Tân Trác Nhìn thấy loại kẹo mè và malt này, anh bỗng ngừng lại, đôi mắt co lại, cơ thể không thể kiểm soát được mà run rẩy.

Không biết đó là sự trùng hợp hay có ý trời, hoặc có lẽ bản thân anh thực sự có nhiều điểm chung với những gì liên quan đến Khương Ngọc Kinh này.

Khi còn nhỏ ở kiếp trước, anh rất thích loại kẹo giòn mè và malt này, nhưng loại bánh quy cổ xưa này hiếm khi có bán trên thị trường; anh phải đi xa mới tìm được ở các cửa hàng bánh kẹo hoặc mua qua mạng, và việc đó có thể mất tới bảy tám ngày.

Thật không may, người cha nghiện rượu của anh chẳng bao giờ quan tâm đến cảm xúc của con trai mình, trong khi người mẹ luôn bận rộn suốt ngày, nhưng mỗi khi mệt mỏi, bà lại lấy ra một ít kẹo cho anh.

Đến khi trưởng thành, anh đã quên mất hương vị của loại kẹo đó; ngay cả khi mẹ anh, người đã lao động vất vả cả đời, lúc sắp qua đời vẫn cầm chặt một nắm kẹo mè và malt mà chưa kịp đưa cho anh, nhìn anh chăm chú.

Ký ức này in sâu vào tâm trí anh; dù đã du hành xuyên thời gian và không gian, ký ức về kiếp trước dần phai nhạt, nhưng anh vẫn nhớ rõ.

Anh không phải là người dễ xúc động; thậm chí lúc này anh còn nghĩ rằng có thể sử dụng người mẹ trước mắt mình để đạt được mục đích của mình, nhưng giờ đây, khi nhìn thấy cảnh này, lòng anh lại se lại, mũi anh cảm thấy cay cứng, và giọng nói của anh bắt đầu nghẹn lại.

Trên đời này, liệu còn ai khác nhớ rằng anh thích loại kẹo này không?

“Con vẫn nhớ chứ?” Giọng nói của Cơ Cửu Vĩ nhẹ nhàng như đang dỗ dành một đứa trẻ, vừa vỗ đầu anh vừa nói, “Hồi nhỏ, ba mẹ con đã biết con thích loại kẹo này. Ba con bận rộn với công việc, sợ con hỏng răng, nên mẹ luôn lén lút mua cho con.”

“Con nhớ chứ!”

Tân Trác Lấy lại bình tĩnh, đưa tay nhận lấy chiếc kẹo, ngước nhìn bà và hỏi: “Mẹ định xử lý chuyện của con như thế nào? Đưa con đến Thái Bình Cung hay…?”

Anh vẫn lo lắng rằng người mẹ này đại diện cho Thái Bình Cung; sau khi trở về đã lâu rồi, nhưng anh vẫn chưa thấy bà đâu.

Cơ Cửu Vĩ tiếp tục nói nhẹ nhàng: “Tất nhiên, con muốn đi đâu thì đi đó. Nếu con không muốn đi đâu cả, thì cứ ở lại Khương Gia thôi, mẹ sẽ bảo vệ con.”

Tân Trác thở phào nhẹ nhõm; không phải là Thái Bình Cung không tốt, chỉ là anh cảm thấy không nên để những suy nghĩ lạ lẫm xen vào mối quan hệ này.

Cơ Cửu Vĩ lại nói tiếp: “Nữ tu Diệt Linh đã trốn sang Tây Vực, ta đã cử

Đông Phương Kẻ già đó trước đây đã bị mẹ ta tự mình đến Viện Học Thu Phong đánh thành thương nặng và phải bỏ chạy khỏi cung điện Đình Thị Tiên. Nếu hắn dám lộ diện, mẹ sẽ giết hắn ngay cùng với con!”

   Tân Trác Rất sốc… Điều này quả thật có phần quá thô bạo, mạnh mẽ hơn rất nhiều so với những gì đã xảy ra trước đây; khiến người ta cảm thấy buồn bã và thậm chí muốn hỏi liệu Công Chúa Thăng Bình đã bắt được hắn chưa…

  “Công chúa!”

