Trong khoảnh khắc đó, Toàn bộ thế giới dường như đang cháy rực. Những đám mây đen kịt trên bầu trời vẫn chưa tan biến, dày đặc như một tấm áo len đen thêu; vô số giọt nước từ đó rơi xuống mặt đất, trở thành cơn mưa trong mắt mọi người.

Cơn mưa gặp phải “vầng mặt trời nhỏ bé” rơi xuống hoang mạc, và trong chốc lát, tất cả đều bị hấp thụ hết, biến thành sương mù dày đặc.

Sương mù không hề nhạt đi, bởi vì ngọn lửa cháy theo những đường chỉ đỏ vẫn chưa tắt; ánh sáng và hơi nóng dồi dào vẫn tiếp tục được phát ra, không hề suy yếu chút nào, mang lại cảm giác ấm áp và rực rỡ.

Những người đứng ở đó cứ như đang đứng giữa cảnh hoàng hôn hùng vĩ nhất.

Mọi thứ xung quanh đều như đang cháy bỏng.

Đất đai đã ẩm ướt sau cơn mưa bỗng nhiên trở nên khô cằn; những bụi cỏ vàng úa đang chuyển thành tro bụi; những con ngựa đã được chuẩn bị sẵn bị làm cho hoảng sợ đến mức không dám nhúc nhích...

Khi những người tu hành trong đoàn thương buôn nghĩ rằng mình sắp chết trong đám lửa khủng khiếp này, họ bất ngờ nhận ra rằng ngọn lửa được dẫn dắt bởi hàng ngàn sợi chỉ đỏ không hề tấn công vào khu trại của họ; những gì nó mang lại chỉ là ánh sáng, hơi nóng… và một “chiếc lồng” mà họ không thể thoát ra được trong thời gian hiện tại.

Và tất cả những điều này đều diễn ra trong chớp mắt.

Khi mọi người tỉnh táo lại và nhận ra rằng mạng sống của mình tạm thời không gặp nguy hiểm, họ bỗng nghe thấy một tiếng kêu thảm thiết – đó là tiếng kêu của nữ tu thuộc giáo phái Chí Âm, người mặc bộ váy cưới.

Đối mặt với lưỡi dao Bạch Tuyết, bộ dạng của cô ta lúc này thật sự rất thảm hại.

Khuôn mặt từng xinh đẹp giờ đây đã cháy đen thành than; đôi mắt cô ta cũng đã bị đốt cháy hoàn toàn; chỉ cần chạm vào một chút thôi là chúng sẽ nổ tung, giống như loại thức ăn có tên “đèn lồng”.

Làn da của cô ta bị bỏng cháy đến mức nứt nẻ, lộ ra hình dạng thực sự của nó, khiến người ta phải rùng mình.

Hàng trăm, hàng nghìn miếng da người khác nhau đã được may lại với nhau, tạo thành chiếc áo da của cô ta – đó chính là những phần da trắng muốt mà trước đây đã được để lộ ra.

Bây giờ, sau khi bị lửa thiêu đốt, những miếng da đó lại phát ra ánh sáng vàng óng ánh đẹp đẽ.

Còn những sợi chỉ đỏ từ chiếc váy cưới thì đã bị đám lửa thiêu đốt đến mức không còn sót lại gì; chúng trở nên tàn tạ, treo lủng lẳng trên người cô ta.

Lúc này, cô ta thực sự giống như một cô gái bị bạo hành.

Tuy nhiên, không ai ngh

Bông tuyết gãy vụn, không biết đã bay đi đâu mất.

Tiếng khóc thảm thiết vang lên.

“Các người…”

Không hiểu sao, giọng nói của nữ tu kia bỗng dừng lại, như thể có ai đó vừa nói điều gì đó với cô ấy.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, cô ấy hét lên trong đau đớn và giọng nói trở nên khàn rát: “Làm sao anh có thể phá hoại hạnh phúc của người khác như vậy?!”

Nghe thấy câu này, nhiều người lại thở phào nhẹ nhõm, bởi vì họ nhận ra giọng nói đó đang dần xa đi.

