sức mạnh lớn đến thế, gần như có thể sánh ngang với Vua Chôn Cất?

“Có một số điều, ta cũng không thể giải thích được.”

Hạ Thành thốt lên; một giọt máu đỏ thẫm xuất hiện trên lòng bàn tay ông, làm cho cả bàn tay đều chuyển sang màu đỏ thắm. Sức mạnh hùng vĩ lan tỏa ra xung quanh, khiến mọi sinh vật đều không khỏi muốn quỳ gối thờ phượng.

Bây giờ, ông cũng không chắc liệu mình đang ở trạng thái nào… Liệu mình có thuộc về lĩnh vực trường thọ, hay thậm chí cao hơn nữa… Điều này thật khó để xác định.

“Có lẽ, đây là sứ mệnh đến từ tương lai…”

Ánh mắt ông sâu thẳm; ngẩng đầu nhìn về phía xa, xuyên qua vùng hỗn mang vô tận, ông nhìn thấy một tia sáng ở cuối con đường hư không… Đó là một thành phố cổ đại.

Khi tiến gần hơn, Hạ Thành nhận ra rằng đó chính là Thành Phố Đế Quốc Nguyên Thủy – nơi từng chứng kiến hàng ngàn thế hệ con người quỳ gối thờ phượng, cũng từng trải qua những trận chiến kinh hoàng của các vị Tiên Nhân… Dù đã trải qua hàng ngàn thế kỷ, nó vẫn đứng vững giữa thế gian này.

Một thời gian dài trôi qua, ba người phía sau cũng nhìn thấy thành phố đế quốc đó.

Hai vị sư sãi thuộc giới Chôn Cất cảm thấy run rẩy; họ chỉ cảm thấy da đầu mình tê dại. Là những người tu luyện trong giới Chôn Cất, đối diện với thành phố đế quốc huyền thoại này, họ cảm nhận được một sức uy nghiêm lớn lao, cùng với một không khí hung hãn vô tận… Thân thể họ không khỏi run rẩy.

Không gian này tràn ngập hơi thở của cái chết; nhìn ra xa xôi, không biết bao nhiêu xương cốt đã được chôn vùi tại đây, thật sự giống như những gì người ta từng kể về Địa Ngục U Minh.

“Thật sao… đó chính là thành phố trong truyền thuyết ấy ư?”

Thạch Hạo cũng đang run rẩy, nhưng đó là sự hào hứng; máu trong người anh ta sôi trào, cùng với một tiếng hét dài, lông mày anh ta phát sáng, những hoa văn cổ xưa hiện lên và phá vỡ những đám mây máu trên bầu trời.

Máu tội ác sôi trào, bầu trời vỡ vụn!

Nơi tổ tiên Từng đã chiến đấu… Làm sao anh ta có thể không biết? Giờ đây, dòng máu của tộc Thạch đang sôi trào, đang bùng cháy, đang cộng hưởng với khung cảnh này… Thật kỳ lạ! Ngay cả hai vị Tang Sĩ Vàng cũng không khỏi ngạc nhiên, rồi họ nhìn về phía Hạ Thành – người đang im lặng bên cạnh.

Là người có tu vi cao nhất tại đây, họ không khỏi muốn hỏi:

“Chắc chắn đây là Thành Phố Hoàng Đế Nguyên Thủy rồi… Hãy theo tôi vào bên trong đi.”

Nhìn thấy những biến đổi trên người Thạch Hạo, Hạ Thành chỉ thở dài nhẹ nhàng, không nói thêm gì, mà trực tiếp dẫn ba người qua chiến trường đầy xương cốt, xuyên qua những sa mạc vàng óng ánh, cuối cùng đến trước cánh cổng vĩ đại ở chân trời.

Máu vua đã hồi sinh, đưa anh ta đến đây… Chắc chắn phải có một sứ mệnh nào đó.

“Tôi, Hạ Thành, xin được vào thành!”

