Người đứng đầu nhóm họ lúc này trông có vẻ hơi sợ hãi; theo hướng mà anh ta chỉ, Lý Hộ vệ từ từ nhìn về phía khu vực trong sân. Đó là một chuồng ngựa, và vẻ ngoài của nó khá khác biệt so với phong cách của khu vườn này.

Mặc dù bên ngoài có vẻ hơi cũ kỹ, nhưng có thể thấy rằng người xây dựng chuồng ngựa này đã plan rất kỹ lưỡng; nó trông rất gọn gàng và ngăn nắp.

Nhìn vào đó, có thể thấy rằng chuồng ngựa này đã có tuổi đời khá lâu, mang theo dấu vết của thời gian, nhưng những con ngựa bên trong vẫn được chăm sóc cẩn thận.

Bên trong chuồng có khoảng mười mấy con ngựa cao lớn; chúng hoàn toàn không giống như hai con mà Giang Hiến và Lý Hộ vệ đang cưỡi.

Hai con ngựa mà Giang Hiến và Lý Hộ vệ đang cưỡi là những con họ tìm mua để che giấu danh tính, chứ không phải là ngựa của Giang Gia.

Còn những con ngựa được nuôi trong chuồng này thì rõ ràng là những con ngựa tốt. Mặc dù so với những con ngựa quý giá của Giang Gia, chúng không thể sánh kịp, nhưng ở nơi hoang vắng này, chúng đã rất đủ dùng.

Nếu không phải vì Giang Gia rất coi trọng ngựa, thì những con ngựa mà Giang Hiến và Lý Hộ vệ nhìn thấy lúc này có lẽ còn tốt hơn cả những con ngựa của một số gia đình giàu có.

Điều này cho thấy rằng chủ nhân của chuồng ngựa này chắc chắn rất cần những con ngựa mạnh mẽ này.

Thực ra, trang bị của nhóm người này cũng không tồi; chúng dường như đều được trang bị đồng bộ. Và việc họ có đến mười mấy con ngựa mạnh mẽ như vậy lại cho thấy một số điều. Có thể là nhóm này rất thận trọng, mỗi người đều có hai con ngựa: một con dùng để đi lại, con còn lại dự phòng; điều này có thể giúp hiểu rõ phong cách hoạt động của họ – khi cần thiết, họ có kế hoạch dự phòng cho các tình huống khác nhau.

Hoặc có thể là trong nhóm này không chỉ có tám người, mà còn có những thành viên khác nữa, chỉ là Giang Hiến và nhóm còn chưa gặp họ mà thôi.

Hay cũng có thể là những con ngựa này được dùng cho một mục đích đặc biệt nào đó… và mục đích đó có lẽ không phải là công việc hợp pháp, thậm chí có thể là một âm mưu lớn hơn nữa.

Sau khi quan sát kỹ lưỡng chuồng ngựa ấy, Lý Hộ vệ vẫn chưa mở miệng nói gì, thì người đứng cạnh anh ta – Quản sự – đã không thể kiên nhẫn được nữa trước hành vi của Giang Hiến và Lý Hộ vệ.

Biểu cảm trên khuôn mặt Quản sự lúc này đã trở nên cực kỳ lạnh lùng; anh ta dường như không muốn kiên nhẫn thêm nữa, cứ như thể bất cứ lúc nào cũng có thể nổ tung.

Nhận thấy tình hình này, người đứng cạnh Lý Hộ vệ vội vàng nói với anh ta: “Những con ngựa này đều rất tốt… Chủ yếu là nhờ vào…”

“Em trai út, đừng nói nhiều.”

Ngay khi người đó vừa nói xong, một giọng nói lạnh lùng đã cắt ngang lời anh ta.

Ban đầu, anh ta muốn khen ngợi Quản sự vì những con ngựa này được chăm sóc rất tốt. Anh ta muốn làm dịu bầu không khí giữa hai bên và hy vọng rằng những lời khen đó sẽ giúp Quản sự bớt tức giận một chút… Nhưng không ngờ lại thành ra như vậy.

“Phù!” Người đó trong lòng tức giận. Mặc dù anh ta không thực sự có ý định hòa giải, nhưng anh ta cũng không ngờ rằng cả hai bên đều không hề coi trọng những nỗ lực của mình.

Việc hòa giải không thành công, lại còn bị đối xử như vậy, khiến anh ta cảm thấy bế tắc và không biết phải làm sao tiếp tục. Trước đây, Giang Hiến và Lý Hộ vệ đã không hề biết ơn anh ta; bây giờ, Quản sự cũng chắc chắn không cần anh ta đi hòa giải nữa.

