Nụ cười của Tân Trác rất trong sáng, niềm vui và sự an lòng cũng đều rất chân thành, nhưng điều đó không liên quan gì đến những người dưới kia; ông chỉ cảm thấy rằng ít ra những người mà mình đã từng quen biết trước đây thực sự tồn tại, và điều đó thật tốt.

Loại cảm giác kỳ lạ này, người ngoài là không thể hiểu được đâu!

Còn ba vị đạo sĩ điên cuồng, thiền sư Khô Tinh, Triệu Ly, Tống Hỉ Quân và nhóm người do Zhao Ling dẫn đầu thì lúc đầu đều sửng sốt, sau đó khuôn mặt họ thay đổi hoàn toàn, hơi thở trở nên gấp gáp hơn, và họ vội vàng tiến lên phía trước để bày tỏ sự kính trọng:

“Kính chào Hoàng đế!”

Từ “Hoàng đế” là một điều cấm kỵ ở Đại Chu; đó là danh xưng chỉ dành riêng cho các công dân của Đại Chu. Trong những năm đó, khi Tây Tần trỗi dậy và bốn vị hoàng đế liên tiếp thay đổi, cả thiên hạ đều rung chuyển – từ triều đình cho đến các căn cứ quân sự và người dân, thậm chí cả các giáo phái lớn trên thế giới cũng đều sống trong lo lắng và e ngại.

Cho đến khi “kẻ phản bội” Tần Vương ban đầu, sau này trở thành Hoàng đế, đã dùng quyền lực của mình để đánh bại Càn Khôn và mang lại sự bình yên cho thiên hạ.

Vị hoàng đế trẻ tuổi ngày nay cũng chính là người mà ông đã hỗ trợ lên ngôi.

Ông thực sự là một huyền thoại xứng đáng, là một người đàn ông phi thường của thế giới này!

Khi ba vị đạo sĩ điên cuồng và thiền sư Khô Tinh lần đầu tiên gặp ông, ông chỉ là một thiếu niên quý tộc bị lãng quên, đang trên đường đến Khương Gia; họ cũng từng nghĩ rằng ông có thể sẽ nắm quyền lực tại Khương Gia trong tương lai, nhưng không ai có thể tưởng tượng được rằng vài năm sau, ông sẽ sử dụng những biện pháp mạnh mẽ để chinh phục cả thế giới, đánh bại những cao thủ Tông Môn… Thật là quá mạnh mẽ!

Khi Triệu Ly và Tống Hỉ Quân lần đầu tiên gặp ông, ông mới chỉ là một kẻ lừa đảo lang thang khắp nơi, vừa mới từng là thành viên của băng cướp núi rừng.

Chính Zhao Ling cũng từng truy đuổi ông!

Làm sao họ có thể nghĩ rằng ông sẽ có một bước tiến vượt bậc như vậy?

Mọi người đều có những suy nghĩ phức tạp về ông.

Sau đó, họ nghe nói rằng ông đã biến mất; hai năm trước, ông từng xuất hiện ở biên giới giữa Đại Chu và Đại Kinh, thậm chí có người còn đồn rằng ông có thể đã chết trong hàng ngàn thế giới này!

Nhưng bây giờ, ông lại xuất hiện trở lại… và giờ đây, ông đã trở thành vị trưởng lão của giáo phái võ thuật huyền thoại Huyền Thiên Kiếm Tông.

Việc trở thành

Làm sao điều này có thể khiến họ không kính trọng được chứ? Lúc này, tất cả đều cúi đầu xuống, vẻ mặt của họ trở nên phức tạp đến cực điểm.

“Thượng hoàng?”

Tân Trác nhô nửa người ra ngoài, vuốt ve chiếc móc ngón bằng ngọc, cười nói: “Tại Đại Chu này, ta vẫn là Thượng hoàng phải không?”

Vị Hoàng đế do em họ của mình là Jiang Yuqi sinh ra… Nếu cô ấy là người phải trải qua cuộc thử thách này, chắc chắn sẽ rời đi… Vậy thì vị Hoàng đế nhỏ bé kia liệu có còn là người cũ không?

Triệu Ly dám ngẩng đầu lên, nói một cách quả quyết: “Bệ hạ là cha của thiên tử, triều đình đã biên soạn sử sách và lập nên các quy định, tôn vinh Ngài là Thái Thượng Hoàng!”

Tân Trác nhìn về phía Andu, sau một lúc im lặng, ông thở dài và nói: “Ta sẽ sai người truy lùng và tiêu diệt những thứ ác và những đệ tử của các giáo phái xấu xa trong nước Đại Chu. Giáo phái của các ngươi đã bị tiêu diệt rồi; hãy đến Thung lũng Các Loại Thảo dược để chờ lệnh đi!”

