Bạch An Châu không hề tức giận vì điều đó, ánh mắt anh ta vẫn bình tĩnh khi nhìn vào Cố Châu, không hề lộ ra chút dao động nào.

Trong cuộc đời, có bao nhiêu lần phải đối mặt với những kỷ niệm đau buồn?

Trong suốt trăm năm qua, anh ta và Cố Châu đã giao tranh ba lần, và lần nào cũng không thua.

Từ thời xa xưa ở Xuan Du cho đến sau mùa thu tại Đầm Mây Mộng, Cố Châu chưa bao giờ thắng được anh ta; thậm chí có thể nói là hai lần thất bại thảm hại.

Tuy nhiên, anh ta vẫn chưa từng đạt được chiến thắng thực sự nào.

Những chiến thắng đó chỉ là những chiến thắng nhỏ bé, không thể quyết định được kết quả chung của trận đấu.

Trong trận chiến diễn ra vào cuối mùa xuân năm ngoái ở sâu trong hoang mạc, anh ta vẫn không thua, nhưng Cố Châu lại thắng, và thắng một cách rõ ràng.

Điều thú vị là, nếu như anh ta không quyết định đứng về phe Cố Châu và tấn công Yuandai, thì chiến thắng đó chắc chắn sẽ là một chiến thắng đau khổ đến cùng cực.

Nếu nhìn lại suốt trăm năm qua, hai người này chưa bao giờ giao tranh một cách công bằng.

Xét theo điều này, việc Cố Châu ngày hôm nay vẫn có thể đứng trong Cung Vĩ Dương là điều hiển nhiên, ai mạnh hơn ai thì rõ ràng không cần phải bàn cãi.

Bạch An Châu chưa bao giờ phủ nhận sự thật này.

Chính vì đã thừa nhận điều đó, cuộc đời anh ta càng cần phải có trận chiến này, cần có một trận chiến sinh tử mà không còn sự hiện diện của người thứ ba.

Những suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong chốc lát.

Cố Châu đã đến gần những mảnh vỡ của Chuông Bình Minh và Hoàng Hôn.

Chỉ cách khoảng một thước trước mặt mình.

Anh ta giơ tay lên, đầu ngón tay chuẩn bị chạm vào một mảnh vỡ nào đó.

Chỉ còn cách việc tái tạo Chuông Bình Minh và Hoàng Hôn có vài bước nữa thôi.

Và chính trong khoảnh cách ngắn ngủi đó, một tia sáng từ bầu trời, bất chấp sự che khuất của mái ngói và các viên gạch trong cung điện, như thể từ hư không mà đến, chiếu thẳng vào Cố Châu.

Ánh sáng Phật này xuất hiện một cách đột ngột, không hề có dấu hiệu báo trước, nhưng sức mạnh ẩn chứa bên trong nó đủ để giết chết một người đang trong quá trình hóa thánh.

Cố Châu không hề thay đổi biểu cảm, bình tĩnh và ung dung né sang một bên, tránh khỏi tia sáng đó.

Càng đơn giản, càng mạnh mẽ.

Bạch An Châu không biểu lộ cảm xúc gì, lại tiếp tục suy nghĩ.

Sáu tia sáng khác liên tiếp xuất hiện, nhưng vẫn không thể chạm vào Cố Châu, tuy nhiên chúng đã khiến bước chân anh ta bị chặn lại trong chốc lát.

Bạch An Châu Điều anh ta cần chính là khoảnh khắc này mà thôi.

Bên trong Cung điện Vĩ Dương, ánh đèn đột nhiên tắt sạch.

Ánh bình minh lập tức thay đổi; xung quanh Cố Châu, bảy màu sắc hiện ra: đỏ, cam, vàng, xanh lá, xanh dương, tím.

Một cầu vồng bao phủ hoàn toàn Cố Châu. Một sức mạnh hùng vĩ xuất hiện, hòa quyện hoàn hảo vào ánh sáng rực rỡ, tạo thành một “lồng giam” vững chắc.

