Nguyên quốc có chín trăm châu, được phân loại thành các châu hạng cao, hạng trung và hạng thấp dựa trên số lượng dân cư và mức độ thịnh vượng. Châu Ảnh nằm ở phía đông bắc của nguyên quốc và thuộc hạng trung. Nếu xét về dân số và mức độ thịnh vượng, Châu Ảnh thực ra không xứng đáng được gọi là châu hạng trung; tuy nhiên, lý do chính khiến nó được xếp vào hạng này chính là sự tồn tại của Cung điện Vương gia Rong Qin.

Lần này, việc Giang Tuyên làm tổn thương Hình Việt đã gây ra nhiều rắc rối: thứ nhất, gia tộc Hình, một trong ba gia tộc lớn của Hội thương Châu Ảnh, chắc chắn sẽ không từ bỏ việc trả thù; thứ hai, do Hình Việt là một học trò cốt cán của Đạo quán võ thuật Túy Tân.

Để giữ gìn danh tiếng của đạo quán, chủ đạo quán có lẽ cũng sẽ áp lực lên Giang Gia.

Lý Kỳ Chí đang đứng thẳng tắp bên ngoài cổng dinh thự của gia tộc Giang, như mọi khi.

Người này là quản gia của gia tộc Giang, chịu trách nhiệm quản lý mọi việc lớn nhỏ trong dinh thự. Dù đã hơn bốn mươi tuổi, nhưng ông ta vẫn trông giống người khoảng ba mươi tuổi.

Lý Kỳ Chí bắt đầu làm việc cho gia tộc Giang khi mới hơn hai mươi tuổi; vào thời điểm đó, Giang Nguyên cũng mới đến Châu Ảnh. Theo lẽ thường, Giang Nguyên lúc đó hẳn sẽ cần một người dân bản địa giàu kinh nghiệm để làm quản gia, chứ không phải một người trẻ tuổi như Lý Kỳ Chí.

Cho đến nay, mọi người vẫn không hiểu tại sao Giang Nguyên lại chọn Lý Kỳ Chí, người có độ tuổi tương đương mình, làm quản gia cho gia tộc Giang.

Dù là người bản địa Châu Ảnh, gia đình Lý Kỳ Chí khá giàu có, nhưng trong mắt mọi người địa phương, ông ta chỉ là một kẻ lêu lổng, không có năng lực gì đặc biệt.

Hai mươi năm trước, khi Giang Nguyên gặp khó khăn và đến Châu Ảnh, ông ta đã kết bạn thân thiết với Lý Kỳ Chí. Sau vài buổi uống rượu, hai người bắt đầu coi nhau như anh em ruột thịt.

Và rồi, Lý Kỳ Chí đã trở thành quản gia của gia tộc Giang một cách không ngờ tới. Lúc đó, Giang Tuyên vẫn chưa được sinh ra; với vai trò quản gia, Lý Kỳ Chí đã cùng Giang Tuyên và Giang Hiến (người sau này mới chào đời) lớn lên, và đối với hai đứa trẻ này, ông ta giống như một người cha.

“Cậu chủ lớn, cô chủ nhỏ, hai người đã trở về rồi đấy.”

Người nói lời này rất lịch sự; làm sao hai người có thể không hiểu ý nghĩa ẩn sau những lời đó được? Người con gái gật đầu với người kia, và người anh trai bắt đầu hỏi: “Chú Li, chú đừng trêu chọc chúng tôi nữa… Cha có việc gì muốn bàn với chúng tôi phải không?”

“Nhà họ Xing đã đến rồi, trông họ có vẻ rất hung hăng. Chủ nhân gia đình yêu cầu tôi đợi họ ở cửa.”

“Họ đã đến à?”

“Đã đến rồi, Xing Rufeng cũng có mặt… Họ nói rằng muốn giải quyết một số vấn đề.” Người kia lại nhìn người anh trai của mình và hỏi: “Không lẽ…”

“Đúng vậy, chính tôi là người gây ra chuyện đó.”

Người kia nắm lấy vai người anh trai mình, nhìn anh ta một cách lo lắng: “Với sức mạnh đỉnh cao của cấp độ Địa Cấp, liệu em có…?”

“Ồ, em không sao đâu. Không phải em gây ra chuyện đó… Là con sói đen…” Trong lúc nói, người anh trai bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn: “Không phải vậy… Chú Li, việc ai gây ra chuyện đó quan trọng lắm sao? Sao các chú lại coi thường em như vậy?”

“Ô… ô…” Người kia ho khan hai tiếng, rồi nói một cách nghiêm túc: “Cha con nhà họ Xing đến đây không mang ý tốt đâu… Giang Hiến thì không cần phải đi nữa… Giang Tuyên hãy vào đại sảnh đi. Nhớ lấy, đừng hành động bốc đồng… Mọi chuyện hãy để cha em sắp xếp.”

