Trong lời nói của mình, Cố Trác Bình An bước về phía trước. Chiếc chuông cổ trước điện vẫn còn đó; bóng dáng của anh ta dần biến mất sau những âm thanh bước chân, bị lớp gỉ sét che khuất, và từ từ không còn hiện rõ trong mắt các nhà sư nữa.

Không biết từ khi nào, những đám mây đen đã bắt đầu bay đến trên bầu trời.

Ánh bình minh dần tàn biến.

Cứ như thể nó cũng đã theo Cố Châu mà biến mất vậy.

Vị nhà sư dẫn đầu hít một hơi thật sâu, cố gắng kiềm chế cơn giận dữ trong lòng và bình tĩnh lại.

Trước khi rời đi, ông đã suy nghĩ rất kỹ về mọi khả năng có thể xảy ra. Nhưng ông không ngờ rằng vị mới lãnh đạo này của Thiên Mệnh Giáo sẽ không cho ông cơ hội nào để tranh luận, mà ngay lập tức giết người mà không nói một lời nào, khiến cho thảm kịch này xảy ra.

Vì vậy, ông không thể tránh khỏi trách nhiệm; cơ hội duy nhất để bù đắp sai lầm là phải hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc.

Những suy nghĩ ấy chỉ thoáng qua trong chốc lát.

Âm thanh bước chân vẫn không hề vội vàng, vẫn giữ nguyên tốc độ như trước đây.

Vị nhà sư dẫn đầu hơi môi, không thể nghe thấy tiếng đó, nhưng những nhà sư đi theo sau ông lại cảm nhận được như thể đang lắng nghe lời Phật dạy.

Gần ba mươi nhà sư từ các ngôi chùa trên núi này, với vẻ mặt đầy trăn trở và lo lắng, như những thiên nữ rải hoa, bắt đầu ngồi xuống khắp các góc của quảng trường trước điện, và bắt đầu niệm kinh.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, tiếng kinh niệm vang lên trước điện không còn đồng nhất nữa.

Không phải vì Cố Châu lại tiếp tục hành động giết người, mà bởi vì lúc này, những nhà sư đang niệm không phải là cùng một bản kinh nào cả; đó là những bản kinh mà họ viết ra từ tận đáy lòng sau khi chứng kiến những cảnh tượng tàn ác vừa rồi.

Tiếng kinh ấy có khi u ám, có khi đầy phẫn nộ, có khi mơ hồ, có khi đau buồn, có khi tê dại, có khi uy nghiêm… Hàng chục giọng nói khác nhau hòa quyện vào nhau, bao trùm lấy toàn bộ ngôi đền.

Bầu trời vẫn u ám, nhưng ngôi đền cổ kính này lại không còn tối tăm nữa.

Hàng trăm, hàng nghìn dòng chữ liên tục thay đổi bay lên trên bầu trời, phát ra những tia sáng vàng óng ánh; những bản kinh ấy kết hợp với nhau thành những cuốn kinh Phật, bao phủ toàn bộ quảng trường trước điện.

Vị nhà sư dẫn đầu đã đưa hai tay lại với nhau, khuôn mặt ông đầy nếp nhăn, như thể trong khoảnh khắc đó, ông đã già đi ba mươi tuổi.

Ông không hề nhắm mắt để thể hiện sự từ bi,

Giống như bóng dáng của Cố Châu cũng bị chiếc chuông cổ che khuất, không còn ai có thể nhìn thấy nữa.

Vị sư đứng đầu vẫn giữ nguyên vẻ mặt, nhưng đôi má già nua và gầy yếu của ông bỗng nhiên bắt đầu run rẩy. Trong những cơn run này, đôi môi ông lại mở ra, sắp phát ra từ cuối cùng…

Mọi người đều có thể cảm nhận rõ ràng rằng, vào khoảnh khắc từ đó được phát ra, những văn bản huyền bí trong bầu trời sẽ được giải mã hoàn toàn, biến thành một bài kinh hoàn chỉnh trong chốc lát.

