Trường Thanh Quan, dưới chân núi. Một chiếc xe ngựa làm bằng gỗ đen tuyền đang đậu dưới chân núi.

Bề mặt của nó có họa tiết giống như mực phủ lên bầu trời xanh thẳm, màu sắc trầm lặng và bí ẩn.

Trên thân xe, những hình rồng được khắc tinh xảo, tất cả đều do các bậc thầy tài hoa thực hiện, cho thấy địa vị cao quý của chủ nhân chiếc xe ngựa này.

Một con ngựa trắng cao lớn, mang trong mình dòng máu rồng, đang thở hổn hển.

“Hoàng tử, xe ngựa đã sẵn sàng rồi.”

Một giọng nói nhẹ nhàng, du dương vang lên.

Một người phụ nữ xinh đẹp, mặc trang phục cung điện màu trắng ngọc, bước đi thanh thoát và uyển chuyển, phong thái đứng đắn và thanh lịch, toát lên vẻ đẹp dịu dàng đặc trưng của vùng đất sông nước miền Nam Trung Quốc.

Cơ thể cô ấy uốn lượn một cách hoàn hảo, không hề có chút khiếm khuyết nào, như thể được thiên đường chăm chút tạo ra vậy.

Người đến đây chính là người hầu cận thân cận của Phương Hằng – Vân Mộng Lan.

Vân Mộng Lan trước đây từng phục vụ phi tần của Phương Hằng, hai người coi nhau như chị em ruột thịt.

Sau khi Phương Hằng rời khỏi cung điện, phi tần đã ban tặng cô ấy cho anh để chăm sóc cuộc sống hàng ngày của anh.

Hầu hết mọi việc lớn nhỏ trong gia tộc hoàng gia đều được Vân Mộng Lan quản lý.

Dù không có chức danh chính thức, nhưng thực tế cô ấy chính là người quản lý gia tộc hoàng gia.

Sau khi hoàn thành lần tu luyện đầu tiên, Phương Hằng quyết định trở về cung điện.

Dù sao thì nguồn gốc của “rễ tiên” trong cơ thể anh cũng không thể nào kể cho người ngoài biết được.

Nếu Trường Thanh Quan tiến triển hơn nữa trong con đường tu luyện, chắc chắn mọi người sẽ phát hiện ra điều này.

Lúc đó, mọi chuyện sẽ trở nên rất phức tạp.

Vì vậy, Phương Hằng quyết định trở về cung điện để tiếp tục tu luyện.

Còn về nguồn gốc của “rễ tiên” ấy?

Tất nhiên, anh sẽ đổ lỗi cho việc luyện tập các công pháp dưỡng sinh.

Chẳng phải người sáng lập ra công pháp Dưỡng Sinh cũng đã làm như vậy sao?

Bởi vì không ai có thể chứng kiến khoảnh khắc công pháp Dưỡng Sinh được thực hiện thành công, ngay cả Đạo nhân Huyền Thanh cũng không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả.

Một vị đạo nhân lớn tuổi hơn Phương Hằng vài tuổi đã đưa anh đến dưới chân núi.

“Đại huynh, thôi đến đây thôi.”

“Thầy ơi, hôm nay sao không thấy thầy?”

Nghe câu hỏi của Phương Hằng, vị đại huynh Lâm Nhất Thần có vẻ mặt kỳ lạ không thể diễn tả thành lời.

Anh ta ho khan một tiếng rồi đáp một cách qua loa:

“Thầy đang ốm

Tối qua vẫn ổn thôi mà, tôi còn tự mình loại bỏ độc tố ra khỏi cơ thể nữa chứ.

Một đêm không gặp nhau, làm sao có thể xảy ra chuyện gì với sức khỏe được?

Trong ánh mắt họ, ngọn lửa tò mò đã bùng cháy lên.

“Em út, em không cần phải lo lắng cho sư phụ đâu.”

“Sư phụ chỉ gặp phải một tai nạn nhỏ thôi.”

Giọng nói của anh cả rất mập mờ, che giấu điều gì đó, điều này càng khiến Fang Heng tò mò hơn.

“Chân sư phụ bị gãy à?”

