Khu vực làm việc của Tân Trác nằm ở sâu thẳm nhất của hang động này – gồm hai cái hang nhỏ được nối lại với nhau; một cái thuộc về người tên Mục Kỳ, còn cái kia thuộc về anh ta, nhưng bây giờ chúng đều thuộc về anh ta rồi.

Trên mặt đất có ba “mẫu vật”: thứ màu bạc trắng là tinh thể, thứ màu xám đen là thiếc lạnh, và thứ màu vàng óng ánh là Hoàng Hạo; chỉ cần cầm chúng lên và đào theo hướng dẫn là được.

Nơi đây không có người giám sát; chỉ cần hoàn thành nhiệm vụ là được.

Anh ta không vội vàng bắt đầu đào ngay, mà thay vào đó đã để xuống giỏ tre và cuốc, sau đó ngồi xuống thiền định.

Qua nhiều năm, anh ta đã hình thành thói quen: mỗi khi đến một nơi mới, anh ta luôn tự đặt ra cho mình ba câu hỏi:

Thứ nhất: Tôi đang ở đâu? Tôi đang làm gì?

Thứ hai: Việc này mang lại lợi ích gì cho tôi?

Thứ ba: Làm thế nào để tôi làm tốt hơn và tiến lên cao hơn?

Bây giờ, anh ta cần thêm một câu hỏi nữa: Làm thế nào để tôi trở về?

Trước hết, việc tìm cách trở về mới là điều quan trọng nhất. Anh ta đã khảo sát xung quanh và suy nghĩ kỹ trong vài ngày, nhưng hiện vẫn chưa tìm ra lối thoát; nơi này quá rộng lớn, anh ta không biết phải làm thế nào!

Để trở về, có lẽ anh ta vẫn phải theo con đường mà Đặng Thái Huyền đã đi. Người đó ban đầu cũng ở đây, sau đó trở thành lính canh, và từng bước leo lên các tầng cao hơn, cuối cùng mới tìm ra cách ra ngoài.

Vậy thì, anh ta cũng phải “leo lên”… Vì vậy, hiện tại anh ta không nghĩ đến chuyện trở về; trước hết, anh ta cần phải làm gì để tiến lên, trở thành Quản sự, sau đó mới trở thành binh sĩ…

Tốt rồi… Quay trở lại với ba câu hỏi đầu tiên: Bây giờ anh ta đang đào khoáng sản; để đạt yêu cầu, anh ta cần phải đào đủ số lượng. Dù có người tăng thêm độ khó cho anh ta, bây giờ cũng không phải là lúc để phản đối.

Việc đào khoáng sản chắc chắn mang lại lợi ích. Trong ba ngày qua, anh ta đã thử sử dụng các phương pháp tu luyện tâm linh, nhưng không hiệu quả… Vì không có chân khí! Không có chân khí thì không thể luyện tập ba cơ quan tâm hồn và nâng cao cấp độ.

Từ lời kể của Lý Đạt, anh ta biết rằng việc tu luyện cần phải có những loại thuốc đan đặc biệt, và những loại thuốc này lại cần phải được mua bằng công lao… Công lao thì lại cần phải đổi lấy nhiều tinh thể thiếc hơn nữa.

Vì vậy, việc đào tinh thể thiếc mới là việc quan trọng nhất; còn việc làm thế nào để tiến lên cao hơn thì vẫn cần phải từ từ tìm cách!

Nghĩ đến đây, anh ta đứng

Loại khoáng chất này, không chỉ người bình thường mà ngay cả những võ sĩ cấp bốn năm từ bên ngoài đến cũng khó có thể đào được chút nào; không lạ gì khi Đặng Thái Huyền phải dùng hết sức lực mới có thể làm việc được.

Hít một hơi thật sâu, anh ta vận dụng phương pháp [Chín Chuyển Đại Quan Chiếu Luyện Thể Quyết] và thử lại lần nữa.

“Kẹt!” Một tảng khoáng chất đã được đào ra một cách dễ dàng.

Tiếp tục đào từng cái xẻng, cuối cùng anh ta cũng đào được một cái hố lớn, và trong đó xuất hiện một tảng kim tinh màu bạc trắng hình vuông. Anh ta rất vui mừng; khi cầm nó lên so sánh với những tảng khác, thì nó hoàn toàn giống hệt.

Tốt lắm, đã có một tảng rồi.

Anh ta tiếp tục đào tiếp.

Một giờ, hai giờ...

Dần dần, công việc trở nên nhàm chán và phiền phức.

Đây chẳng khác gì việc lao động chân tay thông thường mà thôi!

Sau bốn giờ, trong giỏ tre đã có ba mươi lăm tảng kim tinh, hai mươi tám tảng thiếc lạnh và ba mươi mốt tảng Hoàng Hạo. Đây đã là kết quả của tám giờ làm việc, nhưng vẫn còn xa mới đạt được mục tiêu là thu thập tám mươi tảng cho mỗi loại.

Và đây còn là nhờ vào sự hỗ trợ đặc biệt từ phép tu của anh ta nữa.

