Vào ngày hôm đó, cùng với một tiếng động lớn, ánh sáng vàng rực rỡ bao trùm không gian; một bóng dáng hùng vĩ xé toạc bầu trời, ánh sáng chói lọi lan tỏa khắp nơi, làm cho tất cả mọi người đều kinh ngạc.

“Kính chào bậc tiền bối!”

Trong chốc lát, toàn bộ thành phố cổ đại như bùng nổ trong niềm hoan nghênh.

Khí chất sống của người này quá mạnh mẽ, giống như một mặt trời đang cháy bỏng… Trời ạ, bên cạnh ông ta có một con Phượng Hoàng Chân Khí phải không? Có vẻ như nó đã từ thế giới tiên xuống, ánh sáng đỏ rực rỡ, đầy màu sắc huyền ảo, khiến người ta không thể không muốn quỳ gối thờ phượng.

“Chúng tôi không biết bậc đại nhân đã xuất gia, nên không kịp đón tiếp xa, xin hãy tha thứ cho chúng tôi!”

Mấy tia sáng lướt qua bầu trời; đó là các vị giáo chủ đang đóng quân ở đây, tất cả đều có mái tóc bạc phơ, vẻ mặt kính trọng, đến để chào hỏi, trên khuôn mặt họ đều hiện rõ vẻ lo lắng.

Người này đi cùng con Phượng Hoàng, chắc chắn là một vị “Thập Quán Thiên Tử” nổi tiếng khắp nơi… Mặc dù ở phía sau Đế Quan, nhưng họ vẫn rất quan tâm đến một số tin tức bên trong Đế Thành.

“Đây chính là nơi ở của hậu duệ của tộc Thạch phải không?”

Hạ Thành tự nhủ, lông mày ông ta rung động, một luồng ý chí mạnh mẽ bao trùm khắp không gian, giống như một tấm lưới vàng lớn, trong chốc lát đã phủ kín toàn bộ thành phố.

“Chít!”

Ngay lập tức, vài vị giáo chủ Hư Đạo Cảnh cảm thấy linh hồn mình bị đóng băng, không thể cử động được, thậm chí suy nghĩ cũng trở nên trì trệ.

Đây chính là sức mạnh của một vị tu sĩ cao cấp, khiến người ta không thể nào có ý định chống lại được.

“Xoá!”

Không cho họ kịp nói gì, theo sau là tiếng gió lạnh thổi qua tai; trong chốc lát, bóng dáng của vị Thiên Tử cùng những người theo hầu đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

“Có lẽ, ông ta đến đây chỉ để tìm kiếm hậu duệ của tộc Thạch.”

Trong đám đông, một vị giáo chủ già nhìn theo hướng mà vị Thiên Tử đã rời đi, suy tư sâu sắc.

Kể từ khi “Hoang Dã Nổi Dậy”, không ít tu sĩ từ miền Trung đã đến đây, tất cả đều vì tộc Thạch… Nhưng người mạnh mẽ như vị Thiên Tử này thì mới là lần đầu tiên.

“Đã đến rồi.”

Từ xa, Hạ Thành thu hẹp khí chất sống của mình, cùng với con Kỳ Lân Trắng và Con Phượng Hoàng Đỏ, tất cả đều biến thành hình dạng nhỏ bé, chỉ khoảng ba thước, theo sát phía sau ông ta, không còn phát ra bất kỳ ánh sáng kỳ lạ nào nữa.

Đây chỉ là một bộ tộc

Dòng dõi của Bảy Vị Vua Biên Hoang, Từng thật sự rất vinh quang tại Đế Quan – nơi có đầy những cao thủ trong bộ lạc. Nhưng qua từng thế hệ, tất cả những tài năng ấy đều đã biến mất, chỉ còn lại vài trăm người già yếu, bệnh tật… Thật là bi thảm quá.

“Không hiểu ngài đến đây vì chuyện gì?”

