Đêm khuya.

Bỗng nhiên trời bắt đầu rơi mưa phùn. Đang là cuối xuân, thời tiết vẫn còn se lạnh, nhưng điều đó không thể so sánh được với nỗi lạnh trong lòng của 119 cao thủ giang hồ này.

Hạn chót ba ngày để tìm ra thuốc giải đã đến, nhưng vẫn chưa có chút manh mối nào cả.

Người ngồi trước xe đẩy, kẻ được gọi là “Ma đầu”, đã ba ngày liền không nói một lời nào, khuôn mặt cũng không biểu hiện bất kỳ cảm xúc nào; thậm chí ông ta còn đuổi Triệu Ly và Bạch Mục xuống khỏi xe. Không ai biết ông ta đang nghĩ gì hay dự định làm gì.

Điều này còn đáng sợ hơn cả những hành động hung ác mà ông ta đã thực hiện trước đây.

Lúc này, không còn ai dám chống đối nữa. Họ đã thua rồi… Thôi thì cứ để mọi chuyện như vậy thôi.

Đào Hoài Kiệt, người vẫn còn bị thương chưa khỏi hẳn, và ông lão già kia, đều đang cố gắng đẩy xe đẩy một cách chăm chỉ hơn bao giờ hết.

“Thật ra, chúng tôi chỉ muốn thử nghiệm võ công của ngài mà thôi, hoàn toàn không hề có ý định chống đối!” Ông lão già nói một cách thành thật. “Từ đầu tôi đã biết rằng võ công và trình độ của ngài quá cao; ngay cả khi chúng tôi gộp lại cũng không thể sánh kịp ngài. Sự thật đã chứng minh điều đó… Quả thật không hề ngoài dự đoán của tôi! Hỏi xem, trên đời này này, còn có bao nhiêu người có thể đối đầu với ngài?”

Nói xong, ông lão thở dài một hơi: “Còn về ý định của kẻ đứng đầu, là Di Đại Hiệp, thì tôi thực sự không hiểu được!”

Đào Hoài Kiệt trước đây từng nhìn ông ta với vẻ khinh thường, nhưng nghe vậy, khuôn mặt anh ta bỗng trắng bệch: “Giáo chủ đừng tin những lời nói vô nghĩa của con chó già này! Thực ra, ngay từ cái nhìn đầu tiên, tôi đã bị sức mạnh hùng vĩ của Giáo chủ làm cho kinh ngạc và ngưỡng mộ đến mức không thể không phục.”

Tân Trác im lặng không nói gì.

Ông lão già ho khan một tiếng: “Giáo chủ… Hạn chót ba ngày để tìm thuốc giải đã đến rồi… Bụng tôi đang đau dữ dội… Xin Giáo chủ… ban cho tôi một viên thuốc giải được không?”

Cuối cùng, Tân Trác quay đầu lại, giọng nói không hề tỏ ra xúc động: “Tôi biết ý định của các người… Nếu các người tuân lệnh tôi đi tiêu diệt ba gia đình ở Đoan Dương Lâu, tôi sẽ cho các người thuốc giải và thả các người tự do. Nhưng nếu còn có ý định xấu xa nữa, thì không ai sống sót được!”

Mọi người trong nhóm đều mừng rỡ và cùng nhau cúi đầu: “Vâng!”

“Khởi hành ngay lập tức!”

“Vâng!”

……

Dưới chân ngọn núi hùng vĩ Xiao Song Shan…

“Xoàng…”

Một người con gái nhỏ nhắn, mặc bộ đồ xanh, đã ném xuống tảng đá khổng lồ cuối cùng, giết chết khoảng bảy hay tám tên cướp núi đã lao lên từ dưới núi; sau khi hoàn thành nhiệm vụ, cô ta vỗ tay và cùng với người đàn ông mặt nạ một mắt, trông rất hung dữ bên cạnh, quay lại đi lên núi.

Trên đỉnh núi, bên ngoài bốn năm căn nhà tranh đơn sơ, có một lá cờ lớn làm bằng vải thô, viết dòng chữ “Thay trời thi hành công lý”.

Không xa đó, còn có một ngôi mộ cô đơn.

Hai người mặc áo trắng – Thái Oanh Nhi và Mục Dung Hưu, Hàn Cửu Lang, Bạch Tiêm Tế– đều đeo khăn tang, ngồi trước ngôi mộ, đôi mắt đều đỏ hoe.

Khi thấy hai người trở về, Mục Dung Hưu thở dài và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

Hàn Thất Niang đeo chiếc khăn tang lên đầu, nói: “Bọn cướp núi Hắc Phong Trại, thủ lĩnh của chúng chỉ mới ở cấp bảy, không phải đối thủ của chúng ta đâu, không sao cả!”

