Sở Chủ đã chết. Trong làn gió đêm, xác thịt và linh hồn của ông ta cùng với ánh sáng kia mà biến mất, trở về với cái không gian vô tận sâu thẳm nhất.

Không nghi ngờ gì nữa, ông ta chính là một trong những nhân vật quan trọng nhất trong suốt hơn một trăm năm qua; là cái tên mà bất kỳ cuốn sử sách nào cũng không thể bỏ qua. Thực sự, ông ta đã ảnh hưởng sâu sắc đến xu hướng phát triển của thế giới này, khiến sống và chết của vô số con người phụ thuộc vào ông ta.

Ông ta sở hữu một cấp độ võ công vô cùng mạnh mẽ; sau một trăm năm tiến lên cấp độ “yu hóa”, dù sau sự kiện ở cung điện Vĩnh Dương mà bị ràng buộc bởi lời thề và sa sút về cấp độ, nhưng so với những người khác trên thế giới này, số người có thể sánh ngang với ông ta vẫn còn rất ít.

Lòng tin tôn giáo của ông ta cứng rắn như sắt; ông ta không hề quan tâm đến bất kỳ áp lực đạo đức nào từ người khác, luôn kiên định với quan điểm của mình. Ngay cả khi những lời lăng mạ và sự hủy hoại dồn dập đến, ông ta cũng chỉ cảm thấy hơi tức giận mà thôi, tâm hồn của ông ta không hề lay chuyển chút nào.

Hôm nay, ông ta đã không hề giấu giếm sức mạnh của mình; trong bão tối, ngay cả những người tu luyện như Triệu Kỳ và Bèi Kim Ca – những người có thể bất cứ lúc nào cũng tiến lên cấp độ “yu hóa” – vẫn không thể đối đầu được với ông ta. Ngay cả vị trụ trì tu viện cũng bị ông ta áp đặt và không thể làm gì được trước tình hình hiện tại.

Một Sở Chủ đáng sợ như vậy cuối cùng cũng đã thất bại.

Đây lẽ ra phải là một phép màu…

Tuy nhiên, khi mọi người nhìn về phía Cố Châu, họ lại cảm thấy đây là kết cục hoàn toàn dễ hiểu.

Đúng vậy… dù Sở Chủ có đáng sợ đến đâu, có tài ba đến mức nào, thì cũng không thể sánh kịp với vị chủ nhân của giáo phái ngày xưa được.

Ánh mắt mọi người nhìn về phía Cố Châu dần thay đổi; từ nỗi sợ hãi và kinh ngạc, họ bắt đầu cảm thấy sự kính trọng sâu sắc.

Như thể họ đang nhìn thấy một vực thẳm sâu thẳm…

Như thể họ đang nhìn thấy bầu trời đầy sao…

……

Cơn mưa lớn dần tạnh đi, không còn dữ dội nữa.

Cố Châu nhắm mắt lại, ngửa đầu lên để những giọt mưa lạnh lẽo rửa sạch máu trên khuôn mặt mình; khuôn mặt ông ta dần trở nên tái nhợt.

Bên vai trái của ông ta hơi sunken lại; đó là vết thương sâu sắc do Sở Chủ gây ra, và lúc này, cơn đau vẫn còn tiếp tục hành hạ ông ta, lan tỏa khắp c

Cố Châu lắc đầu nói: “Không được nữa rồi.”

Ngụy Thanh Tự nhìn vào thanh kiếm trong tay anh ta và hỏi lại: “Thật sự không thể làm gì được nữa sao?”

Cố Châu cảm thấy mệt mỏi, chỉ có thể gật đầu một cách mơ hồ.

“Tôi vẫn còn một điều chưa hiểu.”

Ngụy Thanh Tự tiếp tục bước đi và hỏi một cách kính trọng: “Dù đã vượt qua giới hạn của mình, nhưng sao ngài vẫn có thể tung ra đòn kiếm đó?”

Cố Châu trả lời: “Bởi vì đòn kiếm đó thực ra không phải là đòn cuối cùng… Trước khi đó, bạn phải tung ra đòn kiếm của mình trước.”

Câu nói này nghe có vẻ rất khó hiểu, nhưng Ngụy Thanh Tự dường như đã hiểu ra ý nghĩa sâu xa của nó.

Ở phía xa, những người đang đầy sự kính ngưỡng cũng đã nhận ra lý do quan trọng khiến Sở Chủ thất bại… Đó chính là ánh kiếm lạnh lẽo từ phía sau.