Bản tính của Quản sự luôn thẳng thắn, không cần phải e dè hay giấu giếm gì cả. Vì vậy, sau khi bị giọng nói lạnh lùng đó cắt ngang, người đó liền im lặng. Anh ta thực sự không dám nói thêm gì nữa; anh ta biết rõ rằng nếu Quản sự tức giận, mọi chuyện sẽ trở nên rất tồi tệ. Hơn nữa, dù là Lý Hộ vệ hay Quản sự, cả hai đều không hề coi trọng những nỗ lực của anh ta… Vì vậy, thật sự không cần thiết phải tiếp tục tốn công sức cho họ nữa.

Thực ra trong lòng hắn vốn đã muốn hai bên này xung đột với nhau; nếu họ chiến đấu mà không xảy ra điều gì bất ngờ, thì hắn sẽ thu được lợi ích từ việc đó.

Tất nhiên, sau khi hai bên xung đột, cũng rất có thể xuất hiện những tình huống bất ngờ mà hắn không lường trước được; nếu như vậy, hắn chỉ có thể chịu thiệt thôi.

Trừ những trường hợp có xác suất thấp như vậy, thì bên nắm quyền lực luôn là bên có lợi.

Người nắm quyền lực này liên tục so sánh sức mạnh giữa Giang Hiến, Lý Hộ vệ và Quản sự. Vì vậy, thực tế hắn cũng đang theo dõi sát sao mỗi phản ứng của cả hai bên.

Nói thật ra, hắn vẫn hy vọng rằng Giang Hiến và Lý Hộ vệ sẽ thắng. Lý do cho điều này là bởi vì dù Quản sự không phải là đồng đội sống cùng hắn hàng ngày, nhưng họ cũng khá quen biết nhau.

Vì vậy, dù Quản sự không trực tiếp quan sát người nắm quyền lực này, họ vẫn có thể thông qua các con đường khác để biết được những thông tin cơ bản về người đó. Đối với họ, việc tìm hiểu về người nắm quyền lực không hề khó khăn chút nào.

Có lẽ Quản sự đã hiểu rõ về người nắm quyền lực này từ lâu rồi; xét theo cách mà người nắm quyền lực này quan sát Quản sự, họ chắc chắn không phải là kiểu người im lặng, không quan tâm đến những chuyện xung quanh.

Vì vậy, dù thông tin về người nắm quyền lực này có đến từ người cầm đầu của họ hay không, chắc chắn họ cũng đã biết rõ mọi thứ. Chưa kể đến việc bản thân họ cũng đang theo dõi người đó.

Như vậy, vì hiểu rõ về người nắm quyền lực, đối với Quản sự mà nói, việc kiểm soát họ thật sự rất dễ dàng, không hề khó khăn chút nào.

Sự thông minh của người nắm quyền lực này chỉ có thể phát huy tác dụng đối với những người xa lạ, những người mà sức mạnh của họ hoàn toàn vượt trội so với họ; còn đối với những người quen biết, sự thông minh đó lại không mấy hữu ích.

Khi nghe Quản sự gọi người nắm quyền lực này là “em út”, ta cũng có thể đoán ra mối quan hệ giữa hai người họ. Chắc chắn họ đã quen biết nhau trước đây; không thể nào người nắm quyền lực này chỉ tình cờ chọn một con đường nào đó, rồi bất ngờ hợp tác với Quản sự để đưa Giang Hiến và Lý Hộ vệ đến đây được.

Trong cuộc trò chuyện giữa người đó và Quản sự, có một cảm giác quen thuộc trong lời nói của Quản sự. Không biết là vì người đó có địa vị cao hơn trong nhóm, hay là Quản sự có vị thế quan trọng hơn trong đội ngũ. Nhưng chỉ dựa vào cuộc đối thoại giữa hai người, có lẽ là do Quản sự sở hữu những ưu thế bẩm sinh; giọng điệu lạnh lùng của anh ta, cùng với thái độ hoàn toàn thờ ơ, không quan tâm đến bất cứ điều gì, khiến người ngoài nhìn vào có thể cho rằng vị thế của anh ta trong đội cao hơn nhiều so với người đó. Tuy nhiên, người đó dường như cũng khá e ngại trước mặt Quản sự. Vì vậy, theo quan điểm của Lý Hộ vệ, rất có thể là Quản sự có địa vị cao hơn người đó trong đội. Có lẽ người đó cũng phải tuân theo mệnh lệnh của Quản sự.