Bên ngoài “lồng giam” ấy, chỉ toàn bóng tối như vực thẳm sâu thăm thẳm. Không còn thể nhìn thấy gì bên ngoài Cung điện Vĩ Dương nữa.

Ánh mắt của Cố Châu xuyên qua làn cầu vồng trước mặt, nhìn thẳng vào đôi mắt của Bạch An Châu… Anh ta có chút ngạc nhiên.

Trình độ tu luyện của Bạch An Châu đã không kém gì anh ta vào thời điểm cuộc chiến tranh giữa Huyền Đô. Dù Yuan Dai đã truyền đạt hết kiến thức cho anh ta, nhưng chỉ trong vài năm ngắn ngủi, Bạch An Châu đã đạt được trình độ tu luyện như vậy… Thật xứng đáng với danh tiếng của mình.

Nhưng chỉ có vậy thôi… Ánh mắt của Cố Châu vẫn bình thản như trước.

Anh ta bước vào làn cầu vồng bao phủ mình. Khi hai người gặp nhau, tấm áo xanh đầy sương giá bỗng chốc bùng cháy, ngọn lửa rực rỡ đến lạ thường.

Khi tấm áo bị thiêu hủy hoàn toàn, Cố Châu bước ra khỏi làn cầu vồng, phá vỡ “lồng giam” ấy.

Bóng đêm ập đến như sóng lớn, mang theo cái lạnh sâu thẳm, muốn cuốn anh ta xuống vực thẳm vô tận…

Bỗng nhiên, anh ta cảm thấy quen thuộc với điều này… Anh nhớ lại câu chuyện được ghi chép trong các kinh sách Thiền Tông, nhớ về vị Hoàng đế từng chứa đựng ý niệm Thiền của Phật Tổ… Và từ đó, anh biết được tên của phép thuật này:

— **Tòng Cung**.

Nếu làn cầu vồng được tạo ra từ phép thuật, thì bóng đêm lại sao?

Đó chính là “vực sâu của kiếp này và kiếp sau”.

Cái lạnh trong vực sâu ấy… Chính là cái chết.

Chỉ có Phật pháp mới có thể làm được điều này.

Khi Đạo và Phật hòa quyện với nhau, trình độ cao siêu mà Bạch An Châu thể hiện trong trận chiến này… Gọi nó là “độc nhất vô nhị” cũng chưa đủ.

Đây thực sự là điều chưa từng có tiền lệ.

Cố Châu cảm nhận được từng luồng lạnh buốt ập đến… Và ánh sáng mờ ảo xa xôi kia… Chính là biểu tượng của cái gọi là “kiếp sau”.

Tiếng chuông báo bình minh dường như ở ngay gần đó, nhưng thực ra lại xa xôi vô tận…

Là giống như vị Hoàng Đế trong cung điện đó quay người trở lại cung điện, chờ đợi ngọn lửa dữ dội bên ngoài tắt hẳn, hay là không sợ hãi mà tiến lên?

Trước mặt chỉ có hai con đường này để lựa chọn.

Giọng nói của Bạch Hoàng Đế không biết từ đâu mà vang lên.

“Làm thế nào để phá vỡ nó?”

Cố Châu không trả lời câu hỏi đó.

Lời nói quan trọng hơn hành động.

Đối mặt với phép thuật kỳ diệu có lẽ sẽ không bao giờ xuất hiện trên thế gian này, lựa chọn của anh ta quá đơn giản.

Hai ngón tay được chụm lại, tạo thành một thanh kiếm.

Lưỡi kiếm thẳng tắp xuyên vào vực sâu giữa cuộc đời này và kiếp sau.

Một tiếng “kêu” nhẹ vang lên.

Khi các ngón tay của Cố Châu không ngừng di chuyển trong bóng đêm, cái vực sâu dường như hòa nhập vào nhau bỗng nhiên bị xé ra một khe hở!

Khe hở đó ngày càng mở rộng, và ánh sáng yếu ớt bắt đầu tuôn trào ra từ đó, giống như dòng nước.

Đó là ánh sáng của thế gian loài người.

Chính lúc này, ý định của Cố Châu đã được thực hiện.