……

……

Trên cây xanh kia, Bèi Kim Ca nhìn cảnh tượng này với vẻ lo lắng. Trước khi pháp trận được triển khai, cô đã nhận ra nguồn gốc của pháp trận Thiền Tông này – nó có tên là “Pháp Trận Đón Nhận Ánh Sáng Và Giải Thoát Ma Quỷ”.

Pháp trận này do một bậc thầy lớn của Thiền Tông sáng tạo ra, được cho là có thể dùng tâm trạng vô ái để điều khiển hàng ngàn suy nghĩ, biến chúng thành kinh văn; nó có thể khiến mọi ý nghĩ xấu xa trong lòng ma quỷ tan biến, ngăn chặn con đường tu luyện của họ bằng âm thanh Phật, giúp họ giữ được lý trí trong thế giới phàm tục.

Pháp trận này thực sự rất tuyệt vời. Lúc này, vị sư đứng đầu chỉ có tu vi Quy Nhất Cảnh mà thôi, nhưng nhờ vào sức mạnh của pháp trận này, ông ta có thể vượt qua những rào cản về cấp độ, khiến một người mạnh mẽ thực sự bị mắc kẹt trong pháp trận, không thể thoát ra được. Ngay cả người từng đứng ở đỉnh cao của cấp độ Vô Cấu như Giám Chính cũng khó có thể thoát khỏi pháp trận này mà không phải trả giá đắt.

Điều đáng lo ngại nhất là, pháp trận này khác với những pháp trận thông thường; việc phá vỡ nó cực kỳ khó khăn. Bất kỳ âm thanh hay khí tỏa ra từ những người bên trong pháp trận đều sẽ được pháp trận này biến thành văn bản Phật, hòa nhập vào toàn bộ cấu trúc của pháp trận, không thể tách rời được.

Cách đơn giản nhất để phá vỡ pháp trận này chính là sử dụng sức mạnh về cấp độ để áp đảo nó; ngoài ra, không còn cách nào khác.

Chỉ trong thời gian ngắn ngủi, Bèi Kim Ca đã nghĩ đến những gì sẽ xảy ra tiếp theo. Khi vị sư đứng đầu chuẩn bị phát ra từ đó, Tam Sinh Tháp sẽ xuất hiện trước, sử dụng sức mạnh của mình để làm dừng lại toàn bộ pháp trận trong chốc lát, tạo ra một khe hở để có thể phá vỡ nó. Trước đó, Cố Châu sẽ xuất hiện trước mặt vị sư Quy Nhất Cảnh kia và đưa thanh kiếm Gấp Tuyết ra.

Chỉ là các nhà sư hôm nay coi Cố Châu là chủ nhân của Thiên Mệnh Giáo, vì vậy họ chắc chắn đã suy nghĩ cách đối phó với Tam Sinh Tháp; không thể nào họ không chuẩn bị gì cả.

Do đó, khả năng rất cao là thanh kiếm đó sẽ nằm trong tay họ, và việc tiến lên sẽ trở nên vô cùng khó khăn.

Đến lúc này, nếu Cố Châu từ bỏ thanh kiếm và lao vào tấn công, dùng ngón trỏ chỉ về phía cổ họng của nhà sư, thì kết quả chiến thắng sẽ được quyết định ngay lập tức.

Trong quá trình này, bước khó khăn nhất chính là việc từ bỏ thanh kiếm và sử dụng ngón trỏ để tấn công.

Nếu đòn tấn công đầu tiên không đủ mạnh, nhà sư đứng đầu hoàn toàn có thể không cần quan tâm đến nó; nhưng khi đòn tấn công đầu tiên thực sự đe dọa tính mạng ông ta, thì đòn tấn công sau đó cũng sẽ yếu ớt đến mức không thể xuyên qua được cả chiếc váy dài của một người phụ nữ – bởi vì không thể trong thời gian ngắn ngủi đó, nguồn năng lượng thiêng liêng có thể được huy động lại để tạo ra sức mạnh tấn công. Điều này là điều hiển nhiên.