Còn Giang Hiến thì qua cách hành xử của hai người này, cô ấy cảm thấy mối quan hệ giữa họ không đơn thuần chỉ là bạn đồng đội thông thường; họ cũng không giống những người bạn đồng đội quen biết với nhau. Thay vào đó, có vẻ như giữa họ tồn tại sự đối đầu nào đó. Người đó đã dẫn họ đến đây mà không yêu cầu sự hỗ trợ từ Quản sự, cũng không chia sẻ về những nguy hiểm mà mình đang đối mặt với Quản sự; có vẻ như giữa họ không hề có sự hiểu biết sâu sắc nào cả. Rất có thể là người đó biết rằng Quản sự sẽ không giúp đỡ mình, hoặc ngay cả khi Quản sự quyết định giúp đỡ, thì cũng có thể sẽ loại bỏ người đó luôn. Có lẽ Quản sự sẽ không tuân theo mệnh lệnh của người đó.

Và cái tên “em thứ hai” kia cũng không thể cho biết liệu người đó có thực sự đứng thứ hai trong đội, hay chỉ là tên gọi của anh ta, hoặc là anh ta được xếp thứ hai theo tuổi tác trong nhóm. Những thông tin này, cả Lý Hộ vệ lẫn Giang Hiến đều không rõ ràng lắm; họ cần phải thu thập thêm nhiều thông tin hơn nữa để tìm hiểu rõ ràng hơn.

Nhưng không hiểu tại sao, cả hai đều có thể cảm nhận được rằng vị trí của người nắm quyền lực trong nhóm có lẽ sẽ cao hơn nếu anh ta xếp mình vào vị trí “thứ hai”.

Cả hai cũng không hiểu tại sao, nhưng dường như họ đều cảm thấy rằng, với tình hình hiện tại của người nắm quyền lực này, mọi chuyện đã không còn như trước nữa.

Khuôn mặt lạnh lùng, khô cứng của anh ta, cộng thêm những lời nói càng lạnh lùng, thiếu sự ấm áp và hứng thú, khiến từ “thứ hai” ấy trở nên đáng sợ đến mức làm người ta phải rùng mình.

Người nắm quyền lực cũng cảm nhận được điều tương tự; anh ta nhận ra rằng trong từ “thứ hai” ấy ẩn chứa đầy sự châm biếm.

Quản sự cũng không ngờ rằng, sau khi yêu cầu người nắm quyền lực đừng nói nhiều lời vô ích, anh ta lại thực sự im lặng, không nói thêm gì nữa, cũng không giải thích cho Quản sự về mục đích của việc Giang Hiến và Lý Hộ vệ đến đây.

Còn Lý Hộ vệ và Giang Hiến cũng không ai mở miệng nói gì cả.

Bốn người chỉ đứng đối diện nhau, không nói một lời nào.

Sau một thời gian dài, trong số bốn người đó, chỉ có người nắm quyền lực là không còn giữ thái độ kiên định nữa; còn Giang Hiến, Lý Hộ vệ và Quản sự thì vẫn không hề tỏ ra yếu thế hay có ý định từ bỏ.

Tình hình tiếp tục kéo dài như vậy, cho đến khi không ai nói gì cả, Lý Hộ vệ liền nhìn người nắm quyền lực một cái; ánh mắt đó không hề ấm áp, chỉ toàn sự lạnh lùng và ý muốn truyền đạt rõ ràng.

Người nắm quyền lực nhìn thấy ánh mắt đó, tự nhiên cũng hiểu rằng anh ta được yêu cầu đi lo liệu việc với những con ngựa.

Việc với những con ngựa chính là mục đích của sự xuất hiện của ba người họ ở đây, vì vậy không thể để việc này trì hoãn công việc chính được.

Vì chính người nắm quyền lực là người đề xuất việc tìm ngựa, và cũng chính anh ta cần đưa các đồng đội của mình trở về nơi ở của họ, nên việc này phải do anh ta đứng ra lo liệu. Còn Giang Hiến và Lý Hộ vệ thì chỉ đơn thuần là những người quan sát sự việc này mà thôi.

