Vào cuối mùa xuân, thời tiết đã ấm lên, nhưng đột nhiên khu vực từ phía tây nam kinh đô, từ phố Thọ Xuân đến thung lũng Thánh Vương, lại trở thành một vùng băng giá lạnh lẽo đến nỗi khiến người ta run rẩy.

Những bức tường băng lớn, lạnh lẽo và đẹp đẽ ấy chặn đi ánh mắt của tất cả những người muốn xem sự việc diễn ra. Bên kia bức tường, Khương thị, Công tử và Giang Ngọc Quý đang quỳ gục trên đất, khóc nức nở, tình cảnh thật là bi thảm.

Tân Trác không hành động ngay lập tức, mà chỉ ngồi xuống đối diện họ, nhìn họ một cách bình thản.

Giang Ngọc Quý hoảng sợ, vội vàng ngã ngửa ra sau, che mặt bằng hai tay và nói: “Đừng… đừng…”

Tân Trác thở dài và nói: “Tôi thực sự rất tò mò… Làm thế nào mà gia đình thiên thần như Khương thị có thể nuôi dưỡng ra một người như bạn?”

Giang Ngọc Quý buông tay xuống, thở hổn hển và nói: “Anh trai ơi, trong một gia đình có thiên tài thì cũng sẽ có kẻ ngu dốt; tôi chính là người như vậy. Tôi chỉ được vào Kính Hoa Thủy Nguyệt nhờ vào địa vị con trai ruột của gia đình, và nhờ sự yêu thương của cha mẹ, tôi mới có cơ hội tu luyện những bảo vật quý giá.”

Lần này tôi đến Đại Khánh, là do sự thỏa hiệp giữa Gia tộc Châu và Khương thị; về mặt danh nghĩa thì tôi là người quản lý mọi việc, nhưng thực tế thì chú Thánh và Lý Thuần Nguyên – người con rể kia – mới là người quyết định mọi chuyện; tôi chỉ đến đây để giải trí mà thôi.”

“Nghe như vậy thì cũng hợp lý thật!”

Tân Trác vỗ nhẹ đầu Giang Ngọc Quý; Giang Ngọc Quý hoảng sợ đến mức mặt tái nhợt như giấy, suýt ngất xỉu. Sau đó, anh ta nhìn về phía kinh đô, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Giang Ngọc Quý cố gắng ổn định tâm trạng lại và cũng nhìn theo hướng đó; anh ta mơ hồ đoán ra ý định của Tân Trác và nói một cách nịnh hót: “Có vẻ như Nữ Hoàng không có mặt ở đây, ba vị Thánh cũng vậy… Năm năm trước, anh… Nữ Hoàng đã nổi giận dữ, kéo ba vị Thánh vào rắc rối; với uy quyền của vị Thánh Hoàng số một Trung Thổ, bà ấy đã buộc ba vị Thánh phải rời đi!”

“Chắc hẳn trong thời gian này, trên núi sẽ có người khác đến thay thế họ… Nói cách khác, với tu vi gần như Thánh như của anh trai, anh cũng thuộc hàng cao thủ top đầu ở Đại Khánh hiện nay.”

Tân Trác thở phào nhẹ nhõm, đặt tay lên trán của Giang Ngọc Quý và làm cho hắn bất tỉnh, sau đó nhấc hắn lên không trung.

Giang Ngọc Quý… Hiện tại, hắn chưa quyết định giết hắn; cậu bé này còn rất hữu ích, và hắn cần sử dụng hắn để hoàn thành một số việc.

Thân hình hắn lướt qua, trở lại trên bầu trời Thánh Vương Cốc.

Trong biển tuyết trải dài khắp nơi, những người chiến binh thuộc các hang động thiêng liêng vẫn đang trong trạng thái bị đóng băng, không hề nhúc nhích.

Hoàng Đại Quý, Mục Dung Hưu, Mã Bác Cử và Phùng Thú Ninh cùng nhóm người dù không bị tấn công bởi 【Cửu Uy Bách Trượng Băng】, nhưng vẫn gặp nhiều khó khăn và đau đớn.

