Trong cả cung điện Kim Xuân, không một quan lại cấp năm trở lên của Đế quốc Qiong Tiêu dám phát ra tiếng động nào.

Dù là các công hầu, chín khanh, các quan cao cấp thuộc sáu bộ hay những vị quan cai quản các vùng đất lớn, tất cả đều phải khuất phục trước thẩm quyền tuyệt đối và lời nói có trọng lượng của nữ hoàng. Mọi việc liên quan đến đất nước đều được tạm thời gác lại một bên.

Tân Trác đứng yên tại chỗ; cảm giác được một nữ hoàng xinh đẹp, quyền lực lớn và có tu vi cao ưu ái mình một cách vô điều kiện thật sự khó để diễn tả… Toàn thân anh ta run rẩy.

Chỉ sau một lúc, vị Thủ tướng Đại Tể Giới Man bất ngờ bước ra và nói: “Bệ hạ chọn người xứng đáng làm chính hôn phu, thần tôi hoàn toàn ủng hộ…”

Đôi mắt đẹp của nữ hoàng lấp lánh vẻ sâu thẳm khó hiểu: “Ồ?”

“Nhưng…” Giới Man do dự một chút rồi tiếp tục: “Các phi tần của Bệ hạ nên được đối xử công bằng; không nên vì sự ưu ái đặc biệt dành cho một người mà gây ra những lời chỉ trích. Đế quốc thiêng liêng này không thể bị ô uế… Ý của thần tôi, Bệ hạ hãy hiểu!”

Nữ hoàng cúi người xuống, khuôn mặt lạnh lùng của bà hiện lên vẻ thích thú: “Thủ tướng Đại Tể, cứ nói thẳng ra đi!”

Giới Man đổ mồ hôi trên trán, dũng cảm nói: “Còn có ba mươi bảy vị thanh niên tài năng, cả về tài năng, ngoại hình, học thức lẫn đạo đức đều rất xuất sắc… Thần tôi nghĩ rằng…”

“Được!” Nữ hoàng đứng dậy, vẫy tay áo và quay trở về cung điện nội địa: “Những chuyện riêng tư của ta không cần phải bàn luận nhiều; mọi việc chính trị hãy được gửi đến cung điện của ta!”

“Chúng thần xin chúc Bệ hạ may mắn!” Hai nghìn vị đại thần cúi đầu chào hỏi, cho đến khi nữ hoàng cùng các cung nữ biến mất qua con đường rồng bên cạnh; hương thơm và bóng dáng của họ cũng tan biến theo.

Mọi người trong số các đại thần đều thở phào nhẹ nhõm, rồi đồng loạt nhìn về phía Tân Trác, đặc biệt là những vị đại thần già như Giới Man; ánh mắt họ sâu thẳm, như lưỡi dao, như cái rìu.

Tuy nhiên, vào lúc này, Tân Trác bỗng nhiên cảm thấy tự tin hơn; đối mặt với ánh mắt của mọi người, anh ta cúi đầu chào hỏi một cách bình thản.

Và thế là, nhóm các quan lại kia không hề giả vờ hay che giấu ý đồ gì, họ chỉ lặng lẽ vẫy tay áo rồi rời đi.

“Hãy nắm bắt cơ hội này!” Vị Tổng tư lệnh Ma Bác Cử bất ngờ vỗ vai Tân Trác và nói: “Nữ hoàng có thể sử dụng anh ta; an

Tân Trác im lặng một hồi lâu; không hiểu Tổng chỉ huy Ma này có được sự tự tin “đến từ phe mình” như thế nào? Ban đầu tưởng người này đến để bắt mình, ai ngờ lại trở thành người của chính mình!

“Tân Trác!”

Không xa đó, Cơ Bí Hiên bước tới với vẻ mặt đầy niềm vui khoe khoang, giọng nói thấp xuống: “Sau này cậu sẽ phải gánh chịu đấy… Cậu đã có được một cái ‘gốc cây cao vút’, nhưng lại bị cả khu rừng ghét bỏ… Hơn nữa, cái ‘gốc cây’ đó thật kỳ lạ và hung hãn!”