Một người già mặc áo da thú tỏ ra hoảng sợ; ông ta chính là trưởng tộc nơi này, nhưng thân thể đã suy yếu. Với sự giúp đỡ của vài đứa trẻ, ông ta lê chiếc gậy gỗ, đi khập khiễng đến chào đón.

Mặc dù Hạ Thành đã kiểm soát hết khí tức của mình, nhưng oai phong toát ra từ người ông ta thực sự không hề tầm thường – uy nghi và quý phái, chắc chắn là một nhân vật quan trọng tại Đế Quan. Trước đây, cũng có không ít người như vậy đến đây, nhưng hầu hết đều mang theo rắc rối; ngoài việc để lại sự ô nhục, họ còn để lại sau lưng những lòng hận thù sâu sắc.

“Tôi đến đây vì Thạch Hạo.”

Hạ Thành nói với vẻ bình tĩnh. Nhìn những đứa trẻ mặc quần áo rách rưới, ông thở dài trong lòng và không trực tiếp nói ra nơi ẩn náu của Thạch Hạo, mà âm thầm thông báo cho người già biết rằng Thạch Hạo đã đi đến một nơi xa xôi để khám phá một vùng đất thiêng liêng, và có thể sẽ không trở về trong nhiều năm nữa. Việc ông đến đây chính là để chuộc lỗi cho Thạch Hạo.

“Từ hôm nay trở đi, họ được tự do!”

Nói xong, Hạ Thành lấy ra một tấm bảng công lao chiến tranh; một cột sáng vàng rực rỡ bay lên trời, kèm theo một sắc lệnh hoàng gia, khiến những vị giáo chủ đang đến từ xa đều ngạc nhiên. Tội lỗi của bộ lạc Thạch đã được thanh tẩy hoàn toàn vào hôm nay. Ánh sáng rực rỡ ấy lan tỏa xa xôi; ngay cả từ hàng ngàn dặm xa, mọi người vẫn có thể nghe thấy sắc lệnh này. Rất nhiều người đang theo dõi âm thầm, và họ đều nhận ra đây chính là sắc lệnh của hoàng đế. Với sự bảo chứng của ngài, dù biển cả hoang vu vẫn còn đó, cũng không ai dám làm gì sai trái nữa.

“Ông trưởng tộc ơi, sao ông lại khóc vậy?”

Nhìn thấy người già với những giọt nước mắt ở khóe mắt, các đứa trẻ trong bộ lạc cảm thấy lo lắng. Việc tội lỗi được thanh tẩy có nghĩa là họ sẽ có thể tìm được một nơi yên bình để sinh sống… Đó là chuyện tốt… Vậy tại sao ông trưởng tộc lại khóc?

“Bây giờ các bạn có hai lựa chọn.”

Hạ Thành nhìn xuống bộ lạc chỉ có hơn một ngàn người và nói:

“Thứ nhất, tôi sẽ giúp các bạn tìm một nơi

“Đừng vội vàng quyết định ngay bây giờ, các bạn hãy suy nghĩ kỹ đi. Một tháng sau tôi sẽ trở lại.”

Sau khi để lại một thể xác linh hồn cùng một số loại thuốc quý, anh ta lặng lẽ rời đi, để cho bộ lạc này có thời gian suy nghĩ. Về việc họ sẽ đi đâu tiếp theo, thì tất cả phụ thuộc vào quyết định cuối cùng của họ.

Tuy nhiên, nhìn lại phía sau, Hạ Thành không hề có ý định trực tiếp bước vào Đế Quan.

Vì đã rời khỏi đó, thì cũng nên ghé thăm thành phố ấy một chút.

Nơi mà vị tiền bối gập chân kia, người anh họ Vân Cảnh và phó tướng Từng đang trấn giữ.

“Chúng ta đi thôi.”

Anh ta quay đầu nhìn về phía Long Ngọc và Bạch Kha, cùng hai con thú tiên lớn, và không mang theo ai khác.