Giang Hiến và Lý Hộ vệ thực ra chỉ có thể được coi là đi theo người đứng đầu nhóm mà thôi; họ giống như những người đồng hành chứ không phải là những người tham gia trực tiếp vào việc này. Vì vậy, tất cả các công việc đều phải do người đứng đầu nhóm thực hiện, còn Giang Hiến và Lý Hộ vệ thì hoàn toàn không có ý định can thiệp vào. Khi nhận được tín hiệu từ Lý Hộ vệ, người đứng đầu nhóm cũng cảm thấy rất bất lực; dù sao thì chuyện này cũng là do chính anh ta gây ra, và anh ta muốn Giang Hiến cùng Lý Hộ vệ đi tìm ngựa để đưa những đồng đội không có khả năng hành động của mình trở về – đó là quyết định do chính anh ta đưa ra. Vì vậy, vào lúc này, nếu Lý Hộ vệ sẵn lòng giúp đỡ người đứng đầu nhóm thì tốt; nhưng nếu Lý Hộ vệ không muốn hay lười biếng không quan tâm, thì người đứng đầu nhóm cũng không còn cách nào khác, chỉ có thể tự mình đối mặt với Quản sự và giải thích nguyên nhân của sự việc, sau đó xin mượn ngựa từ Quản sự. Trước đó, người đứng đầu nhóm đã có thể dự đoán được phần nào về tình huống khi gặp Quản sự; tuy nhiên, diễn biến của sự việc lúc này lại nằm ngoài dự đoán của anh ta. Anh ta hoàn toàn có thể tưởng tượng được biểu cảm của Quản sự khi nhìn thấy Giang Hiến và Lý Hộ vệ xuất hiện trong lãnh địa của họ. Đối với hai người lạ xâm nhập vào lãnh địa của mình, dựa vào những gì người đứng đầu nhóm biết về Quản sự, chắc chắn Quản sự sẽ rất tức giận. Nhưng anh ta thật sự không ngờ rằng Giang Hiến và Lý Hộ vệ lại không hề sợ hãi chút nào. Anh ta không ngờ rằng họ lại có thái độ đối đầu trực tiếp, dám bước vào khuôn viên này. Theo quan điểm của người đứng đầu nhóm, có vẻ như họ hoàn toàn không quan tâm đến Quản sự hay lãnh địa của người này chút nào cả.

Có vẻ như cả Giang Hiến lẫn Lý Hộ vệ đều có thể bất kỳ lúc nào cũng xông vào và sau đó cũng có thể rời đi một cách tự do. Những gì đang xảy ra hiện tại vừa nằm trong dự đoán của người đứng đầu, vừa cũng là những điều ngoài ý muốn của anh ta. Trước đây, anh ta cũng đã có những kế hoạch và suy nghĩ riêng; mục đích của việc đưa những đồng đội đó trở về là để xây dựng uy tín cho mình và tăng thêm sức mạnh phụ trợ. Tuy nhiên, anh ta thực sự không ngờ rằng mọi chuyện sẽ biến thành tình huống khó khăn như hiện tại. Vì không thể tránh khỏi, anh ta chỉ còn cách cố gắng tiếp tục thực hiện kế hoạch của mình. Hiện tại, tình hình ở phía Lýu Hộ Vệ cũng không có gì thay đổi; anh ta vẫn chưa sử dụng những thứ mà Giang Hiến đã đưa cho mình và vẫn đang kiên trì canh giữ những tên tội phạm còn lại. Bốn người nằm trên đất vẫn chưa hồi tỉnh, tình trạng của họ không có gì thay đổi so với trước đây. Tuy nhiên, hai người ngồi trên đất thì tình hình đã có phần xấu đi so với trước đây. Người bị Lý Hộ vệ dùng dao đâm vào đất, tên gọi là Chù, thì tình hình vẫn còn ổn; anh ta vẫn ngồi yên tại chỗ, không thể cử động được và cũng không muốn thay đổi tình trạng hiện tại vì nếu rút dao ra thì sẽ mất quá nhiều máu và dẫn đến cái chết nhanh hơn. Anh ta vẫn tin tưởng vào người đứng đầu và hy vọng rằng người này sẽ mang về những điều bất ngờ giúp anh ta vượt qua khó khăn này. Nhưng người mất một cánh tay thì tình hình đã trở nên ngày càng tồi tệ hơn. Thực ra, ngay trước khi Giang Hiến, Lý Hộ vệ và người đứng đầu rời đi, đã có thể nhận thấy tình trạng sức khỏe của người đó bắt đầu suy yếu và ý chí của anh ta cũng đang dần tan biến. Hiện tại, người đó càng trở nên yếu đuối hơn, gần như như sắp sụp đổ. Nhưng ngay cả trong tình trạng đó, anh ta cũng không nhận được bất kỳ sự giúp đỡ nào; Lý Hộ vệ không muốn giúp anh ta, còn Giang Hiến cũng không cho phép Lý Hộ vệ rời mắt khỏi những người còn lại, nếu không thì sẽ coi đó là thiếu trách nhiệm đối với ba người trong nhóm Giang Gia. Bởi vì nếu tập trung bị phân tán bởi những việc khác, chắc chắn họ sẽ trở nên lơ là và mất cẩn thận. Việc Lýu Hộ Vệ ở lại tại chỗ không hề dễ dàng; anh ta không thể lơ là bất kỳ chi tiết nào, không được phép để tâm trí bị phân tán. Nếu không, dù là sự an toàn của Lýu Hộ Vệ hay của Giang Hiến và Lý Hộ vệ, thậm chí là sự an toàn của toàn bộ nhóm __TERM