Trên đời này, luôn có những việc mà con người không thể tránh khỏi, chẳng hạn như sinh tử. Những bức thư thách này được gửi đến tay Cố Châu hôm nay, dĩ nhiên không phải là những điều không thể tránh khỏi như sinh tử; anh ấy có rất nhiều lý do để từ chối chúng, chẳng hạn như đối phương đang sử dụng sức mạnh áp đảo, hoặc anh ấy không hề quan tâm đến việc chiến đấu… Có lẽ điều này sẽ khiến nhiều người nghĩ rằng anh ấy chỉ dám dùng sức mạnh của mình để áp đảo người khác, và điều đó sẽ gây ra rất nhiều ý kiến phản đối, khiến anh ấy gặp phải nhiều lời chỉ trích mỗi khi ra đường.

Nhưng dù sao thì anh ấy vẫn có thể từ chối chúng.

Tuy nhiên, Cố Châu lại đã đồng ý.

Lý do rất đơn giản: Việc mười ba người cấp Động Chân có thể cùng lúc gửi những bức thư thách này đến anh ấy, chắc chắn phải có một kẻ đứng sau đang thao túng – người này sở hữu quyền lực khủng khiếp đến mức thậm chí còn vượt qua cả Trường Châu Thư Viện, người đã có sự ủng hộ của đông đảo mọi người.

Ngay cả khi anh ấy kiên quyết từ chối và không chiến đấu với mười ba người này, thì với quyền lực mà họ sở hữu, họ vẫn có thể tìm ra những biện pháp khác.

Hơn nữa, anh ấy gần như chắc chắn rằng kẻ đứng sau này không phải là người đã âm mưu ám sát Lâm Vãn Y; họ chỉ muốn thăm dò và đánh giá anh ấy mà thôi, chứ không hề có ý định giết hại.

“Nếu nghĩ theo một hướng khác…” Trần Trì nhìn anh ấy và nói một cách nghiêm túc: “Anh có thể tận dụng cơ hội này để thử sức với ‘Chiếc Răng Sắt Bạc’; em nghĩ nó thực sự rất tốt.”

Cố Châu mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Cảm ơn.”

Sau một lúc do dự, Trần Trì vẫn vỗ vai anh ấy và nói: “Mặc dù mười mấy trận đấu này thực sự rất khó khăn, nhưng em vẫn tin rằng anh có thể giành được một hoặc hai trận. Nếu cần sự giúp đỡ của em, cứ nói thẳng ra nhé.”

Cố Châu suy nghĩ một lát, rồi tò mò hỏi: “Nếu như em thực sự giành được một hoặc hai chiến thắng như em nói, thì mọi người sẽ gọi em là gì nhỉ? ‘Hiệp Sĩ Răng Sắt Bạc’ ư?”

Trần Trì bỗng nhiên ngẩn ngơ.

Không biết đã qua bao lâu, anh ấy nhìn Cố Châu với ánh mắt phức tạp và lắp bắp nói: “Thôi thì chúng ta cứ thua luôn đi cho xong… Dù sao đây cũng không phải là trận chiến sinh tử; nếu phải mang cái danh tiếng đó, sau này làm sao mà tìm vợ được đây…”

Nói đến đây, anh ấy bỗng nhiên tỉnh táo lại và nhận ra rằng câu nói vừa rồi chỉ

Cố Châu nói: “Tôi phải trở về chuẩn bị một chút.”

Trần Trì vô thức hỏi: “Để chuẩn bị đối đầu sao?”

“Không.”

Cố Châu nhặt lấy chiếc hộp gỗ hẹp chứa đầy những tấm giấy thách đấu, đeo lên vai rồi quay người đi ra cửa, nói: “Tôi sẽ thu dọn đồ đạc và chuyển nhà.”

Đối với anh ta, dường như cả mười ba lá thách đấu kia lẫn kẻ đứng sau những việc này đều không quan trọng bằng việc chuyển nhà.

……

……

Cung điện cũ, Văn phòng Cục Quan Sát Bầu Trời.

Trần Trì cùng hai đồng nghiệp bước vào khu vườn nước ấy một lần nữa.

Bèi Kim Ca hôm nay vẫn ở đây, vẫn mặc chiếc váy đen tím, mái tóc xanh được buộc gọn lại một bên tai, vài sợi tóc rơi xuống má, tạo nên vẻ thoải mái tự nhiên.

