“Dừng lại, các người đang làm gì vậy?”

Hai lính canh đều cầm giáo dài, chặn đứng đoàn người này bên ngoài cổng thành. Đoàn người này có khoảng vài mươi người, tất cả đều mang vũ khí và mặc áo giáp; mặc dù hầu hết những bộ áo giáp đó rất đơn sơ, nhưng đây thực sự là một đội quân có sức chiến đấu khá mạnh, vì vậy các lính canh tự nhiên không dám xem thường họ.

“Hai ngài quân nhân, chúng tôi là đội lính đánh thuê, đang mang một lô cá chép đến Kỳ Châu Thành.” Một thành viên của đội lính đánh thuê Gãy Cá mỉm cười tiến lên nói.

Kỳ Châu Thành có bốn cổng thành, được bố trí ở bốn hướng: đông, tây, nam, bắc; trong đó cổng đông và cổng nam là hai cổng bận rộn nhất. Toàn bộ sức mạnh của Kỳ Châu mạnh hơn Yình Châu; trong số các tiểu bang trung bình của đế quốc này, Kỳ Châu cũng được xếp vào hàng top. Sức mạnh tổng thể của Học viện Võ thuật Kỳ Châu cũng vượt trội hơn so với Học viện Võ thuật Yình Châu – một học viện võ thuật thuộc gia đình quý tộc cùng cấp độ.

Nhiệm vụ canh gác cổng thành thuộc về Lực lượng Vệ binh Thành phố, và một trong những nguồn nhân lực chính của lực lượng này chính là các học viện võ thuật gia đình quý tộc; tại Kỳ Châu, học viện võ thuật gia đình quý tộc chính là Học viện Võ thuật Kỳ Châu.

Trong đế quốc này, chỉ có chưa đầy một phần trăm số người võ thuật có thể trở thành tu sĩ. Chính vì vậy, ngay cả tại kinh đô, những tu sĩ cũng là những người hiếm có; ở các tiểu bang cấp cao càng không nói đến, còn như Kỳ Châu – một tiểu bang trung bình – thì ngay cả chủ thành phố cũng phải coi trọng họ.

Các binh sĩ canh gác bốn cổng thành của Kỳ Châu Thành đều do Học viện Võ thuật Kỳ Châu cử ra, với những người võ thuật được luân phiên tham gia công việc này; điều này khá hiếm gặp ở các tiểu bang trung bình khác. Chính vì vậy, các binh sĩ canh gác bốn cổng thành của Kỳ Châu Thành được mọi người tôn trọng rất nhiều. Ngày thi thách con đường tu luyện Ngọc Sửa đã sắp đến; vì tất cả các binh sĩ canh gác đều là những người võ thuật, họ đều có đủ điều kiện tham gia cuộc thi này, và thường xuyên bị các thế lực lớn, dù công khai hay không công khai, cố gắng kéo họ về phía mình.

“Đó là đội lính đánh thuê của Kỳ Châu phải không?” Một trong những binh sĩ canh gác hỏi, dù có vẻ hơi bực bội, nhưng vẫn giữ thái độ chuẩn mực của một người lính canh gác.

“Vâng, đúng là đội lính đánh thuê địa phương của Kỳ Châu.” Người thành viên của đội lính đánh thuê Gãy Cá trả lời.

Người lính canh gác đó nhìn qua đoàn người bên ngo

“Lần sau nhớ mang theo cờ dự phòng nhé, đó là đội lính đánh thuê nào vậy?” Người lính canh thành nói một cách bình thản. Mỗi ngày có rất nhiều đội lính đánh thuê vào thành, và trong số đó chắc chắn có hai ba đội quên không treo cờ; anh ta cũng không thấy điều đó có gì lạ cả.

“Đội lính đánh thuê cá chép.”

Người lính canh thành quay đầu gọi một người bạn khác và nói: “Em út, đi kiểm tra lại xem.”

“Vâng, anh trai.” Người lính kia lấy ra một cuốn sổ dày và kiểm tra từng người trong đội, sau đó gật đầu xác nhận mọi thứ đều ổn.

Đội ngũ gồm hơn năm mươi người được cho phép vào thành, và Giang Tuyên cũng nằm trong số đó. Lần đầu tiên cùng một đội lính đánh thuê vào thành, anh ta cảm thấy thực sự mới mẻ. Trong những năm qua, anh ta đã đi vào và ra khỏi thành này hàng trăm lần, nhưng khi đi một mình, chưa bao giờ bị binh sĩ canh thành chặn lại. Nghĩ kỹ lại, có lẽ là do tầm quan trọng của Giang Gia ở đây.

Tuy nhiên, anh ta rất may mắn vì đã quyết định đi cùng hai đội lính đánh thuê vào thành này. Nếu chỉ đi một mình, với hai cây giáo trên lưng, chắc chắn sẽ bị binh sĩ hỏi thăm rất nhiều. Dù có thể nói sự thật về bản thân mình, nhưng sau sự việc với hai người kia, việc che giấu danh tính cũng là một lựa chọn tốt. Khi tiến gần đến thành phố, Giang Tuyên đã cảm nhận được vẻ hùng vĩ của nó, nhưng khi bước vào trong, anh ta lại càng hiểu rõ hơn về quy mô và vẻ đẹp của nơi này. Những con phố rộng lớn, người qua kẻ lại, các loại cửa hàng với kích thước đa dạng, những biển hiệu rực rỡ khiến người ta không thể rời mắt.

