Đứng ngay giữa con đường trong rừng là những tên côn đồ kia; còn một nhóm người khác thì xếp thành hàng, tạo nên một hình thức bố trí có trật tự. Đó chính là nhóm Giang Hiến.

Lúc này, trong số ba người của nhóm Giang Hiến, hai người đang cưỡi ngựa, còn người thứ ba thì đứng ngay giữa con đường, dường như chỉ mình anh ta đã đối đầu với những tên côn đồ kia.

Người canh gác đang đứng giữa đường không hiện lên biểu cảm gì đặc biệt trên khuôn mặt, mà chỉ đơn giản nhìn chằm chằm vào nhóm tên côn đồ đối diện. Đặc biệt là ánh mắt anh ta khi nhìn về phía người đứng đầu nhóm đó… Trong ánh mắt anh ta, dường như ẩn chứa điều gì đó đặc biệt.

Dựa vào biểu cảm của anh ta, có vẻ như anh ta đang suy nghĩ điều gì đó, muốn xem người đứng đầu nhóm đó sẽ có chiêu trò gì tiếp theo. Hiện tại, anh ta chỉ đơn giản là đứng đó, lặng lẽ quan sát cuộc “biểu diễn” của đối phương mà thôi. Vì hai người canh gác Giang Gia – một người đứng giữa đường và một người cưỡi ngựa – đều tỏ ra rất bình tĩnh trước cuộc chiến sắp diễn ra, nên rõ ràng họ đã sẵn sàng cho trận đấu này.

Lúc này, họ cũng biết rằng việc suy nghĩ lung tung là không còn thời gian nữa; tốt hơn hết là tập trung hoàn toàn vào những hành động của nhóm tên côn đồ đối diện, để từ đó đánh giá được chiến thuật của họ. Dù hai người này không phải là những võ sĩ Thiên Giái Đỉnh Phong cao cấp, nhưng ít nhất họ cũng là những người có võ năng thuộc cấp độ cao. Vì vậy, khi sức mạnh không thể thay đổi được, họ chỉ có thể dựa vào bản thân để giành chiến thắng trong trận đấu này, và bảo vệ Giang Hiến trở về nhà một cách an toàn.

Hai người canh gác Giang Gia tự nhiên cũng muốn tiếp tục theo dõi diễn biến của cuộc chiến này. Nhưng rõ ràng, những tên côn đồ đối diện, ngoại trừ người đứng đầu, cũng đang mất kiên nhẫn. Họ đều cảm thấy khó hiểu về hành động của ông trùm mình lúc này… Tuy nhiên, họ vẫn chưa đến mức suy nghĩ quá nhiều. Theo quan điểm của họ, hành động của ông trùm lần này là điều mà họ chưa từng thấy trước đây. Trong ký ức của họ, ông trùm chưa bao giờ có hành vi như vậy. Ngay cả lần trước, khi sức mạnh bị đối phương áp đảo, ông trùm cũng không hề có biểu hiện như thế này.

Vì vậy, họ tự nhiên cũng không thể hiểu nổi những gì ông trùm của mình đang làm vào lúc này.

Họ không hiểu tại sao ông trùm lại cười ha hả trước mặt ba người đối diện, và không biết tại sao lại phải làm đến mức đó.

Họ càng không thấy được sự đe dọa trong ánh mắt của ông trùm lúc này.

Dù sao đi nữa, xét về vị trí hiện tại, ông trùm của họ đang quay lưng về phía họ.

Họ hoàn toàn không thể hiểu tại sao chỉ có ba người đối diện, nhưng trong số đó chỉ có hai người thực sự có khả năng chiến đấu. Một người đứng ở giữa con đường, đối đầu với họ; người kia thì cưỡi ngựa.

Theo suy nghĩ của họ, người đứng ở giữa con đường, đối đầu với họ, có lẽ sẽ mạnh hơn một chút. Bởi vì từ thái độ bình tĩnh của anh ta, họ có thể nhận ra điều đó.

Còn người đàn ông cưỡi ngựa, họ khó có thể đoán được sức mạnh của anh ta. Nhưng theo ước lượng của họ, chỉ có hai khả năng: hoặc là anh ta mạnh hơn người đứng ở giữa con đường, hoặc là yếu hơn.