Rõ ràng, nữ tu mặc áo cưới đã quyết định rời đi.

Khi cô ấy một lần nữa ngồi vào chiếc kiệu đỏ thắm và biến mất trong bóng đêm tối, mọi người trong trại gần như lập tức mất hết sức lực, ngã xuống đất.

Đất vẫn còn hơi ấm từ trước, khiến cho không khí trở nên khó chịu, nhưng không ai than phiền về điều đó.

Ngược lại, có người thậm chí cúi đầu hôn lên những tảng đất đã bị đốt khô cạn, như thể họ đang hôn lên ngọn lửa lớn kia vậy.

Ngọn lửa trại đã tắt, người đứng đầu đoàn buôn cầm lên những ngọn đuốc mới và tìm kiếm một lúc, sau đó phát hiện ra viên đá tạo lửa đã biến mất không dấu vết; có lẽ nó đã được sử dụng làm nhiên liệu cho ngọn lửa lớn kia?

Sau đó, ông ta ra lệnh tái đốt lửa trại, kiểm kê những tổn thất do trận chiến tối nay gây ra, và cố gắng thu thập tro cốt của những người đã hy sinh – ngọn lửa lớn kia đã thiêu rụi mọi thứ xung quanh trại, bao gồm cả phe địch và phe mình.

Sau khi mọi việc được sắp xếp ổn thỏa, ông ta lại đến bên cạnh chiếc xe ngựa và hỏi nhỏ:

“Cô ấy có quay trở lại không?”

“Không biết.”

Vị kiếm sĩ đó dừng lại một chút rồi nói:

“Nhưng vết thương của cô ấy không thể chữa lành chỉ trong mười ngày hay nửa tháng, vì vậy bạn không cần lo lắng.”

Người đứng đầu đoàn buôn im lặng một lúc, rồi thở dài và nói:

“Thật tốt.”

Nói xong, ông ta cúi đầu rời đi, nghĩ rằng người đã ra tay đó quả thực không phải là mình.

Nghĩ về lời đề nghị hoàn trả tiền đó, biểu cảm của người đứng đầu đoàn buôn càng trở nên phức tạp; ông ta cảm thấy chắc chắn có điều gì đó sâu sắc hơn những gì mình đang hiểu, và điều đó chắc chắn không phải là ý nghĩa mà mình có thể suy luận ra được.

Chẳng lẽ mình đã nghe nhầm sao?

Đúng lúc đó, một giọng nói đã trở nên quen thuộc vang lên bên tai ông ta:

“Đừng quên chuyện đó.”

Người đứng đầu đoàn buôn hơi ngạc nhiên, vô thức quay đầu lại nhìn.

Cố Châu đang ngồi ở đó.

Người đứng đầu đoàn buôn không thể tin nổi, bước đến bên cạnh ông ta

Đến đây, người đứng đầu nhóm thương nhân không còn nghi ngờ gì nữa, ông ta nói một cách kính trọng: “Còn điều gì khác Ngài muốn tôi làm không?”

Cố Châu lắc đầu và nói: “Cứ tiếp tục như trước thì được.”

Người đứng đầu nhóm thương nhân hiểu rõ đây là ý bảo họ phải giữ kín chuyện này, vì vậy ông ta vội vàng chuẩn bị rời đi.

Tuy nhiên, khi đã đi được một quãng đường, ông ta vẫn không kiềm chế được mình và thì thầm hỏi: “Thực ra, Ngài hoàn toàn có thể giết chết vị trưởng lão của Giáo phái Chí Âm, đúng không?”

Cố Châu gật đầu nhẹ nhàng và nói một cách bình tĩnh: “Có thể giết được, nhưng tôi không muốn làm vậy.”

Người đứng đầu nhóm thương nhân cảm thấy rất bối rối. Ông ta nghĩ rằng nếu không loại bỏ gốc rễ vấn đề, thì chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối sau này. Tất nhiên, ông ta không dám nói ra suy nghĩ đó; bởi vì ông ta biết mình không xứng đáng để đưa ra lời khuyên như vậy, vì vậy ông ta im lặng và tiếp tục chuẩn bị rời đi.

