Nhà hàng Vịnh Hương, náo nhiệt và đông đúc không ngớt. Tại một bàn gần cửa sổ tầng hai, vị đệ tử trọc đầu uống rượu đến đỏ mặt Bình Hoá Sinh đang thì thầm bí mật với nhóm võ sĩ ngồi đối diện:

“Các bạn có nghe nói về hội Ăn Gan chưa?”

Một người đàn ông mạnh mẽ bên cạnh, lảo đảo vì say rượu, hỏi:

“Ý anh là những người cấp cao trong phái đi luyện công cùng nhau à?”

“Ồ, chuyện đó đã qua rồi… Tin tức mới nhất thì thú vị hơn nhiều đấy!”

“Vậy thì kể cho chúng tôi nghe đi.”

Bình Hoá Sinh bỗng nhiên trở nên hào hứng, đôi mắt sáng lên khi nói tiếp:

“Chuyện này thực ra bắt nguồn từ loại công pháp họ đang luyện tập đấy.”

“Người ta đồn rằng hội Ăn Gan đang luyện một loại công pháp thần bí chưa từng có trước đây; vì quá khó để luyện thành, nhiều người, kể cả ngài Chủ tịch Thân Đồ, đã thiệt mạng ngay khi bắt đầu luyện.”

“Bây giờ, tôi có thể khẳng định với các bạn rằng, thực ra những kẻ đó đang luyện một loại công pháp kinh hoàng có tên là Bát tạng cửu phủ hỗn nguyên thần công.”

“Ồ! Bát tạng cửu phủ hỗn nguyên thần công ư?!”

“Làm sao lại có chuyện đó được?”

“Huyết Thần Giáo lại xuất hiện lần nữa à?”

Những người xung quanh bàn lập tức xôn xao. Những ánh mắt hoài nghi, kinh hoàng, hay ngạc nhiên đều đổ dồn về phía Bình Hoá Sinh.

Thấy biểu cảm của họ, Bình Hoá Sinh rất hài lòng và tiếp tục nói:

“Sự kinh hoàng của Huyết Thần Giáo chắc không cần tôi phải giải thích chi tiết nữa… Đó là một phái mạnh mẽ, hung ác, đã từng có chi nhánh tại Phục Long; sau đó chi nhánh đó bị Thánh kiếm Giết Rồng tiêu diệt, và nhiều công pháp đã rơi vào tay người khác, bao gồm cả Bát tạng cửu phủ hỗn nguyên thần công.”

“Tất nhiên, khi tôi nói về những điều này, không có nghĩa là công pháp của hội Ăn Gan được lấy từ nơi khác… Thực tế, họ đã nhận được nó từ chính Huyết Thần Giáo – đó là phiên bản hoàn chỉnh và chính thức nhất của công pháp đó… Nhưng công pháp đó quá mạnh mẽ đến mức ngay cả họ cũng không thể luyện thành, và cuối cùng đã phải trả giá bằng mạng sống của mình.”

“Nhưng làm thế nào mà họ có thể nhận được các pháp thuật từ Huyết Thần Giáo chứ?”

Một người tu luyện độc lập tò mò hỏi:

“Dù rằng Hội Ăn Gan là một trong bốn phái lớn, nhưng họ chỉ nổi tiếng ở khu vực Phục Long của chúng ta thôi. Còn ở Huyết Thần Giáo, dù chỉ là một chi hội nhỏ, cũng dễ dàng có thể đánh bại họ. Làm sao họ lại có thể cho họ các pháp thuật được chứ?”

“Có lẽ các bạn chưa biết điều này…”

Bình Hoá Sinh nghiêng đầu lại, che miệng bằng tay và thì thầm:

“Thực ra, Hội Ăn Gan chỉ là một giáo phái bù nhìn do Huyết Thần Giáo dựng lên mà thôi!”

“Gì?!”

Mọi người nghe xong câu nói bí mật này đều giật mình, không thể tin được.

Bình Hoá Sinh tự hào tiếp tục nói:

“Tốc độ phát triển của Hội Ăn Gan có thể nói là nhanh nhất trong số các giáo phái. Nhiều người luôn thắc mắc không hiểu tại sao họ lại có nhiều cao thủ đến vậy… Bây giờ đã có câu trả lời rồi: những người đó đều là do Huyết Thần Giáo cử đến.

Ngay từ đầu, Hội Ăn Gan đã được Huyết Thần Giáo cố ý dùng làm công cụ để kiểm soát thành phố, chuẩn bị cho những kế hoạch lớn lao sau này.”