Nếu là trường hợp đầu tiên, tức là anh ta mạnh hơn người đứng ở giữa con đường, thì anh ta chắc chắn phải rất mạnh mới có thể bình tĩnh đến thế.

Nếu là trường hợp thứ hai, tức là anh ta yếu hơn người đứng ở giữa con đường, thì sức mạnh của anh ta cũng chắc chắn không hề tồi, nếu không thì thái độ bình tĩnh khi cưỡi ngựa của anh ta chắc chắn chỉ là giả vờ mà thôi.

Tất nhiên, điều này cũng có mối liên quan lớn đến tính cách cá nhân.

Dù đã suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng nhóm người xấu xa này vẫn không thể đoán ra chính xác là trường hợp nào.

Còn người đàn ông cưỡi ngựa, người mà họ cho là thiếu gia kia, thì họ càng không thể đánh giá được sức mạnh của anh ta.

Theo suy đoán của họ, người thiếu gia kia có lẽ chỉ là một người bình thường, không phải là một võ sĩ.

Họ không hiểu được ý định của ông trùm, cũng không hiểu tại sao ông trùm lại có thái độ như vậy, và cũng không hiểu tại sao hai người đối diện lại có đủ can đảm để sẵn lòng hy sinh mạng sống mình mà cũng không chịu đưa những thứ trên xe ngựa ra.

Theo suy đoán của họ, ông trùm chắc chắn sẽ không buông tha cho họ. Theo cách mà ông trùm thường làm trước đây, sau khi cướp được đồ thì sẽ giết chết nạn nhân, vì vậy họ chắc chắn sẽ không được tha thứ một cách dễ dàng.

Vì vậy, họ chỉ có thể coi việc ông trùm nói rằng sẽ để xe ngựa lại và tha thứ cho họ rời đi, chỉ là một lời nói suông mà thôi.

Họ lại không nghĩ rằng thủ lĩnh của họ thực sự có khả năng hành động như vậy. Mặc dù họ không bao giờ để lộ thân phận thật, không bao giờ hiện diện với khuôn mặt thật, việc cướp đi mà không giết chóc chắc chắn sẽ gây ra nguy hiểm và để lại những rủi ro cho cả đội ngũ của họ sau này. Dù họ mặc đồ ăn mạc ban đêm, nhưng người ta vẫn có thể đoán được chiều cao của tám người trong nhóm họ, và việc họ xuất hiện ở khu vực này cũng cho thấy họ có lẽ là một nhóm hoạt động trong khu vực Qizhou. Có thể nói, họ chuyên vào nghề cướp bóc ở khu vực Qizhou này. Vì họ đã có thể cướp thành công ở Qizhou, điều đó chứng tỏ rằng tám người trong nhóm họ có những mối quan hệ nhất định ở đây. Vì vậy, khi họ đã quen thuộc với khu vực Qizhou, họ sẽ không dễ dàng rời bỏ nơi này, và chắc chắn sẽ không bỏ qua “món mỡ” này. Họ hoàn toàn không biết gì về các vùng khác, chưa nói đến việc hiểu biết hay quen thuộc với chúng. Vì vậy, chắc chắn họ sẽ kiên trì nắm bắt lấy “món mỡ” Qizhou này, tận dụng những người đi đường qua lại ở khu vực xung quanh, cũng như những mối quan hệ mà họ có ở Qizhou để tìm hiểu thông tin về các gia đình giàu có. Sự am hiểu này đã tạo điều kiện thuận lợi cho họ trong việc thực hiện các cuộc cướp bóc một cách suôn sẻ. Vì họ không dễ dàng rời bỏ Qizhou, nếu muốn định cư lâu dài ở đây, họ chắc chắn phải thực hiện những biện pháp để tránh bị người khác phát hiện. Chẳng hạn, họ không thể để lộ bất kỳ dấu vết nào, không thể để người khác tìm ra manh mối gì về họ. Với quyết định này, nếu họ muốn duy trì hoạt động của đội ngũ mình, họ chắc chắn không thể để lại bất kỳ rủi ro nào. Do đó, họ đã đưa ra quyết định rằng không chỉ đơn thuần là cướp bóc; họ không thể chỉ cướp tài sản mà không làm gì thêm, họ phải cướp và giết chóc cùng lúc. Sau khi cướp được tài sản của người khác, họ cũng phải loại bỏ hoàn toàn những người bị cướp, tức là chủ nhân của những tài sản đó. Chỉ như vậy, họ mới có thể yên tâm một chút. Vì vậy, họ chắc chắn sẽ không bỏ qua ba người kia ở phía đối diện. Hơn nữa, họ đã từng cướp bóc cả những đội ngũ lớn hơn, làm sao họ có thể coi thường ba người kia?