Trong tháng tới, bên trong Đế Quan chắc chắn sẽ có nhiều biến động dữ dội. Vị trưởng lão lớn tuổi đã hồi sinh và sẽ bắt đầu một cuộc thanh trừng lớn, một cuộc “tẩy trừng” đẫm máu nội bộ.

Hạ Thành không muốn tham gia vào những chuyện ấy. Thay vào đó, anh ta sẽ ra ngoài cùng hai người phụ nữ để thư giãn.

Khi bước vào Đạo Nhất Cảnh, tốc độ của anh ta rất nhanh; chỉ cần bước một bước là đã đi được hàng vạn dặm. Ngay cả Tiểu Thiên Hoàng, vốn tự hào về tốc độ của mình, cũng khó có thể theo kịp bước chân của Hạ Thành.

“Đã đến rồi.”

Cuối cùng, quãng đường mà trước đây phải mất hàng chục ngày, lần này anh ta chỉ mất có nửa ngày thôi.

Nhìn về phía thành phố cổ kính đang hiện ra trước mắt, Hạ Thành cảm thấy vô cùng xúc động. Chỉ trong vài năm ngắn ngủi, anh ta đã từ cấp độ Thánh Tế tiến lên Đạo Nhất Cảnh. Nhìn lại quãng đường đã qua, anh ta thấy mình đã tiến bộ nhanh đến mức đáng sợ.

“Lâu lắm rồi không gặp Tiền bối Mộc Dễ, ngài vẫn khỏe mạnh chứ?”

Vẫn là khuôn viên quen thuộc ấy… Khi mở cánh cửa gỗ gần như mục nát, anh ta thấy một người già gập chân đang nằm lười biếng trên chiếc ghế gỗ, trước mặt ông ta là một bàn cờ, tay trái cầm quân trắng, tay phải cầm quân đen.

Người già tên Mộc Dễ – cái tên mà anh ta được người anh họ kể lại – đến từ Tam Thiên Đạo Châu, và có thể coi là người hướng dẫn cho Vân Cảnh. Nhưng vì một tai nạn nghiêm trọng, ông ta bị thương nặng và mãi không thể Bước Vào Chí Tôn Cảnh được nữa.

“Đã đến rồi, chúng ta cùng chơi cờ nhé?”

Mộc Dễ ngẩng đầu lên, khi nhìn thấy bóng dáng của Hạ Thành, ông ta dừng lại một chút, ánh mắt ông ta lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Chỉ trong vài năm ngắn ngủi mà đã có những thay đổi

Trong lúc nói chuyện, anh ta vẫy tay và vài chiếc ghế gỗ xuất hiện phía sau nhóm người Bạch Kha.

“Thật là ẩn chứa nhiều tiềm năng! Những người giỏi giang như thế này quả thực đáng kinh ngạc!”

Nghe vậy, Hạ Thành mỉm cười nhẹ nhàng, không tiếp tục cuộc trò chuyện, mà ngồi đối diện với ông lão, cầm lên quân đen và đặt chúng vào một góc bàn cờ, tạo thành hình dáng của một con rồng lớn, xuyên qua bầu trời đầy sao.

“Lần này tôi đến đây, là để tìm hiểu về một sự kiện trong quá khứ.”

Khi lần đầu tiên bước vào thành phố này, anh ta đã bị những sinh vật bóng tối tấn công; sau đó, ông lão Mù Dễ đã tiến hành một cuộc thanh trừng trong thành phố, nhưng anh ta không hề biết được sự thật đằng sau những việc đó.

Bây giờ, khi bước vào Đạo Nhất Cảnh, anh ta cảm thấy mình có quyền biết rõ sự thật.

“Vùng!”

Ông lão Mù Dễ mỉm cười không nói gì, vẫy tay áo, và hai màu đen trắng trên bàn cờ bay lên cao, như những vì sao lấp lánh, tạo nên một “thế giới nhỏ” tách biệt hoàn toàn với thế giới bên ngoài.