Tại đại sảnh của gia đình Giang, hai người đàn ông trung niên ngồi yên lặng, một người ngồi ở ghế chính, trông rất thanh lịch, gần như giống một tu sĩ. Người kia thì cao lớn, có đặc điểm khuôn mặt rõ ràng; người trẻ đứng phía sau ông ta cũng cao lớn, chỉ là đầu được bọc kín bằng vải dày, nên không thể nhìn rõ dung mạo.

“Cha, cha gọi con đến à?” Người anh trai cúi chào người đàn ông ngồi ở ghế chính, sau đó cúi chào người đàn ông ngồi ở ghế khách: “Chú, chú đã đến rồi.”

Người mà người anh trai gọi là “chú” chính là chủ nhân của một trong ba gia tộc lớn của Hội Thương Xuất Yình Châu – Xing Rufeng, phó chủ tịch hội thương.

Xing Rufeng không hề biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, chỉ đơn giản là đáp lại một cách nhẹ nhàng, và không hề nhìn về phía Giang Tuyên.

Nhưng vào lúc này, Giang Tuyên hoàn toàn không quan tâm đến phản ứng của Xing Rufeng; tất cả sự chú ý của anh ta đều dành cho người thanh niên cao lớn đứng phía sau Xing Rufeng: “Ồ? Người này là ai vậy?”

“Giang Tuyên! Anh đã quá đà rồi! Sao vậy? Sau khi làm tổn thương con trai tôi, anh còn muốn làm nhục tôi trước mặt cha tôi và chú nữa sao?”

Người thanh niên cao lớn kia chính là con trai của Xing Rufeng – Hình Việt – người đã có cuộc tranh cãi với Giang Tuyên ngay trên đường phố trước đó.

“Tuan Nhi, đừng làm loạn!” Người đàn ông trung niên ngồi ở vị trí chủ tọa chính là cha của Giang Tuyên, đồng thời cũng là chủ nhân của gia tộc Giang Gia – một trong ba gia tộc lớn của Hội Thương Nhân Yinzhou – và cũng là phó chủ tịch của hội thương này.

“Tuan Nhi, tôi muốn hỏi bạn: liệu cháu trai quý giá của tôi, Hình Việt, có phải là do bạn làm tổn thương không?”

Giang Tuyên nhìn lại Hình Việt một lần nữa, kiềm chế nụ cười và trả lời: “Không phải tôi làm tổn thương cậu ấy… Mà là Hei Lang…”

“Hei Lang là con thú cưỡi của bạn; vì vậy, việc Hei Lang làm tổn thương cậu ấy cũng coi như là bạn đã làm.” Giang Nguyên ngắt lời Giang Tuyên.

Chưa kịp nói hết, Xing Rufeng đã lên tiếng: “Vì cháu trai quý giá của Giang Tuyên đã làm tổn thương con trai tôi đến mức này, Giang Gia chắc chắn phải đưa ra lời giải thích.”

Nghe vậy, Giang Nguyên biết rằng Xing Rufeng đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước. Về mặt pháp luật, việc Giang Tuyên gây thương tích người khác trên đường phố sẽ phải chịu trách nhiệm pháp lý; hơn nữa, việc này cũng vi phạm quy định cấm các cuộc xung đột nội bộ trong hội thương… Vì vậy, trước hết, ông ta muốn xem Xing Rufeng đòi hỏi điều gì.

“Chú ơi, tôi nghe nói Giang Tuyên đã săn được một con gấu…” Hình Việt vội vàng lên tiếng.

“Yue Nhi, đừng thiếu lễ phép!” Xing Rufeng nhíu mày và ngăn cản Hình Việt nói tiếp.

“Không sao đâu… Vì Tuan Nhi là người làm tổn thương cháu trai quý giá của tôi, Giang Gia chắc chắn phải chịu trách nhiệm.”

“Giang Nguyên có thái độ rất nhẹ nhàng và ôn hòa.”

Thấy Giang Nguyên đã bớt giận, giọng nói củaHình Rúfeng cũng trở nên dịu đi nhiều: “Nếu Phó Chủ tịch Giang hiểu biết sâu sắc như vậy, tôi cũng không nên tiếp tục tranh luận về chuyện này nữa. Thực ra, hôm nay tôi đến đây là để thảo luận một việc khác với Phó Chủ tịch Giang.”

“Phó Chủ tịchHình, cứ nói thẳng ra đi.”

Hình Việt kéo lấy tay áo củaHình Rúfeng và thì thầm: “Đan trong, cha ơi, con muốn đan trong!”

Hình Rúfeng vội vàng kéo tay Hình Việt ra và nói một cách nghiêm túc với Giang Nguyên: “Chỉ trong vài ngày nữa, Chủ tịch sẽ triệu tập các bên trong hội thương để quyết định ai sẽ được quản lý công việc kinh doanh thuốc liệu này. Tôi không nên can thiệp vào chuyện này, nhưng gia đình tôi đã chuẩn bị cho việc này từ lâu rồi; hy vọng Phó Chủ tịch Giang sẽ ủng hộ chúng tôi.”