Tuy nhiên, Cố Châu không thể được đánh giá theo những quy luật thông thường. Trong trận chiến trước đó bên trong đền thờ, tốc độ và sức sát thương khủng khiếp mà ông ta thể hiện đã hoàn toàn phá vỡ những quan niệm thông thường đó; nhưng những nhà sư đang đứng bên ngoài đền thờ thì không hề biết điều này.

Bèi Kim Ca nhìn về phía sân đấu.

Khoảnh khắc đó đã đến.

Nhà sư đứng đầu với vẻ mặt bình tĩnh, nhẹ nhàng đọc ra từ đầu tiên.

Dựa vào hình dáng miệng ông ta, đó là chữ “diệt”.

Cùng lúc đó, Cố Châu đã hành động.

Và sau đó…

Bèi Kim Ca ngây người lại.

……

……

Tam Sinh Tháp không xuất hiện đột ngột, mà thay vào đó, nó hiện ra dưới hình thức của một sinh linh mới, áp đảo mọi phép thuật Phật gia.

“Uống hết, không giữ lại gì” – vị tôn giả cao quý đó tiếp tục thực hiện pháp trận giải trừ ma quỷ một cách trơn tru, và theo từ “diệt” mà nhà sư đứng đầu vừa đọc ra, mọi thứ đã đạt đến trạng thái viên mãn.

Vô số kinh văn lúc này phát ra ánh sáng rực rỡ như ánh sáng Phật, và những bông hoa từ không trung bay xuống.

Gió từ phía chân trời thổi đến, mang theo vô số bông hoa bay lượn, tạo nên một cảnh tượng vô cùng huyền ảo.

Cố Châu lại hành động, rồi lại dừng lại.

Ông ta đứng trước cái chuông cổ, dường như không thấy những bông hoa đang bay lượn, cũng không nghe thấy tiếng kinh văn đang hòa quyện thành một.

Ngọn lửa giận dữ trong mắt nhà sư đứng đầu đã tắt đi, và ông ta tiếp tục n

Đúng vào lúc này, Cố Châu giơ tay lên.

Ngón tay được gấp lại, hướng về phía trước.

Gió lốc rít gào không ngừng.

Quảng trường trước đền yên tĩnh như chết.

Bên ngoài tu viện, vô số cây xanh đã sớm vào mùa thu, lá rụng đầy trời.

Vị trưởng lão đóng mắt lại, cuối cùng hét lên: “Định…”

— Định Diệt Tận.

Nếu như bức trận này có linh hồn, thì chắc chắn nó đã nghe thấy ba từ này một cách rất rõ ràng; những kinh văn không còn chảy trôi nữa.

Vào khoảnh khắc đó, ánh sáng Phật phát ra từ hư không.

Khoảnh khắc tiếp theo, tiếng chuông vang lên.

Chiếc chuông cổ kính ở trước đền, đã im lặng biết bao năm, bỗng nhiên không còn im lặng khi Cố Châu hạ ngón tay xuống; nó phát ra tiếng vang của mình cho thế giới này.

Ông!

Tiếng chuông không hề du dương, mà cực kỳ khàn đục và chói tai; nó vang đến mức làm cho tai người ù đi, vì vậy nó được gọi là tiếng chuông tang lễ.

Ngay trong khoảnh khắc tiếng chuông vang lên, vô số vết nứt nhỏ xuất hiện trên thân chuông; theo thời gian, những vết nứt đó ngày càng lan rộng, rồi… bùng nổ như những bông hoa mai!

Vô số mảnh đồng vang tung tóe về mọi hướng, gặp những chiếc lá rụng trên trời, hóa thành hư không, như những bông tuyết tan biến trong không trung.

Cùng với thân chuông, bức trận “Uống Ánh Sáng, Không Giữ Vững” cũng bị phá hủy.

Những kinh văn treo trên không bỗng nhiên sáng lên rực rỡ, sau đó với tốc độ nhanh đến mức con mắt thường không thể quan sát được, chúng bắt đầu tàn lụi, mờ nhạt, và tan rã.

Đồng thời, vị trưởng lão đã hét lên từng từ cuối cùng cũng mở to mắt.

