Tô Diệu Kim đã nằm xuống giường; đây là lần đầu tiên cô ngủ trên giường kể từ khi bị bắt vào hang ổ của bọn cướp. Nhưng chiếc giường này nóng như dung nham địa ngục, khiến cô sợ hãi đến mức tưởng mình sắp chết.

Cô trùm mình trong chăn, dựa sát vào tường, ôm chặt hai tay và rơi nước mắt. Nếu lời nguyền có thể giết người, thì lúc này Mục Dung Hưu hẳn đã chết hàng trăm lần rồi!

Tân Trác Mặc Mặc nhìn bóng lưng cô; so với tính mạng của mình, mọi thứ như lễ nghĩa, phẩm giá hay quy tắc nam nữ đều trở nên không quan trọng nữa. Nếu kẻ khinh thường ta dám tấn công, ta sẽ dùng Tô Diệu Kim để chống lại hắn… Thà sống lay lắt còn hơn chết! Ta là kẻ cướp, vậy thì ta cũng xứng đáng được sống như vậy!

Hắn buông dao xuống, cởi giày và cũng trèo vào chăn. Thật là ấm áp… Mùi hương đặc trưng của một cô gái lan tỏa vào mũi hắn; mái tóc của cô rải rác bên cạnh gối. Trong lúc nguy nan như thế này, cô lại không quên tháo bỏ kiểu tóc… Chắc là do chứng ám ảnh cưỡng chế rồi!

Nhưng những tiếp xúc vô tình ấy khiến hắn cảm thấy gần gũi… Thậm chí, hắn còn có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim và sự run rẩy của cơ thể cô. Trong khoảnh khắc đó, hắn cảm thấy mình không ổn chút nào… Ai mà chịu đựng nổi điều này chứ? Suốt hai đời này, hắn chưa bao giờ trải qua điều gì như vậy cả… Hắn không phải là Mục Dung Hưu đâu!

Bình tĩnh lại! Bình tĩnh lại… Không được lợi dụng lúc người khác gặp hoạn nạn…

Hắn nhắm mắt lại, hít thở sâu… Nhưng không được… Hắn không thể kiềm chế nổi nữa!

Hắn ôm chặt lấy Tô Diệu Kim, lật cô nằm xuống và giả vờ muốn lao vào cô… “Tôi, Tân Trác, dù là kẻ cướp, nhưng cũng không đến nỗi xấu xí… Mục Dung Hưu nói đúng… Khi danh tiếng của tôi đã bị hoen ố như vậy, tại sao tôi phải chịu đựng cái tội danh này oan uổng? Tôi… tin tôi đi, khi nào tôi thành công, tôi sẽ không bao giờ phụ bạn đâu.”

Nói xong, hắn định tiếp tục… Nhưng lại thấy khuôn mặt tuyệt vọng, đôi mắt nhắm chặt và những giọt nước mắt của Tô Diệu Kim… Cảnh tượng ấy thật là đau lòng…

Ai mà có trái tim không thương xót, thì không thể làm ngơ trước cảnh này được… Tân Trác bỗng cảm thấy mất hứng thú…

Quay người nằm sang một bên: “Xin lỗi! Tôi đã hành động quá vội vàng… Giờ tôi sẽ đi ngủ!”

Tô Diệu Kim Quay người lại, dựa vào tường một lần nữa; giọng nói của cô đã run rẩy đến mức không thể nói ra thành lời.

“Ha ha… cái gì đó…”

Tân Trác Muốn giải thích điều gì đó, nhưng lại cảm thấy dù giải thích thế nào cũng vô ích; rõ ràng mình chỉ muốn làm trò ngốc nghếch thôi.

Cô cẩn thận nhìn ra ngoài cửa sổ, đặt thanh kiếm bên cạnh gối để phòng trường hợp xấu xảy ra.

“Ài…”

Ông Hào Học đang trên đường xuống núi; ông cảm thấy rất buồn lòng.

