Việc lập hậu là chuyện quan trọng của đất nước, không thể xem thường được. Ngay từ nhiều ngày trước, các quan viên của Bộ Lễ đã bắt đầu chuẩn bị cho việc này và cuối cùng đã đưa ra một kế hoạch rất chi tiết, đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ trong từng khoảnh khắc của ngày hôm nay.

Tương tự, có vô số người ở khắp nơi trong kinh thành cũng đang bận rộn với công việc này, đảm bảo rằng mọi thứ sẽ diễn ra như bình thường, nhằm tránh những tình huống bất ngờ xảy ra.

Dù vậy, kế hoạch mà Bộ Lễ đưa ra vẫn còn để lại khả năng xảy ra những điều bất ngờ.

Nhưng… dù họ đã suy nghĩ kỹ lưỡng đến đâu, họ cũng không thể ngờ đến cái chết bất ngờ của vị giám chính đó.

Và họ càng không ngờ được rằng kẻ giết hại vị giám chính chính là Cố Châu, và Bèi Kim Ca cũng có liên quan đến vụ việc này.

Sau khi biết tin này, Nàng im lặng không nói gì.

Bên cạnh Nàng, các cung nữ đều sợ hãi đến mức run rẩy, nhưng trước khi nhận được lệnh, làm sao họ dám dừng lại công việc đang làm?

Mái tóc được vuốt thẳng gọn, trang điểm lộng lẫy, khuôn mặt được trang điểm đậm đà, uyển chuyển và đầy oai nghi… Đúng vào lúc này, đôi mắt đã nhắm chặt từ lâu của Nàng cuối cùng cũng mở ra.

Nàng nhìn vào hình ảnh của mình trong gương, đảm bảo rằng trên khuôn mặt mình không hề hiện lên bất kỳ biểu cảm nào, rồi nhẹ nhàng nói: “Thôi, tạm thời thế này đã đủ.”

Người cung nữ bên cạnh muốn nói gì đó.

Nàng mỉm cười dịu dàng và tiếp tục nói: “Những việc tiếp theo hãy tiến hành như bình thường thôi.”

Khi lời nói của Nàng vang lên, bầu không khí căng thẳng và im lặng trong cung điện dần được giải tỏa, không còn nặng nề và u ám nữa.

Với nụ cười ấm áp trên môi, Nàng đứng dậy, giơ hai tay để cho bộ trang phục lộng lẫy được khoác lên người mình.

……

……

Cảnh Hải.

Người đứng đầu các eunuch báo cáo khẽ giọng với Hoàng đế về sự thật về cái chết của vị giám chính.

Anh ta dừng lại một chút, rồi nói tiếp: “Thông tin này được mang đến trước tiên với Nàng, là theo yêu cầu của chính Cố Châu.”

Hoàng đế im lặng một lát, rồi hỏi: “Ý kiến của ngươi là gì?”

Người đứng đầu các eunuch đã suy nghĩ kỹ về vấn đề này và trả lời khẽ giọng: “Hôm nay không nên tạo thêm sóng gió nữa.”

Nghe thấy lời này, Hoàng đế bỗng nhiên cười lên và nói: “Đúng vậy, dù sao thì lợi ích chung cũng quan trọng hơn.”

Người đứng đầu các eunuch hơi ngạc nhiên, cảm xúc của anh ta bỗng nhiên trở nên rất kỳ lạ.

Xét v

Nụ cười của hoàng đế tràn ngập sự châm biếm tự giễu, nhưng ánh mắt ông lại không hề lộ ra bất kỳ cảm xúc nào, giống như mặt nước của một con hồ bị sương mù dày đặc phủ kín; ai cũng không thể biết được những dòng nước đáng sợ đang ẩn chứa bên dưới.

“Hãy đi đi.”

Ông đứng dậy, với vẻ mệt mỏi không thể che giấu được, nói: “Hãy để những người cần biết biết chuyện này.”

……

……

Mặt trời vẫn như mọi khi mọc lên.

Khi ánh nắng chiếu rải khắp kinh đô và vào từng gia đình, tin tức về việc Giám chính bị giết cũng đã đến tai những người cần biết.

Món quà chúc mừng này thực sự quá nặng nề, đến mức mọi người đều hiểu rằng nó sẽ tạo nên những sóng gió lớn.