“Vâng!”

Một nhóm người lại một lần nữa cúi đầu chào hỏi.

Chiếc xe ngựa bay nhanh về phía tây.

Chỉ khi xe đã đi xa, Zhao Ling, Triệu Ly, ba vị đạo sĩ điên rồ và Tống Hỉ Quân mới dám ngẩng đầu lên, lặng lẽ nhìn theo hướng mà Tân Trác đã rời đi.

Triệu Ly thở dài: “Người như ông ấy, dù đi đâu cũng luôn tỏa sáng rực rỡ… Khi xưa, khi bị ông ấy lừa gạt, ai có thể nghĩ đến ngày hôm nay chứ?”

“Nếu suy nghĩ kỹ, năm nay ông ấy cũng chỉ hơn hai mươi tuổi mà thôi… Ngày xưa, cả thiên hạ đều công nhận ông ấy là vô song… Quả thật là không sai…” Tống Hỉ Quân cũng cảm thán sâu sắc.

“A Di Đà Phật!”

Hòa thượng Khô Tinh chắp tay lại, đôi mắt lấp lánh: “Ông ấy đến đây với danh hiệu Tiểu Chủ giáo Huyền Thiên Kiếm Tông và cũng là Thái Thượng Hoàng của Đại Chu, ngồi trị vì ba đế quốc Đại Chu, Đại Kinh và Đại Tống… Chắc chắn mọi thứ sẽ được ổn định!”

……

“Bẩm sư huynh, các đệ tử của Tông Môn và các đệ tử từ các giáo phái khác đều thông báo rằng, trong nước Đại Chu, Đại Kinh và Đại Tống, có một số ít thứ ác và những người thuộc hai giáo phái Thiên Ác xuất hiện… Những đệ tử từ Thung lũng Các Loại Thảo dược đến hỗ trợ ba phái Linh Kiếm đã bị các giáo phái xấu xa chặn đường…”

Tuyết rơi dày đặc, chiếc xe ngựa bay nhanh trên con đường phủ đầy tuyết… Trên vai Tôn Vượng Tài có vài con chim ưng tuyết toát ra ánh sáng ma quỷ; ông mở ra vài tờ giấy và bắt đầu đọc chúng.

Tân Trác Nhìn ra ngoài cảnh tuyết lở gió bão, ông vô thức cầm lên một cuộn giấy tre ghi danh các đệ tử và thông tin về các phe phái bên ngoài, xem qua rồi hỏi: “Bạch Diễm, Phùng Tiểu Nữ, Tôn Trường Phong, Giang Tiểu Ngư, Khương Dự Vi và Lý Tử Quan họ đang ở đâu?”

   Tôn Vượng Tài trả lời: “Các sư huynh kia đã tiếp cận kinh đô An Đô của Đại Chu để chờ đợi sự chỉ đạo của ngài.”

  “Yêu cầu Bạch Diễm kiểm soát khu vực Hắc Phong Cốc, nhóm Mười Ba Anh Em Ngựa Trắng và phòng Thủy Hoả Đường, thanh trừng những đệ tử của các phe phái xấu xa trong nước Kinh Quốc; yêu cầu Phùng Tiểu Nữ dẫn đầu phái Thất Sát Kiếm, phòng Hổ Khẩu Đường, nhóm của ông Tôn Lão gia và một số đệ tử từ khu vực Bách Thảo Cốc để thanh trừng những kẻ xấu xa trong nước Tống Quốc; yêu cầu sư chị Lý Tử Quan kiểm soát các phe phái Hồng Hoa, Thiên Cơ, Thần Ẩn, Bạch Hạc Kiều… để thanh trừng chúng trong nước Đại Chu. Nhớ phải làm một cách kín đáo, không cần theo tôi nữa. Hãy đi tuần tra các vùng thuộc ba quốc gia đó, theo dõi công việc của họ, sau một tháng hãy quay lại gặp tôi.”

   Những phe phái Hồng Hoa, Thiên Cơ, Thần Ẩn ngày xưa giờ đây cũng chỉ là những phe phái hạng ba mà thôi, vẫn còn kém xa chín phe phái hàng đầu khác.

   Tân Trác nhẹ nhàng nói, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ xe. Thành thật mà nói, ông không hề quan tâm đến việc phải điều hành các vùng này; ông chỉ muốn đi dạo, tìm hiểu về những ham muốn và tình cảm con người, rồi sau đó trở về với những phe phái hạng ba kia và tiến vào cấp độ cao hơn.