Trước khi máu phun trào ra từ cổ họng ông, đôi mắt ông đã vỡ nát, lồng ngực xuất hiện những vết lõm sâu, toàn thân ông bị đẩy lùi về phía sau và va chạm mạnh vào bức tường xa xôi; bụi bặm bay lên mù mịt.

Mặt đất trước đền liên tục rung chuyển; những vị sư đang ngồi đọc kinh đều không ai thoát khỏi thương tích; máu chảy ra từ tất cả các lỗ chân lông, họ ngã gục xuống đất, hơi thở ngày càng yếu ớt, sắp chết.

Ngay cả những bức tường của ngôi đền cổ kính cũng xuất hiện hàng ngàn vết nứt.

Trong tiếng động ầm ĩ, bức trận Phật bị phá hủy hoàn toàn.

Tu viện trở thành đống đổ nát.

Cố Châu đứng giữa làn bụi bặm.

Bộ áo xanh của ông không còn sạch sẽ như ban đầu nữa; khuôn mặt ông đã trở nên tái nhợt, ánh mắt u ám.

Ông đứng yên một lúc để hơi thở của mình dần ổn định trở lại, sau đó đi qua vị trí của chiếc chuông cổ kính, nhẹ nhàng vẫy tay.

Làn b

Ngọn kiếm ấy giống như tuyết vụn rơi xuống đất.

Ở đầu lưỡi kiếm, là vị sư trụ trì kia.

Đòn kiếm này thực sự quá chậm…

Nếu xảy ra vào bất kỳ thời điểm nào khác, vị sư ấy hoàn toàn có thể bình tĩnh đưa tay đón lấy nó; nhưng ngay lúc này, thế giới của ông ta đã chìm vào bóng tối khi đôi mắt ông vỡ tan… Ông chỉ còn cảm nhận được sự nguy hiểm đang tiến gần… Rồi lưỡi kiếm ấy xuyên qua cổ họng ông, và ông đã chết.

Cố Châu… Hãy thu hồi thanh kiếm lại.

Tiếng bước chân vang lên bên tai ông.

Kẻ đến là Bèi Kim Ca.

Ánh mắt cô ấy tràn đầy phức tạp khi nhìn Cố Châu.

Vào khoảnh khắc chiếc chuông cổ vỡ tung như những bông hoa mai nở rộ, cô ấy muốn nói ra biết bao lời; nhưng bây giờ, chỉ còn lại sự im lặng… Cô không muốn nói thêm một từ nào nữa.

Giống như cô đã quyết định rằng từ nay về sau, sẽ không bao giờ dùng kinh nghiệm của mình để đánh giá các cuộc chiến của Cố Châu nữa.

Sau một lát yên lặng, Bèi Kim Ca nắm lấy tay Cố Châu, nhưng vẫn không nói gì.

Trong làn bụi mù mịt, bóng dáng hai người dần biến mất… Chỉ còn lại những xác chết và những mảnh vỡ của chiếc chuông cổ…

“Anh biết tôi vẫn ở đây, phải không?”

“Ừ.”

“Tại sao vậy?”

“Bởi vì anh đã nói rồi… Tôi là bạn của anh.”

“…Nhưng tôi đã từng nghĩ đến việc giết anh.”

“Tôi biết.”

“Vậy thì anh vẫn tin tôi chứ?”

“Chỉ có thể tự mình giết người… Không thể để người khác làm điều đó… Những câu chuyện như vậy đã từng xảy ra quá nhiều lần trong lịch sử… Và tôi biết anh là người như vậy.”

Bèi Kim Ca không nói thêm gì nữa.

Cô dừng bước, quay đầu nhìn về hướng mình đã đến.

Ba luồng khí mạnh mẽ xuất hiện trong trí tuệ của cô… Đó là hai vị sư đạt đến cấp độ “Vô Cấu” và một vị sư già đã bước vào cấp độ “Đạo Đức”.

Chỉ trong vòng hai mươi phút ngắn ngủi, vụ án máu đã xảy ra tại ngôi chùa ấy…

Khi ba vị sư này xuất hiện, ngọn núi này lập tức trở thành một nơi cấm địa, không ai được phép bước vào.