“Chỉ trong chốc lát, một thế giới nhỏ đã được hình thành… Cách Chí Tôn Cảnh không xa lắm đâu.”

Ánh mắt của Bạch Kha trở nên ngạc nhiên; cô thừa nhận rằng lần đầu tiên đến đây, cô đã đánh giá thấp người đàn ông già này, không ngờ ông ta luôn giấu đi sức mạnh thực sự của mình.

“Cả gia tộc Kim lẫn gia tộc Phong đều có liên quan!” Lần này, ông lão không hề che giấu gì cả, ngay lập tức lấy ra một danh sách dày đặc những tên người, chứa đựng bằng chứng về những hành động của họ suốt nhiều năm qua.

“Nhiều đến thế sao?” Hạ Thành lật từng trang sách, những tên người trên đó khiến anh ta ngạc nhiên; không chỉ gia tộc Kim và Phong, mà ngay cả ba bốn “con rồng” quan trọng của gia tộc Vương cũng đã có những liên hệ bí mật với những thế lực ngoại bang.

“Nhưng tiếc thay, bằng chứng vẫn chưa đủ để buộc tội những gia tộc lớn này…” Ông lão Mù Dễ thở dài, trong lòng tràn đầy oán giận; rõ ràng ông ta đã có những mâu thuẫn sâu sắc với một số trong số họ.

“E rằng chuyện này sẽ khiến trời long đất chuyển…” Hạ Thành nói, ánh mắt lạnh lùng.

Nếu danh sách này bị tiết lộ ra ngoài, chắc chắn sẽ có rất nhiều người phải gánh chịu hậu quả nghiêm trọng; toàn bộ Đế Quan sẽ rung chuyển, và rất nhiều nhân vật quan trọng của các gia tộc Kim, Phong sẽ phải đối mặt với những phiên tòa máu me.

Chưa kể đến những “con rồng thực sự” của gia tộc Vương – những người được coi là tr

“Bản tin mới nhất sẽ được đăng tải đầu tiên trên trang web số 69!”

Lão nhân Mộc Dị nói ra, thực ra ông không muốn công bố những bằng chứng này, bởi vì đối với Gia tộc Trường Sinh mà nói, chúng chỉ là những cú đau nhức nhỏ, chưa đủ sức để lật đổ họ.

Chưa kể, Đế Quan vừa trải qua một cuộc biến động lớn; liệu những người quyền lực có dám đụng đến phe mình hay không?

Nhưng hôm nay, Hoàng đế lại đến thăm, đúng vào lúc ông chuẩn bị lên đường đi xa… Có lẽ đây chính là số phận đã định.

“Dám! Làm sao lại không dám?”

Ánh mắt của Hạ Thành lạnh lùng khi anh ta nói ra câu đó.

Thực tế, ngay sau khi nhận được danh sách này, anh ta đã suy nghĩ xem làm thế nào để tận dụng nó một cách hiệu quả nhất.

Vấn đề này liên quan đến quá nhiều yếu tố: không chỉ ba Gia tộc Trường Sinh, Kim Thái Quân… mà còn có Vương Trường Sinh kia – kẻ già khốn nạn vẫn đang ngồi giữ quyền lực tại Đế Quan. Chỉ riêng việc đối phó với Mạnh Tiền bối thôi, anh ta cũng e rằng mình sẽ không thể giải quyết được.

Đã đến lúc cần tìm kiếm sự giúp đỡ từ bên ngoài.

“Xin Tiền bối hãy giúp đỡ con!”

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Hạ Thành lập tức lấy ra một cái bàn thờ cổ, toàn thân được sơn đen như mực, hương thơm của gỗ đàn hương lan tỏa khắp nơi; nguyên nhân là do một cây nến được cắm bên trong nó. Mặc dù cây nến chưa được đốt, nhưng nó vẫn toát ra vẻ đáng sợ, giống như một thanh kiếm sắc bén chọc thẳng lên bầu trời.

