Tiếng nói kỳ quặc ấy dù không lớn nhưng lại cực kỳ chói tai, vang dội khắp tầng lầu của nhà thổ này.

Trong chốc lát, tiếng reo hò và vỗ tay đều im bặt; mọi người đều quay đầu nhìn về phía đó – đó là một căn phòng sang trọng nằm ở tầng hai, thể hiện địa vị xã hội cao.

Bên cạnh lan can có một người đàn ông trung niên mặc áo lụa, râu rậm, đứng khoanh tay, cười lạnh lùng, tỏ ra coi thường mọi người xung quanh.

Điều này khiến nhiề người cảm thấy ngạc nhiên: Khương thị, bá chủ kinh thành, và con trai ông ta – Giang Ngọc Quý – là người ai cũng biết đến; ai dám công khai khiêu khích họ chứ?

Giang Ngọc Quý và những người xung quanh cũng thay đổi sắc mặt; người hầu của gia đình Jiang đứng phía trước nhìn họ lạnh lùng và nói: “Nếu ngài không biết ơn, thì tại sao lại không nói ra? Sau này chỉ cần trả tiền là được!”

Người đàn ông trung niên đối diện cười nhẹ: “Nếu ngài thanh toán trước, thì Công tử trong nhà tôi sẽ nợ ngài một ân huệ phải không? Công tử trong nhà tôi hoàn toàn không muốn nợ ai đâu!”

“Tay tôi lại thèm đánh lên rồi!” Giang Ngọc Quý nói với vẻ giận dữ, định ra lệnh cho người ta hành động.

Bất ngờ, người đàn ông đối diện lấy ra một tấm biển và treo nó lên cột gỗ bên ngoài căn phòng; trên đó viết rõ một chữ “Thập”.

Chỉ một chữ đơn giản ấy, dường như mang theo một loại sức mạnh kỳ lạ; mọi người trong nhà thổ đều hiểu ra và lần lượt cúi đầu xuống ngồi lại.

Người hầu của gia đình Jiang cũng thu người lại, cúi chào và lùi vào một bên.

Giang Ngọc Quý và Song Rúc Thanh liền thay đổi sắc mặt, sau đó cười thoải mái, như thể mọi chuyện đã được giải quyết.

Tân Trác thì tò mò hỏi: “Người đó bên kia là ai vậy?”

Không thể nào là Hoàng đế đi lén lút thăm nhà thổ chứ? Nếu thật như vậy, hôm nay tôi nhất định phải mời anh ta uống rượu, bạn thân mà!

Song Rúc Thanh cười và nói: “Đó là con trai của Thượng thư Lục Bộ, Lữ Cửu. Về gia thế thì anh ta chắc chắn không bằng chúng ta, nhưng anh ta lại là một trong mười Công tử lớn nhất kinh thành, đồng thời cũng là học trò thứ mười của Hoàng đế! Nếu chúng ta tranh cãi vì chuyện nhỏ như thăm nhà thổ, thì chúng ta cũng không nên thiếu lịch sự với anh ta!”

Giang Ngọc Quý cũng hạ giọng nói: “Mười vị Công tử này nghe có vẻ hơi ngượng ngùng, nhưng đó là lệnh của hoàng đế tiền nhiệm; không ai dám không coi trọng điều này! Vị Lữ Cửu kia đang cố tình áp đảo tôi để tạo ra áp lực, chuẩn bị cho việc vào Thái Bình Cung và xây dựng Tháp Phụng Thiên trong hai tháng tới… Đêm thì không xuất hiện, ban ngày lại đến gây rối, còn cố tình áp đảo tôi nữa… Rồi tôi sẽ trả đũa hắn thôi.”

Giọng nói của anh ta không mấy tự tin lắm.

“À, ra vậy… Nhưng trong thành phố này, có đầy rẫy con cháu quý tộc; làm sao mà mười vị Công tử này được chọn ra?” Tân Trác hỏi một cách ngạc nhiên. Là vì họ đẹp trai hay gia thế giàu có?

“Hoàng tử chưa biết hết đâu!”

Song Ruqing nói một cách nghiêm túc: “Thứ nhất, gia thế phải trong sạch; thứ hai, phải thuộc phe cánh quyền triều đình; thứ ba, phải am hiểu sâu rộng về thi ca, lễ nghi, binh pháp và chiến lược; thứ tư, và quan trọng nhất, trước tuổi 30, họ phải đạt đến cấp độ ‘bán bậc đại sư’!”