Khác với trước đây, cô ấy không đứng tựa lan can nữa, mà ngồi thong dong trên một chiếc ghế tre, tận hưởng ánh nắng mặt trời rực rỡ của buổi chiều ở Thượng Kinh.

“Có chuyện gì à?” Giọng nói của cô ấy vẫn mang vẻ lười biếng.

Trần Trì im lặng một lúc rồi hỏi: “Đó là những lá thách đấu mà Bèi Sở Chủ đã sai người gửi đi phải không?”

“Ừm.”

Bèi Kim Ca trả lời một cách rất thẳng thắn.

Úc Âm Xanh và Quan Tín Cổ vô thức nhìn nhau, và đều nhận thấy vẻ ngạc nhiên và sửng sốt trên mặt đối phương.

Trong số ba người đứng đầu Cục Quan Sát Bầu Trời – Sở Chủ – mọi người đều công nhận rằng Bèi Sở Chủ là người kiêu ngạo và lười biếng nhất.

Nếu nói về sự kiêu ngạo của cô ấy, thì có lẽ là việc cô ấy coi thường việc giết hại những người tu luyện bình thường; vì vậy, Quy Nhất Cảnh thậm chí không cho cô ấy cơ hội sử dụng vũ khí. Còn về sự lười biếng… thì chắc chắn điều đó có thể được giải thích một cách dễ dàng hơn nhiều.

Trong suốt hơn mười năm qua, cô ấy chỉ trực tiếp tham gia vào chưa đến mười sự việc, và mỗi sự việc đó đều liên quan đến sự ổn định của Thế giới tu luyện.

Chẳng hạn, chín năm trước, khi phe Phái Lạc Tinh và núi Đào Chỉ đối đầu nhau gay gắt, chính cô ấy đã dẫn đầu Cục Quan Sát Bầu Trời để giải quyết cuộc xung đột, ngăn chặn một cuộc chiến tranh lớn giữa các phái. Quan Tín Cổ – với tư cách là một đệ tử của Phái Lạc Tinh – cũng chính vì sự kiện đó mà được nhập ngũ vào Cục Quan Sát Bầu Trời.

Những người quyền lực như Bèi Kim Ca, khi hôm qua can thiệp vào vụ việc của Cố Châu, đã khiến ba người Trần Trì cảm thấy ngạc nhiên; tuy nhiên, điều đó vẫn có thể được giải thích là do một cơn bốc đồng… Nhưng hôm nay, khi bà ấy tự mình can thiệp trực tiếp, thì rõ ràng không thể dùng cái từ “bốc đồng” để giải thích nữa.

“Có chuyện gì vậy?”

Bèi Kim Ca đứng dậy, đối diện với mặt hồ dưới ánh nắng mặt trời, và hỏi: “Tôi đã làm sai điều gì sao?”

Ba người Trần Trì nghe vậy đều không biết phải nói gì; ai dám nói rằng bà ấy đã làm sai chứ?

Là Sở Chủ hay là Hoàng đế bệ hạ? Trần Trì lắc đầu và nói: “Chúng tôi chỉ cảm thấy ngạc nhiên thôi; không ngờ bà ấy đến Vọng Kinh lại không phải vì Lâm Vãn Y.”

“Tôi chỉ ghé qua thôi, không phục vụ cho bất kỳ mục đích nào cả.”

Bèi Kim Ca không quay đầu lại, nhưng ba người vẫn có thể cảm nhận được nụ cười trên khuôn mặt bà ấy: “Và miễn là tôi ở đây, sẽ không ai đủ ngu ngốc để động đến __TERM003__ đâu. Vậy thì tại sao tôi lại cần phải đi gặp cô gái nhỏ đó chứ?”

Trước khi Trần Trì kịp lên tiếng, bà ấy tiếp tục nói: “Đã đủ rồi, đừng để lòng tham cản trở công việc chính. Những việc cần phải điều tra, hãy tiếp tục thực hiện.”

Khi lời nói của bà ấy vang lên, tim Trần Trì bỗng nhiên se lại lạnh lẽo.

Chỉ trong chốc lát, chiếc áo sau lưng anh ta đã ướt đẫm mồ hôi, không còn chỗ nào khô ráo cả.