“Đúng vậy! Bây giờ ta đã ở cấp bảy, còn Thất Nương thì ở cấp sáu, làm sao chúng ta có thể sợ họ được? Thật là buồn cười!”

Hoàng Đại Quý ném chiếc dao sắc bén mới thay vào, sau đó cũng đeo một chiếc mũ tang kỳ lạ lên đầu và ngồi xuống.

Mọi người im lặng một lúc, nhìn về phía ngôi mộ; trên bia mộ có khắc rõ:

“Ngôi mộ của Phục Long Sơn và Tân Trác!”

Đúng vậy! Ngôi mộ của Đại gia chủ đã không còn nữa!

Theo kế hoạch ban đầu, sáu người đã chia nhau hành động để thu thập thông tin về gia tộc Du ở Yimen, Đường Dương Lâu và biệt thự Thần Tiêm Sơn Trang. Trong suốt quá trình đó, họ đều ẩn danh, và không ai chú ý đến họ; tất cả sự căm ghét đều đã được Đại gia chủ dẫn dắt đi hết rồi, ai lại quan tâm đến số phận của những tên cướp núi nhỏ bé như Phục Long Trại chứ? Nếu không còn Tân Trác, liệu họ có thể làm gì được?

Sau khi thu thập đầy đủ thông tin, kể cả vị trí của các ngôi mộ tổ tiên của ba gia tộc đó, họ đã tập trung lại ở núi Tiểu Tùng, chờ đợi sự xuất hiện của Đại gia chủ.

Ai ngờ rằng, ngay sau đó họ lại nghe được tin tức về lệnh truy nã chung của ba gia tộc nhắm vào Đại gia chủ.

Có lẽ Tân Trác không quá quan tâm đến điều này, nhưng đối với họ thì đây là một điều vô cùng đáng sợ, bởi vì sẽ có rất nhiều cao thủ lạ mặt tìm ra bạn theo những cách kỳ lạ và đột ngột tấn công bạn, khiến bạn không kịp phòng bị!

Họ muốn ra ngoài giúp đỡ, nhưng lại hoàn toàn không biết Đại gia chủ đang ở đâu.

Tháng đầu tiên, họ vẫn chưa nhận được tin tức gì.

Họ vẫn hy vọng rằng Đại gia chủ rất thông minh, chắc chắn sẽ ổn thôi.

Tháng thứ hai, vẫn không có tin tức gì.

Không sao đâu! Chắc chắn Đại gia chủ rất thông minh…

Tháng thứ ba, vẫn không có tin tức gì.

Mọi người bắt đầu lo lắng.

Ngay cả Thái Oanh Nhi cũng ngồi dưới chân núi hàng ngày, chờ đợi một cách tuyệt vọng.

Tháng thứ tư, vẫn không có tin tức gì.

Cuối cùng, họ đã tuyệt vọng. Trong suốt thời gian dài như vậy, Đại gia chủ lẽ ra đã phải trở về rồi…

Chỉ có một khả năng duy nhất: Đại gia chủ đã không còn nữa!

Dù trong suốt hơn bốn tháng qua, họ đã tiến bộ một cách đáng kinh ngạc, như thể tài năng của họ bỗng nhiên vượt qua mọi giới hạn; Thái Oanh Nhi, Hàn Thất Niang và Mục Dung Hưu đã đạt đến cấp độ sáu phẩm; còn Hoàng Đại Quý thì đạt đến cấp độ bảy phẩm!

Nhưng nếu không còn Đại gia chủ nữa, việc đạt được những cấp độ cao ấy cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa… Họ cảm thấy mình như mất hết lý trí, cuộc sống trở nên vô định.

Trước mắt họ, ngôi mộ này chôn đựng quần áo của Đại gia chủ– Thái Oanh Nhi đã giặt chúng tới năm lần, cho đến khi chúng trắng bệch mới dựng nên ngôi mộ này.

Họ muốn Đại gia chủ được an nghỉ trong sự sạch sẽ… để anh ta có thể ra đi một cách trong sạch và thanh khiết!

“Ai đã giết chết Đại gia chủ, chúng ta nên đi điều tra và tìm cơ hội trả thù!”

Ánh mắt của Mục Dung Hưu lạnh lẽo như băng. Bây giờ không thể trở về nhà nữa, Đại gia chủ cũng đã mất hết tất cả, không thể kết hôn và cũng không muốn xuất gia… Cuộc đời này “vừa không thể sống thoải mái, vừa không thể nằm yên”, nếu không trả thù thì còn có thể làm gì được?