Bây giờ, mười vị Công tử này đều là những cao thủ đã đạt đến cấp độ “bán bậc đại sư”; chỉ còn kém một bước nữa là trở thành đại sư… Người đứng đầu danh sách là Li Triệu Thuận của Thái Bình Cung, người thứ hai là Hoàng tử Quận vương Mông Dương của hoàng gia, và người thứ ba là Thủy Thanh Lưu của Tổng cục Chỉ huy Quân sự… Họ đã đạt đến cấp độ đại sư rồi!

“Bán bậc đại sư… đại sư…” Tân Trác đầu tiên nghĩ rằng liệu thế giới này có phải là nơi mà sức mạnh võ thuật đã trở nên vô giá không? Khi nào mà việc trở thành đại sư lại trở nên dễ dàng đến thế này? Trong thế giới của Phù Phong Phủ, trước tuổi 25 mà đạt đến cấp độ sáu phẩm đã là điều khiến mọi người phải ngưỡng mộ rồi!

Hổ Chưởng bỗng nhiên hỏi thay anh ta: “Khi nào mà việc trở thành ‘bán bậc đại sư’ lại trở nên dễ dàng đến thế này?”

Ánh mắt Song Ruqing dừng lại trên người Hổ Chưởng một lát, rồi cười nói: “Cô gái này chưa biết đâu… Cô có từng nghe về cơn mưa xanh kéo dài 25 năm đó chưa?”

Hổ Chưởng suy nghĩ một chút rồi đáp: “À, đó là năm ngoái phải không? Tất nhiên là có nghe… Cơn mưa xanh đó kéo dài suốt bảy ngày; người ta nói rằng không chỉ khắp các vùng đất của Đại Chu, mà cả Nam Lê, Đông Di, Tây Vực và Bắc Thương – bất cứ nơi nào có con người sinh sống, nơi nào ánh nắng mặt trời và mặt trăng chiếu tới, đều bị ảnh hưởng bởi cơn mưa đó!”

Song Ruqing mở chiếc quạt xếp ra và nói: “Theo lời của các nhà thiên văn

Đây thực sự là một biến cố chưa từng có trên đời này; tất cả các võ sĩ trên thế giới đều đang phát triển vượt bậc một cách nhanh chóng! Không cần nói đến các bạn, bản thân tôi năm ngoái mới chỉ ở cấp sáu, nhưng chỉ trong vòng một năm đã vượt lên cấp năm; bản thân tôi cũng cảm thấy rất ngạc nhiên.

Hổ Chưởng suy nghĩ một lúc rồi thì thầm với hoàng tử của mình: “Tôi và chị Qingzhu cùng một số người khác cũng chỉ mới vừa vượt qua cấp Tiểu Tôn Sư cách đây ba tháng mà thôi!”

Tân Trác không nói gì, anh ta không quá quan tâm đến việc Võ Cảnh phát triển như thế nào, hay các yếu tố liên quan đến sao chiếu, cũng không biết nên đánh giá như thế nào… Bởi vì Võ Cảnh của anh ta không cần phải tự mình rèn luyện gian khổ; chỉ cần thực hiện các nghi lễ cúng tế linh hồn là được.

Lúc này, sự chú ý của mọi người đã dồn hết về phía cái sân khấu trang trí lộng lẫy ở phía đối diện; khoảng mười mấy nhạc công vừa bước lên sân khấu, có lẽ người được mệnh danh là “hoa khôi ban ngày” sắp xuất hiện rồi.

Song Ruqing cùng những người khác không để ý đến điều này, vội vàng bắt chước cử chỉ của Hổ Chưởng và cúi chào: “Hóa ra là Tiểu Tôn Sư đang ở đây… Không biết Tiểu Tôn Sư là thiếp thân hay người hầu của hoàng tử, chúng tôi thật sự rất ngưỡng mộ…”

“Ngưỡng mộ cái gì chứ! Cô ta chẳng coi trọng các người chút nào cả! Cứ ngồi yên đi!”

Hổ Chưởng cười lạnh lùng, không quan tâm đến họ, và tiếp tục theo dõi ánh mắt của hoàng tử mình.

Mọi người đều cảm thấy ngượng ngùng, rồi cũng nhận ra điều bất thường trên sân khấu đối diện; họ lập tức ngồi xuống và bắt đầu xoa đùa quạt: “Cô ấy đến rồi! Không biết người hoa khôi này sẽ xinh đẹp đến mức nào, lại có Võ Cảnh như thế nào nhỉ?”