Đứng trước cấu trúc cổ xưa thuộc cấp độ Bất Diệt, Hạ Thành hét lên một tiếng; sóng âm mạnh mẽ lan truyền khắp nơi, xuyên qua các lớp cấm chế và đổ xuống thành phố cổ kính, tạo nên những tia sáng vàng rực rỡ.

Ngày xưa, ông đã từng thấy thành phố này trên những chiến trường biên giới… Nhưng không biết sau khi trải qua sự “rửa tội” của Kỷ Nguyên và sự tranh đấu của Bảy Vị Vua Biên Giới do Từng dẫn đầu, giờ đây còn lại bao nhiêu người nữa…

Vùa!

Trên cánh cổng thành, một tấm gương xương đột nhiên phát sáng, phóng ra một tia sáng rực rỡ, rơi xuống chân Hạ Thành tạo thành một đường cong ánh sáng, như thể đang tôn vinh danh tính của ông.

“Quý ngài… có phải là vị Tiên Thực Sự của thế giới chúng tôi không?”

Trên tường thành, vài người già có vẻ nghiêm túc… Nhưng khi họ cảm nhận được thông điệp từ tấm gương xương, họ đều trở nên hào hứng và vội vàng mở cánh cổng bằng đồng đen cổ xưa.

Bao năm trôi qua… Cuối cùng cũng có người đến giúp đỡ rồi sao? Và đó lại là một vị Tiên Thực Sự còn rất trẻ tuổi…

Cần phải biết rằng chiếc gương xương này được một trong Bảy Vị Vua chế tác ra; nó có thể phân biệt phe địch và phe ta. Và bây giờ, người mang nó lại không nhịn được mà cúi đầu kính cẩn – điều này cho thấy địa vị của người đó vô cùng cao quý, chắc chắn họ là một người sống lâu trăm tuổi.

Rầm!

Không lâu sau, cổng thành mở toang, ba người già mặc áo da thú bước ra ngoài; tất cả đều tỏ ra vô cùng xúc động. Người đứng đầu là một ông lão một tay, ông cầm chiếc rìu chiến và vội vàng tiến lên để thực hiện nghi thức kính lễ, nhưng lại bị một lực lượng vô hình ngăn cản:

“Các bậc tiền bối đã chiến đấu ở biên giới, góp phần to lớn vào sự thịnh vượng của chúng ta; sao còn ngại ngùng chứ?”

Nhìn những người già rách rưới kia, cùng với vài đứa trẻ trên cổng thành, Hạ Thành không khỏi thở dài trong lòng; ông cảm nhận được một nỗi buồn sâu thẳm.

Một thời đại đã qua, nhưng những sinh linh trong thành này vẫn kiên trì bảo vệ nó, dù phải hy sinh đến người cuối cùng, họ cũng không bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ.

“Xin cảm ơn Đại Nhân Tiên Giả.”

Ông lão một tay đứng dậy, nhưng khi nhìn thấy dấu ấn trên trán Thạch Hạo, ông lại trở nên xúc động một lần nữa; ngay cả khóe mắt đục ngầu của ông cũng lấp lánh một tia sáng:

“Đứa trẻ ơi, con có phải là người của dòng tộc ta không?”

Nghe thấy câu hỏi đó, Thạch Hạo cảm thấy tim mình rung động.

Thật ra, ngay khi ba người già xuất hiện, ông đã cảm nhận được sự đồng cảm từ dòng máu chung của họ.

“Bậc tiền bối…”

Giọng nói của ông nghẹn lại; ông nhìn các bậc tiền bối, rồi lại nhìn những đứa trẻ trên tường thành, lòng ông tràn ngập những cảm xúc mãnh liệt, muốn thay đổi tất cả những điều này.

“Bảy Vị Vua có ở đây không?”

Chính lúc này, Hạ Thành lên tiếng; ông muốn biết liệu Từng–vị Tiên Vương kia–còn ở đâu, và bây giờ còn lại bao nhiêu người nữa. Ông khao khát được trò chuyện với họ để tìm hiểu thêm nhiều sự thật.

“Tổ tiên, chỉ còn lại một người thôi; xin hãy theo tôi vào trong thành.”

Ông lão một tay nói một cách kính cẩn, rồi ngay lập tức dẫn những người khác vào thành.

