Năm đầu tiên của triều đại Chân Nguyên thuộc Đại Chu.

Ngày mùng 1 tháng 9.

Là ngày thích hợp để ra khỏi nhà, bắt đầu công việc và khởi công xây dựng.

Khu vực cấm trên núi Cửu Luan thuộc Học viện Thu Phong sẽ được mở cửa, do Thứ trưởng Bộ Lễ, Giám đốc Viện Thiên Văn Hoàng gia và Trưởng ban Học viện Thu Phong là ông Hồng Tế Vũ chủ trì.

Có tổng cộng 367 người được phép vào khu vực này! Bao gồm các tài năng xuất sắc từ các học viện, các bộ và cơ quan của triều đình, các quan chức thuộc bốn đạo quân hoàng gia, cũng như các gia tộc lớn.

Các quý tộc, vương công và những người nổi tiếng trong mọi lĩnh vực đều có mặt để theo dõi và lựa chọn những người xứng đáng.

Những người được chọn sẽ được bổ nhiệm vào sáu cơ quan chính phủ.

Thật là một thời kỳ thịnh vượng của võ học!

Sáng sớm hôm đó, bà lão gia chủ, các công chúa, phu nhân, cô gái và những người khác đã tập trung tại Viện Lãnh Thanh để tiễn những người được phép vào khu vực cấm.

Lần này có tổng cộng năm người tham gia: hai người con gái và cháu gái của gia tộc họ Khương thị, bao gồm Jiang Yuchi và cháu gái cả của họ Giang Nữ Anh; cả bốn người này đều sở hữu hai đến ba loại khí chân nguyên của ngũ hành.

Người cuối cùng trong nhóm là người thừa kế gia tộc Khương Ngọc Kinh. Danh tính của anh ta khá đặc biệt; anh ta là người đầu tiên được mời đến Học viện Thu Phong, và cho đến nay vẫn không ai biết rõ thông tin về anh ta.

Bà lão gia chủ và các phu nhân đều rất lo lắng cho người thừa kế này. Họ yêu cầu Jiang Yuchi và những người khác phải luôn giúp đỡ nhau trong khu vực cấm, và còn dặn dò Tân Trác một cách ân cần:

“Yùc Thanh, nhớ phải cẩn thận, đừng hành động liều lĩnh. Nếu có điều gì không ổn, cứ rút lui ngay cũng không sao!”

Tân Trác không hiển thị nhiều biểu cảm hay suy nghĩ gì, chỉ cảm thấy cái danh “khu vực cấm” này thật kỳ lạ… Lần này vào đó chỉ để thực hiện một nghi lễ tế linh mà thôi.

Nhìn thấy cả gia đình đều lo lắng cho mình, anh ta muốn chứng minh rằng mình thực sự am hiểu về võ học, nhưng cũng cảm thấy hơi ngượng ngùng, rồi gật đầu nói:

“Các bạn yên tâm đi!”

Sau đó, anh ta quay người lên xe ngựa.

Jiang Yuchi và Giang Nữ Anh cùng những người khác cũng lần lượt theo sau.

Đoàn xe từ từ rời khỏi cổng lớn; cùng đi với họ còn có bốn công chúa, Lý Vận, Xán Y và hai cao thủ khác thuộc nhóm Khương thị.

Đội hình thực sự rất hoành tráng!

“Chúc anh trai và mọi người thành công trong sứ mệnh!”

Khuôn mặt của Giang Ngọc Quý hiện rõ vẻ cô đơn; người này cúi đầu chào hỏi.

Quản sự Lý Vân là người cuối cùng rời đi; cô đứng bên cạnh bà lão thái gia.

Bà lão thái gia nhìn lên bầu trời một lúc lâu, rồi nói giọng trầm: “Chắc hẳn hoàng tử có những điểm mạnh nào đó… Không biết đó là gì, nhưng… điều tôi lo lắng nhất là tính cách non nớt của cậu ta. Sau này nhớ nhắc nhở các thiếu niên thuộc gia tộc Khương thị phải hỗ trợ hoàng tử hết sức; nếu có chuyện gì xảy ra với cậu ta, hãy báo ngay!”

“Vâng!”

……

Chiếc xe ngựa lăn bánh trên đường, thân xe hơi rung lắc; bên trong xe có bảy người.

Đó là Tân Trác cùng năm cô hầu gái và cô Chánh Y.