“Hừ! Không nghiêm trọng đến thế đâu, chỉ là vài vết thương nhẹ trên da thôi.”

“Vợ sư phụ thật mạnh mẽ!”

Fang Heng gật đầu nhẹ, sau đó quay đầu nhìn người phụ nữ xinh đẹp mặc trang phục cung đình màu trắng bạch.

“Dì Yun, hãy mang đến loại thuốc chữa vết thương bằng vàng tốt nhất đi.”

“Em út, thực sự chỉ là những vết thương nhỏ thôi, không cần phải hoang mang đâu.”

Lâm Nhất Thần vội vàng từ chối.

Nhưng Fang Heng đã quyết tâm, cứng nhắc đưa thuốc chữa vết thương bằng vàng cho anh cả.

“Anh cả, đây là lòng hiếu thảo của em đấy, anh nhất định phải mang đến cho sư phụ.”

“Loại thuốc chữa vết thương bằng vàng dành riêng cho cung đình, bên ngoài không thể mua được đâu.”

Lâm Nhất Thần không biết nên cười hay nên khóc.

Lòng hiếu thảo ư?

Em út, em chắc chắn đây là lòng hiếu thảo chứ?

Không phải là con dao đâm thẳng vào tim sư phụ sao?

Sau khi đưa thuốc chữa vết thương bằng vàng, Fang Heng lên xe ngựa.

Trước khi rời đi, anh còn không quên kéo rèm lên và nhắc nhở anh cả một tiếng.

“Anh cả, em mong anh đừng quên lòng hiếu thảo của em đâu.”

……

Mười lăm phút sau.

Trong phòng của Đạo sĩ Huyền Thanh, vang lên tiếng la mắng tức giận.

“Kẻ phản bội!”

“Lòng hiếu thảo của ngươi đã biến chất rồi!”

……

Tiếng bánh xe lăn trên đường vang lên rõ ràng.

Trường Thanh Quan cách Ngọc Kinh Thành không xa lắm.

Không lâu sau, bức tường thành của Ngọc Kinh Thành đã hiện ra trước mắt họ.

“Thưa ngài quý nhân, xin hãy cho chúng tôi ít thức ăn đi.”

Những người tị nạn ăn mặc rách rưới đã tụ tập lại, khuôn mặt tái nhợt.

Các người gầy yếu đến nỗi, có vẻ như chỉ cần một cơn gió thổi qua cũng có thể làm họ ngã xuống đất.

Fang Heng kéo rèm xe lên và nhìn xuống.

Đám người tị nạn đông đúc bao quanh Ngọc Kinh Thành, giống như một đàn kiến.

Trời lạnh giá, thỉnh thoảng có người tị nạn ngã xuống đường và đóng băng thành tượng băng.

“Dì Yun, hãy cho chúng tôi một ít thức ăn đi.”

“Thái tử, thần sẽ đi chuẩn bị ngay bây giờ.”

Vân Mộng Lan ra lệnh cho các vệ sĩ phân phát bánh mì cho những người tị nạn.

Những chiếc bánh mì cứng đến mức khó nuốt, nhưng trong miệng những người tị nạn, chúng lại trở thành món ăn ngon tuyệt; họ ăn ngấu nghiến không ngừng.

“Cảm ơn ngài rất nhiều!”

“Ngài thật là có lòng từ bi.”

Hạ ánh mắt xuống, Phương Hằng cau mày và hỏi không hài lòng:

“Ngọc Kinh Thành Ngoài ra, tại sao lại có nhiều người tị nạn đến thế?”

“Mùa hè này, khu vực Tây Bắc gặp hạn hán nặng nề, không thu hoạch được gì cả.”

“Kể từ khi vào mùa đông, những người tị nạn đã đổ xô về phía Yujing.”

Vân Mộng Lan vuốt ve mái tóc dài của mình, giọng nói vẫn nhẹ nhàng như mọi khi:

“Còn Thị trưởng Yujing thì sao?”

“Ông ta chỉ biết lo việc riêng của mình thôi…”

“Ngay cả việc đối phó với người tị nạn cũng không làm được.”

“Thái tử, cuộc kiểm tra quan lại sắp diễn ra; Thị trưởng Trần đang bận rộn lo việc xin ân huệ, chẳng có thời gian để quan tâm đến người tị nạn đâu.”