Các sư sãi từ các ngôi chùa khác đã vào rừng, tiến hành tìm kiếm một cách kỹ lưỡng, không bỏ sót bất kỳ góc nào… Nhằm tìm ra dấu vết của Cố Châu.

Ngôi đền cổ đã bị phong tỏa… Tiếng kinh Phật vang vọng trước cửa đền, nơi bụi đã lắng đọng hết… Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên khuôn mặt buồn bã và giận dữ của các sư sãi.

Sau hôm nay, thái độ của phái Thiền đối với Thiên Mệnh Giáo chắc chắn là có thể tưởng tượng được rồi.

Bèi Kim Ca không còn đi xem nữa.

Ánh mắt là sự tương tác lẫn nhau.

Dù vị sư già kia không phải đối thủ của cô ấy, nhưng cuối cùng họ vẫn ở cùng một tầm cao; hơn nữa, phái Thiền rất giỏi trong việc nhận biết những điều tiềm ẩn, và khả năng bị phát hiện của cô ấy là hoàn toàn có thể xảy ra.

Nếu bị bại lộ, ngay cả cô ấy cũng sẽ cảm thấy phiền phức.

“Quên hỏi bạn một điều.” Bèi Kim Ca bỗng nhiên nói.

Phiên bản chính thức có thể đọc tại 69 Thư Viện! 6 = 9 + Thư _ Viện – phiên bản đầu tiên của cuốn tiểu thuyết này.

“Ừ?”

Cố Châu rất mệt mỏi, đang ngồi bên cạnh, nhắm mắt để nghỉ ngơi.

Lúc này, hai người đã ở trên hồ Vân Mộng, đang thuyền đạp dưới ánh nắng mặt trời, không khác gì những du khách khác.

Những vị sư đang đến từ khắp nơi để nghe tin tức, hoàn toàn không quan tâm đến họ, mà đều vội vàng đi về phía ngọn núi để thiết lập hàng rào.

Giọng nói của Bèi Kim Ca rất bình tĩnh: “Tại sao lại bỏ qua Tam Sinh Tháp mà lại chọn cách này để phá vỡ trận đấu?”

Cố Châu không suy nghĩ gì mà trả lời: “Vì bạn.”

Bèi Kim Ca ngạc nhiên một chút, nhìn xuống anh ta và hỏi: “Tôi à?”

Cố Châu mở mắt, ngước nhìn người phụ nữ đang nhìn xuống mình từ trên cao, và giải thích: “Bạn lo lắng, và tôi muốn bạn yên tâm.”

Bèi Kim Ca im lặng một lúc, sau đó nói: “Thật sao?”

Trước khi Cố Châu kịp nói gì thêm, cô ấy lại nhớ lại những dự đoán của mình về Cố Châu, và một lần nữa cảm thấy không thoải mái.

Vì vậy, cô ấy đổi chủ đề một cách hơi gượng ép.

Bởi vì lúc này, sự im lặng không phù hợp chút nào.

“Tên của chiêu thức đó được gọi là gì?”

“Đạo Diệt,” Cố Châu trả lời.

“Dám đặt tên cho nó là ‘Đạo Diệt’, bạn nghĩ mình là Ma Chủ à?”

Bèi Kim Ca nhìn anh ta một cái, không biểu lộ cảm xúc gì và nói: “Đạo Sinh ra phép thuật này dựa trên ý muốn của trời, tạo ra vạn vật chỉ trong chốc lát, tập hợp tinh hoa của hàng ngàn năm tu luyện của các bậc hiền triết… Đó là phép thuật vĩ đại nhất trong lịch sử tu luyện, không chỉ của Thiên Đạo Tông mà còn của toàn bộ lịch sử tu luyện.”

Cố Châu cười một cái, nhưng không nói gì thêm.

“Đạo Diệt bắt nguồn từ Thế Giới Cân Bằng.”

Nói chính xác hơn, đó là những nỗ lực tiên phong liên quan đến sự sụp đổ của Càn Khôn.