Giang Ngọc Quý thậm chí còn liếm mép mình và nói: “Các anh em ơi, đừng cố tranh giành với tôi nhé… Tôi chắc chắn sẽ giành được cô ấy!”

“Thôi kệ, chúng tôi chỉ muốn xem cho thoải mái mắt thôi!”

……

“Đinh đang…”

Khi tiếng nhạc của mười hai nhạc công vang lên, toàn bộ tòa nhà trở nên yên tĩnh như chết; người nữ kiếm sĩ nổi tiếng trong giang hồ – hoa khôi – cuối cùng cũng đã xuất hiện sau bao lời mong đợi.

Quả nhiên!

Khi âm nhạc càng trở nên dồn dập, sau những cột sân khấu, hơn mười cô gái có thân hình thon gọn và vẻ đẹp xinh đẽ đã bước ra trước, sau đó một người phụ nữ tuyệt đẹp cũng nhẹ nhàng nhảy lên sân khấu.

Người phụ nữ này có dáng vẻ quyến r

Trong sương mù mờ ảo, dường như cô gái đó đang cố tình che giấu điều gì đó, nhưng hương thơm tỏa ra từ người cô lại rất quyến rũ… Chắc hẳn là một cao thủ kiếm?

  Mọi người trong phòng tiệc đều bị sốc không nhỏ!

  Một nữ cao thủ kiếm, lại còn là “hoa khôi”? Điều này hoàn toàn trái ngược với hình ảnh của những người phụ nữ yếu đuối mà chúng ta thường thấy… Thật khiến người ta tò mò không ngớt!

  “Tuyệt vời!”

 –Ai đó không kìm được mà thốt lên.

  Rồi người con gái đó vừa múa kiếm uyển chuyển, vừa hát những giai điệu du dương như tiếng chim én:

  “Hương sen tàn, chiếc võng ngọc trong mưa thu… Cởi bỏ áo lụa, một mình lên thuyền lan…”

  Cô liếc nhìn về phía Tân Trác và những người khác, ánh mắt cô như dòng suối trong veo, khiến người ta không thể không mơ mộng.

  “Tuyệt vời!”

 —Tiếng vỗ tay vang lên khắp nơi.

  Giang Ngọc Quý và Song Rúc Kính cùng những người khác nghĩ rằng mình đã thu hút sự chú ý của cô gái xinh đẹp này, liền cảm thấy tự hào và bắt đầu nhảy múa một cách phóng khoáng.

  Nhưng Tân Trác lại bỗng nhiên cảm thấy như cô gái đó đang nhìn chằm chằm vào mình… Đây không phải là “giác quan thứ sáu” của đàn ông, hay là cô ấy thích mình… Mà thực sự là cô ấy đang nhìn mình!

  Và một cảm giác ngượng ngùng bỗng nhiên tràn ngập lên người anh… Bài thơ này không phải do mình viết… mà là mình sao chép lại mà thôi…

  Người con gái đó càng múa kiếm nhanh hơn, giọng hát càng du dương hơn… Trong suốt buổi biểu diễn, cô đã liếc nhìn anh ít nhất ba bốn lần… Cuối cùng, sau khi bài hát kết thúc, cô cúi đầu chào mọi người một cách thanh lịch và oai phong.

 —Lại một trận vỗ tay nữa… Nhưng có người bắt đầu quan tâm đến nội dung bài thơ và hỏi lớn: “Xin hỏi cô, bài thơ này do ai sáng tác?”

  Người con gái đó đã lui về một bên và ngồi xuống đàn tranh, nghe câu hỏi, cô gật đầu nhẹ: “Bài thơ này do Giáo sư Jiang của Học viện Thu Phong sáng tác! Giai điệu thì do tôi tự soạn… Có lẽ không mấy tao nhã lắm, xin lỗi các bạn!”

 –Ai đó bỗng nhiên hiểu ra: “Thật là tuyệt vời! Do Giáo sư của Học viện Thu Phong sáng tác…”

  Tân Trác nhăn mày… Những vị giáo sư kia thật là không biết xấu hổ… Dù bài thơ đó là do mình sao chép, các người cũng không thể coi nó là của mình được… Làm sao mình có thể đối diện với Li Thanh Triệu được chứ?

  Và ở phía bên k