Vân Mộng Lan nhắc nhở, và Phương Hằng mới nhớ ra rằng năm nay là năm có cuộc kiểm tra quan lại.

“Ngọc Kinh Thành Với số lượng người tị nạn đông đảo như thế này, ông ta không sợ bị trách móc sao?”

“Nghe nói gần đây, Thị trưởng Trần thường xuyên lui tới cung Đông.”

Phương Hằng mở miệng muốn nói điều gì đó, nhưng cuối cùng lại im lặng, không nói ra.

“Khi giàu có, hãy giúp đỡ mọi người; khi nghèo khó, hãy giữ gìn bản thân mình.”

Anh thực sự muốn báo cáo về hành vi của Thị trưởng Trần… Nhưng việc này liên quan đến cung Đông… Với thân phận yếu đuối của mình, anh không thể gánh vác trách nhiệm lớn đó được.

Đúng lúc đó, một mùi thơm thịt lan tỏa trong không khí… Nhóm người tị nạn lập tức xôn xao; có người hét lên:

“Nữ Bồ Tát đến phát cháo rồi!”

“Ngài thật là từ bi!”

Những người tị nạn đông đúc như cá hồi, lao về phía người phụ nữ đang phát cháo. Chẳng mấy chốc, họ đã bao quanh cô ấy.

Phương Hằng ngồi trên xe ngựa, nhìn từ xa… Thấy một cô gái trẻ khoảng mười sáu, mười bảy tuổi đang phát cháo giữa đám đông. Cô ấy không trang điểm gì cả, nhưng vẫn rất xinh đẹp. Đôi vai cô gầy guộc, mảnh mai như cành liễu trong gió… Có vẻ như chỉ cần một cơn gió thổi qua, cô ấy sẽ ngã đổ ngay.

“Dì Yun, người phụ nữ đang phát cháo đó là ai vậy?”

__NEW__ NHẤT TRONG DIỄN ĐÀN SÁCH 69!

Phương Hằng hỏi, tò mò về danh tính của cô gái đó.

Bởi vì người đó tốt bụng, chứ không phải vì ngoại hình xinh đẹp của cô ta.

“Cô gái nhỏ Vũ Tướng, Thẩm Thu Thuỷ.”

“Thường ngày được yêu thương rất nhiều trong gia đình.”

Cô gái nhỏ Vũ Tướng???

Hình ảnh của Vũ Tướng hiện lên trong đầu Phương Hằng, sau đó anh lại nhìn sang Thẩm Thu Thuỷ.

Anh im lặng một lúc lâu, dường như đang suy tư sâu sắc.

Với vẻ ngoài mạnh mẽ, to lớn như vậy, làm sao có thể sinh ra một cô con gái xinh đẹp như vậy?

“Tốt bụng… thật đáng tiếc…”

“Chỉ là hơi ngốc thôi!”

Phương Hằng thở dài.

Trước ngực Thẩm Thu Thuỷ cũng chẳng có điều gì đặc biệt cả; làm sao lại ngốc đến mức đó được?

Khi nghe Phương Hằng đánh giá về Thẩm Thu Thuỷ, Vân Mộng Lan gật đầu nhẹ.

“Hoàng tử, cô gái Shen chỉ là quá naif trong cách sống thôi.”

“Bị một nhóm kẻ xấu che mờ tầm nhìn.”

Vân Mộng Lan ám chỉ điều gì đó; Phương Hằng cũng nhận ra điều đó.

Những người đang xếp hàng nhận cháo không hẳn tất cả đều là người tị nạn. Có khá nhiều người khỏe mạnh, trông rõ không phải là người tị nạn; hầu hết đều là những kẻ du đãng trong thành phố.

Thấy có người quý tộc phát cháo, và còn là cháo thịt nữa, thì sao có thể bỏ qua cơ hội này được?

“Dì Yun, xuống xe, chúng ta đi thôi.”

Phương Hằng xuống xe, cùng với các vệ sĩ, bước đi một cách oai vệ về phía nơi phát cháo.

“Nhường đường… nhường đường…”

Với bộ trang phục lộng lẫy và có vệ sĩ đi theo, đám đông xung quanh rất thông minh khi nhường đường cho Phương Hằng.

