Ninh Yến và Châu Phi Phi quay đầu nhìn về hướng nguồn phát ra tiếng động.

Hai bóng dáng gần như cùng lúc xuất hiện trước mắt họ.

Người chạy phía trước là một cô gái mặc áo tím, khóe miệng dính máu, khuôn mặt tái nhợt, vẻ mặt hoảng loạn.

Còn người đuổi theo sau cô ấy lại là một con hổ hung dữ với đôi mắt lồi ra, thân hình cao hơn một trượng, trán nó còn mọc một sừng xoắn ốc.

Nhìn thấy con hổ này, Châu Phi Phi không khỏi biến sắc:

“Hổ Sừng Xoắn ốc?!”

Vừa nói xong, anh ta không suy nghĩ gì nữa mà lao về phía xa để trốn thoát.

Chỉ trong chớp mắt, anh ta đã biến mất giữa khu rừng rậm đầy hiểm trở.

Ninh Yến thấy vậy, liền nhíu mày.

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng ba người cùng nhau thì việc đánh bại con hổ này chẳng thành vấn đề gì.

Không ngờ Châu Phi Phi lại yếu đuối đến thế, chỉ vì một con thú lớn mà đã sợ hãi, thật là đáng thất vọng.

Ninh Yến bước nhanh về phía trước, chuẩn bị đối đầu.

Cô gái mặc áo tím thấy anh ta đến, không hề vui mừng mà càng trở nên hoảng loạn hơn, và hét lớn:

“Nhanh rút lui đi, đây là Hổ Sừng Xoắn ốc, anh không thể đánh bại được nó đâu!”

Trước lời cảnh báo của cô gái, Ninh Yến không hề nao núng, mà vẫn tiếp tục lao về phía trước.

Hổ Sừng Xoắn ốc thấy có mồi mới, liền bỏ qua cô gái và lao về phía Ninh Yến.

Ninh Yến trượt chân, nhưng kỳ lạ thay, anh ta lại né sang bên trái một chút.

Khi vừa lướt qua con hổ, anh ta dùng nội lực, đưa lòng bàn tay thành kiếm và đâm thẳng vào bụng con hổ, kéo đứt xương sống của nó.

Con hổ ngã xuống đất, phát ra tiếng kêu thảm thiết.

Nó vùng vẫy một lúc lâu, cuối cùng cũng chết đi.

Nhìn thấy cảnh này, Chén Tĩnh Tiên cảm thấy vô cùng shock.

Mặc dù cô ấy bị thương, nhưng với tư cách là một võ sĩ ở cấp độ Nguyên Khí, thị lực của cô ấy vẫn tốt, và cô ấy có thể nhận ra rằng Ninh Yến hiện tại chỉ là một võ sĩ sơ cấp, chưa thể kết hợp nội lực thành Nguyên Khí.

Theo lý thuyết, đối với những loài thú dị như Hổ Sừng Xoắn ốc, việc giết chết một hoặc hai võ sĩ ở cấp độ Nguyên Khí quả thực là điều rất dễ dàng, huống chi Ninh Yến vẫn chưa đạt đến cấp độ đó.

Nhưng bây giờ, con Hổ Góc Quay lại bị hắn giết chết… Thậm chí chỉ cần một đòn thôi. Và đó là một chiêu thức mà cô hoàn toàn không hiểu nổi. Từ khi nào huyện Thanh Thảo lại xuất hiện một thiên tài như vậy? Trong lúc kinh ngạc, Ninh Yến vừa lau sạch máu trên tay mình. Đòn đánh vừa rồi là sự kết hợp tuyệt vời giữa “Phương Bối Thủ” và “Nguyên Thánh Chân Pháp”. Chỉ một đòn đã khiến hắn tiêu hao hết sức mạnh trong người; bàn tay của Ninh Yến suýt nữa bị gãy ngay tại chỗ. Dù bây giờ hắn vẫn đứng vững được, nhưng cơ thể đã yếu ớt đến mức không thể chạy nổi nữa. May mắn thay, đòn đánh đó đã gây ra thương tích chết người… Nhìn vào điều này, có vẻ như con Hổ Góc Quay cũng không phải là kẻ quá nguy hiểm. Châu Phi Phi lại sợ hãi con vật đó ư? Thật là cần phải rèn luyện thêm can đảm mới được; nếu không, việc học võ này sẽ trở nên vô ích mất. Trong lúc tự trách mình, Ninh Yến đang nghĩ ngợi thì Chen Jingxuan từ từ tiến lại gần, nắm chặt hai tay và nói một cách thành thật:

“Tôi tên là Chen Jingxuan, cảm ơn bạn rất nhiều vì đã cứu tôi.”