   Hai ba mươi năm nữa, ông không thể chờ đợi được!

   “Này!” Tôn Vượng Tài có vẻ lưu luyến, nhưng cuối cùng vẫn biến mất.

   Bên cạnh, Li Hương Nữ đang ngồi, trên vai cô có hai con đại bàng tuyết. Sau một lúc do dự, cô nói: “Sư huynh, các sư huynh Khương Dự Vi, Giang Tiểu Ngư và Tôn Trường Phong ở An Đô vừa gửi tin về: tình hình bên trong triều đình Đại Chu, đặc biệt là trong cung điện, đang rất không ổn định; e rằng có sự xuất hiện của những đệ tử của các phe phái xấu xa. Họ xin hỏi liệu chúng ta có nên hành động trước hay không?”

   Tân Trác im lặng, nhìn xuống dòng sông phía dưới – dòng sông Đại Thanh Hà. Ngày xưa, ông đã cùng Thịnh Lệnh Ca và Chánh Y nhập cung thành, và chính dòng sông này là nơi ông đã thoát thân khi bị Vĩnh Kiếm Dương sát hại.

“Sư thúc?” Lý Hương Nhi nhẹ nhàng gọi.

Tân Trác tỉnh táo lại, lập tức bước ra ngoài xe ngựa, đưa tay sờ vào những bông tuyết lạnh giá rồi cười nói: “Cậu cưỡi xe của ta đi trước đến An Đô, bảo họ đừng hành động liều lĩnh, hãy ở yên chờ ta.”

“Được rồi!”

Lý Hương Nhi cũng muốn nói thêm nhưng lại thôi, lưu luyến không nỡ rời xa, cuối cùng cắn răng và lái xe đi xa.

……

Tuyết rơi càng lúc càng dày, chẳng mấy chốc trời đất đều phủ đầy tuyết trắng, mọi thứ trở nên sáng bóng như thế giới tuyết.

Vào ngày tuyết rơi, nhiệt độ không quá thấp, con đường quan lộ cũng không bị đóng băng; thỉnh thoảng có xe ngựa và người qua kẻ lại, tất cả đều vội vã và lo lắng, làm cho mặt đất trở nên lầy lội.

Phía trước có một trạm quân sự, một số binh sĩ tức giận đánh đập người qua đường: “Mẹ kiếp, thuế đầu người à? Còn do dự cái gì nữa?”

“Nhưng chúng tôi vừa mới nộp rồi…” Một người vừa định tranh luận thì đã bị đánh đập dữ dội.

Một tên lính hung hãn quát lớn: “Ba mươi dặm một lượng bạc, đây là lệnh của triều đình, đừng nói nhiều nữa!”

Tân Trác đã thay đổi trang phục thành người bình thường và đứng bên lề đường, lặng lẽ quan sát một lúc… Thuế qua đường à? Ai trong triều đình lại nghĩ ra điều này?

“Không thể sống tiếp được nữa… Triều đình này… Ôi!” Một số người đi đường bên cạnh cũng dừng lại, một ông lão lắc đầu nói: “Khi Hoàng đế còn tại vị, Thái thượng hoàng nắm quyền, đâu có những quy định này đâu… Kẻ gian ác nắm quyền, hoàng hậu xấu xa làm loạn chính trị, dân chúng khổ sở… Thế giới này đã thay đổi hết rồi… Tại sao không có ai từ thế giới võ sĩ xuống giúp đỡ chúng ta…”

“Nói nhỏ lại đi, không muốn mất mạng đâu.” Người bên cạnh nhắc nhở.

Ông lão im lặng và thở dài.

Chính lúc đó, những tên binh sĩ đang la mắng người qua đường phía trước bỗng nhiên bay lên không trung và bị treo lên cành cây, la hét hoảng sợ.

Nhóm người đi đường kia ngạc nhiên, có người reo lên: “Bay lên rồi à? Chắc chắn có võ sĩ đi ngang qua đây… Nhanh lên, chúng ta đi thôi!”

Đám đông “vùa vụa” lao qua trạm quân sự.

Tất nhiên, chính là Tân Trác đã làm việc đó; lúc này anh ta đã ở trên một chiếc thuyền du ngoạn trên sông Đại Thanh Hà.

Chiếc thuyền không lớn lắm, có ba tầng; tầng dưới là khoang cho thủy thủ điều khiển thuyền, tầng hai là khoang dành cho người dân bình thường, còn tầng ba là phòng riêng dành cho quý tộc, thương gia giàu có.

Nhưng lúc này