Hôm nay, Chánh Y buộc tóc đơn giản, mặc chiếc áo đen ôm sát người, trông rất gọn gàng và nhanh nhẹn; giọng nói của cô cũng rất rõ ràng: “Lần này, khu vực cấm được mở trong ba ngày. Những người tham gia có trình độ cao nhất thuộc hàng Thập Đại Công tử; trong số đó có Lữ Cửu, Mục Thanh Nhi từ Học Viện Thu Phong, Lệnh Hồ Dật, và con gái của Đại tướng Quân đội Thần Cược – Tuốc Bác Linh Nhi – tất cả đều đạt trình độ gần bậc Đại Sư!”

Ngoài ra, cần phải coi chừng con trai của Thị lang Bộ Hộ – Lý Diên Niên. Người này chính là con trai ruột của bà Lý ở khu vườn phía đông thành phố; ông ta rất ghét việc hoàng tử đã bắt giữ hai người Pǔ Jìng và làm phiền mẹ mình. Mặc dù chỉ đạt trình độ Tiểu Sư, nhưng võ công của ông ta rất giỏi.

Còn có cháu gái ruột của Giám đốc Cơ quan Chiến Xuan – Lăng Hư Vĩ – tên là Lăng Quân Dao. Cô ta sử dụng những chiêu thức võ công kỳ lạ; mặc dù mới đạt trình độ Tiểu Sư, nhưng lòng cô ta rất gan dạ và tàn nhẫn.

Mặc dù trong nhà và dưới trướng có rất nhiều người, nhưng e rằng hoàng tử vẫn có thể gặp nguy hiểm khi ở một mình!”

“Tôi hiểu rồi.”

Tân Trác uống một ngụm nước dưa lạnh, sau đó nhíu mày nhìn Hổ Chưởng; người này vội vàng cúi đầu xuống, khóe miệng lại nở nụ cười lén lút.

Chiếc xe ngựa tiếp tục lăn bánh; sau nửa giờ, chúng đã đến Học Viện Thu Phong. Bên ngoài, xe cộ tấp nập, người qua kẻ lại đông đúc; thậm chí còn có những người lợi dụng cơ hội này để bán trà lạnh, rượu và đồ ăn vặt.

Tân Trác bước xuống xe; trước mắt anh ta là muôn vàn loại xe cộ với màu sắc và kiểu dáng đa dạng, cùng với đám đông người mặc áo khoác rộng thùng thình, váy dài và áo hè.

Đám đông cũng lập tức nhận ra đoàn xe của Khương Gia; họ bị những vệ sĩ canh gác

Tân Trác nhìn về phía Học viện Thu Phong – nơi có những tòa lầu uốn lượn, được xây dựng ngay sát núi và bên cạnh dòng sông, thực sự rất hùng vĩ, không thể so sánh được với Phục Long Sơn hay Thu Cung Các.

  Ngay sau đó, họ cùng với bốn công chúa góa phụ tiến vào nội điện.

  Học viện Thu Phong có tổng cộng một trăm tám tòa lầu, môi trường rất thanh lịch; tuy nhiên, lúc này không khí lại trở nên nghiêm túc hơn. Từ cổng chính đi đến khu vực cấm, họ đã đi qua ba que hương; khi đến nơi, đã có rất đông người tập trung ở đó.

  Hai bên là những bục cao khoảng mười thước, trên đó có hàng ngàn người đang ngồi thẳng lưng; ở giữa là hàng trăm thanh niên nam nữ đứng thẳng, mỗi người đều toát ra vẻ kiên định và quyết tâm.

  Khi bốn công chúa đến, mọi người trong sân đều đứng dậy để chào hỏi.

  Công chúa cả của quốc gia Zheng gật đầu nhẹ, vẫy tay bảo họ không cần phải chào, sau đó nhìn Tân Trác và thì thầm: “Cháu trai, hãy cẩn thận nhé!”

  Tân Trác cười nhẹ: “Dì yên tâm, con biết mình có khả năng gì.”

  “Cháu trai, hãy cẩn thận!” Các cô gái như Thái Bình Trúc, Ngọc Kiếm Dương cũng cúi đầu chào hỏi; đối với người bảo vệ cuộc sống của họ, các cô ấy đều rất nghiêm túc.

  Tân Trác dẫn theo Jiang Yuchi và Giang Nữ Anh tiến về phía nhóm người ở giữa.

  Giang Nữ Anh nhìn xung quanh, có vẻ hơi e ngại, và thì thầm: “Chú mười sáu, chú nghĩ bên trong sẽ như thế nào nhỉ?”

  “Ừm, chắc chắn sẽ rất thú vị đấy!”