Anh ta không khỏi cau mày.

Làm việc như thế này thật là vô ích…

Bỗng nhiên, sau khi đào tiếp, anh ta tìm thấy một tảng kim tinh màu tím, ánh sáng lấp lánh, trông rất đẹp mắt, dường như còn tinh xảo hơn những tảng kim tinh, thiếc lạnh và Hoàng Hạo trước đó.

Anh ta ngẩn người lại; đây là thứ không nằm trong danh sách ba loại khoáng chất mà Lý Đạt đã giới thiệu. Anh ta cầm nó lên để kiểm tra nhưng không hiểu nó là gì.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta quyết định đi tìm Lý Đạt xem sao; biết đâu thứ này lại có giá trị lớn, có thể giúp giảm bớt công việc cho anh ta.

Sau một hồi đi bộ, cuối cùng anh ta cũng đến nơi làm việc của Lý Đạt. Người này thì không cần phải làm việc gì cả. Khi anh ta chuẩn bị đẩy cửa vào, bên trong lại vang lên những tiếng đùa cợt.

“Li Quản sự! Tôi không chịu nổi nữa… Tôi muốn đi rồi!”

“Xiao Lang Ti…” Đó là giọng nói của Mục Cơ và Lý Đạt.

Hai kẻ đồi bạc đá xanh này… Trong khi chúng ta đang làm việc, họ lại đang chơi bài poker à?

Tân Trác quyết định quay đầu trở lại. Vừa bước đi, anh ta lại nghe Mục Cơ nói:

“Chính cái Khương Ngọc Kinh này đã khiến Bạch Tam Yêu phải mất năm nghìn điểm công lao cho cô gái kia… Bạch Tam Yêu bảo anh phải trừng phạt hắn…”

“Tôi biết rồi, hãy yên tâm đi!” Giọng nói của Lý Đạt vang lên.

Khuôn mặt của Tân Trác trở nên u ám hơn, anh ta bước nhẹ trở lại hang động.

Hai người này… không thể để lại được!

Chỉ là… Bạch Tam Yêu rốt cuộc là ai?

……

Tân Trác tiếp tục công việc khai thác, và sau bốn giờ nữa, khi trời tối xuống, số lượng khoáng chất đã đủ.

Có 95 viên Kim Tinh, 90 viên Hàn Thiết và 85 viên Hoàng Hạo.

Không kể đến viên Tử Tinh – số lượng dư ra là 30 viên. Nếu tính theo tỷ lệ 5 viên đổi lấy 1 phần thưởng lao động, hôm nay anh ta sẽ nhận được 6 phần thưởng, tương đương với hai chiếc bánh bao và một bát canh – quả là tốt lắm!

Anh ta mang giỏ tre trở về hang động nơi Lý Đạt đang giám sát công việc. Ở đó, Inh Thương Thiên, Tàng Long cùng hai người khác đã đợi sẵn.

Lý Đạt và Mục Kỳ đang kiểm kê số lượng khoáng chất mà bốn người thu được.

Inh Thương Thiên nhận được 6 phần thưởng, Tàng Long nhận được 7 phần, người tên Vương Quân nhận được 20 phần, và Trương Thương nhận được 22 phần.

Đến lượt Tân Trác, Lý Đạt và Mục Kỳ cùng kiểm tra. Khi phát hiện ra số lượng khoáng chất đủ và còn dư thừa, khuôn mặt hai người bỗng chuyển sang màu u ám.

Nếu không vì việc Khương Ngọc Kinh đã giao nhiệm vụ cho anh ta và anh ta còn phải đảm nhận thêm công việc của Mục Kỳ nữa, thì anh ta chắc chắn sẽ nhận được tới 150 viên khoáng chất, tương đương với 30 phần thưởng lao động – nhiều hơn cả những người già ở đây!

Nhưng… vì Bạch Tam Yêu đã có chỉ thị, làm sao có thể bỏ qua anh ta được?

“Khá tốt đấy!”

Lý Đạt lựa chọn một cách thiếu chú ý, rồi vứt bỏ 30 viên khoáng chất có hình dạng xấu xí sang một bên: “Ba mươi viên này không tính; loại này ít có giá trị lắm… Ừm, hôm nay anh ta đạt yêu cầu rồi!”

Tân Trác nhìn vào giỏ tre của bốn người kia và thấy rằng trong đó cũng có những viên khoáng chất xấu xí giống như của mình. Anh ta cau mày và nói: “Vậy là hôm nay tôi không nhận được phần thưởng nào à?”

Lý Đạt gật đầu, với vẻ tiếc nuối: “Xin lỗi, không có đâu.”

Ngày mai hãy cố gắng thêm nữa đi, ai cũng vậy mà khi mới bắt đầu chứ!

Nếu tiếp tục như này, không chỉ là việc tu luyện sẽ khó khăn, mà có lẽ còn phải lo chết đói nữa đấy.

Tân Trác mỉm cười nhẹ và hỏi: “Nếu tìm được loại tinh thể khác thì sao?”

Lý Đạt cùng những người khác đều biến sắc: “Anh đã tìm được à?”

