Dưới những vách đá dựng đứng và gập ghềnh, một nhóm người đi nhanh như gió, vượt qua những khúc đất đầy sỏi đá và cỏ dại um tùm. Người dẫn đầu bỗng dừng lại, hóa thành một người đàn ông trung niên mặc áo choàng rộng và tay áo dài.

Những người đi sau lập tức dừng chân theo.

Huyết Thần Giáo Qiu Rongjiang, người có khuôn mặt trắng và không râu, tò mò hỏi:

“Lãnh đạo, có chuyện gì xảy ra sao?”

Du Minh Phụ không trả lời, chỉ lấy ra một chiếc bình ngọc nhỏ từ trong tay áo.

Chiếc bình ngọc đó trông rất kỳ lạ; bề mặt của nó màu trắng tinh khiết, nhưng lớp màu trắng đó lại như thể là một sinh vật sống, luôn chuyển động không ngừng, lan tỏa khắp nơi, tụ lại rồi lại tan biến, như thể bất cứ lúc nào cũng có thể phun trào ra ngoài bình.

Nếu nhìn kỹ, có thể thấy bên trong làn sương trắng đó có bốn tấm thẻ đen dài bằng ngón tay.

Qiu Rongjiang biết rằng bốn tấm thẻ này ghi tên của bốn người phụ trách các phân đài, và trên đó còn khắc dấu ấn linh hồn tương ứng.

Nhờ vào những tấm thẻ này, người ta có thể giao tiếp từ xa trong phạm vi nhất định. Mặc dù việc truyền thông tin có thể bị chậm trễ do khoảng cách, nhưng đây vẫn là phương tiện giao tiếp từ xa thuận tiện nhất.

Tuy nhiên, lúc này, Qiu Rongjiang rõ ràng thấy rằng một trong bốn tấm thẻ đã bị nứt vỡ, văng xuống đáy bình, tạo nên sự tương phản rõ rệt so với ba tấm còn lại vẫn nguyên vẹn.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Qiu Rongjiang không khỏi biến sắc và thốt lên:

“Lãnh đạo Vương… đã chết à?”

Ngoài việc dùng để giao tiếp từ xa, những tấm thẻ này còn có thể được sử dụng như những “thẻ mạng sống” để kiểm tra tình trạng của người khác, vì chúng chứa dấu ấn linh hồn tương ứng.

Bây giờ, chiếc thẻ thuộc về Vương Dĩ Minh đã bị vỡ hoàn toàn; không nghi ngờ gì nữa, vị lãnh đạo hùng mạnh đó đã gặp phải tai họa.

Du Minh Phụ nhíu mày và gật đầu:

“Cách đây không lâu, họ đã gửi tin về rằng họ đã bị kẻ thù không rõ danh tính tấn công, không thể bảo vệ được phân đài và buộc phải rời đi.”

“Sau đó, họ lại nhận được tin rằng kẻ thù đã cài rập để phục kích họ.”

“Có vẻ như… họ đã thất bại.”

Qiu Rongjiang cau mày hỏi:

“Chẳng lẽ là Kiếm Cực Tông đã đến tìm họ sao? Ngoại trừ Đoạn Hải Sơn kia, có lẽ không ai có thể giết chết Lãnh đạo Vương nhanh đến thế.”

“Có lẽ không phải vậy.”

Du Minh Phụ thu lại chiếc bình ngọc trong tay, nói một cách nghiêm túc:

“Dù không biết chính xác lý do là gì, nhưng kể từ khi Đoạn Hải Sơn đảm nhận vị trí chủ tịch tông, ông ấy chưa bao giờ rời khỏi Phục Long Thành. Trong suốt những năm qua, đã có không ít tình huống nguy hiểm xảy ra – như hàng phòng thủ bị phá vỡ, hay sự xuất hiện của yêu ma quỷ dữ – nhưng dù hoàn cảnh bên ngoài thế nào, ông ấy vẫn luôn ở lại Phục Long Thành. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ ông ấy không thể rời đi được; đó là lý do tại sao chúng ta mới có thể bình tĩnh chuẩn bị các đại trận và nghi lễ một cách thuận lợi. Không thể tin được là ngay khi mọi việc sắp thành công, ông ấy lại đột nhiên xuất hiện… Nếu ông ấy thực sự muốn làm gì thì làm, thì ông ấy đã sớm xâm nhập vào Di tích Thần La và giết hết những kẻ Long Dực đang âm mưu phá hoại rồi.”