Bây giờ, kết luận mà anh ấy và Dư Thanh đã đạt được trên Bạch Đế Sơn về vấn đề này đã bị bác bỏ.

Nhờ vào ý chí thiêng liêng của Vạn Vật Sương Tuyết mà anh ấy nhận được từ Bạch Nam Minh, những khuyết điểm nghiêm trọng trong pháp thuật của mình đã được khắc phục; anh ấy không còn phải đối mặt với nguy cơ tụt hạ cấp hoặc mất mạng bất cứ lúc nào, và có thể thử những điều mà trước đây anh ấy không thể làm, để tiếp tục hoàn thiện con đường của mình.

Mặc dù điều này vẫn sẽ gây ra áp lực lớn cho thần hồn và cơ thể đạo của anh ấy – giống như khi anh ấy sử dụng “Đạo Sinh Nhất Kiếm” để tấn công con tàu khổng lồ của Vạn Gia; việc làm tổn thương người khác chắc chắn sẽ khiến bản thân mình phải chịu đựng tổn thương, nhưng rõ ràng điều đó là xứng đáng.

Nếu anh ấy có thể giải quyết triệt để vấn đề về việc thần hồn và cơ thể đạo sẽ phải rời xa Thế Giới Cân Bằng trong thời gian dài sau khi sử dụng “Đạo Diệt Nhất Chỉ”, và quá trình hồi phục chân nguyên cùng vết thương sẽ chậm hơn nhiều so với bình thường… thì chắc chắn “Đạo Diệt” sẽ có thể sánh ngang với “Đạo Sinh”.

Bèi Kim Ca chỉ hỏi một cách thăm dò, chỉ để tránh cảm thấy ngượng ngùng; không ngờ Cố Châu lại im lặng lâu đến thế.

Cô ấy suy nghĩ một lát, nhận ra rằng lời nói của mình thực sự có phần thiếu lịch sự, nên đã xin lỗi.

Cố Châu nghe vậy, hơi ngạc nhiên, rồi lắc đầu nói: “Không cần phải xin lỗi đâu.”

Bèi Kim Ca ngồi xuống, nhìn anh ấy và hỏi: “Sau sự việc này, Thiền Tông chắc chắn sẽ rất tức giận; bạn dự định sẽ làm gì tiếp theo?”

“Tôi sẽ đến một nơi an toàn.”

“Ở đâu?”

Cố Châu trả lời: “Nguyên Cổ Tự.”

Lần này, Bèi Kim Ca lại bị sốc lần thứ ba.

Cô ấy nhìn thẳng vào đôi mắt của Cố Châu – đôi mắt không hề hiện lên nụ cười nào – và sau một khoảng thời gian im lặng, cô ấy nói: “Nếu bạn thấy tôi cười đẹp, bạn có thể nói thẳng với tôi; tôi không phải là người keo kiệt trong việc mỉm cười đâu.”

Cố Châu có vẻ bất đắc dĩ và nói: “Dĩ nhiên là bạn cười đẹp rồi.”

Bèi Kim Ca hỏi: “Vậy thì sao?”

Cố Châu thành thật trả lời: “Tôi thực sự không đùa đâu.”

Bèi Kim Ca im lặng không nói gì nữa.

Cô quay đi, không muốn nhìn Cố Châu thêm một lần nào nữa.

Sự yên lặng kéo dài trong thời gian dài.

Chiếc thuyền nhẹ đang dần tiến gần bờ.

Thời khắc chia tay đã đến gần.

Cố Châu suy nghĩ một lúc, chuẩn bị giải thích rõ hơn, bởi vì những lo lắng của anh ấy đều xuất phát từ tình cảm chân thành.

Nhưng ngay lúc đó, giọng nói của Bèi Kim Ca đã vang lên:

“Tôi biết anh đang nghĩ gì… Chỉ là Nguyên Cổ Tự và Từ Hoàng Tự không thể hòa hợp với nhau, giữa hai người có rất nhiều khoảng cách.”

Cô nói tiếp: “Vì vậy, cuối cùng tôi xin đưa ra một lời khuyên cho anh.”