Chỉ có Đặng Thái Huyền mới thoải mái ngồi thiền trên cao, xung quanh hắn hiện ra những dao động năng lượng của cấp bậc Chuẩn Thánh.

Tân Trác nhẹ nhàng hạ xuống đối diện hắn và hỏi: “Mở được bao cửa rồi?”

Đặng Thái Huyền nhìn hắn và trả lời: “Bảy cửa!”

“Bảy cửa thì còn bao lâu nữa mới đạt được cấp bậc Thánh?”

“Nếu may mắn, cũng cần hàng trăm năm, thậm chí lâu hơn nữa; nếu không may mắn, suốt đời cũng không thể! Thực ra, bạn không nên hỏi tôi điều này… Bạn nên hỏi Nữ Hoàng. Bà ấy đã mở được tất cả mười cửa; nếu không kìm chế, năm ngoái bà ấy đã phải bắt đầu cuộc tu luyện Thánh Nhân rồi!”

“Được rồi!”

“Ý kiến của Mã Bác Cử đã được truyền đạt đến tất cả các hang động thiêng liêng… Nếu không có gì thay đổi, trong hai năm tới, họ sẽ lên đường đến vùng Địa Ngục Khổ Sở.”

Đặng Thái Huyền có vẻ nghiêm túc và kiên định: “Bạn đã quyết định chưa? Hãy cùng tôi đi!”

Tân Trác cười và nói: “Tôi chưa từng nghĩ đến điều đó đâu!”

Đặng Thái Huyền ngạc nhiên, do dự một chút rồi nói: “Bạn… nghĩ rằng sau sự việc hôm nay, các hang động thiêng liêng sẽ tha thứ cho bạn sao? Tôi có thể nói rõ với bạn rằng, một khi người nhà của Nữ Hoàng đến đây và bà ấy lại bắt đầu cuộc tu luyện, sẽ không ai có thể bảo vệ bạn nữa…

Bạn vẫn chưa hiểu rõ sức mạnh thực sự của các hang động thiêng liêng… Những người thực sự đạt cấp bậc Thánh có rất nhiều biện pháp, còn những kẻ giả mạo cấp bậc Thánh thì còn nhiều hơn nữa… Nếu không, tại sao chúng lại được gọi là các hang động thiêng liêng chứ? Vậy tại sao bạn vẫn muốn ở lại đây?”

Tân Trác suy nghĩ kỹ lưỡng rồi nói: “Con đường của bạn không phải con đường của tôi… Có những việc tôi nhất định phải làm… Sau khi làm xong, tôi vẫn có thể lập tức rời đi mà!”

“Đặng Thái Huyền” nói với vẻ hoài nghi: “Anh có bao nhiêu khả năng thoát ra khỏi đây?”

Tân Trác trả lời: “Không chắc lắm… Nhưng nếu cứ tiếp tục nói chuyện với anh thêm một lúc nữa, thì khả năng thành công của tôi sẽ càng giảm đi!”

Đặng Thái Huyền tỏ vẻ thất vọng, đứng dậy và nói: “Được rồi… Nếu sau này tôi quay trở lại, và nếu việc Thọ Nguyên của anh vẫn chưa hoàn thành, tôi sẽ hỗ trợ anh!”

Nói xong, người đó cuốn lấy Ma Bác Cử và lao thẳng về phía chân trời.

Tân Trác im lặng một lúc lâu… Đặng Thái Huyền là một người có tầm nhìn xa trông rộng; có lẽ anh ta sẽ thành công, nhưng khả năng thất bại cũng không hề nhỏ… Hy vọng rằng anh ta sẽ thành công thật.

Người đó vẫy tay nhẹ nhàng, và băng giá tan biến; xung quanh trở lại trong không khí ấm áp của mùa xuân. Những cao thủ tại những nơi thiêng liêng kia vẫn còn sống, nhưng tất cả họ đều bị phá hủy Dan Hải, và võ nghệ của họ đã bị mất đi.

Vài trăm người đang đau khổ không thể nói lên tiếng… Đối với những người theo đuổi con đường võ thuật, việc mất đi võ nghệ còn tồi tệ hơn cả cái chết.