“Không cần thiết nữa. Những chuyện của Đại gia chủ còn không thể giải quyết được, các người cũng vậy thôi. Hãy nói xem, làm sao có thể trả thù được những cao thủ trong Đài Duanwu? Tại sao lại để những tên trộm khốn nạn đó giết chúng ta lần nữa? Sau này, các người hãy xuống núi kiếm sống đi, đừng làm cướp nữa. Chia đồ tiền ra và tìm một công việc tử tế để làm.”

Thái Oanh Nhi lẩm bẩm, đôi mắt đỏ hoe lấp lánh vẻ quyết tâm.

“Chúng ta ư? Còn em thì sao?” Hàn Cửu Lang hỏi một cách tò mò.

Thái Oanh Nhi cười buồn, rồi lấy ra một chai thuốc độc trong suốt, nguy hiểm đến mức chỉ cần dính vào da là chết ngay: “Em sẽ xuống núi cùng Đại gia chủ. Sau này… nếu các người tìm thấy xác của Đại gia chủ, hãy nhớ chôn em cùng anh ấy.”

“Tại sao vậy?” Mọi người đều ngạc nhiên nhìn cô.

“Tại sao…” Thái Oanh Nhi nhìn bầu trời u ám, bỗng nhiên im lặng…

Khi bảy tuổi, gia đình cô phải chịu đựng chiến loạn, cha mẹ và người thân đều chết thảm. Một thanh kiếm của binh lính đã đe dọa tính mạng cô, nhưng cuối cùng cô lại được một người đàn ông trung niên cứu sống.

Người đàn ông đó trông rất đáng sợ, nhưng biểu cảm của anh ta lại hoàn toàn không đáng sợ chút nào. Bàn tay anh ta ấm áp, lời nói cũng rất nhẹ nhàng: “Hãy theo chú đi, chú sẽ đảm bảo em no ăn, ngủ ngon.”

“Uhm…”

Từ đó, cô theo người đàn ông đó đi khắp nơi, đôi khi đói, đôi khi no… Không hề như những gì anh ta hứa, nhưng cô lại cảm thấy vô cùng an toàn và hạnh phúc.

Rồi, không hiểu sao, cô lại trở thành một tên cướp núi!

Cho đến mười bốn năm trước, người đàn ông đó đi xa ba tháng mới trở về, trong lòng ôm một cậu bé khoảng ba bốn tuổi, mặc quần áo lộng lẫy, có vẻ sang trọng nhưng mũi thì nhầy nhụa.

Người đàn ông đó chỉ vào cậu bé và nói một cách nghiêm túc: “Cậu bé này sau này sẽ là em trai của em. Em phải chăm sóc cậu ấy thật tốt. Khi cậu ấy hai mươi tuổi mà vẫn chưa tìm được vợ, em hãy sinh con cho cậu ấy, để duy trì dòng dõi cho chú, được không?”

“Tôi có thể làm được!”

Dù không hiểu rõ cái gì là sinh con, nhưng cô vẫn gật đầu mạnh mẽ như mọi khi.

Sau này, cô nhận ra rằng cậu bé ấy càng lớn lên thì càng trở nên khó chịu: tính tình kỳ quặc, bướng bỉnh, u ám, coi thường người khác và kén ăn; toàn là những khuyết điểm.

Thậm chí, cậu ta còn tự tử bằng cách nhảy xuống giếng.

Cô thực sự ghét cậu ta.

Cho đến khi người chú sắp qua đời, nằm trên giường và nắm tay cậu bé ấy, giao nó cho cô một cách trang trọng. Từ đôi mắt già nua đầy hy vọng ấy, cô mới mơ hồ nhớ lại chuyện này… Nhưng cô vẫn gật đầu mạnh mẽ.

Đây là sự giao phó trong lúc sinh tử! Cô phải đền đáp ân huệ cứu mạng và nuôi dưỡng của người chú, dù cô rất ghét cậu ta.

Ai ngờ rằng, một ngày nào đó, cậu bé khó chịu ấy bỗng nhiên thay đổi hoàn toàn: trở nên thông minh xuất chúng, hiểu biết và thậm chí khiến người khác cảm thấy tự ti và kính trọng.

Thực ra…

Dù cậu bé ấy ban đầu khó chịu hay sau này trở nên hiểu biết, thông minh, cô vẫn đang chờ đợi đến ngày cậu ta 20 tuổi… Đó là lời hứa, là cách để cô đền đáp ân tình của người chú.