Chỉ dựa vào thái độ bình tĩnh của hai người đối diện, thì chắc chắn không thể khiến cho tám người họ cảm thấy sợ hãi được. Huống chi là từ bỏ ý định cướp bóc họ nữa. Dù ba người kia có danh tính gì đi nữa, dù họ là những người giàu có đi lại kín đáo, hay thực sự chỉ là những người buôn bán thuốc nhỏ như họ nói, miễn là họ có nguy cơ bị phát hiện, thì họ chắc chắn sẽ không để họ trốn thoát mà thôi. Hơn nữa, theo suy đoán của họ, trong số ba người kia chỉ có hai người có khả năng chiến đấu; dù sức mạnh của họ có cao hơn một chút, nhưng làm sao hai người có thể đánh bại tám người được? Đâu phải là trường hợp sức mạnh chênh lệch quá lớn đâu. Dù xét theo cách nào đi nữa, hai người đó cũng hoàn toàn không thể đối đầu với tám người được. Vì vậy, họ tự tin rằng việc này là hoàn toàn có cơ sở. Họ cũng tin rằng những lời nói của thủ lĩnh họ chỉ là do những lý do riêng mà anh ta đưa ra, và họ không tin rằng thủ lĩnh sẽ thực sự làm theo những gì mình vừa nói – chỉ cần đưa xe ngựa ra, hôm nay họ sẽ được tha. Hành động này thật sự khiến họ không thể hiểu nổi. Họ biết rằng bây giờ không phải là lúc để trao đổi thông tin, vì vậy họ chỉ có thể giấu những nghi ngờ trong lòng và chờ xem thủ lĩnh sẽ hành động tiếp theo như thế nào. Dù sao thì lúc trước thủ lĩnh cũng đã đề cập đến hai thành viên trong nhóm của mình. Mặc dù đối với thái độ hiện tại của thủ lĩnh, họ không chỉ cảm thấy nghi ngờ mà còn hơi lo lắng. Họ thực sự không rõ tình hình hiện tại là như thế nào. Dù không hiểu rõ lắm, họ cũng biết rằng trong tình huống này, việc cướp bóc vẫn chưa hoàn thành, vì vậy họ cần phải im lặng trước đã. Theo họ, nếu ba người kia chỉ muốn tài sản mà không muốn mạng sống, thì chắc chắn những thứ trên xe ngựa phải có giá trị lớn hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng. Hiện tại, họ vẫn chưa biết liệu những lời nói của ba người kia có đúng sự thật hay không, liệu trên xe ngựa có chứa các loại dược liệu hay những thứ gì khác… Họ vẫn cần phải kiểm tra thêm mới biết được điều gì đang ẩn sau chiếc xe ngựa đó. Nếu thực sự như họ nói, trên xe ngựa có chứa dược liệu, thì họ cũng hoàn toàn không tin đâu. Cập nhật mới nhất được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69! Trong mắt họ, những thứ trên xe ngựa chắc chắn không phải là những loại dược liệu bình thường; theo suy đoán của họ, ngay cả nếu đó là dược liệu, thì cũng chắc chắn là những loại dược liệu quý giá. Nhưng thực ra điều này cũng hơi khó hiểu, bởi vì nếu những thứ trên xe ngựa thực sự có giá trị lớ

Nếu còn thêm người đứng sau hai vệ sĩ kia nữa, họ sẽ phải vừa bảo vệ chàng trai nhỏ tuổi, vừa canh giữ hàng hóa trên xe ngựa; chắc chắn họ sẽ không thể đảm đương hết công việc đó được.