Vì vậy, nhiều người bắt đầu suy nghĩ về những gì sẽ xảy ra tiếp theo… Sự kính ngưỡng trong mắt họ dần biến mất, thay vào đó là nỗi buồn, sự tiếc nuối… Thậm chí là sự ghê tởm và khinh thường… Nhưng cuối cùng, tất cả những cảm xúc đó đều biến thành sự ghen tị.

Trước khi đêm nay đến, chẳng ai ngờ rằng trận chiến khốc liệt này, bắt đầu từ chính các vị thần và kéo dài hàng nghìn dặm, lại sẽ kết thúc dưới lưỡi kiếm của Ngụy Thanh Tự.

Đồng thời, khoảng cách giữa Cố Châu và Ngụy Thanh Tự đã giảm xuống còn ba thước… Chỉ còn một bước nữa thôi…

Hàng chục ánh mắt xuyên qua lớp mưa, đổ dồn về phía Ngụy Thanh Tự, chờ đợi anh ta bước ra từng bước tiếp theo…

Dịch Thủy chuyên luyện tập việc sử dụng kiếm…

Ngụy Thanh Tự hiện là người đứng đầu của Dịch Thủy…

Khi đã bước vào phạm vi ba thước này, liệu còn ai có thể ngăn cản anh ta tung ra đòn kiếm?

Gió lạnh thổi qua màn mưa, ánh trăng lấp lánh trên mặt đất…

Chính vào lúc này, Cố Châu cuối cùng cũng mở mắt, xé một miếng vải từ quần áo mình ra và buộc mái tóc đen rối bù lại phía sau…

Những động tác của anh ta rất chậm rãi, trở nên cứng nhắc hơn so với bình thường… Nhưng vẫn vô cùng chuẩn xác như mọi khi…

Đúng vậy, anh ta thực sự đã mệt đến cùng cực, dù tinh thần vẫn không hề mơ hồ hay uể oải.

Sự mệt mỏi trong trạng thái tỉnh táo hoàn toàn khác biệt so với cảm giác buồn ngủ; khi kết hợp thêm nỗi đau xuyên suốt xương tủy, điều đó chính là một cuộc tra tấn thực sự.

Tuy nhiên, khuôn mặt của Cố Châu không hề hiện rõ dấu hiệu lo lắng, yên bình đến mức khiến người ta phải run sợ, như thể tất cả những cảm xúc đó chẳng liên quan gì đến mình.

Anh ta lặng lẽ nhìn người đệ tử cả của Vương Tế, chờ đợi khoảng cách giữa hai người được thu hẹp xuống còn ba trượng, chờ đợi ánh kiếm mang tên “Lý Chú Kiếm Quang” xuất hiện…

Nhưng ánh kiếm ấy lại không hề xuất hiện.

Ngụy Thanh Tự cảm thấy lòng mình trở nên trống rỗng, lắc đầu nói: “Tôi vẫn không hiểu nổi, tại sao anh có thể chắc chắn rằng tôi sẽ ra tay vào khoảnh khắc đó.”

Nghe câu này, mọi người mới thực sự nhận ra rằng tất cả những gì đã xảy ra trước đó đều nằm trong kế hoạch của Cố Châu – không phải là sự ngẫu nhiên, cũng không phải là có sự chuẩn bị từ trước.

“Đúng vậy, người như tôi rất dễ để hiểu, bởi vì mọi hành động của tôi đều có mục đích rõ ràng… Nhưng điều đó không có nghĩa là tôi dễ bị lợi dụng, huống chi là vào lúc như thế này.”

Ngụy Thanh Tự dừng lại một chút, rồi tiếp tục nói: “Điều đáng sợ hơn nữa là, hôm nay, không chỉ có tôi mà còn nhiều người khác cũng đang bị bạn coi như những quân cờ để sử dụng tùy ý.”

Trên con phố dài, chỉ có sự im lặng.

Cố Châu không nói gì.

“Chủ tu viện, Triệu Kỳ, Nam Tông, Bèi Kim Ca, Thanh Tiêu Nguyệt và các đệ tử của ông ấy, Quốc Sư cùng với chủ nhân Ngu Âu Sơn, những nữ tu ở chùa Trường Lạc, và tất cả những người dân bình thường trong thành phố này…”

Ngụy Thanh Tự nói nhẹ nhàng: “Tất cả mọi người, kể cả Sở Chủ, đều nằm trong kế hoạch của bạn… Không, là sự tính toán của bạn.”