Tuy nhiên, khi hai người lính chôn cất bằng vàng cố gắng tiến lại gần, cổng thành lại phát ra tiếng vang nhẹ; hương thơm bất tử lan tỏa, tạo nên một bức màn ánh sáng không thể vượt qua, ngăn cản họ.

“Các ngươi muốn trải qua cuộc kiểm tra, hay là rút lui?” Một người già hỏi.

Shen Ming và San Zang nhìn nhau, rồi lập tức rút lui về phía sau.

Là những người lính chôn

Dòng máu hoàng gia cuối cùng này, không ai biết nó sẽ kéo dài bao lâu; vì vậy, mọi hành động đều phải được thực hiện nhanh chóng.

Trước mặt một vị thiên tiên trẻ tuổi, tất cả sinh linh trong thành đế đều giữ thái độ kính trọng. Trên đường đi, có rất nhiều đứa trẻ cố gắng tiến lại gần, ánh mắt tê dại của chúng lấp lánh với sự tò mò.

Bao năm nay, kể từ khi chúng ra đời, họ đã liên tục chứng kiến những cuộc chiến tranh đẫm máu. Hôm nay, bỗng nhiên xuất hiện hai người: một vị thiên tiên và một người thuộc dòng tộc đến từ phía sau.

“Thưa ngài, trước khi rời đi, ngài có thể mang theo những đứa trẻ này không ạ?”

Người đàn ông một cánh tay duy nhất bất chợt lên tiếng, lòng anh ta đầy lo lắng và nhìn về phía Hạ Thành, ánh mắt đầy hy vọng.

Sau đó, anh ta giải thích rằng trận chiến quyết định sắp bắt đầu, và trong những ngày tới, những kẻ bất tử từ xứ xa sẽ đến xâm lược. Thiên uyên sẽ sụp đổ, và chín tầng trời, mười tầng đất có lẽ sẽ thực sự bị hủy diệt; thành đế này cũng sẽ không còn tồn tại nữa.

“Được.”

Hạ Thành đáp lại, không nói thêm gì nữa, chỉ gật đầu nhẹ nhàng.

Ở trong tình trạng đặc biệt này, ông cũng đã nhìn thấy một phần tương lai: một lớp mây máu dày đặc bao phủ khắp chín tầng trời, mười tầng đất, giống như một bàn tay lớn đến từ bóng tối, lạnh lùng và vô tình.

Không lâu sau đó, dưới sự dẫn dắt của người đàn ông một cánh tay, nhóm người đó đến trước một ngọn đồi thấp – nơi mà vị vua cuối cùng đang ẩn dật để tu luyện. Chỉ khi đối mặt với tình huống sinh tử, ông mới ra tay.

Ông cần phải duy trì sự tồn tại của thành phố cô đơn này, đồng thời cũng phải sử dụng sức mạnh của thiên uyên. Chỉ khi còn sống, ông mới có thể ngăn chặn được sự xuất hiện của vị vua bất tử từ xứ xa.

“Kính chào Vua.” “Kính bái Tổ tiên.”

Mọi người đều cúi đầu chào hỏi; ngay cả Hạ Thành cũng thực hiện nghi thức này một cách nghiêm túc – đó là sự tôn trọng dành cho một vị vua.

“Hãy mang những đứa trẻ đó đi.”

Bỗng nhiên, ngọn đồi phát sáng; một luồng ý chí thanh khiết phun ra từ đó, lan tỏa ra xung quanh với vẻ hòa bình và hùng vĩ.

“Cảm ơn Ngài Vua.”

Vù!

Trong chốc lát, hàng loạt người quỳ gối xuống; bao năm nay, Ngài Vua cuối cùng cũng đã lên tiếng… Điều này thực sự khiến mọi người cảm thấy kinh ngạc.

“Tôi thật vô dụng, không thể bảo vệ được con cháu của mình…”

Người cuối cùng trong số Bảy V

“Tất cả hãy rời đi.”