Anh ta nhìn theo bóng dáng của Bèi Kim Ca và cuối cùng cũng hiểu được nguồn gốc của sự lười biếng kiêu ngạo đó – nếu đối phương thực sự có ý định giết người, thì lúc này anh ta đã chết rồi.

Đây quả là một trận chiến nhàm chán biết bao!

Nghe tiếng bước chân xa dần, Bèi Kim Ca không quay trở lại ngồi xuống chiếc ghế tre nữa.

Không biết từ khi nào, những đám mây bay qua trên bầu trời hoàng cung.

Ánh sáng trời dần tối đi, bóng tối bao phủ lên cung điện, mang lại cảm giác mát mẻ.

Bèi Kim Ca nhìn những con cá chép màu rực rỡ nằm im lặng trên mặt hồ, nhớ lại cuộc chiến nhiều năm trước, và tự mình mỉa mai: “Trên đời này này, còn ai là bạn cũ nữa chứ? Tất cả họ đều đã chết cả rồi.”

Tuy nhiên, chẳng phải mọi chuyện đều dựa trên nguyên lý này sao? Chính vì những người xưa đã qua đời, hơi thở của họ mới thực sự đáng để cô ấy quan tâm và suy ngẫm kỹ lưỡng…

…

…

“Nhóm người này thật là không biết xấu hổ.”

“Quả thật là không biết xấu hổ.”

“Vì vậy… nếu bạn cần sự giúp đỡ của tôi, hãy nhớ nói ra nhé.”

“Ừm.”

Cố Châu thu dọn xong chiếc hành lí cuối cùng, quay đầu nhìn cô gái đang đứng bên cạnh và gật đầu một cách thoải mái. Khi biết rằng Cố Châu đã chuẩn bị đủ tiền để chuyển đến nhà trọ và đang thu dọn đồ đạc, Lâm Vãn Y– người vốn đang tập trung tu luyện để đạt đến cấp độ Động Chân– đã vội vàng đến chia tay cô ấy. Đây không chỉ là biểu hiện của sự lịch sự khi là chủ nhà, mà còn vì cô ấy thực sự có điều muốn nói với Cố Châu.

“Mục đích ẩn sau những lá thư thách đấu này rất có thể là để tìm hiểu rõ thông tin về bạn, và tấn công bạn vào những thời điểm then chốt, dựa trên loại công pháp bạn đang tu luyện.”

Lâm Vãn Y nhìn Cố Châu và nói: “Tôi có thể giúp bạn loại bỏ mối nguy này.” Nói xong, cô ấy không do dự mà đặt tay lên cổ mình, nhẹ nhàng kéo ra một viên ngọc được đeo gần cơ thể.

Cố Châu nhìn viên ngọc vẫn còn ấm áp hơi thở của cô gái kia, nhìn vùng da trắng mịn trên cổ cô ấy sau khi chiếc áo hơi lệch ra, nhưng không nói gì cả.

“Viên ngọc này có thể bảo vệ bạn khỏi một đòn tấn công mạnh từ người ở cấp độ cao hơn Động Chân; trong những lúc nguy cấp, nó chắc chắn sẽ rất hữu ích.”

Lâm Vãn Y nhìn Mòc Mai và nhấn mạnh thêm một lần nữa: “Điều này không chỉ là trách nhiệm mà tôi, với tư cách là đồng minh của bạn, nên gánh vác, mà còn là điều mà tôi, với tư cách là bạn của bạn, nên làm.”

Cố Châu suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Vậy là chúng ta đã trở thành bạn bè rồi à?”

Lâm Vãn Y ngập ngừng, tự hỏi liệu họ có thực sự là bạn bè hay không…

“Từ ‘bạn bè’ nghe có vẻ dễ chấp nhận hơn nhiều so với ‘đồng minh’; thật là tốt đấy.”

Cố Châu cầm lấy hành lí của mình và bước ra ngoài, nói một cách thản nhiên: “Nếu họ muốn biết rõ thông tin về tôi, thì cứ để họ xem cho rõ đi.”

Lâm Vãn Y quay đầu nhìn bóng lưng cô ấy, suy nghĩ về hai câu nói vừa rồi, cảm thấy lòng mình rất phức tạp. Một lát sau, cô ấy bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó và hét lên:

“Thì ít nhất bạn cũng hãy mang theo viên ngọc của tôi đi!”