Đây là một vật dụng liên lạc kỳ diệu, xuất hiện vào cuối thời kỳ tiên cổ, là di sản của tộc người Hạ. Chỉ cần đốt nó lên, nó có thể vượt qua các vùng trời và kết nối với những địa điểm đã được đánh dấu trước đó.

“Tốt!”

Nhìn thấy hành động của Hạ Thành, lão nhân Mộc Dị gật đầu; ông hiểu được quyết tâm của Hoàng đế.

Bốn người thuộc nhóm “Đun Nhất” cùng lúc hành động; Hạ Thành, Mộc Dị, Bạch Kha và Tiểu Tiên Hoàng cùng nhau nỗ lực, cuối cùng cũng làm cho cây nến màu đỏ tối phát ra một tia lửa nhỏ.

Thực sự, nơi này cách Đại Xích Thiên quá xa…

Bùm!

Ngay lập tức, tia lửa bùng lên cao, khí hỗn mang màu trắng dâng trào, giống như những bàn tay vô hình xé toạc một con đường qua không gian, nối liền Đại Xích Thiên với quê hương cổ xưa của tộc người Hạ.

“Chuyện gì đang xảy ra vậy?”

Trong khoảnh khắc đó, bốn hoặc năm đôi ánh mắt sâu thẳm và cổ xưa nhìn qua con đường không gian về phía này… Tất cả đều thuộc về tộc người Hạ.

“Các bậc tiền bối, tổ tiên của chúng ta đang ở đâu? Tôi có việc quan trọng cần thảo luận.”

Ba hơi thở trôi qua, một làn sóng mạnh mẽ bắt đầu lan truyền từ phía bên kia; bóng dáng của Tổ tiên của gia tộc Hạ lại xuất hiện. Đôi mắt ông sâu thẳm, như thể có cả vũ trụ đang xoay chuyển bên trong.

“Tôi đã hiểu rồi.”

Sau khi nghe xong tất cả mọi chuyện, Tổ tiên của gia tộc Hạ không lập tức nói gì, mà chỉ nhắm mắt lại. Ba hơi thở nữa trôi qua, và cuối cùng Phương Tài mới từ từ nói ra:

“Hãy thông báo cho Mạnh Đạo huynh biết rằng, một tháng sau lễ đăng quang của anh, tôi sẽ mang theo đại quân đến thăm anh.”

Rầm!

Ngay khi lời nói vừa kết thúc, những tia sét đen liên tục bắn ra từ không gian, khiến con đường ấy bị biến dạng và trở nên mờ ảo, không thể nhìn thấy được nữa.

Tuy nhiên, mục đích đã đạt được. Hạ Thành cảm thấy như được an ủi.

Qua con đường ảo này, ông nhận thấy tình trạng sức khỏe của tổ tiên rất mạnh mẽ, vượt xa mức bình thường… Chỉ là không biết liệu ông ấy có thực sự bước vào bước cuối cùng để sống lại một cuộc đời mới hay không.

“Vấn đề này rất quan trọng, xin các bậc tiền bối hãy theo tôi vào nội địa!”

Nghĩ đến đây, Hạ Thành nói với vẻ nghiêm túc, nhìn về phía ông lão Mộc Dị.

Khi tổ tiên sắp đến, chắc chắn một cơn bão lớn sẽ nổ ra tại Đế Quan… Lúc đó, ai cũng không thể đảm bảo được điều gì sẽ xảy ra… Nếu những gia tộc kia phát điên lên, liệu họ có tìm đến ông lão này để giải tỏa cơn giận hay không?

“Được thôi, tôi sẽ theo bạn vào nội địa!”

Ông lão Mộc Dị gật đầu. Ánh mắt ông đầy hoài niệm; ông vẫy tay, và bàn cờ thiêng liêng trước mắt biến mất, mọi người lại xuất hiện trở lại trong khu vườn cũ kỹ ban đầu.