Ngay sau đó, một tia sáng dịu nhẹ đã đưa tất cả mọi người ra khỏi nơi này; chỉ có Hạ Thành vẫn ở lại, trò chuyện với vị vua cuối cùng.

Không nghi ngờ gì nữa, đây là cuộc đối thoại giữa hai vị vua: một người đến từ tương lai, và người kia thuộc về quá khứ. Hai dòng thời gian xa xôi này đã gặp nhau ở thời điểm này, tạo nên một khoảnh khắc đặc biệt, chắc chắn sẽ được ghi vào sử sách.

“Giọt máu đó… không thuộc về quá khứ hay hiện tại… Thật kỳ lạ.”

Cuối cùng, vị Vua Tiên kia cũng lên tiếng; giọng nói của ông già nua, đầy băn khoăn. Dường như ông không thể hiểu rõ nguồn gốc của giọt máu vua này.

Nó thuộc về tương lai… nhưng lại không thể được nhận diện rõ ràng.

“Tiền bối, tôi đến đây để giải đáp những thắc mắc của mình.”

Hạ Thành tỏ ra bình tĩnh, nhìn xuống lòng bàn tay mình. Giọt máu vua dù lấp lánh, nhưng vẫn chưa thể hòa nhập vào làn da… Ông biết rằng, lúc này vẫn chưa đến lúc phải hành động.

Nhưng nếu không có gì bất ngờ xảy ra, thì chắc chắn sẽ là trong trận chiến sắp tới.

Chính vì vậy, ông muốn hiểu rõ mọi thứ về phe mình, để có thể tung ra đòn tấn công mạnh mẽ nhất vào thời điểm quan trọng nhất, và xoay chuyển tình thế.

“Hãy nói cho tôi biết mọi thứ.”

Vua Đá thở dài. Ông đã từng nhìn thấy một phần tương lai của chính mình: Thiên Uyên sụp đổ, Cung Đế Nguyên Thủy cũng tan thành mảnh vụn, khiến con đường nối liền hai thế giới bị cắt đứt hoàn toàn.

Nhưng trong tương lai đó, ông không thấy bất cứ thông tin nào về Hạ Thành.

Điều đó có nghĩa là, tương lai đã thay đổi.

“Thiên Uyên bắt nguồn từ đâu?” Hạ Thành hỏi.

Ông có thể cảm nhận được sự suy yếu của vị Vua già này: máu đã khô cạn, tinh khí cũng kiệt quệ… Rõ ràng, ông ấy không còn sống được bao lâu nữa… Không biết liệu Chân Nhân Danh Tiên có thể giúp ích gì cho ông ấy không.

“Biển Luật Pháp, mang theo sức mạnh của sự phán xét… Cả Thiên Vực cũng từng tham gia vào đó…”

Nghe đến đây, ánh mắt Hạ Thành bỗng lóe lên.

Thiên Uyên… có liên quan đến Thiên Vực… Đây quả thực là một thông tin bất ngờ.

“Vua Bất Tử đang tìm kiếm một thứ gì đó… Phải chăng đó là cái hộp gỗ cũ kỹ kia sao?”

Hạ Thành tiếp tục hỏi. Trong lòng bàn tay ông, hình ảnh cái hộp gỗ cũ kỹ hiện lên rõ ràng.

“Có thể là vậy… Tôi từng nghe một vị tiền bối nói rằng, ở xứ sở xa xôi kia có một vật cổ, có liên

Lời nói của Lão Vương khiến Hạ Thành cảm thấy rung động trong lòng. Những sinh vật bóng tối ấy, hóa ra lại được tạo ra từ một thứ gì đó… Điều này khiến anh nhớ đến Biển Giới, nhớ đến Ngục Tối và Cung Điện Dẫn Lối… Khi kết nối tất cả những điều này lại với nhau, anh không khỏi tưởng tượng rằng có một bàn tay vĩ đại đang lén lút điều khiển mọi thứ trên thiên địa này. Chủ nhân của bàn tay ấy… chẳng lẽ chính là “Đế” sao?