Linh hồn của anh ta rời khỏi thân xác, nhanh hơn cả bóng dáng được ánh sáng tạo ra, và đến bên cạnh Bạch An Châu.

Bạch An Châu đã có linh cảm trước đó.

Đối mặt với lưỡi kiếm đang nhắm thẳng vào trán mình, anh ta nhanh chóng tung ra một luồng ánh sáng vô hạn, đẩy lùi Cố Châu.

Nhưng Cố Châu dường như không hề quan tâm đến điều đó.

Việc dùng kiếm để cắt đứt dòng nước chắc chắn là một kỹ năng cực kỳ tuyệt vời trên thế gian này, nhưng việc dùng kiếm để chặt đứng ánh sáng còn vượt trội hơn nữa, giống hệt như trong các truyền thuyết.

Vì vậy, khi ánh sáng bị lưỡi kiếm chia thành hai phần, ngay cả Bạch An Châu cũng không khỏi nhăn mày, ánh mắt anh ta hiện rõ vẻ ngạc nhiên. “Thanh kiếm này đã không hề kém cạnh Vương Tế.”

“Tôi chưa bao giờ thua anh ta cả; lần đó tôi chỉ nhượng bộ mà thôi, bạn hẳn biết điều đó.”

Cố Châu nói một cách bình thản, lưỡi kiếm của anh ta lại tiếp tục di chuyển ngược dòng, dễ dàng chạm vào trán Bạch An Châu.

“Kha!”

Một tiếng vang nhẹ, thân xác của Bạch An Châu bỗng nhiên xuất hiện vô số vết nứt nhỏ, suýt nữa thì vỡ tan.

Nỗi đau dữ dội như vậy nhưng không làm thay đổi biểu cảm trên khuôn mặt anh ta, bởi vì linh hồn của anh ta đã đến bên cạnh thân xác của Cố Châu.

Bạch An Châu – người hiện thân bằng linh hồn của mình – không còn già nua nữa. Trên người anh ta không hề có chút dấu vết của một vị vua; trang phục không mang bất kỳ họa tiết phức tạp nào, mái tóc đen cũng không bị giam cầm trong chiếc vương miện trang nghiêm. Anh ta chỉ mang theo mình làn gió nhẹ, tựa như một vị tiên bị lưu đày xuống trần gian. Vì vậy, ánh sáng hung ác không bao giờ xuất hiện trên lòng bàn tay anh ta.

Câu chuyện mới nhất được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Bình yên không sóng gió… Thật yên tĩnh và tự nhiên…

Đòn tay ấy hợp nhất sức mạnh của trời đất…

Cố Châu nhướng mày. Đó là sự ngạc nhiên thực sự do điều bất ngờ này gây ra – đối thủ đã vượt qua rào cản sinh tử vào lúc này.

Tại sao lại như vậy?

Anh ta quay đầu nhìn về phía sau, nhìn theo bóng dáng của Bạch An Châu và cuối cùng hiểu ra. Khi đã lâu bị giam cầm trong lồng sắt, việc trở lại với thiên nhiên là điều tất yếu. Khi cung điện Tang bị phá hủy và thanh kiếm đã đến gần, vào khoảnh khắc này, Bạch An Châu cuối cùng cũng đã bước ra bước đi mà anh ta đã mơ ước suốt hai trăm năm qua… Một bước đi, chính là bước lên thiên đường.

Cùng ở cảnh giới tiên, ai sẽ thắng?

……

Bóng tối do vực sâu mang lại đã hoàn toàn tan biến. Bên ngoài cung điện Vĩnh Dương, ánh bình minh đã rực rỡ.

Bạch An Châu– người với linh hồn đã rời khỏi xác thể– vẫn giữ vẻ kiên định và quyết tâm, không hề do dự chút nào. Ngay cả khi kết quả của đòn tay ấy là cả hai đều chết, thì cũng vậy… Như anh ta đã từng nói, ngoài việc lên thiên đường, đây chính là ý nghĩa lớn nhất của việc anh ta còn sống trên đời này. Sợ cái chết làm gì? Nếu kết thúc của trận chiến sinh tử này là như vậy, thì cũng đủ rồi…

Ánh mắt của Bạch An Châu càng trở nên sáng ngời hơn.