  “Công chúa!”

  “Xin chào Công chúa Thượng!”

  Đúng lúc đó, Công chúa Trịnh Quốc, Công chúa Bắc Hải cùng những người khác đã lần lượt đến nơi.

  Bà lão truyền lệnh cho người mang đến bàn ghế và gối để mọi người ngồi xuống.

  Ngài Giang Dung Tôn Nhân định rời đi, nhưng sau một chút do dự, ông hỏi: “Không hiểu tại sao các gia tộc Thần Ẩn, Hoa Đỏ lại di chuyển nhanh đến thế?”

   Cơ Cửu Vĩ Lại trở về vẻ lạnh lùng quen thuộc của mình: “Kinh đô là nơi quan trọng, là nơi ở của Hoàng đế; cung Thái Bình và Đình Thị Tiên cũng nằm ở đây, vì vậy họ chắc chắn đã sắp xếp các chi nhánh tại đây. Ngay cả những kẻ ẩn náu từ núi Khunlun cũng đã đến, và ba vị tiên tổ của hoàng thành đã trực tiếp ngăn chặn họ!”

  Công chúa Trịnh Quốc tò mò hỏi: “Chúng ta cũng đã nghe nói về ‘Thần Đạo Chân Khí’ trước đây, nhưng chưa bao giờ nghe nói rằng nó có thể được sử dụng để xâm nhập vào nhà người khác một cách bá đạo như vậy… Liệu ‘Ngọc Kỳnh’ có thực sự quý giá đến mức đó không?”

  “Không hẳn chỉ vì điều đó…”

   Cơ Cửu Vĩ Nhìn về phía Tân Trác, ông tiếp tục nói: “‘Thần Đạo Chân Khí’ thực sự có khả năng giúp người sử dụng vượt qua cấp độ Địa Tiên; nó quý giá, đúng là vậy… Nhưng cũng không đến mức khiến những người đó sẵn sàng mất mặt.”

  “Đặc biệt là trường hợp của ‘Ngọc Kỳnh’ – người sở hữu hai loại ‘Thần Đạo Chân Khí’ như vậy, trên thế giới này rất hiếm gặp; việc chúng hòa quyện lại với nhau thì càng là điều chưa từng có… Có lẽ sự tò mò mới là lý do chính khiến họ quyết tâm giành lấy ‘Ngọc Kỳnh’!”

  Ông dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Theo dự đoán của Đại Thiên Sư thuộc Cục Thiên Văn, trong vòng ba đến năm năm tới, thiên tượng sẽ thay đổi, trời đất sẽ trở nên u ám… Ngay cả Hoàng đế cũng có thể gặp nguy hiểm.”

Trong thế giới này, dù những võ sĩ có tài năng xuất chúng đến đâu, nếu không may mắn, họ cũng chỉ là những bong bóng trên mặt nước, thoáng qua rồi biến mất.”

Mọi người đều tỏ ra nghiêm túc; bà lão hỏi: “‘Thiên địa hỗn động’ là ý gì vậy?”

Cơ Cửu Vĩ lắc đầu nhẹ: “Tôi không biết… Có lẽ hiện tại chưa ai trên đời này biết được!”

……

Giữa hàng ngàn cung điện và thành phố hoàng gia hùng vĩ này, an ninh được kiểm soát chặt chẽ; nơi đây sâu thẳm như đại dương. Nếu Khương Gia đã là một gia tộc quyền lực bậc nhất, thì thành phố này còn vượt trội hơn gấp mười lần.

Ở góc đông bắc của Đình Thái Miếu và Đàn Xã Tắc, nơi giao nhau của hai con đường chính, phía bắc là khu vườn lạnh lẽo đầy oán khí, phía nam là cổng Vũ Môn – nơi đầy u ám và nguy hiểm… Ở đó, cao vút, sừng sững, là một tòa cung điện cao mười tám tầng.