Tân Trác không nói gì, chỉ “tò mò” nhìn những vết roi trên mặt Cơ Bí Hiên.

Nụ cười trên mặt Cơ Bí Hiên biến mất ngay lập tức, anh ta tức giận nói: “Nhìn cái gì! Nữ hoàng không hề có vẻ đức hạnh gì cả, ha ha!”

Nghĩ rằng mình đã thắng trong cuộc tranh đấu này, anh ta bước đi một cách hùng hổ.

Tân Trác coi như không nghe thấy gì, ánh mắt của cô ta nhìn qua Cơ Bí Hiên và hướng về phía Giang Ngọc Quý – người đang đứng gần cửa điện. Dường như Giang Ngọc Quý cũng cảm nhận được điều gì đó, quay đầu nhìn lại với vẻ đầy cảnh giác, và một nụ cười kỳ lạ hiện lên trên môi anh ta.

Tân Trác cười nhẹ và nói: “Ngọc Khuê, sau này đừng đi những nơi đó nữa… Hãy suy nghĩ cho kỹ đi… Bị bệnh thì sẽ rất khó chữa đấy.”

Xung quanh, đám triều thần vẫn chưa rời đi, họ nhìn hai người với vẻ mặt kỳ lạ.

Khuôn mặt Giang Ngọc Quý run rẩy một chút, rồi anh ta cũng bước đi một cách nhanh chóng.

Chẳng mấy chốc, trong “Điện Kim Xuân” rộng lớn này, chỉ còn lại Tân Trác cùng ba mươi tám người khác.

Bạch Liú Vân cùng ba mươi sáu người kia đều có vẻ mặt đỏ bừng, ánh mắt họ không thể che giấu được niềm hào hứng… Có vẻ như họ đang thực hiện một việc gì đó phi thường… Dù tu vi cao cả, có bối cảnh vững chắc, họ cũng không thể tránh khỏi cảm xúc này.

Đúng rồi… Nữ hoàng lạnh lùng này, với tu vi siêu phàm và là dòng dõi của Đại Hoàng, đến từ một nơi kinh hoàng trên núi… Dù lúc này mọi người có đang ở vị thế thấp kém, ngượng ngùng, thì đây vẫn là một cơ hội vô cùng lớn và một “chỗ dựa vững chắc”… Mọi người đều sống lâu dài, không quan tâm đến những tháng ngày trôi qua nhanh chóng như cơn gió.

Vì vậy, dù có ghét bỏ Tân Trác, cũng không ai quan tâm đến điều đó nữa… Mọi người tụ tập lại với nhau, chúc mừng lẫn nhau.

“Yên lặng lại!”

Mục Dung Hưu đột nhiên quát lớn, rồi trước ánh mắt ngạc nhiên của nhóm người Bạch Liú Vân, cô ta đi thẳng đến trước mặt Tân Trác, cúi chào một cách nghiêm túc và nói: “Anh trai, xin chúc anh trai bình an!”

Sau đó, cô ta quay đầu nhìn mọi người và nói: “Này! Hãy bắt chước tôi đi!”

“?“

Nhóm người Bạch Liú Vân đều tỏ ra ngượng ngùng và không hiểu ý cô ta. Trong chốc lát, họ thực sự tự hỏi: Nếu Tân Trác này là vợ chính của nữ hoàng, liệu mọi người có nên gọi cô ta là “anh trai” không?

Không! Không thể làm như vậy được!

Nhóm người Bạch Liú Vân lắc đầu và nói: “Thật nhàm chán!”

Tân Trác cũng cảm thấy khá buồn chán, liếc nhìn xung quanh và chờ đợi xem nữ hoàng sẽ sắp xếp thế nào.

Bỗng nhiên, một số eunuch vội vàng bước vào cung điện và cúi chào một cách kính trọng: “Các quý nhân, xin vui lòng theo chúng tôi vào hậu cung!”