Cố Châu hỏi một cách nghiêm túc: “Xin hãy nói đi.”

Bèi Kim Ca không quay đầu lại mà nói: “Đừng quên cái tên của mình.”

……

……

Bầu trời đêm không hề cô đơn; những vì sao lấp lánh cùng vô số ánh sáng lung linh làm bạn đồng hành.

Những ánh sáng ấy không phải là đuôi sao chổi, mà là phương tiện liên lạc của các người tu luyện; đó cũng chính là công cụ pháp thuật của Phi Kiếm.

Vụ án máu kinh hoàng diễn ra trước cung điện cổ đã được lan truyền nhanh chóng đến tai tất cả những người có quyền lực cần biết về sự việc này; chỉ khác nhau về tốc độ và khoảng cách mà thôi.

Sau khi Thiên Mệnh Giáo qua đời, thế lực của ông ta suy yếu đáng kể, không còn giữ được vị thế cao quý như “gia tộc ma đạo hàng đầu” nữa; sự suy tàn của ông ta khiến nhiều phe phái coi thường thậm chí bỏ qua ông ta.

Không ai nghĩ rằng vị giáo chủ mới này có thể thay thế được Thiên Mệnh Giáo.

Vì vậy, trước khi vụ án kinh hoàng này thực sự xảy ra, không ai có thể dự đoán được rằng mọi chuyện sẽ diễn ra theo hướng như vậy.

Vị giáo chủ mới này đã sử dụng những biện pháp mạnh mẽ và quyết liệt để đáp lại yêu cầu của phái Thiền, mà không hề quan tâm đến hậu quả nặng nề mà nó mang lại.

Nhiều người ban đầu rất không hiểu tại sao lại như vậy, cho đến khi họ nhớ lại những lần Thiên Mệnh Giáo đã sử dụng những biện pháp bạo lực để thanh trừng các đối thủ, họ mới bỗng nhiên nhận ra rằng đây chính là điều tất yếu phải xảy ra.

Kết giao với phái Thiền chẳng bao giờ là điều mà Thiên Mệnh Giáo sẽ làm.

……

……

Thần Đô, sâu trong cung thành hoàng gia.

Sau trận chiến hơn một trăm năm trước, phái Thiền được Đại Tần lựa chọn làm tôn giáo quốc gia; vì thế, trong cung thành cũng tự nhiên xuất hiện thêm một ngôi chùa.

Lần này, đại sư Đạo Hưu đến Thần Đô để trực tiếp niệm kinh cho Điện Công Chúa Trưởng sau khi ông ta qua đời, rồi ở lại ngôi chùa này.

Những ngày gần đây, ông luôn ẩn mình trong ngôi chùa hoàng gia này để thiền định, có vẻ như đang bị giam lỏng.

Tiếng gõ cửa vang lên.

Đạo Hưu tỉnh dậy từ trạng thái thiền định, đứng dậy và tự mình đi mở cửa.

Sau khi Điện Công Chúa Trưởng qua đời, trong toàn bộ Thần Đô này, chỉ có một người xứng đáng để ông làm như vậy.

— Hoàng đế bệ hạ.

“Đi thôi?”

“Được.”

Đạo Hưu trả lời bằng giọng nhẹ nhàng, không hề tỏ ra phiền lòng chút nào.

Hoàng đế bệ hạ gật đầu nhẹ, rồi quay người đi về phía sân vườn.

Khác với hồ Vân Mộng, đêm nay trăng sáng tròn treo trên bầu trời Thần Đô, ánh trăng uốn lượn lung linh.

Ánh sáng trắng lạnh lẽo xuyên qua các tán cây, làm cho khoảng sân trở nên trong trẻo như một hồ nước, mang lại cảm giác mát mẻ đặc biệt.

Hoàng đế bệ hạ hỏi: “Công việc ở đây có thuận tiện không?”

Nghe câu hỏi này, Đạo Hưu lắc đầu và nói: “Nếu không thuận tiện, thì đó cũng là lỗi của tôi… Ngôi chùa này được xây dựng theo ý muốn của tôi từ ngày đầu.”