Chính vì họ hiểu điều này, nên tất cả đều giả vờ như không có gì xảy ra, quyết định để cuộc thảo luận được tiếp tục vào ngày sau.

Ngay cả Bạch Nam Minh cũng không ngoại lệ.

Vì vậy, lễ nghi vẫn diễn ra như bình thường, các vị khách từ các quốc gia và tôn giáo khác nhau đều có mặt, và toàn bộ kinh đô đều đang trong niềm vui mừng.

Mọi người đắm chìm trong không khí náo nhiệt đã lâu không có, và những người quyền lực trong kinh đô từng đối đầu với Nữ hoàng cũng im lặng, nở những nụ cười giả tạo và không ngần ngại vỗ tay khen ngợi.

Cảnh tượng đó thật là viên mãn.

……

……

Thời gian trôi qua, buổi chiều tà đến, rồi đêm xuống.

Sự chuẩn bị hoàn hảo của Bộ Lễ nghi khiến cho chủ khách đều vui vẻ.

Trong cung điện Vĩnh Dương, khi bữa tiệc đang ở lúc sôi động nhất, không ai nhận ra rằng những người quan trọng của đế quốc đã lặng lẽ rời khỏi bàn tiệc và tập trung lại trong một gian phòng nhỏ.

Có lẽ là để tránh sự chú ý của mọi người, hoặc để tưởng niệm Giám chính, số lượng đèn sáng trong căn phòng đó không nhiều, khiến không gian trở nên tối tăm hơn, giúp che giấu một nửa khuôn mặt của những người có mặt.

Người đầu tiên lên tiếng là Hoàng đế.

“Hãy cùng bàn bạc xem.”

Giọng nói của ông thoải mái và bình thường: “Chúng ta nên xử lý chuyện này như thế nào cho đúng đắn.”

Khi nói ra câu này, tiếng ồn ào của bữa tiệc vẫn vang vọng theo làn gió đêm, tạo nên một bầu không khí vô cùng sôi động.

Tin tức về việc Giám chính bị giết đã đến vào buổi sáng, suốt cả một ngày, mọi người đều có thời gian để suy nghĩ; vì vậy, lúc này, những người quan trọng có mặt ở đây chắc chắn không thể im lặng, họ chắc chắn sẽ có điều gì đó để nói.

Thủ tướng hỏi: “Phía Vọng Kinh có nhận được tin tức mới nào không?”

Hoàng đế nhìn về một

Rất ít người có thể nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên rằng đó chính là vị Sở Chủ bí ẩn nhất trong tổ chức Tuần Thiên Sở – một cao thủ vĩ đại đã đạt tới cấp độ Ngọc Hoá từ nhiều năm trước, và cũng là một trong những trụ cột của Đế quốc Đại Tần.

“Không.”

Sở Chủ dừng lại một lát, sau đó bổ sung: “Cố Châu không hề có ý định giải thích thêm gì về vấn đề này.”

Hoàng đế nhắm mắt lại, đặt tay lên tay vịn ghế và vuốt ve nhẹ nhàng, không nói thêm gì nữa.

Bỗng nhiên, mọi người trong phòng đều cảm thấy một cảm giác đã lâu không trải qua.

Nhiều năm trước, khi hoàng đế vẫn tự mình xử lý các công việc chính trị, mỗi khi gặp phải những vấn đề khó giải quyết như hôm nay, ông thường im lặng nhắm mắt để suy nghĩ, sau đó mới đưa ra quyết định cuối cùng.

Nhưng liệu lần này, liệu có ai khác sẽ đứng ra đưa ra quyết định không?

Chẳng hạn như Hoàng hậu…

Và thế là, những tiếng đồn bàn bắt đầu lan truyền trong cung điện.

Thực ra, về vụ án này, không có nhiều điều để nói cả.

Cuối cùng thì, Cố Châu không phải là một người bình thường; phía sau ông ta đứng vững ngọn núi cao nhất của Đại Tần, thậm chí là của cả thế giới loài người… Ngọn núi đó có tên là Bạch Nam Minh.

Trong khi Bạch Nam Minh vẫn chưa lên tiếng và không đưa ra thái độ rõ ràng, thì việc đưa ra quyết định về vụ án này thật sự rất khó khăn.

Nhóm những người quan trọng có mặt trong phòng đã đồng ý rằng trước hết, Cố Châu nên trở về Thần Đô; chỉ sau đó mới tiến hành điều tra về cái chết của Giám Chính.