So với từ “kế hoạch”, anh ta cho rằng từ “tính toán” nghe có vẻ lạnh lùng hơn nhiều, và cũng phản ánh chính xác hơn những gì đã xảy ra tối nay.

Anh ta nhìn thẳng vào mắt Cố Châu và bỗng cảm thấy cơn mưa này thật là lạnh lẽo… Sau một lúc im lặng, anh ta từng từ nói ra: “Hoặc có lẽ, đây thực sự không phải là sự kế hoạch hay tính toán… Mà là số phận.”

Vấn đề nằm ở chỗ, Sở Chủ có tâm đạo vô cùng kiên định; làm thế nào để phá vỡ tâm trạng ấy lại không hề dễ dàng chút nào?

Chính vì vậy, Cố Châu mới quyết định một mình vào Thanh Châu, bằng cách trực tiếp nhất để khiến cuộc tranh giành này trở nên rõ ràng trước ánh mắt của hàng ngàn người, khiến Sở Chủ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc đối mặt trực tiếp.

Sau đó là số phận của Quốc sư, sự an nguy của muôn dân, và thực tế rằng mọi thứ trên đời này đều phải tuân theo ý muốn của một người duy nhất – điều này buộc vị Trụ trì Phật viện phải đứng ra, với lòng từ bi thực sự, yêu cầu Sở Chủ tự sát.

Chỉ có như vậy, lớp áo khoác bên ngoài của Sở Chủ mới có thể bị bỏ đi, để lộ ra con người thực sự ẩn sau đó – một con người với tâm đạo cứng rắn như thép, kiên định đến mức tuyệt đối, và sẵn sàng coi mọi thứ trái với quan điểm của mình là sai lầm.

Điều này khiến Sở Chủ gần như luôn đối đầu với tất cả những ai dám đứng lên chống lại ông ta, nhưng đồng thời cũng khiến ông ta trở nên cực kỳ mạnh mẽ, có thể chiến đấu trong mọi hoàn cảnh, gần như không thể bị đánh bại.

Tuy nhiên, mọi thứ rồi cũng sẽ có lúc thăng trầm; sau khi đạt đến đỉnh cao, sẽ đến lúc suy tàn.

Khi Cố Châu phơi bày ra điều mà Sở Chủ thực sự mong muốn, khiến ông ta nhận ra rằng tất cả chỉ là những thứ theo dòng chảy của số phận, thì tâm đạo không còn bất cứ cái gì che đậy nữa… Làm sao có thể không bị vỡ vụn được?

Nhưng sự vỡ vụn không đồng nghĩa với sự kết thúc; để giết chết Sở Chủ, vẫn cần đến lưỡi dao sắc bén… Vì vậy, hãy đợi đến lúc Ngụy Thanh Tự nắm giữ thanh kiếm ấy trong tay, và dùng lưỡi dao hiếm có trên đời này để cắt đứt những do dự trong trái tim ông ta… Rồi mới tung ra đòn tấn công đó.

Điều đáng sợ hơn nữa là Sở Chủ không hề chết trong đòn tấn công đó; ông ta đã giữ lại mạng sống của mình cho đến lúc cuối cùng, cho đến khi bị Cố Châu tự tay giết chết.

Câu chuyện mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Trong tất cả những điều này, có quá nhiều yếu tố không thể kiểm soát được; bất cứ lúc nào cũng có thể xảy ra những điều bất ngờ… Nhưng kết quả cuối cùng vẫn là điều mà Cố Châu mong muốn.

Nếu đây không phải là sự an bài của trời… thì còn có thể là gì nữa?

Nghĩ đến đây, vẻ mặt của Ngụy Thanh Tự càng trở nên nghiêm túc hơn; ông ta lại một lần nữa suy ngẫm về vấ

Trước khi tìm ra câu trả lời, Ngụy Thanh Tự không thể rút thanh kiếm đó ra để mọi chuyện được yên ổn lại.

……

……

Mưa dần tạnh, ánh trăng sáng trở lại.

Thế giới loài người trở nên lạnh lẽo và cô đơn.

Ngụy Thanh Tự thu dọn suy nghĩ, cầm lấy thanh kiếm bên hông và nói: “Trái tim tôi bảo tôi nên thử.”