Hoàng đế bệ hạ cảm thấy xúc động.

“Thời gian thay đổi mọi thứ,” ông nói. “Đó đã là chuyện cách đây một trăm năm rồi… Con người luôn phải thay đổi; việc anh không cảm thấy thoải mái cũng là điều dễ hiểu.”

Đạo Hưu im lặng một lúc, rồi nói: “Tên tôi có chữ ‘Hưu’, ý nghĩa là ‘không thay đổi’…”

Hoàng đế bệ hạ suy nghĩ một lát, rồi cười và nói: “Cũng đúng thật.”

Nói xong, ông lấy ra một lá thư từ trong túi và đưa cho Đạo Hưu.

Đạo Hưu nhận lấy và đọc qua nhanh.

Nội dung thư chắc chắn liên quan đến vụ án máu xảy ra vào ban ngày.

Ông thở dài và nói: “Làm sao lại có thêm một kẻ tên là Yính Hư?”

Hoàng đế bệ hạ nói: “Bản thân ta cũng rất tò mò.”

Đạo Hưu nói: “Dù là tôi, cũng phải thừa nhận rằng… Những thủ đoạn này so với những gì tôi từng sử dụng trước đây, thì quả thực đã vượt trội hơn nhiều.”

Khi nói ra điều này, giọng ông đầy tiếc nuối và buồn bã.

“Nếu không phải vì vậy, làm sao ta lại tìm anh

Sự thật này nghe có vẻ cực kỳ vô lý; dù sao thì các nhà sư luôn nói rằng Phật là đấng từ bi, nhưng thực tế lại là như vậy.

“Cảm ơn Hoàng thượng đã khen ngợi.”

Đạo Hư mỉm cười nhẹ, đưa bức thư trở lại và nói: “Chỉ là nếu có thể, tôi thà không biết tin này còn hơn.”

Hoàng đế tỏ ra tò mò và hỏi: “Tại sao vậy?”

Đạo Hư vẫn giữ nụ cười, thành thật trả lời: “Một khi đã biết, thì không thể giả vờ như không hề hay biết gì cả. Trong vài ngày tới, tôi sẽ phải niệm kinh Vãng sinh.”

“Cũng đúng thật.”

Hoàng đế bật cười và nói: “Trong suốt cuộc đời này, điều mà ngươi ghét nhất chính là việc niệm kinh Vãng sinh.”

Đạo Hư tụng một tiếng Phật danh.

Khi hai người đến gần một cái lầu, họ thấy trên bàn cờ vẫn còn những nước cờ chưa được hoàn thành.

Đạo Hư nói: “Những ngày gần đây, tôi khá rảnh rỗi, nên đã tự mình chơi vài ván cờ.”

Hoàng đế nhìn vào bàn cờ và đột nhiên hỏi: “Ngươi còn nhớ lý do tại sao Đạo Môn đã thất bại vào thời điểm đó không?”

Đạo Hư không hề thay đổi biểu cảm và trả lời: “Làm sao có thể quên được?”

“Ngay cả trước trận chiến quyết định ở Xuân Đô, Đạo Môn vẫn còn hùng mạnh vô cùng.”

Anh nhớ lại những sự kiện đã xảy ra trong quá khứ, ánh mắt anh hiếm khi hiện rõ những cảm xúc. Sau một khoảng lặng, anh nói: “Không ai ngờ rằng chỉ trong chốc lát, tất cả lại sụp đổ thành đống đổ nát.”

Hoàng đế nói: “Tuy nhiên, nếu nhìn sâu vào bản chất của sự việc, kết quả có vẻ vô lý này có lẽ đã được định sẵn từ trước.”

Đạo Hư lắc đầu và nói: “Tại sao lại đảo lộn nguyên nhân và kết quả? Thế sự luôn đầy những điều không thể lường trước được.”

Hoàng đế nhìn thẳng vào mắt Đạo Hư và hỏi một cách bình tĩnh: “Chẳng hạn như sự phản bội của Ngài Quan Chủ vào những giây phút cuối cùng ấy?”