“Vậy ai đã giết Tổng chỉ huy Vương?”

Qiu Rongjiang tỏ vẻ bối rối:

“Trong thành phố này, ngoài Đoạn Hải Sơn, chỉ có ba vị chủ tịch tông khác mới sử dụng được loại võ công ‘Tơ Gân’; nhưng Lưu Thủy Tông quá bận rộn và thiếu rèn luyện, Hạ Khánh Nham của Tông Thiên Nham thì già yếu, không còn sức mạnh như trước; chỉ còn lại Kỳ Như Nguyệt của Tông Phù Đồ là đáng lo ngại một chút… Nhưng vũ khí truyền thống của họ – Áo Giáp Thánh Phù Đồ – lại là loại vũ khí phòng thủ, khó có thể sử dụng để tấn công. Trừ khi ba người đó cùng nhau tham gia cuộc tấn công, thì tôi thật sự không thể tưởng tượng nổi Tổng chỉ huy Vương làm sao lại thua nhanh đến thế…”

“Có lẽ bạn đoán đúng rồi.”

Du Minh Phụ nhíu mắt lại:

“Bởi vì họ đã đến rồi!”

Ngay lúc đó, bụi cỏ phía trước bỗng nhiên tách ra hai bên. Hàng chục người lao ra từ bụi cỏ, nhanh chóng phân tán thành hai nhóm, bao vây họ hoàn toàn. Ba người đứng đầu đó chính là ba vị chủ tịch tông mà Qiu Rongjiang đã đề cập.

Khi nhìn thấy Du Minh Phụ và những người khác, Quý Đỉnh Hoàng không khỏi liếc nhìn Vũ Huyền Thiên trong đội ngũ và thở dài:

“Lúc đầu tôi cứ nghĩ rằng tin đồn về việc Huyết Thần Giáo đang lén lút hoạt động chỉ là những lời đồn đại mà thôi… Nhưng bây giờ thì có vẻ như chúng ta đã quá lơ là, đến nỗi họ có thể hoạt động ngay dưới mũi chúng ta mà chúng ta vẫn không hề phát hiện ra… May mắn thay, thông tin kịp thời đã được gửi đến; nếu không, chúng ta không biết sẽ gặp phải hậu quả nghiêm trọng như thế nào!”

“Có vẻ như danh tính của chúng ta đã bị phơi bày rồi; thì cũng không cần phải giấu giếm nữa. Tất cả chúng ta hãy nói thật lòng với nhau đi.”

Du Minh Phụ bước lên một bước và nói một cách trầm ngâm:

“Tôi là Huyết Thần Giáo, chủ nhân của phân đàn Phục Long. Các bạn hẳn biết rằng, phe chúng tôi chỉ có mâu thuẫn sâu sắc với Kiếm Cực Tông mà thôi. Còn các bạn ở đây, trong quá khứ không hề có oán thù gì với nhau, vậy tại sao lại phải lao vào những rắc rối này?”

“Chủ nhân Du Minh Phụ nói rất đúng. Nhưng theo phong cách hành xử của phe các bạn, những thành phố từng liên quan đến các bạn đều hoặc phải quỳ gục thành nô lệ, hoặc bị tiêu diệt hoàn toàn. Nếu các bạn đối phó với Kiếm Cực Tông mà chúng tôi không đứng ra bảo vệ, thì sau khi Kiếm Cực Tông bị đánh bại, liệu ai sẽ đứng ra bảo vệ chúng tôi đây?”

Hạ Khánh Nham cười lạnh và nói:

“Dù tôi Hạ Khánh Nham già yếu rồi, nhưng trí óc tôi vẫn còn minh mẫn. Nguyên tắc ‘lưỡi rụng răng lạnh’ thì tôi vẫn hiểu.”