“Đó là ý của Đại gia chủ…”

Hoàng Đại Quý và Mục Dung Hưu nhảy lên không trung, nhìn xuống Tân Trác như thể họ mới gặp anh ta lần đầu tiên; ánh mắt họ lấp lánh ánh sáng chói lọi.

“Hoàng tử!” Phùng Thú Ninh và Công chúa Vô Ưu cũng bay lên không trung, cúi đầu chào Thực lễ.

“Tôi còn có việc phải làm… Chúng ta hãy gặp lại nhau vào một ngày nào đó khi duyên phận đưa chúng ta đến với nhau!”

Tân Trác vỗ vai Hoàng Đại Quý và Mục Dung Hưu, sau đó cuốn lấy Giang Ngọc Quý và Phùng Thú Ninh đang bất tỉnh, lao thẳng về phía cung điện hoàng gia.

Dọc đường, hoa nở rực rỡ khắp khu vực kinh thành; xe ngựa và đám đông người qua lại đều bị cảnh tượng này làm cho sững sờ… Dù sao thì luật lệ của Đại Can Lệ cũng cấm các võ sĩ bay lên không trung; hành động này được coi là phạm tội nghiêm trọng… Mọi người đều muốn nhìn kỹ xem ai dám làm điều nguy hiểm như vậy… Nhưng chỉ trong chốc lát, người đó đã biến mất không dấu vết.

Cung điện hoàng gia… Cung hậu…

“Cung Long Cửu” vẫn giống như năm năm trước: chín con rồng phun nước, thác nước tung tóe, khí thiên đạo tuôn xuống, âm thanh võ thuật vang dội khắp nơi… Nhưng đối với Tân Trác mà nói, tất cả những điều đó đều không còn ý nghĩa gì nữa.

Một nhóm eunuch và cung nữ đang chăm chỉ quét dọn sân vườn thì thấy một nhóm người hạ xuống, liền vội vàng quỳ gối, cúi đầu chào hỏi một cách kính trọng.

Chú tiểu vàng nhỏ, bụng phệ, lông vàng óng ánh, không biết từ đâu xuất hiện, với vẻ mặt như thể “ta biết chủ nhân của ta vẫn còn sống”, đã lao tới và vui vẻ vẫy đuôi: “Chủ nhân, tuyệt vời quá! Không ai hiểu chủ nhân hơn ta đâu!”

Người đó đá nó một cái rồi thả hai người phụ nữ là Phùng Thú Ninh ra.

Hai người mới kịp thở phào nhẹ nhõm.

Nhìn theo ánh mắt tìm kiếm của người đó, Phùng Thú Ninh với vẻ tiếc nuối nói: “Hoàng tử trở về muộn quá… Bệ hạ vừa bắt đầu thời gian tu luyện vào lúc canh giờ này!”

“Trong suốt năm năm qua, bệ hạ chưa bao giờ mỉm cười.”

Công chúa Vô Ưu cũng thở dài: “Mỗi ngày, bệ hạ chỉ ngồi ở Cung Chín Rồng này, nhìn ra Thung Lũng Thánh Vương mà chìm đắm trong suy nghĩ…”

Người đó ngập ngừng một chút, trong đầu ông hiện lên hình ảnh người phụ nữ ấy – dù có tính cách khắc nghiệt và quyền lực, nhưng trước mặt ông lại luôn vui vẻ, dễ mến và thích chơi đùa… Ông thở dài và hỏi: “Bà ấy đang tu luyện ở đâu?”

Phùng Thú Ninh do dự một lát rồi đáp: “Ở… Thung Lũng Rồng Xanh!”

……

Dưới Cung Chính Trị, nơi Hoàng đế xử lý công việc triều chính, lại có một vùng núi đá ngầm rộng lớn, ánh sáng mờ ảo, gió lạnh thổi vút. Nhìn quanh, chỉ thấy những tia kiếm lấp lánh, bay lượn tự do.

Trên đỉnh núi, khí chính được hấp thụ không ngừng; xung quanh, khí thiêng cuồn cuộn, lan tỏa khắp nơi.