Ninh Yến vẫy tay và nói:

“Đó chỉ là chuyện nhỏ thôi, không đáng để bận tâm.”

Chen Jingxuan lắc đầu và nói một cách nghiêm túc:

“Gia tộc Chen chúng tôi không bao giờ quên ơn người khác. Nếu bạn cần bất cứ điều gì, xin hãy cứ nói ra. Gia tộc Chen chúng tôi đã tồn tại ở huyện Thanh Thảo ba trăm năm rồi; chúng tôi hoàn toàn có thể đáp ứng những yêu cầu đơn giản.”

Ninh Yến ngạc nhiên và hỏi:

“Bạn là người của gia tộc Chen Zhouhui à?”

“Đúng vậy.”

Chen Jingxuan tự hào trả lời:

“Nếu bạn biết tôi là người của gia tộc Chen, chắc hẳn bạn cũng đã nghe nói về nguyên tắc của gia tộc chúng tôi: luôn trả ơn khi được giúp đỡ, và trả đũa khi bị tổn thương. Nếu bạn đưa ra bất kỳ yêu cầu nào mà tôi có thể thực hiện được, tôi chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng.”

Nghe vậy, Ninh Yến càng thêm ngưỡng mộ Chen Jingxuan. Sau bao nhiêu trải nghiệm đau khổ trong kiếp trước và kiếp này, anh ta đã không còn tin tưởng vào con người nữa… Nhưng hôm nay, giữa rừng sâu núi thẳm này, anh ta lại nghe thấy những lời nói ấm áp như vậy từ một cô gái trẻ. Tuy nhiên, anh ta không phải là người thích lợi dụng người khác, vì vậy anh ta lập tức nói:

“Vì anh muốn đền ơn tôi, vậy tôi có thể bán con hổ ba sừng này cho anh không?”

Nghe xong, Chen Jingxuan lập tức trở nên hoang mang:

“Anh đang nói gì vậy?”

“Con hổ ba sừng này là chiến lợi phẩm của tôi sau khi tôi giết nó; bây giờ tôi bán nó cho anh với giá mười lượng bạc, anh có muốn không?”

Chen Jingxuan không khỏi cảm thấy bối rối. Cô đã nói rất nhiều về việc muốn đền ơn, nhưng người này lại chỉ định bán con hổ ba sừng cho cô thôi sao?

Bình thường thì, khi biết cô là người nhà họ Chen, anh ta lẽ ra phải tìm cách nhận được một số tiền thưởng hay các loại tài nguyên quý giá chứ? Tại sao lại chỉ bán con hổ với giá mười lượng bạc thôi?

Cái sừng ba trên đầu con hổ đó đáng giá hơn nhiều so với mười lượng bạc mà! Rốt cuộc ai mới là người thực sự muốn đền ơn cô đây?!

Thấy Chen Jingxuan im lặng, Ninh Yến còn tưởng rằng mức giá mười lượng bạc quá cao. Anh ta do dự một chút, rồi giơ năm ngón tay ra và nói với vẻ đau lòng:

“Hay là… năm lượng bạc thôi được không?”

Đó là mức giá thấp nhất rồi đấy! Nếu đối phương còn do dự nữa, anh ta thà kéo con hổ đi mà không bán nó cho cô cũng được.

Lúc này, Chen Jingxuan từ tốn nói:

“Tôi không mang theo bạc, để tôi dùng chiếc vòng này đổi lấy con hổ nhé.”

Nói xong, cô tháo sợi dây đỏ trên cổ mình ra và lấy ra một chiếc vòng treo bằng ngọc trắng hình móng vuốt trăng, đưa cho Ninh Yến. Chiếc vòng vẫn còn ấm áp, cảm giác mềm mại và trơn nhẵn; rõ ràng đó là một món đồ ngọc quý hiếm, ngay cả Ninh Yến – người chẳng am hiểu về đồ ngọc – cũng có thể nhận ra rằng nó không thể được mua với giá vài lượng hay thậm chí mười mấy lượng bạc đâu.

Trước khi anh ta kịp từ chối, lại có tiếng động vang lên gần đó. Hai người đều căng thẳng nhìn về phía đó. Rồi họ thấy một nhóm người đang bước ra từ bụi cây. Nhìn thấy người đàn ông trẻ tuổi mặc trang phục đen, khuôn mặt vuông vắn đứng đầu nhóm, Chen Jingxuan lập tức reo lên vui mừng:

“Anh trai!”

“Em gái nhỏ, cuối cùng em cũng được tìm thấy rồi!”

Cuộc gặp lại của anh chị khiến không khí trở nên vui vẻ và ấm áp. Ngay cả những người đàn ông cầm kiếm và dao đứng phía sau cũng cảm thấy nhẹ nhõm hẳn. Sau khi trò chuyện một lát, họ nhanh chóng tiến đến bên cạnh Ninh Yến. Người đàn ông trẻ tuổi khuôn mặt vuông vắn nói một cách nghiêm túc:

“Tôi là Trần Hoàng Viễn, cảm ơn người bạn này đã cứu lấy em gái tôi – người luôn nông nổi và thiếu hiểu biết.”

Ninh Yến một lần nữa thể hiện sự khiêm tốn của mình.

Qua trò chuyện, Ninh Yến và Phương Tài được biết rằng Trần Hoàng Viễn lần này đặc biệt dẫn đội ngũ vào núi để trừng phạt bọn cướp.

Cách đây không lâu, đoàn xe vận chuyển hàng hóa của gia đình Chen đã gặp phải bọn cướp Thanh Vân Trại gần núi Tiểu Thanh Sơn. Ba xe chứa đầy các loại dược liệu quý giá đều bị chúng chiếm đoạt; những người hầu và lính canh bảo vệ hàng hóa cũng đều bị giết chết, xác của họ được treo trên cây ven đường, cảnh tượng thật kinh hoàng.

Khi gia đình Chen nhận được tin tức, họ vô cùng tức giận. Trần Hoàng Viễn đã tự nguyện xin đi dẫn đội ngũ vào núi để trừng phạt bọn cướp.

Ai ngờ sau khi vào núi, họ mới phát hiện ra rằng em gái ông – Chen Jingxuan – đã lén theo sau họ. Đoàn người đã lê bước trong rừng suốt nửa ngày, vừa tìm thấy dấu vết của bọn cướp thì lại gặp phải đàn ong Bạch Hoàn độc tính; sau cuộc đụng độ, đoàn người bị tản mát hết.

Bây giờ, khi cuối cùng họ cũng tập hợp lại được với nhau, có thể tưởng tượng được Trần Hoàng Viễn vui mừng đến mức nào.

“Anh Ninh, ân tình này tôi không thể nào từ chối được. Khi trở về huyện, chúng ta hãy cùng nhau uống rượu nhé.”

Ninh Yến nhìn nhóm người hầu và lính canh vừa thu thập xong nguyên liệu của con hổ Quay Góc, hỏi một cách ngạc nhiên:

“Các anh không định trở về sao?”

“Chúng tôi chưa bắt được một tên cướp nào cả… Làm sao tôi có mặt mũi nào để trở về đây?”

Trần Hoàng Viễn nhìn về phía khu rừng sâu thẳm, khuôn mặt trở nên u ám:

“Chúng đã giết nhiều người trong gia đình Chen như vậy… Mối thù này không thể dung thứ được! Nếu tôi gặp lại bọn chúng, tôi sẽ không tha cho chúng đâu!”

……

“Xin các ngài tha cho tôi… Tôi thực sự không phải người của gia đình Chen…”

Châu Phi Phi nằm trên mặt đất, giọng nói yếu ớt đến mức khó nghe được. Lúc này, cơ thể anh ta đầy vết thương; hai cánh tay của anh ta đã bị gãy ngay tại chỗ, và anh ta chỉ còn nằm liệt như những sợi mì.

Mười mấy người đàn ông cầm kiếm đang quanh quẩn xung quanh, ánh mắt họ đầy chế giễu. Người đứng đầu nhóm, một thanh niên mặc áo xám với sáu ngón tay ở bàn tay trái, đang cạo móng tay bằng dao, hỏi một cách thờ ơ:

“Lúc nãy anh nói rằng mình biết nơi ẩn náu của ‘Nguyên Thánh Chân Pháp’ phải không?”

Châu Phi Phi có vẻ ngập ng