Giang Tuyên, người đã từng thấy phong cách kiến trúc của tỉnh Qizhou tại sàn đấu giá Green Lake, dù cảm thấy ngưỡng mộ thành phố này, nhưng vẫn chưa đến mức kinh ngạc. Tuy nhiên, khi thực sự đặt chân đến đây, anh ta mới nhận ra rằng một số tin đồn về Qizhou ở Yinzhou có lẽ không hề sai.

“Anh Jiang, dinh thự của lãnh chúa thành phố nằm ở trung tâm thành phố, và ở bốn hướng đều có những khu chợ sầm uất. Anh có thể ghé thăm khi rảnh nhé.”

Giang Tuyên nghe tiếng bước chân, quay đầu lại thấy Bối Hạo và Bạch Đào đã đến bên cạnh mình. Người sau còn nở nụ cười, giới thiệu sơ lược về bố cục tổng thể của Kỳ Châu Thành cho anh ta.

Bối Hạo lấy ra một cuốn sách đã hơi gấp mép, nói với Giang Tuyên: “Anh Giang ơi, tôi không có gì đáng để tặng cả, nhưng đây là một bộ kỹ năng di chuyển mà tôi đã nghiên cứu kỹ lưỡng rồi; giữ lại cũng chẳng có ích gì. Thấy anh đã đạt đến trình độ trung cấp của bậc Thiên gia, tôi nghĩ nên tặng anh để mong nó sẽ hữu ích cho anh.”

Lý do Bối Hạo muốn tặng cuốn sách này cho Giang Tuyên là vì trong cuộc chiến đấu giữa anh ta và người đàn ông mặc áo giáp đen thuộc đội lính đánh thuê hung ác kia, anh ta nhận thấy rằng tốc độ di chuyển của Giang Tuyên vẫn còn hơi yếu. Dù không thể nói thẳng ra, nhưng Bối Hạo thực sự muốn giúp đỡ người anh em mới quen biết này, nên mới quyết định tặng cuốn sách quý giá này cho anh ta.

Tuy nhiên, cả hai người đều còn điều gì đó mà họ không biết về nhau.

Giang Tuyên không biết rằng cuốn sách kỹ năng di chuyển mà Bối Hạo tặng cho mình dù đã được anh ta nghiên cứu kỹ lưỡng, nhưng thực ra đó chính là cuốn sách đầu tiên mà Bối Hạo học được sau khi bắt đầu con đường võ sĩ. Suốt nhiều năm, cuốn sách này luôn giúp Bối Hạo thoát khỏi hiểm nguy, trở thành “bùa hộ mệnh” của anh ta.

Bối Hạo cũng không biết rằng lý do tốc độ di chuyển của Giang Tuyên bị coi là “hơi yếu” trong trận chiến đó là bởi vì lúc đó Giang Tuyên đang cầm trực tiếp Ô Khí trên tay, và trọng lượng của Ô Khí là điều mà những người không từng sử dụng nó không thể tưởng tượng nổi.

Giang Tuyên không từ chối, nhận lấy cuốn sách đã hơi gấp mép ấy từ tay Bối Hạo, nhìn vào ánh mắt chân thành và tha thiện của anh ta, rồi cúi đầu cảm ơn: “Vậy thì xin cảm ơn Trưởng đội Bạch!”

Bản tin mới nhất được đăng tải đầu tiên trên trang web số 69!

“Anh Jiang quá lịch sự rồi; anh là võ sĩ cấp Trung của bậc Thiên Giới trẻ tuổi nhất mà tôi từng gặp, tương lai của anh chắc chắn sẽ rực rỡ không kém. Anh cũng đã biết phần nào về hai đội lính đánh thuê là Gaiyu và Trọng Chùy rồi đúng không? Tôi và Đội trưởng Dong đã thảo luận với nhau và quyết định sẽ ngay lập tức trở về căn cứ ở Qixi sau khi hoàn thành nhiệm vụ đưa Lý Ngư đến nơi an toàn. Chúng ta hãy chia tay ở đây, và hẹn gặp lại nhau sau!”

Giang Tuyên cúi chào và nói: “Đội trưởng Bèi, hãy cẩn thận nhé! Anh Bèi Tao, hẹn gặp lại!”

Nhìn theo bóng dáng của hơn năm mươi người thuộc hai đội lính đánh thuê Gaiyu và Trọng Chùy dần xa đi, Giang Tuyên cảm thấy buồn bã trước cuộc chia tay này. Thời gian ngắn ngủi cùng những võ sĩ này đã giúp anh hiểu rõ hơn về phong cách mạnh mẽ của đội lính đánh thuê Qizhou, cũng như tinh thần thoải mái, không ngại khó khăn của họ.

Giang Tuyên hiểu rằng có lẽ suốt đời, những võ sĩ này chỉ có thể mãi ở mức độ võ sĩ mà không thể tiến thêm được nữa… Nhưng những người như Bối Hạo, như Đội trưởng Dong, hay như phó đội trưởng của đội Gaiyu – người sử dụng hai thanh kiếm – đã biến những ước mơ hào phóng về con đường võ sĩ thành hiện thực trong chính họ.