Người đó đứng bên bờ vực, vẫy tay chỉ vào một hướng, và những tia kiếm đang bay lượn bỗng nhiên như bị kích thích, bay lên cao và hợp thành một thanh kiếm khổng lồ.

“Không được!”

Phùng Thú Ninh vội vàng ngăn cản, nói với vẻ buồn bã: “Dưới đó là bức trận kiếm do Người Hoàng thiết lập… Ngay cả Đại Thánh cũng không được phép bước vào!”

Người đó gật đầu; ông hiểu rõ sự huyền bí của bức trận kiếm này – nó vừa đảm bảo cho người phụ nữ ấy yên tâm tu luyện, vừa ngăn chặn bất kỳ kẻ mạnh nào xâm phạm.

Nói cách khác, anh ta cũng không thể tiến vào được; Cơ Yêu Nguyệt cũng không cảm nhận được sự tồn tại của anh ta.

Im lặng một hồi lâu, Tân Trác hỏi: “Có rượu không?”

Công chúa Vô Ưu lập tức đi qua cánh cổng kỳ bí đó và sau một lúc trở lại với rượu và thức ăn.

Ba người cùng một con chó, cùng với một “xác chết” đang trong tình trạng hôn mê, ngồi dưới vách đá.

Tân Trác liên tục uống những ly rượu quý do triều đình sản xuất.

Feng Shuning nhìn thấy biểu hiện trên khuôn mặt anh ta và cười nói: “Chỉ cần hoàng tử không gặp chuyện gì, thì bệ hạ cũng sẽ không sao đâu. Bệ hạ có ý chí kiên định, thật là một người phụ nữ phi thường.”

Tân Trác mỉm cười.

Feng Shuning cũng nhìn xuống vực đá và nói: “Những chuyện trên đời này thật khó lường. Từ khi còn nhỏ, tôi đã quen biết bệ hạ… Vào tháng Kính Hoa Thủy, nhờ ân huệ của bệ hạ, tôi cùng cha mình được vào đó. Những năm đó, chúng tôi đã cố gắng hết sức để phát triển gia tộc… Nhưng không ngờ khi trí nhớ trở lại, mọi chuyện lại trở nên buồn cười đến thế.”

Hoàng tử đã từng uy danh chấn động thiên hạ, có tài năng Thông Thiên… Giờ đây, chỉ trong vòng một thập kỷ ngắn ngủi, ngài đã trở thành một vị anh hùng thực thụ!

Công chúa Vô Ưu cũng cười nói: “Tôi không phải là người đã trải qua thử thách vào tháng Kính Hoa Thủy đâu… Chỉ là tôi có năng khiếu, nên đã sớm được nhập vào Âm Hư và giữ được vẻ đẹp của mình… Sau đó, cái thằng nhóc Cơ Dực kia cứ bắt tôi phải kết hôn… Tôi tức giận và đi du lịch… Rồi tôi gặp chị gái mình, và cuối cùng mới định cư ở Đại Càn…”

Cô dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Anh rể ơi, anh không biết đâu… Trong những năm ấy ở Đại Chu, anh thực sự là người đàn ông trong mơ của tất cả các cô gái… Rất nhiều người nói rằng, nếu phải kết hôn, họ muốn kết hôn với người như anh…”

Cô chưa kịp nói hết, đã bị Feng Shuning vỗ nhẹ vào tay và bảo: “Lời nói đó có phù hợp không? Anh cũng đang gọi anh rể mình mà!”

Công chúa Vô Ưu liền nhéo lưỡi và im lặng.

Tân Trác lắc đầu và cũng nghĩ về Đại Chu… Bây giờ Đại Chu đã trở thành một công quốc chư hầu của Đại Càn, không còn nguy hiểm nào nữa… Mối duyên phận giữa anh ta và Đại Chu đã hoàn toàn kết thúc… Sau này, nếu gặp lại Cơ Dực và những người khác, e là sẽ rất khó…

Sau đó, anh ta không nói gì thêm, chỉ tiếp tục uống rượu và mơ màng.

Vào lúc trước bình minh, Feng Shuning và công chúa Vô Ưu đã uống quá nhiều rượu và ngủ thiếp đi.