Nhưng Cố Châu lại tự mình giải thích:

“Bởi vì tôi không hề có hứng thú trong việc loại bỏ những rắc rối cho người khác.”

……

Đó là sự thật; Cố Châu không hề nói dối.

Giống như người nữ tu mặc áo cưới kia, mỗi lời nói của ông ta đều xuất phát từ sự thành thật.

Vì vậy, ông ta không muốn phá vỡ hạnh phúc của người khác.

Mặc dù ông ta không thích Phật giáo Thiền tông và có nhiều định kiến về các nhà sư, nhưng thực ra ông ta rất đồng tình với quan điểm của họ: Thà phá hủy mười ngôi chùa còn hơn là phá vỡ một mối quan hệ gia đình.

Tất nhiên, câu tục ngữ này có thể không phải do các nhà sư đặt ra.

Nghĩ về những điều này, tâm trạng của Cố Châu càng trở nên tốt đẹp hơn.

Rồi ánh mắt ông ta dừng lại trên người nữ tu tên là Hạc Thính Hà trong trại, và nhớ lại rằng không lâu trước đó, người này vẫn đang tỏ ra thân mật với một người đàn ông khác; ông ta không khỏi lắc đầu.

……

Sáng hôm sau, khi bình minh mới ló dạng, đoàn thương nhân lại tiếp tục lên đường.

Không ai than phiền; bởi vì ai cũng không muốn gặp lại những tín đồ của Giáo phái Chí Âm nữa, họ chỉ mong muốn hoàn thành chuyến đi còn lại một cách nhanh chóng.

Người đứng đầu nhóm thương nhân không bị ai hỏi han riêng tư; hầu hết mọi người đều nghĩ rằng thanh kiếm đó vào đêm qua chính là do vị kiếm sư trong xe ngựa gây ra.

Điều này giúp ông ta tiết kiệm được rất nhiều công sức; ông ta không cần phải suy nghĩ về cách che giấu danh tính của Cố Châu, mà có thể tập trung

Nếu như vị chú rể kia chính là Cố Châu... thì mọi chuyện sẽ trở nên quá ngượng ngùng.

...

...

Cùng một bầu trời.

Một cỗ xe ngựa lặng lẽ di chuyển trên hoang mạc, đi qua khu đất nơi xảy ra trận chiến tối hôm qua, rồi dừng lại.

Chu Jun kéo rèm xuống và bước ra khỏi xe, cảm nhận những hương vị còn sót lại bên trong, Mòc Mai bắt đầu rung động.

“Đó là người của giáo phái Chí Âm.”

Giọng nói của tự tại đạo nhân từ từ vang lên: “Trong số biết bao loại ma quỷ và giáo phái xấu xa trên hoang mạc này, họ chính là những kẻ tồi tệ nhất.”

Chu Jun không hiểu và hỏi: “Tại sao lại gọi họ là những kẻ tồi tệ nhất?”

Tự tại đạo nhân lắc đầu và nói: “Không thể nào diễn tả hết chỉ trong vài câu, bởi vì giáo phái Chí Âm đã làm ra quá nhiều việc ghê tởm. Nếu phải dùng một câu để tóm tắt, thì đó chính là giáo phái Chí Âm luôn tập trung vào việc chơi đùa với linh hồn con người.”

Nghe những lời này, Chu Jun càng thêm bối rối, nghĩ rằng có giáo phái xấu xa nào lại không thích chơi đùa với linh hồn con người chứ? Những thứ ác liệt như Vạn Hồn Phan, chẳng phải mọi giáo phái ma đạo đều giỏi chế tạo sao?

— Trừ Thiên Mệnh Giáo – người xuất thân từ giáo phái đạo.