Câu nói này thật sự đầy ý nghĩa mập mờ nhưng lại có vẻ hợp lý…

Tân Trác gật đầu và theo một vị eunuch lớn đi qua cửa phụ để rời khỏi cung điện.

Có lẽ vì nữ hoàng là một người phụ nữ, nên hậu cung của cô ta so với cung điện phía trước thì không hề có vẻ uy nghi và lộng lẫy như vậy, nhưng lại càng thể hiện sự giàu sang và tinh xảo. __TERM014__ gồm hàng ngàn căn phòng được xếp chồng lên nhau; các cổng bằng ngọc, cây cầu vòm, vườn tược… thậm chí còn có sông hồ, chim chóc và thú linh dương nữa. Mọi thứ xa hoa có thể tưởng tượng được đều có ở đây; những kiệt tác điêu khắc tinh xảo và vẻ đẹp độc đáo mà người ta chưa từng thấy cũng đều có!

Thật khó để không cảm thấy rằng “một khi bước vào cung điện, con đường sẽ trở nên sâu thẳm như biển cả”.

Vị eunuch lớn kia đi bên cạnh và nói một cách nịnh hót: “Tôi là Vương Thành, mong chủ nhân sau này sẽ giúp đỡ tôi nhiều hơn!”

Tân Trác nhìn kỹ người eunuch già này và suy nghĩ rằng người này có lẽ đang ở cấp độ Nguyên Cực ba lâm… Tại sao người ta lại sẵn lòng trở thành eunuch nhỉ? Cô ta hỏi một cách tùy tiện: “Điều đó không khó đâu… Nhưng… chủ nhân muốn gì?”

Vị eunuk cười và nói: “Chủ nhân là danh xưng tôn kính dành cho chồng của nữ hoàng. Trước đây đã có tiền lệ; nhiều triều đại trong lịch sử đều có nữ hoàng… Nhưng so với bệ hạ của chúng ta thì không thể sánh được!”

“

   Tân Trác gật đầu, chỉ về phía nhóm người Mục Dung Hưu và Bạch Liú Vân ở xa: “Những người đó nên được gọi là gì nhỉ?”

   Nói thật lòng mà, dù có đến đây để tìm sự hỗ trợ, nhưng nếu phải làm những việc vô nghĩa cùng nhóm người đó, anh ta thấy thực sự rất nhàm chán. Thà rằng nên nói chuyện với Nữ Hoàng; sự hợp tác có lẽ sẽ quan trọng hơn những chuyện vớ vẩn giữa nam nữ này… Cô cứ tiếp tục chơi trò “phi tần” của mình đi, còn tôi sẽ lo công việc của mình!

   Đại eunuch Vương Thành biến sắc, vội vàng cúi đầu chào: “Chủ nhân không cần lo lắng, chính vấn đề này mà chúng tôi muốn bàn với Chủ nhân. Bệ Hạ đã nhiều lần nhắc nhở tôi phải an ủi Chủ nhân; những người kia chỉ là những biện pháp tạm thời mà thôi.”

   An ủi cái gì chứ? Tôi chẳng cảm thấy gì cả!

   Tân Trác im lặng gật đầu.

   Lúc này, họ đã đến trước một khu cung điện hoành tráng và độc đáo về kiểu dáng. Toàn bộ khuôn viên có màu nâu đậm; xung quanh là các cổng vòm hình rồng, những thác nước tuôn trào, phía trên là mây giông và sương mù, phía dưới là những gợn sóng uyển chuyển.

   Bên trái là cung “Xã Tịch Cung” nơi Nữ Hoàng xử lý công việc chính trị; bên phải là hồ hoàng gia với cảnh quan đẹp đẽ, trên mặt hồ có bảy tám con thuyền và rất nhiều cung nữ đang lau chùi chúng; phía sau là khu vườn hoàng gia đầy những loài thực vật quý hiếm; phía trước, trên trục chính, có 99 bậc thang dẫn thẳng vào con đường chính của cung điện.

   Thật là một nơi tuyệt vời không gì sánh kịp!