Dù sao thì Cố Châu cũng không thể nào giết người một cách tùy tiện được; chắc chắn phải có những lý do ẩn sau đó, và còn rất nhiều điểm cần được xem xét kỹ lưỡng.

Còn việc ai sẽ đảm nhận trách nhiệm điều tra vụ án này… tất nhiên, đó không phải là chuyện của một người duy nhất.

Dù sao thì vụ án này cũng liên quan trực tiếp đến Bèi Kim Ca; nếu không có sự giúp đỡ của bà ấy, làm sao Cố Châu có thể giết người được?

Sau khi Cố Châu trở về Thần Đô, vụ án này sẽ được những người quan trọng có mặt tại đây tự mình xem xét; tất cả các cơ quan chính quyền đều sẽ tham gia vào quá trình điều tra này… Đây sẽ là một phiên tòa quan trọng, diễn ra sau nhiều năm.

Chỉ với vài câu nói đơn giản như vậy, vụ án này đã liên quan đến quá nhiều vấn đề; không ai trong số những người có mặt ở đây không cảm thấy đầu óc mình bị áp lực.

Trong bầu không khí u ám và đè nặng này, hầu như mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía Nữ hoàng. Cảm xúc của mọi người thật sự rất phức tạp: vừa là tiếc nuối, vừa là thở dài; vừa là mong đợi, vừa là tò mò.

Dù là ai, nếu gặp phải chuyện như thế ngay ngày đầu tiên lên ngôi, cũng có thể coi là rất xui xẻo.

Trong cuộc trò chuyện này, Nữ hoàng hiếm khi lên tiếng; sự im lặng của bà gần giống như Hoàng đế. Hầu hết thời gian, bà chỉ đơn giản là lắng nghe.

Cho đến lúc cuộc trò chuyện kết thúc, bà vẫn chưa bày tỏ quan điểm của mình, chứ đừng nói đến việc đưa ra bất kỳ phát biểu nào rõ ràng.

Xét từ một góc độ nào đó, đây là bài kiểm tra lớn đầu tiên mà bà phải đối mặt.

Nếu bà không thể xử lý tốt vấn đề này, có lẽ Hoàng đế sẽ không còn tin tưởng bà hoàn toàn nữa.

Nghĩ đến đây, một số người có mặt ở đó không khỏi cảm thấy rằng việc Giám chính qua đời thực sự rất có ý nghĩa…

……

Sau khi rời khỏi phòng riêng, Nữ hoàng không đi về phòng ngủ, mà đến Phòng Đọc Sách Hoàng gia.

Bà ngồi xuống chiếc ghế quen thuộc ấy, trong ánh mắt không hề có sự tức giận hay lạnh lùng. Dù cho Hoàng đế tối nay có trở lại Cảnh Hải và không hề có ý định ngủ cùng bà đi nữa… Một thông tin mới đã được đặt trước mặt bà.

Nó đến từ Lâm Vãn Y.

Nét chữ thanh tú trên lá thư đã diễn đạt rất rõ ý của họ.

Bà đã biết được sự thật về vụ ám sát vào mùa xuân năm ngoái từ Cố Châu. Sau nhiều suy nghĩ, bà cho rằng đây là chuyện của mình, và việc trả thù cũng nên do chính mình thực hiện, không nên để người khác can thiệp, ngay cả khi đó là mẹ ruột của mình.

Lý do họ viết thư để đề cập đến chuyện này, là để truyền đạt ý kiến của Ngọn Núi Vô Ưu, nhưng ý của bà chỉ đơn giản là “truyền đạt” mà thôi, không chứa bất kỳ cảm xúc nào khác.

Ngoài ra, ở cuối lá thư, Lâm Vãn Y cũng đã gửi lời chúc mừng chân thành đến bà, liên quan đến việc mẹ bà trở thành Nữ hoàng.

Nữ hoàng đọc lá thư một cách bình tĩnh, và một nụ cười thoáng qua hiện lên trên khóe miệng bà.

Không ai nhìn thấy nụ cười đó… Cũng giống như rất ít người trên thế giới này biết rằng, ngay sau khi vụ ám sát Lâm Vãn Y thất bại vào cuối mùa đông năm ngoái, Ngọn Núi Vô Ưu đã quy phục.

Sau đó, bà thu lại nụ cười, và khuôn mặt bà dần trở nên nghiêm nghị.