Các cung nữ, eunuch và lính canh đều tránh xa nơi này; ngay cả những công chúa, hoàng tử nghịch ngợm nhất trong cung cũng không dám lại gần.

Lúc này, ông Đông Phương đang ngồi thiền trên một bệ đá thấp phía trước tòa nhà; mái tóc ông rối bù, khóe miệng có vết máu, nhưng khuôn mặt ông hoàn toàn bình thản. Có lẽ người mà công chúa Đại của nước Tần xông vào Học Viện Thu Phong để giết chết không phải là ông… Hoặc có lẽ ông đã dự đoán trước điều đó… Hoặc có lẽ ông đã coi thường sinh tử.

Bên trong tòa cung điện cao mười tám tầng kia, không hề có tiếng động nào, thậm chí không có bóng dáng nào cả.

Chốc lát sau, từ phía sau vang lên tiếng gió xé rách; một người già mặc áo lụa đến bên cạnh, liếc nhìn ông rồi ngồi xuống bên cạnh và hỏi: “Cơ Cửu Vĩ à?”

Ông Đông Phương cũng hỏi lại: “Cơ Cửu Vĩ à?”

Hai người im lặng.

Một lúc sau, người già mặc áo lụa cười ha hả: “Sao bạn lại làm như vậy? Đó chẳng phải là tự chuốc họa vào thân sao?”

Ông Đông Phương bình tĩnh đáp: “Ông Bạch muốn nói điều gì vậy?”

Người già được gọi là Ông Bạch nói: “Cuộc chiến tranh Khoanh Không Diệu diễn ra cách đây mười hai năm… Bạn, cậu bé ở phương Nam, Quốc gia Đại Trụ… À, chắc còn có Bạch Hạc Kiều từ Tây Vực và Yêu Kiều nữa… Hoàng đế Thiên Sắc đã chấp thuận cuộc chiến đó… Bạn nghĩ rằng hai kẻ già kia của Khương Gia không hề biết gì sao?”

Ông Đông Phương bình tĩnh đáp lại: “Điều đó có liên quan gì đến việc tự chuốc họa vào thân chứ?”

Bạch Vương nói: “Thật là quá đáng rồi… Chàng đã hủy hoại toàn bộ kinh mạch của cái nhóc Khương thị đó; ngày hôm đó, chẳng lẽ chàng không biết rằng tên già này cố ý làm vậy sao? Ai có thể chịu đựng được phương thức tàn nhẫn như vậy chứ? Làm sao Cơ Cửu Vĩ có thể tha thứ cho chàng được?”

Ông Đông Phương im lặng không nói gì.

Bạch Vương dường như trở nên hứng thú hơn, liền hỏi: “Tại sao lúc đó chàng không tận dụng cơ hội để giết hắn đi?”

Ông Đông Phương vẫn tiếp tục im lặng.

Bạch Vương cảm thấy chán nản và không nói thêm gì nữa.

Bỗng nhiên, ông Đông Phương quay sang nhìn Bạch Vương và nói: “Chàng thực sự nghĩ rằng đây là ý định của ta sao? Chàng có biết rằng “Khí Rồng Định Mệnh” đã xuất hiện không?”

Mặt Bạch Vương lập tức thay đổi.

Rồi ông Đông Phương cúi chào và nói lớn với cung điện: “Xin được gặp sư phụ, đệ tử xin trở về!”

Bạch Vương cũng lập tức cúi chào lại.

cung điện vẫn không nói gì; chỉ sau đó, một thanh niên cao lớn, khuôn mặt lạnh lùng bước ra. Những bông tuyết dọc theo con đường vang lên tiếng “răng rắc” khi anh ta đi qua, và rất nhanh sau đó, anh ta đã đến trước mặt hai người; luồng gió lạnh buốt thổi thẳng vào mặt họ.

Hai người đứng dậy và cúi chào: “Đệ tử thứ mười ba của gia tộc Trang!”

Nhưng người thanh niên kia không hề để ý đến họ, mà chỉ đưa cho họ một tờ giấy trắng.

Ông Đông Phương mở tờ giấy ra – bên trong không hề có chữ nào cả.