Vì vậy, trong suy đoán của họ, họ càng cảm thấy rằng có lẽ ba người này thực sự nói thật, và họ quả thực là những người từ cửa hàng thuốc thảo dược đến thành Qizhou để mua hàng.

“Thế này đi, để lại xe ngựa lại, còn các bạn thì hãy rời đi hết. Như vậy, chúng ta sẽ không cần phải đẩy xe ngựa tới đây nữa.” Người đầu đàn của bọn cướp nói với vệ sĩ Giang Gia đang đứng ở giữa con đường trong rừng.

“Vì các bạn đã nói rằng hàng thuốc trên xe không phải là những loại quý hiếm gì, nên chắc hẳn các bạn cũng không mất mát gì nhiều. Như vậy, tôi cũng có thể giải thích cho anh em mình.” Anh ta tiếp tục thuyết phục vệ sĩ Giang Gia.

Người đầu đàn bọn cướp rõ ràng muốn thuyết phục vệ sĩ Giang Gia, mặc dù lời nói là dành cho vệ sĩ này, nhưng anh ta cũng biết rằng trong số ba người kia, người có quyền quyết định thực sự là chàng trai nhỏ tuổi đang cưỡi ngựa phía sau.

Nhìn người đầu đàn bọn cướp đối diện, họ thực sự không ngờ rằng anh ta lại nói ra những lời như vậy.

Những lời này khiến cho hai vệ sĩ Giang Gia cảm thấy khá bất ngờ. Họ không ngờ rằng người đối diện lại có thể nói thẳng thắn đến thế.

Khi những lời này được nói ra, không chỉ ba người Giang Hiến mà cả những người anh em của họ cũng đều sững sờ. Họ thực sự không hiểu ý định của thủ lĩnh mình là gì.

Hai vệ sĩ Giang Gia ban đầu đã sẵn sàng chiến đấu, nhưng sau những lời nói của người đầu đàn bọn cướp, họ lại bắt đầu do dự. Bây giờ, họ không biết phải làm thế nào mới đúng.

Nghe xong, họ quan sát biểu cảm trên khuôn mặt người đầu đàn bọn cướp, suy nghĩ một hồi, nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra giải pháp nào tốt hơn, nên họ quay đầu nhìn về phía Giang Hiến để mong nhận được sự giúp đỡ.

Còn về phía Giang Hiến, hiện tại cô đã thay đổi ý định và không còn kiên trì với quan điểm ban đầu nữa. Bây giờ, Giang Hiến thực sự nhận ra rằng lời nói của kẻ cướp dẫn đầu bên kia có những điểm đáng xem xét. Cô cho rằng việc đưa chiếc xe chứa thuốc liệu cho bọn cướp cũng chỉ là một vấn đề nhỏ thôi; không phải là chuyện lớn gì cả. Vì vậy, Giang Hiến cũng đang suy nghĩ về ý định của kẻ cướp đó.

Tuy nhiên, dù vậy, mặc dù Giang Hiến cảm thấy có thể thử theo đúng ý kiến của kẻ cướp, cô vẫn lắc đầu từ chối. Tất nhiên, việc cô làm như vậy cũng xuất phát từ những suy nghĩ riêng của mình. Một xe thuốc liệu thì không quan trọng lắm; có thể đưa cho họ cũng được, nhưng nếu vì thế mà tỏ ra yếu đuối, thì có thể sẽ rơi vào bẫy của họ. Theo quan điểm của Giang Hiến, kẻ cướp dẫn đầu bên kia vẫn chưa từ bỏ ý định cướp bóc ba người họ.

Ở giai đoạn này, theo cô, đây vẫn là cuộc đối đầu giữa hai bên; cả hai đều đang đánh giá sức mạnh của đối phương và mong đợi đối phương sẽ là người hành động trước. Nếu họ kiên trì, ba người họ có thể thoát khỏi mà không hề bị thương, thậm chí không cần phải đụng độ cũng có thể rời đi an toàn, và hoàn toàn có khả năng mang theo cả chiếc xe chứa thuốc liệu. Nhưng nếu họ không kiên trì, thì có thể xảy ra những tình huống tồi tệ nhất. Trong trường hợp đó, bọn cướp sẽ không chỉ cướp đồ đạc mà còn muốn giết họ nữa.