“Trước hết hãy trả lời câu hỏi của tôi!” Tân Trác nhìn thẳng vào mắt Lý Đạt.

Lý Đạt nhìn anh ta từ đầu đến chân, ánh mắt lấp lánh: “Màu sắc của nó như thế nào?”

“Điều đó không quan trọng, chỉ cần trả lời câu hỏi của tôi.” Tân Trác tiếp tục thúc giục.

Lý Đạt cười ha hả: “Những thứ hiếm có, tất nhiên phải nộp lại cho cơ quan chức năng, chứ đâu thể dùng để đổi công lao được!”

Tân Trác liếc nhìn Vương Quán và Trương Thanh; hai người có vẻ không thoải mái, rõ ràng không phải như vậy.

Anh ta quay người bước đi, thẳng ra ngoài hang mỏ.

Lý Đạt đột nhiên đổi sắc và vội vàng đuổi theo: “Khương Ngọc Kinh, anh định làm gì vậy? Chẳng lẽ anh đã tìm được thứ hiếm có và muốn chiếm đoạt riêng sao? Anh không sợ chết à?”

“Không phải như vậy…” Tân Trác không quay đầu lại, “Tôi nghĩ nên hỏi ý kiến của người cấp trên; Cai quản Lý Lý có lẽ sẽ không hiểu chuyện này đâu!”

Cai quản Cang Sơn Quản sự cũng rất coi trọng thứ bậc; rõ ràng Lý Đạt chỉ là một người nhỏ bé mà thôi.

“Có chuyện gì thì cứ nói ra!” Lý Đạt nói với vẻ lạnh lùng: “Những thứ hiếm có có thể đổi lấy công lao, tôi sẽ tính toán với anh!”

Tân Trác dừng lại, nở nụ cười: “Tốt lắm!”

Anh ta lấy ra viên tinh thể màu tím và hỏi: “Bao nhiêu công lao?”

Lý Đạt lộ ra vẻ vui mừng khó nhận ra được, cười nói: “À, tinh thể màu tím à… cũng bình thường thôi, năm mươi công lao!”

“Được thôi!”

Tân Trác đưa viên tinh thể đó cho anh ta.

……

Nửa giờ sau, Tân Trác, Nghịch Thương Thiên và Tàng Long bước ra khỏi hang mỏ – lúc này đêm đã buông xuống, cũng là lúc kết thúc ca làm việc. Bên ngoài, những người giám sát và các Quản sự vẫn chưa rời đi; họ chỉ sai người vận chuyển những tấm thép tinh khiết được khai thác hôm nay lên những chiếc xe lớn ở phía dưới. Còn những võ sĩ bình thường thì lần lượt trở về trại gỗ để nghỉ ngơi.

Thành thật mà nói, sau một ngày làm việc vất vả, ba người Tân Trác cảm thấy mệt mỏi, đói bụng và kiệt sức; họ cuối cùng cũng hiểu tại sao những thiên tài kia lại trở thành như vậy. Nếu tiếp tục như this, mỗi ngày đều phải chịu đựng sự mệt mỏi không ngừng, thu nhập lại ít ỏi; mà không có thu nhập thì không thể tu luyện, không thể nâng cao cấp độ, và cũng sẽ không có thêm thu nhập nào nữa… Đó chính là một vòng luẩn quẩn không lối thoát; rất nhanh thôi, họ sẽ trở thành những người bình thường, bất kể có tài năng hay thiên phú gì đi nữa cũng sẽ bị xóa nhòa!

Có lẽ, thế giới này chỉ cần những người lao động chăm chỉ mà thôi; cái mỏ quái ác này, những người có năng lực yếu kém thì hoàn toàn không xứng đáng để khai thác!

Ánh mắt của Tân Trác lướt qua đám đông những người giám sát và Quản sự kia, rồi hướng về phía những chiếc xe lớn ở dưới núi. Những người giám sát và Quản sự kia chính là bậc thang đầu tiên để leo lên; còn nơi mà những chiếc xe đó đến… có lẽ chính là bậc thang thứ hai. Lúc đầu, Đặng Thái Huyền đã làm thế nào để leo lên được? Anh ta dựa vào tài năng phi thường của mình – còn phi thường hơn cả những “thiên tài” kia nữa. Vậy còn mình thì sao? Mình dựa vào… Giếng Ngắm Trăng!

Anh ta quay đầu nhìn về phía núi Cang Sơn; nếu Giếng Ngắm Trăng vẫn có thể cung cấp ánh trăng cho mình, thì dù phải hy sinh cả mỏ này đi nữa, anh ta cũng sẽ không từ chối việc khai thác bất cứ thứ gì!

Lúc này, ánh mắt anh ta chợt dừng lại trên bầu trời… Mưa đã tạnh, những vì sao mờ ảo xuất hiện trên bầu trời; vầng trăng đỏ hồng từ phía tây từ từ mọc lên, làm cho toàn bộ bầu trời chuyển sang màu tím đỏ kỳ lạ, đầy ma mị. Hóa ra, nơi này vốn dĩ cũng có mặt trăng!