“May mắn thay, âm mưu của họ đã bị phát hiện sớm. Vài ngày trước, rất nhiều cao thủ trong thành phố đã xuất quân để tiêu diệt __TERM011__ đang ẩn náu đằng sau Hội Ăn Gan. Bây giờ, khi mọi người lần lượt trở về, chắc chắn rằng những chi hội mới được __TERM011__ tái thiết đã bị tiêu diệt hoàn toàn.”

Nghe lời khẳng định của Bình Hoá Sinh, mọi người đều xôn xao:

“Đó là chi hội của __TERM011__ mà… Làm sao có thể dễ dàng bị tiêu diệt như vậy chứ?”

“Đúng vậy! Dù tất cả các giáo phái trong thành phố đều ra tay, cũng chưa chắc đã thắng được chi hội đó!”

“Lần trước, khi chi hội của __TERM011__ bị tiêu diệt, còn cần đến sự can thiệp của Chặt Rồng Kiếm Thánh – người thuộc __TERM008__ – mới có thể làm được. Bây giờ, trong thành phố này, không chỉ không có __TERM008__ mà ngay cả những người có võ công cấp cao như Hóa Khí cũng không còn nữa!”

“Có lẽ anh đang lừa chúng tôi phải không?”

……

Mọi người đều hoang mang và không thể tin vào những gì Bình Hoá Sinh nói.

“Ai bảo tôi lừa các bạn cơ chứ?” Bình Hoá Sinh phản bác một cách giận dữ:

“Dù tôi không tham gia trực tiếp vào các trận chiến, nhưng tôi vẫn có nhiệm vụ thu thập thông tin cho cấp trên. Nếu không có những thông tin quan trọng mà tôi cung cấp, làm sao họ có thể dễ dàng tìm ra vị trí của căn cứ của Huyết Thần Giáo được? Việc tìm kiếm căn cứ đó thực sự rất nguy hiểm; lúc đó tôi đã đi khắp những vùng hoang dã, và tình cờ gặp một nữ chiến binh của Huyết Thần Giáo bị thương nặng. Để có được thông tin, tôi đã liều mạng cứu cô ấy và dần dần chiếm được lòng cô ấy…”

Bình Hoá Sinh nói một cách hăng hái, khiến mọi người xung quanh đều nghe mà sững sờ.

Tình huống tương tự như Bình Hoá Sinh đang diễn ra ở khắp mọi nơi trong thành phố. Rất nhiều chiến binh cấp thấp và trung bình từng tham gia vào cuộc chiến tiêu diệt Huyết Thần Giáo, hoặc những người biết thông tin liên quan, sau khi chắc chắn rằng cuộc chiến đã thắng lợi, đều không còn kiêng kỵ gì nữa và bắt đầu lan truyền thông tin này khắp nơi. Mặc dù có một số thông tin được bổ sung thêm qua lời đồn đại, nhưng nhìn chung, việc tiêu diệt Huyết Thần Giáo đã được lan truyền rộng rãi đến mức mọi người đều biết.

……

Tại trụ sở của Hội Ăn Gan.

Trước cửa chỉ có vài chiến binh lạ mặt canh gác. Nhưng thực tế, bên trong lại rất cẩn thận; có rất nhiều đệ tử của Kiếm Cực Tông đi lại và kiểm tra mọi thứ.

Ở sâu bên trong đại sảnh của tổ chức, Vũ Huyền Thiên và Trần Khả Tân ngồi trên những chiếc ghế cao lưng, sử dụng phép thẩm vấn để kiểm tra từng đệ tử của Hội Ăn Gan xem họ có liên quan đến Huyết Thần Giáo hay không.

Việc làm này nhằm mục đích bắt giữ tất cả những kẻ gián điệp của Huyết Thần Giáo để tránh để sót ai lại.

Không lâu sau, Mạnh Khôn– người tự nhận mình bị oan – đã bị đưa đến trước mặt hai người đó.