Xin thông báo rằng tin tức mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Hình Rúfeng nở nụ cười rạng rỡ, thái độ của anh ta rất thành thật.

Giang Nguyên nhấp vài ngụm trà, sau một lúc, anh ta đặt chiếc cốc xuống bàn và nói vớiHình Rúfeng: “Nếu Phó Chủ tịchHình kiên quyết như vậy, tôi Giang Nguyên tự nhiên sẽ sẵn lòng giúp đỡ.”

“Hahaha…”

Hình Rúfeng bật cười khoái lạc, nói một cách vui vẻ: “Trước khi đến đây, tôi đã khuyên Việt Nhi rằng việc các bạn trẻ xung đột với nhau là điều không thể tránh khỏi; tại sao phải làm to chuyện? Nhờ vậy, sự hiểu biết sâu sắc của Phó Chủ tịch Giang lại khiến tôi cảm thấy xấu hổ… Hôm nay, chúng ta hãy dừng lại ở đây thôi.”

Hình Việt trông như một quả bí ngô bị sương giá làm héo úa; đầu anh ta gục xuống, không còn chút tinh thần nào nữa, hoàn toàn mất hết sự nhiệt huyết ban đầu.

Sau khi tiễn hai bố conHình Rúfeng ra cửa, Giang Tuyên cảm thấy rất phức tạp. Anh ta hỏi cha mình: “Cha ơi, con có làm sai gì không? Việc kinh doanh thuốc liệu này rõ ràng cha cũng đã suy nghĩ rất kỹ; chỉ vì lời nói của gia đìnhHình mà chúng ta phải từ bỏ nó sao? Hơn nữa, con thấyHình Rúfeng thật là đáng ghét… Anh ta dùng những lý do nghe có vẻ chính đáng để đe dọa người khác, thật là hành xử của một kẻ nhỏ nhen!”

Giang Nguyên làm sao có thể không biết những gìHình Rúfeng đã làm?

Nhưng bây giờ, con trai mình đã gây rối trên đường phố, vừa vi phạm pháp luật vừa phá vỡ quy tắc không được đấu đá trong hội thương; nếuHình Rúfeng lợi dụng chuyện này để gây rắc rối, ch

Tháng trước, vị thương nhân họ Trình đã bị giam vào tù. Theo lẽ thường, chỉ cần chi một số tiền là có thể giải quyết vấn đề mà không nguy hiểm đến tính mạng. Ai ngờ mọi chuyện càng lúc càng trở nên tồi tệ, cuối cùng cả gia đình họ Trình đều bị lưu đày.

Như vậy, cửa hàng thuốc của gia đình họ Trình cũng không còn chủ nhân, và đã rơi vào tay hội thương.

Có một khu vườn dược liệu, được mẹ vợ của Giang Nguyên tặng cho con gái khi cô ta kết hôn. Mặc dù trong mắt người ngoài, khu vườn này gần như bỏ hoang, nhưng nếu Giang Gia có thể tiếp quản công việc kinh doanh của cửa hàng thuốc, thì nó sẽ rất hữu ích cho khu vườn dược liệu đó.

Bây giờ sau những sự việc xảy ra, dù Giang Nguyên có không cam lòng đến đâu, nhưng vì suy nghĩ đến lợi ích của Giang Tuyên, anh ta cũng đành phải từ bỏ ý định đó.

Nghĩ đến đây, Giang Nguyên vỗ vai con trai mình và nói: “Chúng ta Giang Gia ở Yính Châu chỉ kinh doanh cửa hàng nha khoa và các hoạt động giao dịch khác; công việc kinh doanh thuốc không phải là lĩnh vực chính của chúng ta. Với Giang Gia mà nói, việc tiếp quản cửa hàng thuốc này cũng không mang lại nhiều lợi ích. Thà rằng chúng ta nên giúp đỡ họ. Nếu Hình Việt muốn, thì cứ để anh ta giữ đi. Tuy nhiên, theo những gì tôi nghe, có vẻ như Hình Việt đang nhắm đến con gấu đó.”

“Vật đó có ích gì đối với Hình Việt vậy?” Giang Tuyên hỏi một cách ngạc nhiên.

“Có ích gì à? Hình Việt có năng lực khá tốt; nghe nói bây giờ anh ta đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ Địa Giới, chỉ còn cách cấp độ Thiên Giới một bước thôi. Và sắp tới lúc các học viện võ thuật của chính quyền sẽ tiến hành tuyển chọn; chỉ những người đạt đến cấp độ Thiên Giới mới có đủ điều kiện tham gia tuyển chọn. Bạn có biết cách nào để nhanh chóng đạt đến cấp độ Thiên Giới không?”

“Chẳng lẽ là viên nội đan của con gấu trắng có vảy đó sao?”