Tự tại đạo nhân đoán được suy nghĩ của cô, im lặng một lát rồi đưa ra lời giải thích rõ ràng hơn:

“Tại sao giáo phái Chí Âm lại tự gọi mình là ‘giáo’? Bởi vì vị giáo chủ điên rồ kia đã từng chứng kiến trận chiến giữa Đường Nhân Dư và cựu Sở Chủ từ nhiều năm trước, và sau đó... anh ta đã yêu say đắm Đường Nhân Dư.”

“Để trở thành vợ của Đường Nhân Dư, anh ta đã dùng không biết bao nhiêu công sức để tạo cơ hội gặp gỡ cô ấy.”

“Kết quả của cuộc gặp gỡ đó thì không cần phải nói, tất nhiên là bị từ chối.”

“Sau đó, người đàn ông đó bắt đầu trở nên điên rồ, không từ thủ đoạn nào để tiếp tục duy trì ‘mối duyên’ này.”

Chu Jun ngày càng không hiểu và hỏi: “Vấn đề nằm ở đâu?”

“Mọi thứ đều là vấn đề.”

Tự tại đạo nhân nhớ lại những chuyện bí mật đó, một lần nữa cảm thấy ghê tởm và chán ghét, nói: “Trước hết, kẻ điên rồ đó là đàn ông chứ không phụ nữ; điều này khiến cho các đệ tử của hắn cũng bắt chước theo. Thứ hai, phương pháp tu luyện của giáo phái Chí Âm là gieo rắc ‘hạt ma’ vào cả linh hồn của mình và của người khác, nhằm tạo ra một mối liên kết không thể xóa bỏ, khiến con người vô thức tiến lại gần nhau, cho đến khi cả hai hoàn toàn hòa nhập vào nhau.”

Chu Jun im lặng.

Tự t

Chu Jun bất ngờ hỏi: “Trong quá trình này…”

“Cậu đoán đúng rồi.”

Zì Zài Đạo Nhân cười lạnh và nói: “Mọi tín đồ của Giáo phái Chí Âm đều yêu thương người bạn đời giả tưởng của mình hết lòng, không quan tâm đến nguy hiểm hay cái giá phải trả, chỉ mong được ở bên nhau mãi mãi.”

Chu Jun không biết nên nói gì tiếp.

Ngay cả những người tu luyện thuộc phe ác ma, có lẽ cũng ít ai có thể chấp nhận kiểu ràng buộc kỳ lạ này.

Không lạ gì mà Giáo phái Chí Âm lại có danh tiếng xấu xa như vậy.

Zì Zài Đạo Nhân ngừng cười, đưa cho cô một chiếc mũ lá và dặn dò: “Thanh Tịnh Quan Dĩ nhiên là cậu không sợ những thứ ác ma này, nhưng khi ở trong hoang mạc, tốt nhất là tránh xa chúng; không cần phải tự rước họa vào thân.”

Chu Jun hoàn toàn đồng ý.

Cô nhận lấy chiếc mũ và đội lên đầu một cách hơi ngượng ngùng.

Sau đó, cô ngẩng đầu nhìn về phía bắc trống trải và hỏi: “Còn bao lâu nữa mới đến núi?”

Zì Zài Đạo Nhân đáp: “Ngày mai.”

……

……

Thanh Tịnh Quan Ngày mai của hai người, chính là hôm nay của Cố Châu và đoàn thương nhân này.

Vào buổi tối, khi mặt trời lặn xuống, những dãy núi từ phía chân trời từ từ hiện ra.

Ánh nắng vàng óng chiếu rọi lên đỉnh núi; lớp tuyết tích tụ qua nhiều năm dường như bắt đầu “cháy” lên, tạo nên một cảnh tượng hùng vĩ, ấn tượng sâu sắc trong mắt mọi người.

Khi họ rời mắt khỏi cảnh tượng ấy, họ nhận ra rằng những dãy núi cao vút đang đổ bóng xuống mặt đất, giống như một con quái vật khủng khiếp, muốn nuốt chửng Toàn bộ thế giới vào bụng mình.

Cảnh tượng thực sự rất hùng vĩ.