   Đại eunuch Vương Thành nói một cách kính trọng: “Chủ nhân, đây chính là Cung Long Khẩu. Ngay từ khi Đại Gian Đế thành lập đế quốc, việc xây dựng nó đã được bắt đầu, chỉ để đến ngày hôm nay thôi! Xin mời!”

   Tân Trác hít một hơi thật sâu, quay đầu lại nhìn thấy Tiểu Hoàngng đang lảo đảo theo sau, miệng liếm liếm, trông giống một con chó vậy.

   Rồi anh ta bước lên những bậc thang, vừa bước vào cung điện, hai trăm cung nữ xinh đẹp đã xếp thành hai hàng, vội vàng đón tiếp, quỳ xuống không dám nhìn anh ta: “Chúng tôi xin chào Chủ nhân!”

 
 Không chỉ xinh đẹp, mà tất cả họ đều có khả năng Dương Thực Cảnh.

   Dương Thực Cảnh!

   Điều này khiến Tân Trác không thể kiềm chế được cảm xúc của mình… Nền tảng văn hóa của Đại Gian thật sự sâu sắc! Anh ta vẫy tay: “Đứng dậy

Chìa khóa Đúng vậy, cơ thể tôi đột nhiên bị bao phủ bởi những luồng khí mạnh mẽ như dòng sông, những linh hồn thiêng liêng và âm thanh võ thuật; khí chân nguyên từ mọi phía vẫn tiếp tục đổ về. Luyện tập trong môi trường như thế này chắc chắn sẽ giúp tôi đạt được hiệu quả gấp bội.

  Đây đâu phải là đùi gì cả… Đây là một miếng thịt kho thơm ngon kia!

  Anh ta bước đi thong dong về chỗ ngồi chính, ngồi xuống thành tư thế thiền định. “Rầm—” Những luồng khí chân nguyên mạnh mẽ ập đến, thậm chí cả Nguyên Cực Thất Lâm mà anh ta vừa mới đạt được cũng bắt đầu trở nên bất ổn.

  “Gặc gặc…” Tiểu Hoàng ngồi bên cạnh, cười kỳ quặc: “Thật là tuyệt vời! Chủ nhân ơi, Tiểu Hoàng không muốn đi đâu nữa đâu!”

   Tân Trác nhíu mày: “Tiểu Hoàng, hãy suy nghĩ kỹ xem… Tại sao nữ hoàng lại chọn tôi?”

  Tiểu Hoàng suy nghĩ một lát rồi đáp: “Vì chủ nhân trông rất đẹp mà!”

  Tân Trác vuốt ve khuôn mặt mình: “Ừm, lý do đó khá hợp lý… Nhưng vẫn chưa đủ.”

  Tiểu Hoàng suy nghĩ mãi, rồi bỗng nhiên nói: “Chủ nhân thật là quyến rũ! Hỏi xem, ai dám đối đầu với nữ hoàng khi chủ nhân đã nắm quyền? Chỉ có chủ nhân thôi!”

  Tân Trác gật đầu rồi lại lắc đầu: “Lộn xộn quá… Bạn chỉ là một con chó thôi… Đừng suy nghĩ nữa!”

  Tiểu Hoàng tỏ vẻ buồn bã, nằm xuống bên cạnh và ngủ gật.

  Tân Trác bắt đầu thiền định và vận hành Châu Thiên.

  Thời gian trôi qua thật chậm… Khi anh ta mở mắt ra, mặt trời đã lặn, ánh hoàng hôn mùa đông rực rỡ chiếu sáng lên các cung điện, làm cho chúng trở nên vàng óng ánh.

  Anh ta nhìn quanh, cảm thấy hơi lạ lẫm… Đứng dậy và đi bộ một chút, vừa đến cửa sau thì Vương Thành cùng một nữ quan lớn tuổi vội vàng tiến lại gần: “Chủ nhân, xin hãy tắm rửa trước… Bệ hạ đã ra lệnh, tối nay chủ nhân sẽ phục vụ nữ hoàng!”

  “Hả?”

  Tân Trác…