Ông họ Hào, tên chính là Chính, được mọi người gọi là Ông Hào Học; ông là người bạn thân thiết của triệu phú Sư Hưng Minh. Tô Diệu Kim được nuôi dưỡng trong gia đình Sư, và chính ông là người chứng kiến cô lớn lên.

Ông tự nhiên biết rõ lai lịch thực sự của Tô Diệu Kim. Cô là con gái của một người rất quyền lực, và cũng là vị hôn thê tiềm năng của một gia đình có địa vị cao; mối quan hệ này được mọi người khen ngợi khắp nơi, trừ chỉ triều đình.

Người đó thực sự rất đáng sợ; gia đình ông ta trong những năm gần đây có vẻ suy yếu, nhưng trước đây thì thực sự là một thế lực đáng gờm – một người cha vĩ đại, ba bậc thầy lớn, năm vương công, chín phò mã, bảy thủ tướng, năm mươi tám tiến sĩ, mười lăm sinh viên của Viện Thái Bình.

Ngay cả trong Đại Chu – triều đại đã tồn tại hai trăm năm – thì gia đình như vậy cũng hiếm có.

Thật đáng tiếc…

Lúc nãy, ông đã thấy Tân Trác ngồi trên người Tô Diệu Kim; có lẽ hai người họ đã quan hệ với nhau từ lâu rồi…

Điều này thực sự rất nguy hiểm! Là một người lớn tuổi, ông không thể can thiệp vào chuyện đó; ông cũng không dám làm gì cả, vì không chỉ không thể cứu Tô Diệu Kim ra được, mà còn có thể khiến cô phải xấu hổ và không dám đối mặt với gia đình mình nữa.

Triệu phú đã dặn dò rõ ràng: những tên cướp núi đó phải bị tiêu diệt hết, và Tô Diệu Kim phải được cứu ra… Nhưng tin tức về việc cô bị bọn chúng bắt cóc không được để lộ ra ngoài.

Quân nổi dậy ở Núi Xiong Phong sắp đến trong thời gian ngắn nữa; hơn hai ngàn lính truy bắt, người hầu, cùng tất cả người dân trong thành phố, có lẽ sẽ bị kéo đi chết.

Vấn đề này cần phải được suy nghĩ kỹ lưỡng hơn nữa…

……

Tân Trác đã ngủ thiếp đi; đúng vậy, sau khi nhìn chằm chằm vào không gian cho đến nửa đêm, cô cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

Tô Diệu Kim Cô không ngủ được, chẳng hề cảm thấy buồn ngủ chút nào; nước mắt của cô gần như đã khô hết rồi, mới từ từ lấy lại được sự bình tĩnh.

   Tân Trác Chưa làm gì với cô, vì vậy cô may mắn thoát khỏi tai họa.

  Nhưng… dù đã tránh được, việc ngủ chung giường đã xảy ra rồi. Trong “Phụ đức”, có nói rằng người phụ nữ tử tế từ xưa đến nay không bao giờ phục vụ hai người đàn ông…

  Tôi phải làm sao đây?

  Cô lén lút quay đầu nhìn lại, Tân Trác đang nằm ngủ say, phát ra tiếng ngáy nhẹ; hàng lông mi dài, khuôn mặt trắng hồng, đôi má lúm đầy đẹp, trông giống như một chàng trai tuấn tú vậy.

  Người anh ta sạch sẽ hoàn toàn, thậm chí hơi thở cũng mang theo mùi thơm sau khi được thanh lọc bằng khí công.

  Chàng trai này thật sự rất coi trọng sự sạch sẽ… Nếu như ban ngày anh ta không quá ranh mãnh và hung ác thì tốt biết mấy!

  Nói thật lòng, trong lòng cô không hề ghét Tân Trác. Người bạn trai chưa từng gặp mặt của cô dường như cũng khoảng tuổi với Tân Trác; nếu như người bạn trai đó cũng giống như Tân Trác… thì sao nhỉ?

  Tại sao tôi lại nghĩ đến những điều này nhỉ?

  Mặt cô đỏ bừng, cô quay người sang một bên, nhắm mắt lại để ngủ, nhưng lại không thể ngủ được; cô cảm thấy có cái gì đó dưới gối, liền vô thức lấy nó ra.

  “Cuốn sách kỳ lạ của chàng học giả trong ngôi đền cổ?”

  Dưới ánh sáng yếu ớt, cô đọc vài trang đầu; nội dung cuốn sách khá hay, kể về những câu chuyện tình yêu đầy cảm động… Không ngờ rằng Tân Trác–kẻ đầu đạo bọn cướp núi này–cũng tin vào tình yêu à?

  Khi cô lật sang trang tiếp theo,

  Đôi mắt đẹp của cô bỗng nhiên tròn xoe, mặt đỏ bừng như quả đào; cô vội vàng nhắm mắt lại và giấu cuốn sách đi.

  Một lúc sau, do tò mò, cô lại lấy nó ra và tiếp tục đọc.

  Thật là xấu hổ!

  Những người phụ nữ này không hề có chút liêm sỉ hay phẩm giá gì cả sao? Tại sao lại như vậy chứ? Bất cứ lúc nào… họ không lẽ đều đã có chồng rồi sao?

  Không thể đọc tiếp được nữa!

  Cô lăn tăn không ngủ được, không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi.

  ……

  Tân Trác Gặp phải một cơn ác mộng: trong mơ, có một kẻ lạ mặc đầy áo giáp, cầm khẩu súng Gatling và liên tục bắn vào mình; cô bị thương nặng, suýt chết; kẻ đó tiến lại gần, lấy chiếc máy sấy tóc và thổi vào mặt cô.

Mũi thon của cô ấy chạm vào mũi mình; hơi thở của cô ấy đều phun trực tiếp lên khuôn mặt mình.

Còn đôi bàn tay nhỏ bé kia lại đang nắm lấy cổ áo mình… Chuyện gì đây?

Đúng lúc này, Tô Diệu Kim bỗng “ê” một tiếng và tỉnh dậy.

Hai người nhìn thẳng vào mắt nhau, rồi cùng lúc đứng dậy và lùi ra xa.

“Không phải lỗi của tôi đâu… Tôi không hề làm gì cả; chính bạn mới quay sang áp sát tôi trước… Đúng vậy chứ?” Tân Trác giải thích một cách nghiêm túc và thành thật.

Tô Diệu Kim cúi đầu xuống, vội vàng vỗ vào người mình để kiểm tra xem có gì khác biệt không… Nhưng dường như mọi thứ vẫn bình thường. Cô ấy nắm chặt chiếc chăn, không biết phải diễn tả cảm xúc trong lòng mình thế nào… Buồn bã à? Hay là tê dại?

Tân Trác thở dài một hơi, sau đó đứng dậy mặc quần áo và đi về phía cửa sổ để nhìn ra ngoài… May mắn thay, những kẻ kia không hề đang nhìn trộm gì cả.

Lúc này, Hàn Cửu Lang đang nấu khoai tây cho bữa sáng; Thái Oanh Nhi và Hàn Thất Niang thì không có ở đó, có lẽ họ đã xuống núi canh gác rồi.

Còn Hoàng Đại Quý và Bạch Tiêm Tế thì có vẻ như là những người giàu kinh nghiệm, đang dạy Mục Dung Hưu điều gì đó…

Có lẽ cảm thấy việc ôm chầm lấy ai đó không phù hợp, Mục Dung Hưu đã quay trở lại với vẻ ngoài phong độ như trước… Không những không chán ghét nơi này, mà còn rất hào hứng: “À! Thế là ra vậy… Thật tuyệt vời! Hai anh trai ơi, thật là hấp dẫn…”

Bữa sáng chỉ có khoai tây thôi… Khi những món mứt đã được ăn hết, khoai tây này do Bạch Tiêm Tế tự trồng; kích thước của chúng chỉ bằng trứng chim thôi.