Dù có nhiều người trong đoàn đã từng đến sâu trong hoang mạc và không phải lần đầu tiên chứng kiến cảnh này, nhưng tất cả vẫn cảm thấy kinh ngạc.

“Lần này chúng ta sẽ đến chân núi,” người đứng đầu đoàn thương nhân nói với mọi người: “Nhưng không cần phải đi vào núi, chỉ cần dừng lại khoảng bảy ngày thôi…”

Cố Châu không hề để ý đến lời nói đó, bởi vì anh ta định đi vào chính nội địa của những dãy núi – nơi thực sự là tận cùng của hoang mạc.

Bây giờ khi núi non đã hiện ra trước mắt, dù phải đi bộ đến mệt lử, cũng chẳng mất nhiều ngày nữa là đến nơi.

Tất cả mọi người đều nhận ra điều này và cảm thấy nhẹ nhõm khi nghĩ rằng mình sắp đến được căn cứ của loài người ở rìa hoang mạc, và không cần phải lo lắng về mối đe dọa từ những thứ ác ma nữa.

Tuy nhiên, vào đêm hôm đó, đoàn thương nhân vẫn không đi đường qua đêm, và bên cạnh ngọn lửa cũng không có tiếng vui đùa náo nhiệt nào xảy ra. Điều này liên quan đến việc họ không dám giảm bớt sự cảnh giác, nhưng lý do quan trọng hơn chắc chắn là đã có quá nhiều người thiệt mạng.

Vì tâm trạng đang tốt, Cố Châu đêm nay ngồi bên cạnh đống lửa và rất chăm chỉ trong việc nướng thịt.

Anh ta gần như không có kinh nghiệm gì trong việc này, vì vậy anh ta tỏ ra rất tập trung.

Hạc Thính Hà ngồi xuống bên cạnh anh ta và thì thầm hỏi: “Tôi có chuyện muốn nói với bạn, bạn nghĩ… ai mới là người mà vị trưởng lão của Giáo phái Chí Âm muốn gả cho?”

Cố Châu không ngẩng đầu lên, ánh mắt vẫn đặt trên miếng thịt, đang suy nghĩ xem có nên rắc thêm một ít gia vị nữa hay không.

Khi Hạc Thính Hà nghĩ rằng mình sẽ không nhận được câu trả lời và đang chuẩn bị cười một cách ngượng ngùng, lo lắng muốn nói thêm điều gì đó, thì bỗng nhiên anh ta nghe thấy ba từ ngữ đơn giản và trực tiếp:

“Là bạn đấy.”

Hạc Thính Hà sững sờ lại, trong lòng tự hỏi: “Bạn không phải đang tu luyện một loại công pháp kiểu như thiền định sao?”

Cố Châu lấy miếng thịt ra khỏi đống lửa, do dự không biết liệu nó có còn nóng quá không, rồi thản nhiên nói: “Bạn cũng nên đoán ra rồi chứ?”

Hạc Thính Hà lúc này mới hiểu mình vừa nghe thấy điều gì, cô ta mở to mắt, khuôn mặt trở nên tái nhợt, lắc đầu nói: “Tôi không hiểu bạn đang nói gì.”

Cố Châu an ủi: “Không sao đâu, ban đầu tôi cũng không hiểu.”

“Mặc dù lúc đó tôi không hiểu, nhưng phần lớn là vì tôi tôn trọng mỗi người và không muốn điều tra bí mật của họ.”

Anh ta nói tiếp: “Nhưng mọi chuyện đã xảy ra rồi, vì vậy tôi cần phải tìm ra sự thật.”

Hạc Thính Hà hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và hỏi: “Bạn có bằng chứng không?”

“Không.”

Cố Châu không suy nghĩ gì nhiều mà nói: “Nhưng chuyện này cũng không cần bằng chứng đâu, dù sao cô ấy cũng nhận ra bạn mà.”

Hạc Thính Hà cười một cách đắng cay và nói: “Vậy là bạn muốn đẩy tôi ra ngoài để làm hài lòng ý muốn của Giáo phái Chí Âm à?”