Khi thấy Phương Hằng đến, Thẩm Thu Thuỷ vội vàng cúi chào.

“Nữ tôi Thẩm Thu Thuỷ, xin chào Hoàng tử.”

“Cô gái Shen, việc cứu trợ không nên được thực hiện theo cách này đâu.”

Thẩm Thu Thuỷ nhíu mày, có vẻ không hài lòng, rồi cúi đầu hỏi:

“Xin hoàng tử chỉ giáo, nữ tôi đã làm sai điều gì?”

“Cô sai ở ba điểm.”

“Thứ nhất, tốt bụng quá mức!”

“Thứ hai, vẫn là tốt bụng quá mức!”

“Thứ ba, chính là lòng quá tốt!”

Những lời nói của Phương Hằng khiến Thẩm Thu Thuỷ tức giận không ngớt.

Chẳng lẽ việc có lòng tốt quá mức cũng được coi là sai lầm sao?

“Hoàng tử, phải chăng theo ông, lòng quá tốt cũng là một sai lầm?”

“Đúng vậy!”

Phương Hằng gật đầu một cách bình thản, như thể điều đó hoàn toàn hợp lý.

Thẩm Thu Thuỷ sững sờ, khuôn mặt xinh đẹp của cô trở nên đầy ngạc nhiên.

“Việc cứu trợ cần phải có chiến lược, làm sao chỉ dựa vào lòng tốt của mình là đủ?”

“Việc ông phát thịt cháo dù có vẻ như là muốn giúp đỡ người dân khổ cực…”

“Nhưng thực ra, chỉ là để làm cho bản thân mình cảm thấy vui vẻ mà thôi.”

“Hãy nhìn xem, thịt cháo mà ông phát ra, có thực sự đến tay những người khổ cực không?”

“Ông chưa nhận ra sao? Những người thực sự cần giúp đỡ đều bị đẩy ra ngoài, họ không thể uống được thịt cháo của ông đâu.”

Lời nói mạnh mẽ của Phương Hằng như một cái gậy đập thẳng vào đầu Thẩm Thu Thuỷ.

Cô nhìn quanh, ánh mắt trở nên u ám.

Những người xung quanh nơi phát thịt cháo, dù ăn mặc rách rưới, nhưng thực ra lại rất mạnh khoẻ; họ chính là những kẻ tham lam trong Ngọc Kinh Thành.

Ngược lại, những người tị nạn thực sự, với khuôn mặt gầy yếu, lại bị đẩy ra ngoài và chỉ có thể nhìn ngó thịt cháo từ xa.

“Vậy thì hoàng tử có ý kiến gì để giải quyết vấn đề này không?”

“Rất đơn giản!”

“Chỉ cần đổ một ít đất vào, trộn đều là xong.”

Phương Hằng ra lệnh cho các vệ sĩ.

Ngay lập tức, một người vệ sĩ đã múc một ít đất vào thịt cháo và trộn đều.

Cảnh tượng này khiến mọi người xung quanh xôn xao.

Một số người tức giận:

“Ông đang làm gì vậy?”

“Chúng tôi, những người tị nạn, thật là đáng thương… Bà ta đến phát thịt cháo, ông lại đi phá hoại à?”

“Ông còn có lương tâm không vậy?”

“Đừng nghĩ rằng vì ông ăn mặc sang trọng thì tôi sẽ không tố cáo ông đấy!”

Phương Hằng liếc nhìn người đàn ông trung niên đang tức giận kia và cười lạnh:

“Đánh hai mươi roi.”

“Nếu còn nói nữa, sẽ bị giam vào ngục.”

Người đàn ông trung niên hoảng loạn và cố gắng bỏ chạy, nhưng các vệ sĩ của hoàng gia không hề để ông ta thoát.

Họ nhanh chóng bắt giữ ông ta.

Tách… Tách… Tách…

Hai mươi roi đánh xuống, khiến người đàn ông đó gần như không thể sống nổi.

Những người đứng xem đều nhìn ông ta với ánh mắt e sợ.

Sau cảnh tượng này, những kẻ tham lam không dám gây rối nữa, và mọi ng