“Nếu tôi hòa nhập máu hoàng gia, có lẽ sẽ có thể vào được lĩnh vực Tiên Vương trong thời gian ngắn… Nếu chúng ta hai người liên kết với nhau, liệu có thể đẩy lùi cuộc tấn công này của phe ngoại bang không?” Hạ Thành tiếp tục hỏi, vì điều này liên quan đến sự an ninh của chín tầng trời, mười tầng đất.

Trong bóng tối, giọng nói của Lão Vương lại vang lên, mang theo vẻ buồn bã: “Không được… Dù cho lão ta đang ở đỉnh cao sức mạnh, cùng với một hoặc hai vị Tiên Vương, có lẽ vẫn có thể chống chịu được…”

Cùng với lời nói của ông lão, những dấu ấn vàng óng ánh bắt đầu xuất hiện trên bầu trời… Đó là những vị vua bất tử của phe ngoại bang: An Lan, Dục Đà, Vô Thương, Chí Vương, Hạc Vô Song… Có tận bảy hay tám người!

“Trong số họ, có một số người có thể không thể xuất hiện dưới hình thức thực thể… Nhưng ngay cả khi mỗi người chỉ phái xuống một mệnh lệnh hoặc một hoặc hai người, chín tầng trời cũng không thể chống chịu nổi.” Nghe vậy, Hạ Thành cảm thấy tim mình trĩu nặng.

Nếu không thể ngăn chặn cuộc tấn công mãnh liệt của phe ngoại bang, thì ý nghĩa của việc sử dụng máu hoàng gia rốt cuộc là gì?

Lúc này, giọng nói của Thạch Vương lại vang lên: “Nhưng nếu chúng ta hai người phối hợp với nhau… Nếu làm đúng cách, dù không thể tiêu diệt được một người, ít nhất cũng có thể gây ra những tổn thương nặng nề cho kẻ xâm lược.”

Cuộc trò chuyện giữa hai vị vua kéo dài suốt nửa ngày… Ngoại trừ hai người họ, không ai biết họ đã nói điều gì.

“Thưa ngài, ngài đã ra ngoài rồi.” Cuối cùng, sau nửa ngày, những người canh gác dưới chân núi đã thấy bóng dáng của Hạ Thành bước xuống núi và vội vàng tiến lên đón tiếp.

“Chúng ta sẽ rời đi ngay hôm nay… Những đứa trẻ này, tất cả hãy theo chúng ta đi.” Hạ Thành nói, ánh mắt anh lộ ra vẻ mệt mỏi. Có lẽ vì máu hoàng gia cuối cùng vẫn không thể hòa nhập được… Sau cuộc trò chuyện với một vị Tiên Vương, với hàng nghìn thông tin được truyền đạt trong chốc lát, anh vẫn cảm thấy mình không thể chịu đựng nổi.

“Tốt!” Nghe

Những đứa trẻ này, tất cả đều là những mầm non tiên phong; chúng không nên bị hy sinh ở đây. Chúng xứng đáng có một tương lai rực rỡ hơn.

“Không đi! Chúng ta sẽ ở lại đây!”

“Nơi đây mới là quê hương của chúng ta… Dù phải chết trong chiến đấu, chúng ta cũng muốn được chôn cất ở đây.”

Những đứa trẻ hét lên, với ánh mắt đầy kích động, bởi vì chúng biết rằng nếu rời khỏi nơi này, có thể suốt đời chúng sẽ không bao giờ trở lại được nữa.

“Im miệng! Tất cả đều đi cho khuất mắt!”

Người đàn ông một cánh tay gào lớn một cách hung hãn. Ngay từ trước khi Hạ Thành đến đây, ông đã bảo những đứa trẻ này chia tay người thân, vì vậy ông lập tức ra tay đẩy tất cả chúng ra phía trước.

“Cảm ơn ngài và Tiểu Hạo rồi.”

Thấy vậy, Hạ Thành chỉ gật đầu, sau đó liếc nhìn Thạch Hạo một cái, rồi lập tức triệu hồi Pháp lực để bao bọc tất cả mọi người và mang họ rời khỏi thành phố.

“Tạm biệt… Tạm biệt!”