Không biết từ khi nào, cuộc trò chuyện này đã bị mọi người nghe thấy và họ đều đến xem.

Trong trại, mọi thứ đều yên tĩnh.

Cố Châu không nói gì, bởi vì anh ta còn có những việc quan trọng hơn phải làm.

— Miếng thịt này đã không còn nóng nữa rồi.

Anh ta nếm thử một miếng với niềm mong đợi, nhưng sau đó biểu cảm của anh ta thay đổi; anh ta tự nhủ rằng mình lẽ ra không nên cho nhiều muối vào.

Hạc Thính Hà vẫn đang nhìn anh ta, với vẻ mặt như thể anh ta buộc phải nhận được một câu trả lời.

Cố Châu hỏi: “Anh thực sự muốn biết câu trả lời đó phải không?”

Hạc Thính Hà nói một cách nghiêm túc: “Điều này liên quan đến sự trong sạch của tôi.”

Nghe thấy từ “trong sạch”, mọi người có mặt đều bỗng nhiên nhớ đến người nữ tu mặc áo cưới kia, và tâm trạng của họ trở nên rất phức tạp.

“Vậy thì rất đơn giản thôi.”

Cố Châu nói: “Tiếp theo, tôi sẽ đi vào rừng núi; khi đó, anh hãy theo tôi đến cửa chính của giáo phái Chí Âm để tìm hiểu rõ ràng.”

Khi lời nói vang lên, mọi người xung quanh đều xôn xao.

Hạc Thính Hà im lặng một lát, rồi nói: “Anh không nghĩ rằng lời đề nghị này thật sự rất nực cười, hoàn toàn vô lý, và còn có một vấn đề logic rất nghiêm trọng sao?”

Cố Châu đáp lại một cách thờ ơ: “Thật à?”

Trong lúc đó, anh ta lại lấy ra một miếng thịt bò và tiếp tục thử nghiệm của mình.

Hạc Thính Hà nhìn vào gương mặt nghiêng của anh ta và nói nhẹ: “Tôi biết rằng anh chỉ ở cấp độ Dưỡng Thần mà thôi… Vậy với trình độ đó, tại sao anh lại tin rằng mình có thể dẫn tôi đến giáo phái Chí Âm được?”

Chưa kịp cho Cố Châu kịp trả lời, giọng nói của cô ấy lại vang lên, đầy sự phức tạp:

“Câu trả lời chỉ có một thôi… Đó chính là anh mới là chú rể… Đó là lời giải thích duy nhất.”

Người đứng đầu nhóm thương nhân đã nghĩ đến khả năng này từ trước; khi nghe thấy suy luận đó, khuôn mặt ông ta trở nên tái nhợt, đôi mắt gần như tối sầm lại.

Miếng thịt bò trên tấm đá vẫn đang được xử lý; dầu mỡ bùng phát ra do nhiệt độ, tạo cảm giác rất hấp dẫn.

“Có vẻ như…” Cố Châu suy nghĩ một lát, rồi nói: “Suy luận này cũng khá hợp lý đấy.”

Mọi người đều nghĩ rằng anh ta đang thừa nhận điều đó… Nhưng tại sao giọng nói lại không hề có ý nghĩa như vậy?

Bên trong toa xe…

Người tu kiếm kia đang nhăn mày suy nghĩ; anh ta tự hỏi liệu nếu mọi chuyện thực sự diễn ra như vậy, liệu mình có thể kiếm được một khoản tiền lớn không?

Hạc Thính Hà Dường như không nỡ được, cô nói bằng giọng run rẩy: “Tại sao bạn lại làm như vậy? Bạn có biết có bao nhiêu người đã chết vì bạn không? Làm sao bạn vẫn còn thời gian để nướng thịt ăn đây?”

Cố Châu Vẫn giữ vẻ bình tĩnh, dù lúc này mọi ánh mắt trong đoàn thương nhân đều đang đổ dồn về phía anh ta, và bất cứ lúc nào họ cũng có thể hành động.