Giang Hiến nhận ra rằng sức mạnh của tám kẻ cướp bên kia không hề đơn giản; nếu là người khác, có lẽ sẽ không dám liều lĩnh như vậy. Nếu sức mạnh của họ mạnh hơn họ, thì chắc chắn họ sẽ cướp luôn cả thuốc liệu và sau đó giết họ. Trong nhiều trường hợp, việc đánh nhau là điều không thể tránh khỏi.

Nhìn thấy hành động của Giang Hiến, người bảo vệ Giang Gia cũng hiểu được ý định của cô. Mặc dù họ không hoàn toàn hiểu rõ lý do tại sao Giang Hiến lại thay đổi quyết định, nhưng họ vẫn tuân theo chỉ dẫn của cô.

Họ thực sự không hiểu tại sao lại có ý định muốn lấy đi những loại dược liệu trên chiếc xe ngựa này.

Đối với Giang Gia mà nói, những loại dược liệu đó chẳng quan trọng gì cả.

Ngược lại, ông ta lại cảm thấy đề xuất của kẻ cướp đứng đầu bên kia khá hợp lý.

Giang Hiến thực sự nghĩ rằng mình có thể đồng ý với đề xuất đó.

Dù sao đây cũng là một biện pháp mà không cần làm tổn thương tính mạng ai, chỉ cần đưa ra một số tài sản thôi.

Nếu kết quả cuối cùng như hiện tại, và nếu kẻ cướp đứng đầu bên kia thực sự giữ lời hứa, thì Giang Hiến hoàn toàn có thể chấp nhận kết quả đó.

Nhưng dù vậy, trước mặt mọi người, Giang Hiến cũng không thể đồng ý ngay lập tức với đề xuất của kẻ cướp đó.

Nếu đồng ý quá dễ dàng như vậy, sẽ cho thấy rằng ba người trong nhóm của Giang Hiến thực sự không có sức mạnh gì cả, chỉ toàn là hùa bạo mà thôi.

Điều đó có thể khiến những kẻ cướp bên kia, đặc biệt là kẻ đứng đầu, nảy sinh những ý đồ khác.

Ban đầu, họ thực sự có thể làm theo lời kẻ cướp đứng đầu, và có thể để Giang Hiến cùng hai người bạn của mình đi.

Ngoài việc yêu cầu đưa ra một số tài sản, nhưng thực ra, ý định thật sự của kẻ cướp đứng đầu vẫn khó đoán được.

Việc anh ta có thể trở thành người đứng đầu nhóm cũng chứng tỏ rằng anh ta có những năng lực nhất định.

Vì vậy, Giang Hiến không thể đồng ý ngay lập tức; ít nhất là không thể trả lời trực tiếp, mà cần phải suy nghĩ kỹ hơn nữa.

“Anh cũng đã thấy rồi đấy, ý của chủ nhân chúng tôi là không thể dễ dàng để mất số hàng này cho các anh. Những loại dược liệu này chính là lợi nhuận của chúng tôi sau vài tháng làm ăn. Nếu chúng tôi đưa hết số tiền đó đi một cách dễ dàng như vậy, chúng tôi sẽ không thể giải thích được với chủ nhân của mình khi trở về nhà. Về nhà, chúng tôi cũng không thể đối mặt với chủ nhân.”

“Anh bạn, thì ít nhất các anh cũng phải cho chúng tôi một cái gì đó chứ. Không thể để tám người chúng tôi trở về tay không được. Nói thật lòng, trong nghề này, chúng tôi không bao giờ trở về tay không đâu. Nếu không nhận được gì cả, chúng tôi cũng sẵn sàng chiến đấu một trận.”

Nghe xong lời nói của kẻ cướp đứng đầu, người hộ vệ của Giang Gia không nói thêm gì nữa, chỉ đứng đó nhìn chằm chằm vào kẻ đó với vẻ kiên định.