  Thực ra, khi mới bước vào nội điện, Tân Trác đã đầu tiên tìm xem ông Đông Phương đang ở đâu, nhưng không thấy; sau đó anh ta cũng tìm kiếm khu vực cấm đó, nhưng xung quanh hoàn toàn trống trải, không có điểm gì đặc biệt, cũng không biết phải vào từ đâu… Nếu chỉ là trò chơi kiểu “Bát Quái Đồng Nhân Trận” của Thiền Viện Shaolin thì thật là đáng thất vọng!

  Khi họ tiến gần hơn, hàng trăm thanh niên nam nữ phía trước đã quay đầu nhìn lại, ánh mắt họ đa dạng: có người hiền lành, có người trêu chọc, cũng có người lạnh lùng.

  Tân Trác mỉm cười, trong lòng không hề xáo trộn; anh ta có thể nhận ra rõ mục đích của mỗi người trong số họ.

  Nhưng sau khi họ dừng lại và chờ đợi một lúc, thì hơn mười thanh niên nam nữ khác cũng đến nơi. Hai quan chức triều đình đang cầm sắc lệnh hoàng gia và đọc những lời nói mang tính chất chính thức, giống như trong các kỳ thi cử

Ngay lập tức, một vị lão nhân tóc râu bạc phơ, mặc áo choàng rộng thùng thình bước ra, nụ cười hiền từ trên khuôn mặt, chào hỏi bằng cách gấp tay thành quyết. Sau đó, không hề do dự, ông ta vung tay một cái, và một luồng khí mạnh mẽ cuốn theo những con sóng gió dữ dội lao về phía cung điện ở phía đối diện.

Kỳ lạ thay, cung điện bỗng nhiên tách ra làm hai, và một con đường mờ ảo, phát ra những làn sương màu ngũ sắc xuất hiện ở giữa.

Trước sự chú ý của mọi người, Lữ Cửu cùng những người khác đã bước vào con đường đó.

“Anh trai, chúng ta cũng đi vào thôi!” Jiang Yuqi kéo Giang Nữ Anh và nhanh chóng tiến lên.

Tân Trác cảm thấy ngạc nhiên; cánh cổng này thật sự rất đặc biệt. Ông ta cố tình chậm lại bước chân, và là người cuối cùng tiếp cận làn sương mù ấy. Khi chạm vào nó, ông cảm nhận được luồng gió mượt mà, khó có thể hiểu được cơ chế hoạt động của nó là gì.

Ông chỉ nghĩ rằng… liệu thứ này có thể được sử dụng để tế linh hay không?

Quay đầu nhìn lại, phía sau không còn ai nữa. Trên hai bục đá hai bên, gần một ngàn người đang nhìn về phía họ. Trong đám đông, có một vị lão nhân giống như Đông Phương và một vị ni cô; khuôn mặt họ rất bình tĩnh, không hề có dấu hiệu gì bất thường.

Cười một tiếng, ông ta bước vào bên trong.

Xung quanh ông, gió xoáy vang dội, cảnh vật trở nên mờ ảo, khó nhìn rõ. Khi tầm nhìn trở nên rõ ràng hơn, ông bất ngờ thấy mình đang ở trong một khu rừng rậm rạp, xung quanh không có bóng dáng người nào cả; những người đi trước ông đã biến mất không rõ đi đâu.

Mọi người đều đã rời đi sao?

Ông ta đưa tay cảm nhận hướng gió – không có gió, có lẽ đây chỉ là ảo giác… hay là điều gì đó khác?

Lúc này, bên ngoài sân, tại Học viện Thu Phong, Hoàng Thế Hồng Từ Vũ cùng ba vị lão sư và bảy quan viên triều đình đang cùng nhau thực hiện một nghi thức. Những luồng khí năng lượng mạnh mẽ được phát ra, và chín tảng đá lớn bay đến các góc độ xung quanh con đường, tạo thành một bức tranh phản ánh tình hình bên trong khu vực cấm. Thậm chí, khi di chuyển những tảng đá này, bức tranh cũng có thể thay đổi!

May mắn thay, Tân Trác không chứng kiến cảnh tượng đó; nếu không, chắc chắn ông sẽ rất ngạc nhiên. Một bức tranh 3D như vậy… các bạn làm thế nào được vậy?

Loại cốt truyện như thế này đã bị viết quá nhiều rồi; có phần hơi sáo rỗng, nhưng không viết thì không thể được… Đừng bỏ qua nó!