Hạc Thính Hà Nhìn anh ta, cô từng câu từ hỏi: “Bây giờ tôi chỉ muốn hỏi bạn một điều duy nhất: ban đầu, bạn có biết về sự việc này không?”

Cố Châu Đáp: “Bạn còn muốn hỏi gì nữa không?”

“Câu hỏi này đã đủ rồi.”

Hạc Thính Hà Lắc đầu: “Nếu trước đó bạn hoàn toàn không biết gì cả, và chỉ phát hiện ra sự thật trên đường đi, thì tôi có thể thông cảm với bạn – bạn không hề có ý định làm hại ai, và bạn cũng là nạn nhân của Giáo phái Thanh Âm… Nhưng bạn…”

Cô không nói tiếp, nhưng mọi người xung quanh đều hiểu ý cô muốn nói.

Nếu đó là trường hợp thứ hai, dù vì những người đồng đội đã hy sinh, hay vì ngọn lửa giận dữ trong lòng anh ta… mọi chuyện sẽ đi đến mức độ cực đoan.

Cố Châu Cười nói: “Vậy còn bạn thì sao? Bạn có cố tình làm hại người khác không?”

“Tôi ư?”

Hạc Thính Hà Thở dài và hỏi: “Bạn đã coi sự nghi ngờ của mình dành cho tôi là cái cớ cuối cùng để tin rằng tôi có tội chưa?”

Nói đến đây, cô như nhớ lại những khoảnh khắc trên đường đi trong những ngày qua, và đôi mắt cô bỗng ẩm ướt.

Cô lắc đầu thất vọng và tự nhủ: “Câu trả lời cho câu hỏi này chẳng có ý nghĩa gì cả.”

Cố Châu Không nói thêm gì nữa, cứ thế tuân theo lý lẽ của mình.

Hạc Thính Hà Đứng dậy và bắt đầu đi theo hướng ngược lại so với đống lửa.

Nhưng sau vài bước, cô bỗng dừng lại và nói nhẹ: “Hoặc là, bạn nên rời đi.”

“Tôi vẫn tin rằng bạn không hề có ý định làm hại ai; bạn cũng là nạn nhân… Bởi vì tôi đã từng nói chuyện với bạn, và tôi biết bạn thực sự là một người rất nhẹ nhàng. Vì vậy, tôi không tin rằng bạn sẽ chủ động làm hại người khác.”

Giọng nói của cô đầy cảm xúc, như thể cô đang chia sẻ những suy nghĩ thật sự của mình: “Đây mới là cách giải quyết tốt nhất.”

Nghe những lời này, những người trong đoàn thương nhân đang lặng lẽ đứng xung quanh đống lửa đều nhìn nhau và thấy đây thực sự là giải pháp tốt nhất.

Giết chết Cố Châu quả thực có thể giúp họ trả thù, nhưng ai biết được liệu nữ tu của Giáo phái Chí Âm có phát điên vì điều đó không?

Nếu họ bị để ý đến, làm sao họ có thể tiếp tục hoạt động kinh doanh sinh lợi này trên vùng đất hoang vu?

Để Cố Châu tự nguyện rời đi mới là cách tốt nhất.

Người đứng đầu bọn thương nhân im lặng, nhớ lại từng chi tiết trong trận chiến ấy và thấy rằng có rất nhiều điều kỳ lạ xảy ra.

Tại sao một người tu luyện ở cấp độ Dưỡng Thần lại có thể tung ra một đòn kiếm đáng sợ đến thế, khiến cho người tu ác của Quy Nhất Cảnh bị thương nặng?

Dù nghĩ thế nào, chắc chắn đó phải là một phương pháp đặc biệt, thậm chí có thể là một bí quyết được các bậc cao tuôn trao để bảo vệ mạng sống.

Phải trả giá đắt đỏ như vậy, cuối cùng chỉ yêu cầu anh ta trả lại số tiền đã nhận được ư?

Dù số tiền đó không hề nhỏ, điều này vẫn không hợp lý chút nào.