Nghe những lời này, Du Minh Phụ trong lòng tự mình mắng những đồ đồng nghiệp ngu ngốc kia. Danh tiếng dù có vẻ như không quan trọng, nhưng đôi khi nó lại ảnh hưởng rất lớn đến hiệu quả của những hành động chúng ta thực hiện. Hãy nhìn vào phe Thịt Xương Tông và Linh Thực Tông xem: dù đôi khi họ hành động còn tàn nhẫn hơn phe chúng ta, nhưng ít nhất họ vẫn biết che đậy bản thân bằng vẻ ngoài đạo đức, thỉnh thoảng còn giúp đỡ những võ sĩ nghèo khó, bảo vệ người dân bình thường. Chỉ với những việc đó, họ đã có được danh tiếng tốt hơn nhiều so với phe chúng ta. Vậy mà bây giờ, những lực lượng mà họ có thể giành được, lại vì danh tiếng xấu xa của phe chúng ta mà nhanh chóng đoàn kết lại với nhau, tham gia vào phe đối kháng. Dù cuối cùng họ có thể giải quyết được vấn đề này, nhưng trên con đường đó sẽ có bao nhiêu trở ngại? Sẽ có bao nhiêu đệ tử phải hy sinh? Và sẽ mất bao nhiêu thời gian để xây dựng lại? Những kẻ ngu ngốc như vậy, làm sao có thể đạt được vị trí chủ nhân đàn, thần sứ hay thánh nhân được chứ?”

“Tôi không phủ nhận rằng có một số người trong giáo phái hành xử quá đà, nhưng không thể vì những hành động ấy mà coi toàn bộ giáo phái Huyết Thần Giáo là những kẻ ác. Các ngài đều là các trưởng lão của giáo phái, chắc hẳn cũng biết rằng đôi khi có những đệ tử ngoại đạo làm điều xấu xa, phạm tội ác. Nhưng liệu chỉ vì những hành vi của vài kẻ xấu mà có thể kết luận rằng toàn bộ giáo phái của các ngài là xấu xa sao?”

Quý Đỉnh Hoàng cứ cười lạnh không ngừng.

Du Minh Phụ tiếp tục nói:

“Tôi không thể can thiệp vào hành động của người khác; dù sao tôi cũng không có quyền lực hay sức mạnh đó. Nhưng tôi có thể cam đoan rằng bản thân tôi không phải là người như vậy. Nếu các ngài không tin, tôi sẵn lòng thề bởi máu của mình: sau khi tiêu diệt Kiếm Cực Tông, tôi sẽ không làm hại đến giáo phái của các ngài chút nào. Nếu phạm lời thề này, tôi sẽ chịu hậu quả nghiêm trọng.”

Ngay khi lời thề vang lên, khí chất của Du Minh Phụ bỗng thay đổi. Những chuỗi máu hiện ra trên cơ thể anh ta, buộc chặt lấy anh ta từ đầu đến chân. Nếu phạm lời thề, những chuỗi máu ấy sẽ siết chặt anh ta cho đến khi anh ta bị giết chết thành từng mảnh.

Nhìn thấy cảnh này, Quý Đỉnh Hoàng và những người khác không khỏi run sợ.

“Chẳng lẽ Trưởng lão Du Minh Phụ coi chúng ta như những đứa trẻ ba tuổi sao?”

Lúc này, Vũ Huyền Thiên bất ngờ bước ra khỏi đám đông và nói với nụ cười nhẹ:

“Ai trong số các ngài lại không biết rằng giáo phái Huyết Thần Giáo rất giỏi trong việc sử dụng máu, và các phép thuật bí ẩn liên quan đến máu đối với họ thì dễ dàng như trò chơi. Người khác có thể không thể phá vỡ lời thề này, nhưng đối với Trưởng lão Du Minh Phụ, có lẽ chỉ cần trả một cái giá nào đó… hoặc thậm chí không cần trả gì cả, anh ta cũng có thể dễ dàng thoát khỏi lời thề đó. Việc sử dụng điều này để lừa gạt chúng ta… thà rằng anh ta nên hủy bỏ toàn bộ công phu của mình ngay lập tức còn hơn!”

Nghe xong, Du Minh Phụ không khỏi thở dài một hơi.

“Quả nhiên, điều khó khăn nhất giữa con người với nhau chính là xây dựng lòng tin. Dù tôi đã cố gắng hết sức để phục vụ các bạn, nhưng cuối cùng vẫn phải đối mặt với những hiểu lầm và xung đột. Không có gì đáng buồn hơn thế trên đời này.” Kỳ Như Nguyệt, người được bọc kín trong áo giáp, nói với giọng lạnh lùng:

“Là người đứng đầu chi hội của Huyết Thần Giáo, bạn không cần phải giả vờ như vậy. Chưa kể đến việc liệu lời hứa của bạn có thật hay không, trước khi xuất phát, Kiếm Cực Tông – người đứng đầu các chi hội – đã hứa với chúng tôi rằng sẽ trả ơn cho từng người trong số chúng ta.”