Tất cả những chuyện này đều bắt nguồn từ bà.

Chính xác hơn, nếu như năm ngoái vào mùa đông, bà không nói ra câu đó với Hoàng đế, khiến __TERMLOCK000__

Chính cái chết của vị giám đốc đã khiến cô ấy tin rằng mình không hề làm sai trong việc này. Thực ra, cô ấy thậm chí còn không quá quan tâm đến sự sống hay cái chết của vị giám đốc đó. Điều thực sự khiến cô ấy quan tâm là một việc khác…

— Bèi Kim Ca Dùng người khác để đạt được mục đích của mình Cố Châu.

……

……

Cũng vào đêm đó, tại Vọng Kinh. Sâu trong cung điện của triều đại cũ, trên một gác xép nào đó…

Cố Châu và Bèi Kim Ca ngồi cạnh nhau, bàn luận về những chuyện liên quan đến kinh đô thần thánh… Hoặc có lẽ nên nói là về Nữ hoàng.

“Giống như những gì bạn từng nghĩ về tôi ban đầu…”

Bèi Kim Ca ngồi trên chiếc ghế dài, suy tư và nói: “Tôi và Lâm Vãn Y – người mẹ của cô ấy – có mối quan hệ rất tốt. Những năm tháng bạn bè đã tích lũy thành những kỷ niệm đáng quý; tình bạn đó hoàn toàn xứng đáng với câu ‘bảo vệ và hỗ trợ lẫn nhau’.”

Cố Châu không nói gì.

Giọng nói của Bèi Kim Ca không hề buồn bã, mặc dù những gì cô ấy sắp nói lại là điều đáng để buồn.

“Tại sao tôi lại không ghét bạn?”

“Bởi vì tôi biết rõ rằng người khiến tôi phải rời bỏ chiếc ghế mà tôi đã ngồi suốt hàng chục năm không phải là bạn, mà chính là người bạn thân thiết của tôi – Nữ hoàng hiện nay.”

“Tất nhiên, tôi không cho rằng đó là sự phản bội; điều đó quá nhỏ nhen.”

“Tôi tin rằng cô ấy bị bạn ảnh hưởng, chắc chắn là bởi vì bạn đã đưa ra những lý do buộc cô ấy phải làm như vậy… Đó là một quyết định xuất phát từ lý trí.”

“Nhưng…”

“Điều này thực sự khiến tôi rất không hài lòng.”

“Khi nghĩ lại, lúc đó tôi cố tình tìm đến bạn và nói những lời đó, thực chất chỉ là để giải tỏa cơn giận của mình thông qua bạn mà thôi.”

Bèi Kim Ca nói một cách thoải mái, không cố gắng tỏ ra bình tĩnh, không muốn bộc lộ bất kỳ cảm xúc nào.

Cố Châu lắng nghe rất chăm chú.

Bèi Kim Ca tiếp tục nói: “Dù không hài lòng, nhưng tôi cũng không đến mức để cảm xúc lấn át lý trí… Đó chính là lý do cơ bản khiến tôi chấp nhận việc bị giao cho công việc khác.”

Cố Châu nói: “Tôi từng nghĩ rằng lý do là vì sự trung thành của bạn đối với Bạch Hoàng Đế…”

Bèi Kim Ca nói một cách nghiêm túc: “Đây chắc chắn cũng là một lý do vô cùng quan trọng.”

Chưa kịp cho Cố Châu có thời gian phản hồi, cô tiếp tục nói, giống như đang tự nhủ với bản thân:

“Tại sao hôm qua tôi lại thay đổi thái độ, sẵn lòng giúp đỡ bạn?”

“Không thể phủ nhận rằng trong đó có ý định trả thù, nhưng điều kiện tiên quyết là… tôi chắc chắn mình có thể làm được điều đó.”

“Giống như khi hoàng hậu bắt tôi phải ngồi không làm gì cả.”

“Nếu Giám chính muốn giết bạn, thì bạn giết hắn… Điều đó không phải là điều hiển nhiên sao?”

“Tôi chỉ đơn giản là mang đến cho bạn cơ hội trả thù mà thôi… Cũng giống như việc hoàng hậu cho rằng bạn xứng đáng bị nghi ngờ và được điều tra kỹ lưỡng một lần nữa.”

“Một quyết định dựa trên lý trí và quy tắc.”