Có lẽ việc cảm thấy tội lỗi mới là lời giải thích hợp lý nhất…

……

Miếng thịt bò đã chín.

Cố Châu rắc muối lên, sau đó cầm đũa lên.

Lần này, anh ta nướng thịt rất ngon, hương vị hoàn toàn phù hợp với sở thích của mình, không thể chê vào đâu được.

Điều này khiến anh ta rất hài lòng; anh ta thậm chí còn rót rượu ra uống một ngụm, đôi mắt nhắm lại, cảm thấy như đang ở một thế giới riêng biệt.

Một lúc sau, Cố Châu cất chai rượu xuống.

Đồng thời, anh ta cũng làm một việc khác.

Một tia kiếm sáng lên trong mắt mọi người, rồi biến mất trong chốc lát.

Những vệt máu bắt đầu bay lên.

Bốn vệt máu.

Tất cả đều xuất phát từ cơ thể Hạc Thính Hà.

Chính xác hơn, là từ các khớp tay chân của cô ấy.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, không ai kịp phản ứng; ngay cả người tu kiếm ngồi trong xe ngựa – Quy Nhất Cảnh – cũng không kịp.

Khi mọi người trong trại tỉnh táo lại, họ chỉ nghe thấy tiếng kêu thảm thiết của Hạc Thính Hà và những vệt máu bắn vào mặt họ.

Không gian trở nên yên tĩnh đến nỗi không thể nghe thấy gì khác.

“Anh…”

Ai đó nhận ra thanh kiếm đó và nói với giọng run rẩy: “Anh chính là người tu kiếm tối qua phải không?!”

Cố Châu không nói gì, chỉ nhặt chiếc mũ lá đặt bên cạnh lên và đội lại.

Sau đó, anh ta nhìn về phía thủ lĩnh các thương nhân và nói: “Tiền.”

Thủ lĩnh các thương nhân làm sao dám không nghe theo, liền vội vàng đi chuẩn bị tiền.

Hạc Thính Hà ngã xuống đất, quần áo đã được máu tươi tràn ra làm đỏ thắm; khuôn mặt cô trở nên nhợt nhạt đến lạ thường.

Nhưng cô vẫn kiên cường cắn chặt môi dưới, không để tiếng khóc nào thoát ra, tỏa ra vẻ kiên định không bao giờ khuất phục.

Cố Châu quay lưng lại cô và nói: “Hãy chuẩn bị thêm một chiếc xe ngựa nữa, tôi sẽ rời đi cùng người này.”

Ngay khi lời nói vang lên, Hạc Thính Hà bỗng nhiên đứng yên bất động.

Một vị tu sĩ trẻ không nhịn được mà la lên: “Anh làm như vậy thật quá đáng rồi! Cô ấy đã phanh phui danh tính của anh, nhưng vẫn tin rằng anh là người tốt, van xin chúng tôi tha cho anh… Vậy mà anh vẫn đánh cô ấy, làm sao anh có thể ích kỷ đến mức đó?!”

“Thật sao?”

Cố Châu có vẻ ngạc nhiên và thốt lên: “Tôi tưởng cô ấy biết rằng tôi có thể giết hết mọi người ở đây nên mới không dám nói gì gay gắt với tôi, cố gắng mọi cách để tôi rời đi… Hóa ra sau lưng cô ấy còn ẩn chứa ý tốt đẹp như vậy… Tôi đã hiểu lầm cô ấy rồi.”

Nói xong, anh ta từ từ đứng dậy, đi đến bên cạnh Hạc Thính Hà và cúi xuống hỏi: “Vậy theo em, những gì người đó nói có đúng không?”

Hạc Thính Hà khó khăn ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Cố Châu và nói một cách căng thẳng: “Anh chính là một con quỷ!”

Cố Châu suy nghĩ một lát rồi trả lời một cách thành thật:

“Tôi không phiền khi em chửi tôi, nhưng cái từ ‘con quỷ’ thì có vẻ hạ thấp tôi quá mức rồi…”