Vào thời điểm này, Mạnh Khôn đã có hình dạng giống như Mông Khổn. Nhưng với hình dạng như vậy, làm sao Vũ Huyền Thiên và Trần Khả Tân có thể không nhận ra được? Hai người đó trao đổi một số câu hỏi mà không cần nói ra thành lời, rồi dưới sự chú ý của mọi người xung quanh, họ đều gật đầu xác nhận rằng những gì họ nói là sự thật; thực tế, họ chính là những người bạn đã có công lao lớn trong việc tiêu diệt chi nhánh Huyết Thần Giáo. Khi thấy Mạnh Khôn được thả tự do, Vũ Huyền Thiên và Trần Khả Tân không khỏi nhìn nhau cười. Theo kế hoạch mà họ đã đặt ra trước đó, mọi việc đang diễn ra một cách thuận lợi. Sau khi giành lại tự do, chắc chắn Mạnh Khôn sẽ trở thành chủ tịch của Hội Ăn Gan. Và ở phía bên kia, anh ta sẽ âm thầm thông báo những gì đang xảy ra ở đây cho trụ sở chính của Huyết Thần Giáo, đồng thời sẽ sử dụng một số biện pháp che giấu để điều chỉnh sự thật một chút. Như vậy, khi Huyết Thần Giáo lại cử người đến đây, mọi thứ sẽ nằm dưới sự kiểm soát của anh ta. Đồng thời, nhờ vào những công hiến của mình trong việc duy trì Hội Ăn Gan, anh ta còn có thể nhận được sự khen ngợi từ giáo phái, thậm chí là được thăng chức nữa. Khi địa vị của mình ngày càng cao, anh ta chắc chắn sẽ tiếp cận được những thông tin quan trọng hơn; nếu những thông tin đó gây hại cho Phục Long, anh ta cũng sẽ kịp thời cảnh báo mọi người. Chắc chắn không giống như Du Minh Phụ – người đã lên kế hoạch âm thầm trong nhiều năm, suýt nữa đã khiến mọi việc thành công…

……

Kiếm Cực Tông. Trên núi, không khí tràn ngập niềm vui. Việc loại bỏ được một kẻ thù tiềm ẩn như chi nhánh Huyết Thần Giáo thì làm sao có thể không vui được chứ? Dù sao thì mâu thuẫn giữa Kiếm Cực Tông và Huyết Thần Giáo cũng là điều mà mọi người đều biết; đó là mối thù đã được định sẵn từ khi họ thành lập giáo phái. Là môn đệ của Kiếm Cực Tông, ai cũng không thể tránh khỏi mối thù này. Và thật không may, Huyết Thần Giáo lại cực kỳ mạnh mẽ; mặc dù nó cần sử dụng sức mạnh ở nhiều nơi, nhưng nó hoàn toàn không quan tâm đến những thị trấn nhỏ hẻo lánh như Phục Long; tuy nhiên, những võ sĩ bị đày đến đây vẫn khiến mọi người cảm thấy áp lực rất lớn.

Đặc biệt là sau cuộc hành động này, việc phát hiện ra rằng Huyết Thần Giáo thực sự có tới bốn người sở hữu “sợi lực” quả thật khiến mọi người vô cùng kinh ngạc.

Cần biết rằng, ngay cả khi Kiếm Cực Tông là một trong những người đứng đầu nhiều phái lớn của Phục Long, ông ta cũng chỉ có ba người sở hữu “sợi lực” mà thôi.

Nếu hai bên đối đầu trực tiếp, thật khó để nói trước được ai sẽ thắng.

May mắn thay, nhờ sự phối hợp chặt chẽ của các bên, chi nhánh Huyết Thần Giáo đã bị triệt phá hoàn toàn; có lẽ chưa đến một phần trăm số đệ tử và môn đồ của họ đã thoát ra ngoài.

Thành công này thực sự đáng để tự hào.

Ngay cả khi Huyết Thần Giáo vẫn không từ bỏ ý định xâm lược Phục Long và tiếp tục cử binh tới, có lẽ điều đó sẽ chỉ xảy ra sau vài năm, thậm chí là hàng chục năm nữa.

Hơn nữa, ngay cả khi họ lại cử quân tới, vì Kiếm Cực Tông đã có thể giành chiến thắng hai lần, thì không chắc gì họ không thể thắng lần thứ ba.

Tất nhiên, việc Huyết Thần Giáo có cử quân hay không vẫn còn là chuyện xa xôi lắm.

Hiện tại, ngoài niềm vui mừng vì kẻ thù đã bị tiêu diệt, còn có một điều quan trọng hơn nữa đáng để chúc mừng, đó chính là thành quả thu được.

Huyết Thần Giáo đã chuẩn bị trong nhiều năm trời để thiết lập “đại trận Huyết Ngục Luân Sát”; trong quá trình đó, họ không chỉ thu thập đủ loại nguyên liệu kỳ lạ và quý giá mà thậm chí còn sử dụng cả năm vật linh mà họ sở hữu để tạo nên đại trận này.