“Theo tôi thấy, liệu bạn có nên tin tưởng vào những người lạ đang đứng đối diện, hay tin tưởng vào những người bạn quen biết, những người mà bạn đã từng giao tiếp và biết rõ tính cách của họ?”

“Có vẻ như con đường hợp tác đã bị chặn đứng hoàn toàn rồi.”

Du Minh Phụ lắc đầu:

“Thôi thì, nếu các bạn quyết tâm đi đến cùng, tôi cũng không thể từ chối… Chỉ là tôi thực sự cảm thấy tiếc nuối mà thôi. Ba người đều thuộc hàng ngũ siêu anh hùng, đều là những lực lượng chủ chốt mà các chi hội đã dày công huấn luyện… Thật không ngờ hôm nay tất cả lại phải gặp họa ở đây.”

Nghĩ đến điều này, Du Minh Phụ cảm thấy đau lòng vô cùng, và thương tiếc cho sự mong manh của loài người, cho sự ngắn ngủi của cuộc đời.

Khi lời nói của ông ta càng lúc càng mạnh mẽ, khí chất xung quanh ông ta cũng dần trở nên mãnh liệt hơn, và chỉ trong chốc lát, khí chất đó gần như đạt đến đỉnh cao của siêu anh hùng.

Nhận ra điều này, bao gồm cả Quý Đỉnh Hoàng và các người đứng đầu các chi hội khác, mọi người tại hiện trường đều run sợ.

Trước đó, họ đã biết rằng Du Minh Phụ rất mạnh mẽ, nhưng khi đối mặt trực tiếp với ông ta, sức mạnh khủng khiếp ấy vẫn khiến mọi người cảm thấy run sợ từ sâu thẳm tâm hồn.

“Tấn công!”

Không để cho khí chất đó áp đảo họ hoàn toàn, Kỳ Như Nguyệt la lên một tiếng, áo giáp trên người ông ta phát ra ánh sáng vàng rực, và ông ta là người đầu tiên xông lên tấn công.

Hành động này đã kích hoạt toàn bộ chiến trường; trong chốc lát, các đội quân bao vây đã như những cái túi được buộc chặt, lao về phía nhóm của Huyết Thần Giáo.

Trước mặt đám đông võ sĩ lớn lao của Phục Long Thành, nhóm người của Huyết Thần Giáo không hề sợ hãi, mà ngược lại, họ đã đối đầu trực diện với họ.

Là những đệ tử xuất sắc của các chi hội lớn, họ mang trong mình lòng kiêu hãnh bẩm sinh.

Đối mặt với những kỹ năng yếu kém của các phái địa phương này, nếu ngay cả việc chiến đấu cũng không dám thử, làm sao có thể xứng đáng với danh tiếng lớn lao của Huyết Thần Giáo được?

Thật tưởng rằng chỉ cần số lượng người nhiều hơn là có thể quyết định thắng thua sao?!

Các võ sĩ hai bên đụng độ nhau, trong chốc lát, máu đã bay tứ tung.

Quý Đỉnh Hoàng, Hạ Khánh Nham và Kỳ Như Nguyệt – ba người sở hữu kỹ năng “Tơ Gia” – ngay lập tức đã bao vây Du Minh Phụ.

Ngoài ra, những người còn lại thuộc phe Huyết Thần Giáo hầu hết đều dưới sự dẫn dắt của Lâm Thời Luân và Song Cang Hải, tấn công những đồ đệ khác của Huyết Thần Giáo.

Vì ưu thế về số lượng và trình độ, cả hai bên liên tục gặp phải thắng lợi và thất bại.

Lúc này, khi một người thuộc phe Huyết Thần Giáo tham gia cuộc tấn công bị đánh cho đầu nổ tung ngay tại chỗ, khuôn mặt của Qiu Rong Jiang không khỏi hiện lên vẻ hung ác.

Những kẻ này đã tính toán mọi thứ, chỉ duy nhất không lường đến việc họ có ba người sở hữu kỹ năng “Tơ Gia”.

Bây giờ, khi chủ nhân của phái Huyết Thần Giáo đang bị ba người “Tơ Gia” đối phương kéo chân, thì anh ta – người sở hữu kