“Em trai thứ hai!”

Thượng Quan Phạm Khoáng vừa gọi tên anh mình, vừa lao tới giữa ánh mắt tò mò của người đi đường xung quanh, nhanh chóng nắm lấy hai cánh tay của Tân Trác, khuôn mặt đầy bi thương và xúc động: “Hôm đó anh rời khỏi Thu Cung Các để tìm em nhưng không thể tìm thấy, đành phải rời đi; sau đó cha anh lại đưa anh đến Tổng Đàn, mãi cho đến vài ngày trước anh mới tìm được tin tức về em! Anh đang định đến nhà em thăm, không ngờ lại gặp em ở đây… Thật là may mắn!”

Cách nói này của anh ta có vẻ hơi giả tạo một chút…

Tân Trác chỉ biết thở dài, vỗ nhẹ vào vai anh trai mình: “Em trai thứ hai, đừng nói như vậy, mỗi người hãy sống tốt cuộc sống của mình đi!”

“Đúng vậy!”

Thượng Quan Phạm Khoáng bình tĩnh lại, sau đó nhìn về phía Tô Diệu Kim và mắt sáng lên: “Đây là em dâu phải không? Quả nhiên, em và anh trai mình… thật là…”

Tân Trác sợ anh ta lại nói lung tung, vội vàng ngăn lại: “Người này là Nữ Công Chúa Nam Lý!”

Thượng Quan Phạm Khoáng sững sờ.

Chưa kịp anh ta nói gì, Tô Diệu Kim đã lạnh lùng nói: “Phan Khánh, gặp được sư huynh mà lại thiếu lễ phép như vậy, ngươi có nhớ bất kỳ quy tắc nào của Thiên Cơ Các không?”

Thượng Quan Phạm Khoáng lập tức cúi đầu chào hỏi: “Đệ xin lỗi sư huynh, lần trước ở Thiên Cơ Các, khi đệ mang trà đến cho sư huynh, đệ không dám ngẩng đầu lên, nên không nhận ra sư huynh… Xin sự tha thứ!”

Tân Trác nhìn hai người họ, bỗng nhiên hiểu ra rằng mẹ của Tô Diệu Kim giữ chức vụ cao cấp trong Thiên Cơ Các, vì vậy Tô Diệu Kim cũng thuộc về tổ chức này; Thượng Quan Phạm Khoáng thì thấp hơn cô ấy một thế hệ… Thế giới này thật sự rất nhỏ.

“Hôm nay quả là duyên phận đưa chúng ta đến đây… Vậy thì, để tôi mời hai người đến nhà họ Tiêu ăn wonton nước sốt tươi mới nhé? Hôm qua tôi đã thử một bát, và bây giờ miệng vẫn còn cảm giác ngon ngọt, óc vẫn minh mẫn…”

Thượng Quan Phạm Khoáng nói với giọng điệu khiến người ta khó hiểu.

Tân Trác và Tô Diệu Kim nhìn nhau, sau khi đi bộ một hồi thì thực sự mệt mỏi; họ liền đi thẳng đến một tiệm wonton đang rất đông khách ở gần đó, gọi một căn phòng riêng và đặt hai bát wonton nhân thịt ngon lành.

Tô Diệu Kim Không ăn thịt, nên anh ta lại gọi một tô món chay.

   Chẳng mấy chốc, người phục vụ đã mang món đến. Mùi thơm của thịt lan tỏa khắp căn phòng; những bát cơm lớn, nước dùng trong veo và những chiếc wonton tròn đầy, bóng loáng khiến ai nhìn thấy cũng muốn thưởng thức ngay.

   Tân Trác Tận Tâm Quan Nhìn kỹ một chút, thấy món này có vẻ ngon hơn “Thiên Lý Hương” của kiếp trước; hoàn toàn tự nhiên, không chứa chất gây ô nhiễm, cũng không sử dụng công nghệ hay những biện pháp đặc biệt nào. Đang định múc thì người phục vụ đứng yên không động tĩnh gì, rồi đưa cho họ một tờ giấy với vẻ mặt kỳ lạ: “Có một vị khách vừa rồi bảo tôi giao tờ này cho các bạn!”

   Đúng rồi! Chính là người đó để lại.

   Thượng Quan Phạm Khoáng Và Tô Diệu Kim tò mò nhìn qua; Tân Trác cũng thấy lạ, liền mở tờ giấy ra – trên đó chỉ có một hàng chữ in bằng máu, khiến người ta giật mình:

  “Tân Trác, Ta sẽ giết ngươi! Thần Ẩn Qin Yī cầu!”

   Thật là kỳ quặc…

   Và người gọi mình là “Tân Trác” chắc chắn có liên quan đến Phục Long Sơn hoặc đến vùng biên giới.

   Tân Trác vỗ nhẹ ngón tay, cánh cửa phòng riêng liền mở ra. Bên ngoài có rất nhiều thực khách, nhưng không thấy ai giỏi lắm; anh ta đơn giản là ném tờ giấy cho Thượng Quan Phạm Khoáng và hỏi: “Hiểu không?”

   Thượng Quan Phạm Khoáng liếc nhìn một cái, dường như rất quen thuộc với người này: “Qin Yī – người ẩn mình, đạt cấp độ Đại Sư, tu luyện võ đạo Kiếm Đạo, rất mạnh mẽ. Anh trai của anh ta chắc hẳn bạn cũng biết… đó chính là Tần Ngọc Lưu của Thu Cung Các! Cả hai anh em đều xuất thân từ gia tộc võ sĩ Qin!”

   Không lạ gì mà Tần Ngọc Lưu dù sống ở U Zhù nhưng luôn giữ hy vọng… Hóa ra gia tộc của họ lại quý tộc đến thế, và em trai còn tu luyện trong một môn phái cổ xưa như vậy… Tân Trác hỏi tiếp: “Người này cũng đến kinh thành, tham gia vào cuộc thi Phong Thiên Tháp Ảo Cảnh à?”

   Thượng Quan Phạm Khoáng trả lời: “Không chỉ anh ta thôi… Xiao Ran của Thiên Cơ và Feng Jian của Hồng Hoa cũng đến rồi. Những người này ở Tông Môn đều là những thiên tài đạt cấp độ Đại Sư!”

“Người đó là Tiêu Nhàn còn…”

Anh ta nhìn về phía Tô Diệu Kim rồi ho một tiếng: “Em gái của kẻ quái vật số một trong Thiên Cơ Các – Thượng Quan Phạm Tiêu Mục; ngoài ra còn có các gia tộc võ học lâu đời từ khắp nơi trên đại lục Đại Chu, những người thuộc dòng chính của các gia tộc này… Tôi biết đến như gia tộc Trĩ với Trĩ Tùng Liang, gia tộc Sĩ Lý với Sĩ Lý Nam Yến, gia tộc Lục với Lục Vân… Tất cả đều là những thiên tài với gia thế cực kỳ mạnh mẽ!”

“Đệ xuất thân từ biên giới, chỉ trong vài tháng ngắn ngủi đã đến kinh thành; có lẽ đệ chưa từng tiếp xúc với thế giới bên ngoài. Rất nhiều gia tộc ẩn mình và Tông Môn đều mạnh mẽ đến mức không thể tin được! Những gia đình này không hề có kẻ ngốc nghếch; họ truyền lại kiến thức từ đời này sang đời khác, luôn chọn những người giỏi nhất để nuôi dưỡng… Thế là từ đời này đến đời khác, họ càng trở nên mạnh mẽ hơn…”

Anh ta dừng lại một chút rồi nói tiếp: “À, lần trước khi đệ loan truyền thông tin về hai luồng khí thần đạo, ba gia tộc Thần Ẩn, Thiên Cơ và Hoa Hồng đã rất tức giận… Không biết có ai trong số họ là con cháu của các vị thần đạo không?”

Tân Trác ngạc nhiên: “Chuyện của tôi đã lan truyền khắp nơi sao?”

Thật là không thể tin được!

Thượng Quan Phạm Khoáng cười và nói: “Không đến mức đó đâu; chỉ là tôi cố tình đi hỏi thăm mà thôi! Nhanh ăn đi, sắp nguội rồi!”

Món hánh túc của gia tộc Tiêu quả thực rất ngon; mỗi miếng thịt vào miệng đều mang lại cảm giác thỏa mãn tuyệt vời… Một bát hánh túc thậm chí còn không đủ để ăn hết! Tân Trác bỗng nghĩ rằng sau này mình nên thường xuyên ra ngoài đi dạo hơn.

Anh ta nhìn về phía Tô Diệu Kim; cô gái này có lẽ đã không thể ăn nổi nữa… Cô ấy chỉ ăn vài miếng một cách nhẹ nhàng, sau đó khuôn mặt trở nên lo lắng… Dù vậy, cô ấy vẫn không lãng phí thức ăn.

Tân Trác đẩy bát của mình qua: “Tôi sẽ ăn thay bạn vài miếng.”

Tô Diệu Kim mặt đỏ lên, cầm muôi múc và đổ cho anh ta một nửa lượng hánh túc còn lại.

Cảnh tượng này khiến Thượng Quan Phạm Khoáng cảm thấy bối rối… Khi nam nữ ăn chung, thì họ hoặc là anh em ruột thịt hoặc là vợ chồng… Vậy hai người này đã…?

Sau khi ăn xong, họ đặt muôi xuống và trò chuyện với nhau vài câu.

Bỗng nhiên, một bóng người lao vào, cúi chào và nói: “Đệ đệ, công chúa Nam Lý, sư phụ của tôi mời các người đến cung Thái Bình để thảo luận về việc quan trọng!”

Người đến chính là sư tửc thứ hai – Châu Cốc Quân; vẻ mặt cô ấy rất nghiêm túc, dường như

“Hóa ra là cô gái Trương Gia Các.”

Tô Diệu Kim dường như cũng quen biết cô ấy, đứng dậy chào hỏi: “Công chúa Đại Trưởng của nước Tần mời các người, sao có thể từ chối được?”

Cô liếc nhìn Tân Trác.

Nhưng Tân Trác không hiểu mình có việc gì quan trọng phải làm, đành vội vàng chào tạm biệt với Thượng Quan Phạm Khoáng và đi cùng Tô Diệu Kim thẳng đến cung Thái Bình.

Khi đến trước cổng cung, bảy vị lính già Nam Lý bị lính canh chặn lại, chỉ cho phép hai người vào bên trong.

Trên đường đi, họ thấy rất nhiều thanh niên nam nữ ăn mặc lộng lẫy, có vẻ như tất cả đều đến tham gia sự kiện “Phong Thiên Tháp Huyễn Cảnh” diễn ra vào ngày hôm sau.

Hai người không dừng lại, vội vàng tiến về phía “Đấu Vân Điện”, nhưng lại không thấy Cơ Cửu Vĩ, thay vào đó là Bảo Nhi dẫn họ ra khỏi một căn phòng ở cung điện, đi khoảng một hồi trà thì đến một nơi hẻo lánh ở phía sau núi.

“Huynh đệ, các người vào đi, đây là lệnh của sư phụ,” Bảo Nhi cung kính nói rồi quay đi.

Tân Trác Hòa và Tô Diệu Kim nhìn nhau, sau đó nhìn về phía căn phòng cung điện này – ba mặt là vách đá trắng xóa, trên cửa có dòng chữ “Vọng Kiếm Các”, vẫn do chính Cơ Cửu Vĩ viết tay.

Lúc này, cửa điện đã mở toang.

“Công chúa Đại Trưởng có ở bên trong không?” Tô Diệu Kim hỏi nhẹ, khuôn mặt tuấn tú của cô hiện rõ vẻ tò mò; thực ra cô và Cơ Cửu Vĩ không hề quen biết gì cả.

Tân Trác cũng không hiểu mục đích của mình, đành lắc đầu: “Vào bên trong rồi mới biết!”

Hai người bước vào căn phòng cung điện và liếc nhìn xung quanh… Tân Trác bỗng cảm thấy có linh cảm không lành.

Toàn bộ căn phòng được trang trí bằng hoa màu đỏ thắm, những chiếc đèn lồng đỏ rực tạo không khí vui vẻ; phía đối diện là chiếc giường hình đôi uyển ương, và trên đó được chất đầy đậu phộng, hạt óc chó… Bên cạnh, trên bàn có những ngọn nến đỏ thắm, hương thơm nồng nàn khiến người ta cảm thấy nóng bức; còn có một bình rượu bằng sứ và hai cái cốc nữa.

Bên kia còn đặt hai bộ trang phục cưới nữa!

Ý nghĩa của điều này thì không cần phải giải thích nữa!

Tô Diệu Kim mặt tái lại, nhíu mày rồi lùi về phía sau.

“Ra ngoài!”

Tân Trác cũng nhận ra tình hình, hét lên và kéo cô ấy chạy thẳng về phía cửa điện.

Nhưng vừa mới đến cửa, họ nghe thấy tiếng “kẹt” – cửa điện và các cửa sổ xung quanh đều đã được khóa chặt.

Bên trong điện yên tĩnh không một tiếng động; ánh nến lung lay, mùi thơm ngào ngạt bay lượn trong không khí, những chiếc đèn lồng đỏ lắc lư…

Cứ như họ vừa bị giam cầm vậy.

Tân Trác bỗng nhiên nhớ lại lời dạy của mẹ mình: “Hãy để mọi việc diễn ra theo ý muốn của ta.” Ban đầu anh ta tưởng đó chỉ là lời đùa, nhưng không ngờ bà ấy lại thực hiện nó một cách quyết đoán đến thế.

Anh ta im lặng một lúc, thử mở cửa điện, nhưng dù dùng chân khí hay thao tác với các cơ chế bí mật, cũng không hề có tác dụng gì cả. Anh ta cũng kiểm tra cửa sổ và mái nhà – tất cả đều được làm từ sắt huyền, và có vẻ như đã được gia cố thêm những loại chất đặc biệt nào đó; không thể mở được!

Chắc hẳn mẹ mình đã tính toán trước tất cả các biện pháp của họ rồi.

“Đừng cố nữa!”

Tô Diệu Kim mặt nhợt nhạt, nói nhẹ: “Đây là loại khóa do gia tộc Mặc Thông Thiên thiết kế; công chúa Đại Trường tự mình lập trình nó. Chỉ khi đạt đến cấp độ Địa Tiên thì mới có thể mở được. Cần khoảng mười giờ đồng hồ, nó sẽ tự động mở ra.”