Nếu năm vật linh đó rơi vào tay Du Minh Phụ và những kẻ khác, thì việc tiêu diệt họ chắc chắn sẽ không dễ dàng như vậy; thậm chí có thể họ sẽ thoát ra ngoài một cách an toàn.

Nhưng họ đã dành tất cả những thứ đó cho đại trận, và kết quả là mọi nỗ lực đều tan vỡ, và bản thân họ cũng bị hủy diệt hoàn toàn.

Bây giờ, sau khi tiêu diệt chi nhánh Huyết Thần Giáo, tất cả các nguyên liệu quý giá được sử dụng để chế tạo những nền tảng cơ bản đó đều đã được thu hồi lại.

Đáng tiếc là một số nguyên liệu đã bị nhiễm bẩn do quá trình khắc trận hoặc bị hỏng do sự phá hủy của đại trận; trong đó, năm vật linh đó là điều khiến mọi người đau lòng nhất. Mặc dù chúng không bị hủy hoại hoàn toàn, nhưng do những tổn thương ở các hoa văn linh học, sức mạnh của chúng đã giảm sút đáng kể so với trước đây.

Tuy nhiên, ngay cả những vật linh bị hỏng này, sức mạnh của chúng vẫn mạnh hơn nhiều so với những vũ khí thông thường; tất cả những thứ này sẽ trở thành nguồn tài nguyên quý báu cho Kiếm Cực Tông.

Điều khiến mọi người không thể hiểu nổi chính là, theo lời đồn đại, chiếc linh khí duy nhất còn nguyên vẹn – cái áo giáp linh đã giúp Du Minh Phụ sống sót trong thời gian dài – được cho là đã được tặng cho người khác.

Còn về người đó là ai, các bậc trên lại giấu kín thông tin, không hề tiết lộ, điều này càng khiến các đệ tử cảm thấy tò mò và khao khát biết rõ hơn.

Vào lúc này...

Bên trong đại sảnh của Kiếm Cực Tông, Ninh Yến– người đã gây ra bao nhiêu sự tò mò– đang ngồi trước một chiếc bàn tròn màu vàng gỗ. Trên khuôn mặt anh ta không hề có vẻ thoải mái hay tự hào như mọi người tưởng tượng, mà thay vào đó là vẻ nghiêm túc.

Nhìn quanh các vị chủ tịch phái, Ninh Yến từ từ nói:

“Mặc dù chúng ta đã thành công trong việc tiêu diệt chi nhánh Phục Long của Huyết Thần Giáo, nhưng chúng ta vẫn chưa thể lơ là được, bởi vì Huyết Thần Giáo không chỉ đặt một chi nhánh ở đây; còn có những kẻ thù mạnh mẽ hơn đang chờ đợi chúng ta.”

“Kẻ thù nào vậy?”

Quý Đỉnh Hoàng– người vừa nhận được một lượng lớn vật tư từ Kiếm Cực Tông– không kìm được nụ cười và hỏi.

“Là những ‘Thần Sứ Pung Kỳ’.”

Nghe thấy hai từ “Thần Sứ”, nụ cười trên khuôn mặt Quý Đỉnh Hoàng lập tức biến mất. Không chỉ anh ta, mà cả những vị chủ tịch đang trò chuyện thoải mái trước đó cũng đều tỏ ra không thể tin được.

“Thần Sứ Pung Kỳ? Đó là những cao thủ thuộc phe Đệ Tam Cảnh– làm sao họ lại đến nơi hẻo lánh như chúng ta được?!”

Hạ Khánh Nham– nhăn mày và đặt ra câu hỏi mà tất cả mọi người đều đang thắc mắc.

Ninh Yến lắc đầu và nói:

“Tôi cũng không biết rõ thông tin cụ thể lắm. Tôi chỉ biết rằng những Thần Sứ Pung Kỳ này đã đến đây từ lâu, nhưng họ đã gặp phải một số vấn đề, khiến họ bị thương nặng và rơi vào trạng thái hôn mê.”

“Không lạ gì lần này họ không xuất hiện để tấn công chi nhánh của Huyết Thần Giáo… Hóa ra tình hình của họ rất nguy kịch.”

Kỳ Như Nguyệt– người mặc đầy áo giáp– cũng thở phào nhẹ nhõm.

“Không được lơ là!”