Tân Trác luôn nhớ rằng người học giỏi kia có thể bắn mình bất cứ lúc nào… Vì vậy, khi ăn uống, cô ấy cũng luôn kéo Tô Diệu Kim ngồi cùng mình.

Tô Diệu Kim muốn từ chối, nhưng lại không thể làm gì được… Hơn nữa, bụng cô ấy cũng đang đói lắm.

Hoàng Đại Quý và Mục Dung Hưu nhìn cô ấy một cách kỳ lạ, liên tục nhìn qua nhìn lại… Không hiểu họ đã nói những chuyện gì bí mật vào buổi sáng hôm đó…

Tân Trác vẫn còn bận tâm đến chuyện cúng tế linh hồn ở giếng Ngắm Trăng, liền hỏi: “Mục Dung ạ, tôi định để họ tiếp tục lên đây nói chuyện với tôi, nhằm xóa bỏ hình phạt khắc nghiệt dành cho cô Su… Anh nghĩ có khả năng thành công không?”

  Việc thương lượng để loại bỏ hình phạt này rất mong manh; nếu bên kia tìm ra cách khác, chúng ta sẽ rơi vào tình trạng nguy hiểm.

  Nói đến việc quan trọng, Mục Dung Hưu đặt đũa xuống và suy nghĩ kỹ lưỡng: “Khả năng thành công có lẽ không cao lắm… Họ khá khó đoán được ý định của Đại gia chủ, cảm thấy mọi chuyện hơi mơ hồ… Hiện tại, họ chỉ mong tìm được cách triệt để đối phó với Đại gia chủ.”

  “Họ không chịu nhượng bộ… Liệu họ có sợ tôi thực sự làm hại đến cô Su không?” Tân Trác nhìn sang Tô Diệu Kim đang ngồi im lặng.

  “Có lẽ họ đã hiểu ra điều gì đó rồi…”

  Mục Dung Hưu nói: “Đã qua vài ngày rồi… Dù cơ thể cô Su bị ô uế thì cũng đã như vậy thôi… Và nếu tôi thực sự muốn giết cô Su, chắc chắn tôi đã không đợi đến bây giờ!”

  Họ đoán rằng anh là người thông minh, sẽ không dễ dàng từ bỏ “chỉ số mạnh” như cô Su… Vì vậy, họ cũng không quá vội vàng.

  Hơn nữa, nếu “Ông Thầy Ham Học” tấn công bất ngờ mà không thể giết được anh, cũng không sao cả… Chúng ta là nhóm người đầu tiên đến đây từ thành phủ… Sẽ còn nhiều cao thủ khác tiếp tục đến sau!

  Tân Trác nhíu mày hỏi: “Người có cấp độ cao nhất ở thành phủ là bao nhiêu?”

  Mục Dung Hưu giơ hai ngón tay lên: “Sáu phẩm… Ở thành phủ, người ở cấp bảy hoặc tám phẩm rất nhiều… Nhưng cấp bảy phẩm là ranh giới quan trọng đối với các võ sĩ… Để đạt đến cấp bảy, người ta cần mở ra sáu con đường mới trong hệ tu luyện, giúp khí công lan tỏa ra ngoài và tăng sức mạnh chiến đấu đáng kể… Vì vậy, người ở cấp bảy trở lên rất ít… Còn cấp bảy phẩm thì càng khó tìm hơn nữa… Không ai đạt được cả!”

  Sáu phẩm…

  Tân Trác suy nghĩ một lát… Phải mất bao nhiêu lần tu luyện ở cấp bảy hay thực hiện bao nhiêu nghi thức cúng tế linh hồn mới đạt được cấp độ đó?

  Chính lúc này, từ dưới đỉnh núi vang lên những tiếng chửi rủa chói tai.