Không kịp dừng lại, ông biến hình thành một người hầu già, đứng phía sau Hoàng Thái tử… Và thế là, mọi người lại tiếp tục hành trình đến Đế Quan.

“Thật đáng tiếc… Không biết sư phụ của chúng ta, ông lão kia, có còn sống không…”

Trên đường đi, Hạ Thành luôn lo lắng cho tung tích của Bạch Hổ.

Kể từ khi giúp Bạch Kha hợp nhất các loại đạo, ông lão đó đã biến mất không dấu vết… Người ta nói rằng ông ta đã một mình đi đến con đê kia… Có lẽ đó là do ông ta quá tự tin, hoặc thậm chí là quá kiêu ngạo.

Nếu ông ta vẫn còn sống, khi hai vị đại cao thượng bên ngoài đồng minh với nhau… Thì không chỉ Vương Trường Sinh mà ngay cả khi có thêm Phong Tổ Đại Thượng nữa, cũng không thể tạo nên một làn sóng lớn được.

Rất nhanh chóng, mọi người lại một lần nữa đến Đế Quan. Nhìn ngắm vùng đất rộng lớn và hùng vĩ này, ông Mục Dịch không khỏi cảm thán sâu sắc trong lòng. Ngày xưa, ông cũng đã từng đổ máu và hy sinh mạng sống trên chiến trường này; nhưng sau hàng loạt biến cố, ngoài việc mất đi một chân, ngay cả nền tảng tu luyện của ông cũng suýt bị phá hủy, buộc ông phải rời đi trong im lặng. Và bây giờ, ông trở lại đây, quyết tâm khiến những gia tộc kia phải trả giá cho những gì họ đã làm.

Đêm đến. Dưới bóng tối dày đặc của bầu trời, nhóm người do Hạ Thành dẫn đầu tiến vào Đế Quan một cách rất kín đáo. Sau nhiều khâu kiểm soát, họ cuối cùng cũng đến được bên trong cung điện nơi Mạnh Thiên Chính đang ngự trị.

“Đại Trưởng Lão…”

Những thông tin được truyền qua tâm linh, cùng với danh sách được cung cấp, khiến Mạnh Thiên Chính im lặng một lúc. “Tốt, rất tốt!” Cuối cùng, ông chỉ nói ra ba từ ngắn gọn, rồi nhìn vào nhóm người do Hạ Thành dẫn đầu với vẻ mặt nghiêm túc và nói: “Để đảm bảo an toàn, trong tháng tới, các ngươi sẽ ở lại trong cung điện của ta.”

Không có bức tường nào hoàn toàn kín đáo; việc một vị hoàng đế nhập cung chắc chắn sẽ bị những kẻ có ý đồ biết đến. Để tránh những rắc rối có thể xảy ra, ông quyết định để nhóm người này tạm thời ở lại đây. Nghe vậy, Hạ Thành gật đầu nhẹ.

Trong tháng tới, Đại Trưởng Lão để lại một thân xác ảo tại đây, trong khi bản thân thực sự thì liên tục ra vào cung điện để chuẩn bị cho những bước quan trọng sắp tới.

Đại Xích Thiên – quê hương của tộc Hạ…

“Keng!”

Cùng với ánh kiếm lấp lánh, tổ tiên của tộc Hạ bước ra từ hỗn mang. Ông mặc áo giáp thiên thần, cầm thanh kiếm trường sinh; mái tóc đen dài bay phấp phới, thân hình vạm vỡ, và trong đôi mắt ông không hề hiện rõ dấu vết của tuổi già. Bên cạnh ông, Hạ Thiên Kiêu cưỡi một con quái vật hùng vĩ, cầm trong tay một thanh kiếm màu máu; khuôn mặt gầy guộc của ông toát lên vẻ oai nghiêm đáng sợ, và khí chất uy nghiêm của ông lan tỏa khắp nơi.

“Xuất chinh!” Hai vị đỉnh cao của tộc Hạ, cùng nhau hành động!