Quý Đỉnh Hoàng nói với giọng nặng nề:

“Mỗi bước tiến lên một cấp độ cao hơn đều là một bước nhảy vọt về chất lượng. So sánh với họ, những người võ sĩ của Đệ Tam Cảnh mạnh mẽ hơn chúng ta rất nhiều. Ngay cả khi bị thương nặng, chỉ cần họ vươn ra một ngón tay thôi, cũng có thể dễ dàng giết chúng ta!”

“Đúng vậy.”

Ninh Yến nói với vẻ nghiêm túc:

“Vì vậy, bây giờ chúng ta chưa hề đủ điều kiện để thư giãn, bởi vì kẻ quái vật ấy bất cứ lúc nào cũng có thể tỉnh dậy, và một khi nó thức dậy, tất cả mọi người ở đây, kể cả gia đình và đệ tử của các bạn, đều sẽ phải đối mặt với những mối đe dọa khôn lường!”

Lâm Thời Luân suy nghĩ một lát rồi cẩn thận nói:

“Nếu nó cần rất nhiều thời gian mới tỉnh dậy, có lẽ chúng ta có thể sớm rút đệ tử và mọi người đi trước…”

Chưa kịp cho Ninh Yến trả lời, Quý Đỉnh Hoàng đã thở dài và nói:

“Đừng nói đến việc con đường bên ngoài đầy hiểm nguy thế nào; liệu những đệ tử của bạn có sẵn lòng rời khỏi Phục Long hay không? Ngay cả khi hành trình diễn ra an toàn, ngay cả khi tất cả họ đều muốn đi, bạn có thể mang theo bao nhiêu người được? Chi phí cho việc ăn uống và sinh hoạt trên đường, bạn sẽ lấy từ đâu ra? Hơn nữa, ngay cả khi bạn di dời toàn bộ tổ chức của mình đi, thì người dân của Phục Long Thành sẽ ra sao? Những người dân không hề biết gì, bị che giấu thông tin, liệu họ có xứng đáng trở thành nạn nhân để kẻ quái vật ấy giải tỏa cơn giận dữ hay không?”

Lâm Thời Luân im lặng không biết phải nói gì.

Lúc này, Đoạn Hải Sơn – người vẫn chưa lên tiếng – bỗng nhiên hỏi:

“Còn bao lâu nữa? Kẻ quái vật ấy sẽ tỉnh dậy vào lúc nào?”

“Nhiều nhất là không quá hai năm, thậm chí chỉ một năm thôi.”

Ninh Yến ngay lập tức trả lời.

Đoạn Hải Sơn nhìn anh ta sâu sắc:

“Bạn đã cố tình dẫn chúng tôi đi tấn công Huyết Thần Giáo, có vẻ như bạn đã biết về sự tồn tại của kẻ quái vật ấy từ lâu rồi…”

Ninh Yến gật đầu, trả lời một cách thẳng thắn:

“Thực ra, tôi đến đây xin sự giúp đỡ chính là vì sự tồn tại của vị Thần Sứ Pocqiqi này.

Chỉ là lúc bấy giờ, sức mạnh của tôi còn yếu kém, nên dù tôi có nói gì đi nữa, mọi người cũng không chắc đã tin tôi; vì thế mà mọi việc mới bị trì hoãn mãi.

May mắn thay, vào lúc đó Huyết Thần Giáo đang gây rối, khiến tôi tình cờ phát hiện ra họ, và từ đó chúng tôi mới cùng nhau xử lý vấn đề này.

Nói chung, việc tiêu diệt chi nhánh Huyết Thần Giáo quả thật là điều tốt cho tất cả mọi người, phải không?”

Đoạn Hải Sơn im lặng một lúc lâu, rồi thở dài và nói:

“Vì vị Thần Sứ Pocqiqi đó đang bị thương nặng và đang trong trạng thái ngủ say, nên khoảng thời gian anh ta ngủ này chính là cơ hội tốt nhất để chúng ta hành động.”

“Nhưng để đối phó với một vị Thần Sứ thuộc phe Đệ Tam Cảnh, dù chúng ta chuẩn bị kỹ lưỡng đến đâu cũng chưa đủ.”

Đoạn Hải Sơn nhìn thẳng vào mắt Ninh Yến và nói:

“Tôi cần bạn làm một việc cho tôi. Nếu bạn có thể hoàn thành nó, tôi sẽ cho Kiếm Cực Tông xuất hiện, mang theo những lực lượng mạnh nhất để tiêu diệt vị Thần Sứ Pocqiqi đó!”