“Ít nhất trước mặt mọi người, chúng ta có thể dùng hai từ này để biện minh.”

Nói đến đây, Bèi Kim Ca im lặng một thời gian dài.

Cô nhìn lên bầu trời đêm sau cơn mưa, nhìn những vì sao xa xôi kia, và thì thầm: “Có lẽ chuyện cũng giống như vậy thôi.”

Cố Châu suy nghĩ một lát, rồi nói một cách nghiêm túc: “Vậy là bạn đã thành công rồi.”

“Đúng vậy.”

Bèi Kim Ca cười khinh miệt, giọng nói đầy châm biếm: “Chắc hẳn bây giờ hoàng hậu đang rất phiền lòng… Ngày đầu tiên trở thành hoàng hậu, cô ấy đã phải đối mặt với một vụ án lớn như thế này.”

Cố Châu nhìn vào khuôn mặt nghiêng của cô, bỗng nhiên cảm thấy một điều gì đó kỳ lạ.

Bèi Kim Ca cảm nhận được ánh mắt đó, liền hỏi: “Bạn nghĩ câu nói của tôi có hơi non nớt và buồn cười không?”

Cố Châu thành thật gật đầu.

“Có lẽ vậy.”

Bèi Kim Ca đổi giọng, nói một cách châm biếm: “Nhưng theo tôi thấy, bạn còn non nớt hơn tôi nhiều.”

Cố Châu không thể phủ nhận điều đó.

Bèi Kim Ca thu hồi ánh mắt nhìn về phía bầu trời đêm, nhìn thẳng vào mắt anh, và thì thầm: “Sau sự việc hôm qua, bạn đã khiến những người lớn trong triều đình có ấn tượng không mấy tốt về bạn… Dù việc bạn giết Giám chính có hợp lý hay không, nhưng bạn vẫn làm điều đó… Và bạn biết rõ điều này trước khi hành động.”

Cố Châu nói: “Những việc cần phải làm, dù hậu quả ra sao đi nữa, thì vẫn phải được thực hiện.”

Bèi Kim Ca nhìn anh ta và hỏi: “Vậy điều này không phải là sự ngây thơ chứ?”

Cố Châu suy nghĩ một lúc lâu, rồi nói ra một đoạn lời khá dài, điều này thật sự rất hiếm thấy.

“Từ khi Hạ Tế kết thúc vào năm ngoái, cho đến khoảnh khắc Sở Chủ qua đời hôm qua, luôn có những con muỗi vo ve bên cạnh tôi. Tôi đã từng im lặng, đã cố gắng yên tĩnh, cũng đã cảnh báo chúng, nhưng những con muỗi ấy vẫn không chịu yên. Ngay cả sau khi tôi chủ động đến Vọng Kinh, chúng vẫn tiếp tục theo tôi, không để tôi yên thân, cứ đến gần tôi, đốt máu tôi, muốn xem máu tôi có màu gì…”

“Tôi nghĩ, ai cũng không thích bị muỗi quấy rầy.”

“Nếu vậy, việc tôi giết chết những con muỗi đó chính là điều đúng đắn, là điều cần phải làm.”

Anh ta nói một cách bình tĩnh: “Còn những người cảm thấy không hài lòng với điều này… Có lẽ họ đã quên mất rằng, thực ra tôi mới là người đầu tiên cảm thấy không hài lòng.”

Bèi Kim Ca nhìn vào mắt anh ta và hỏi: “Vậy bạn có bao giờ nghĩ đến một vấn đề không?”

Cố Châu trả lời: “Sau khi tôi giết chết những con muỗi đó, liệu sẽ có thêm nhiều con muỗi khác bay đến tìm tôi, khiến tôi không thể yên ổn nữa chứ?”

Bèi Kim Ca nói: “Đúng vậy.”

“Điều đó thực sự rất phiền phức.”

Cố Châu đứng dậy, đi đến bên lan can và nói: “Nhưng cách giải quyết cũng rất đơn giản.”

Bèi Kim Ca hỏi: “Ví dụ như gì?”

Cố Châu không quay đầu lại, giọng nói của anh ta bình tĩnh và điềm đạm: “Hãy để họ biết rằng, việc này có thể khiến rất nhiều người chết.”

Người ta thật sự mệt mỏi rồi… Xem trận đấu này quá mà đầu óc cứ quay cuồng; để sau này sẽ sửa lại.