Cố Châu hỏi: “Và sau đó?”

Ngụy Thanh Tự chưa kịp trả lời thì từ phía xa vang lên một giọng nói trầm ấm nhưng đầy cảm xúc:

“Thời gian không phải là vô hạn; mặt trời luôn sẽ mọc lên… Bạn đã phải có một câu trả lời rồi đấy.”

Bèi Kim Ca bước đi chậm rãi về phía hai người; những giọt mưa rơi trên người cô nhưng không thể làm ướt quần áo, mà chỉ biến thành sương giá.

Ở nơi xa hơn, Triệu Kỳ đứng giữa đống đổ nát, không hề có ý định tiến lại gần.

Nam Tông bị mắc kẹt trong trận kiếm chiến này; chỉ có một câu nói duy nhất:

“Do dự là điều ngu ngốc nhất trên đời này.”

Ánh mắt của Thanh Tiêu Nguyệt hướng về phía ngoại ô thành phố, dường như đang suy nghĩ về điều gì đó.

Còn về nữ tu trụ trì, cô tiếp tục bước đi trong im lặng, và càng lúc càng tiến gần hơn với Cố Châu.

Ngụy Thanh Tự nhìn lại một lần nữa và nói: “Lý trí bảo tôi rằng việc từ bỏ cũng không phải là điều tồi tệ.”

Cái chết của Sở Chủ… Tối nay, mọi người ở đây đều có liên quan đến điều đó; vậy thì họ đều có thể coi nhau là đồng phạm.

Đúng vậy… Nhát kiếm then chốt ấy xuất phát từ tay Ngụy Thanh Tự, nhưng người thực sự ra tay lại là Quả Mạn, chứ không phải Lý Trúc.

Ngay khi nghe thấy câu nói đó, mọi người trong hiện trường đều nghĩ đến điều tương tự.

Ngụy Thanh Tự chuẩn bị quay lưng rời đi, để đi xa hàng ngàn dặm…

Nhưng mọi người lại thấy anh ta bước đi… nhưng lại đi về phía trước.

Khoảng cách giữa Ngụy Thanh Tự và Cố Châu giảm xuống còn ba trượng.

Con phố chìm vào sự yên tĩnh hoàn toàn.

Không có gì xảy ra cả.

Mọi người không thấy ánh sáng của thanh kiếm rực rỡ xé toạc bóng tối đêm.

Ngụy Thanh Tự không rút kiếm.

Anh ta bình tĩnh bước đến trước mặt Cố Châu, giơ tay phải lên và nói: “Xin hãy trả lại thứ vốn thuộc về chủ nhân của nó.”

Cố Châu không nói gì, cất kiếm vào vỏ rồi đưa cho anh ta.

Ngụy Thanh Tự cúi đầu nhìn bàn tay đang nắm lấy vỏ kiếm, nói: “Có vẻ như tôi đã đặt cược đúng.”

Nói xong, anh ta từ từ đặt các ngón tay mình lên chuôi kiếm và khép chúng lại.

Cố Châu nói: “Một ngày nào đó tôi sẽ đến Dịch Thủy, hãy để lại một khoảng trống trên tấm bia mộ đó thay tôi.”

Ánh mắt của Ngụy Thanh Tự không còn giữ được sự bình tĩnh nữa; nó trở nên vô cùng phức tạp.

Anh ta gật đầu, rồi quay người đi về hướng ra khỏi đó.

Đi được nửa chừng, Ngụy Thanh Tự bỗng dừng lại.

Trước ánh mắt của mọi người, anh ta hỏi Cố Châu: “Bây giờ… ông thực sự vẫn là con người sao?”

Cố Châu mỉm cười nhẹ, nói: “Chẳng phải Xi Lệ Hiên đã chứng minh điều đó cho tôi rồi sao?”

Dù không quay đầu, Ngụy Thanh Tự vẫn cảm thấy như mình đang nhìn thấy nụ cười ấy; nó khiến cơ thể anh ta, dù đang dưới cơn mưa, vẫn run rẩy.

Và rồi, anh ta lại im lặng, tiếp tục bước đi xa hơn.

Cố Châu vẫn mỉm cười, dang rộng đôi tay trong cơn mưa, ôm lấy muôn vạn thứ xung quanh.

Ở phía xa, tiếng sấm bắt đầu vang lên, ngày càng gần hơn.