Rồi… Tiếng chuông vang lên… Đó là tín hiệu của sự trở về nhà.

Linh hồn có thể coi nơi đâu là nhà?

……

Sức mạnh của thời gian theo tiếng chuông ập đến cung điện Vĩnh Dương… Bạch An Châu bị thời gian giam cầm… Đòn tay ấy, vốn chỉ kém Cố Châu một chút, bắt đầu lùi lại với tốc độ khó có thể nhìn thấy bằng mắt thường, và dần trở nên xa hơn…

“Khi nào vậy?” Giọng nói của anh ta vang lên, đầy tiếc nuối không thể che giấu.

Cố Châu nói: “Bạn hẳn phải biết rồi.”

Bạch An Châu Nghe xong, anh im lặng một lúc rồi chợt nhớ lại hình bóng thanh kiếm đó đang áp trên trán mình, và từ đó anh hiểu ra tất cả.

Hai người đứng đối diện nhau, cách nhau chỉ vài mảnh vỡ của chiếc chuông báo bình minh và hoàng hôn.

Đường thẳng là con đường ngắn nhất giữa hai điểm.

Và chiếc chuông báo bình minh và hoàng hôn chính là nằm trên con đường đó.

Khi bóng đêm sâu thẳm bị xé toạc, kết quả thắng thua đã được định đoạt… Chỉ là anh vẫn chưa nhận ra điều đó mà thôi.

Cố Châu Và Bạch An Châu cùng nhau trở về với cõi vĩnh hằng.

Người sau cúi đầu nhìn những vết nứt đã lan rộng khắp lòng bàn tay mình, biết rằng cái chết đang đến gần.

Anh nói với vẻ tiếc nuối: “Nếu như ấn triệu của Thiên Đạo và bản đồ Sơn Hà vẫn còn…”

Cố Trác Bình An đáp: “Chờ đã… Tam Sinh Tháp thực sự vẫn còn đó.”

Bạch An Châu im lặng một lát rồi nói: “Nếu như tôi có thể tiến xa hơn một bước trong việc tu luyện…”

Cố Châu lắc đầu: “Thì sống chết cũng không phải sẽ được quyết định theo cách này đâu… Anh vẫn sẽ thua, chỉ là quá trình đó sẽ kéo dài hơn mà thôi.”

Bạch An Châu nhìn thẳng vào mắt anh ta và hỏi: “Phải chăng tôi thực sự không thể tránh khỏi thất bại?”

“Đúng vậy… Nhưng điều đó không đáng để buồn đâu.”

Cố Châu nói một cách tự nhiên: “Từ xưa đến nay, chưa ai có thể đánh bại tôi một mình cả.”

Bạch An Châu cười, nụ cười không hề mang chút u sầu nào, và nói: “Không lạ gì khi ngày xưa Yuan Dai không dám xuất hiện ở Xuan Du… Mọi chuyện đều có lý do cả.”

Nói xong, thân xác của anh ta lập tức tan thành bụi tro, biến mất theo làn gió.

Khi cả hơi bụi cuối cùng cũng bay đi, bóng dáng của chàng trai ấy, như thể là một vị tiên bị đày xuống trần gian, lại một lần nữa xuất hiện trong cung điện Weiyang… Dường như anh ta chỉ là một ảo ảnh… Có lẽ ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh ta sẽ cùng với thân xác mình biến mất mãi mãi.

Anh nhìn chiếc chuông báo bình minh và hoàng hôn đã được hàn gắn trở lại và hỏi: “Vậy là anh sẽ trở về rồi sao?”

Cố Châu im lặng một lúc lâu, rồi đưa ra câu trả lời của mình:

“Không.”

Bạch An Châu trông rất ngạc nhiên và hỏi thật sự: “Vậy anh sẽ làm gì đây?”

Cố Châu quay đầu nhìn ra ngoài cung điện, thấy ánh bình minh vẫn rực rỡ như mọi ngày, và cuối cùng nói: “Tôi sẽ dẫn dắt thế giới này tiến lên phía trước.”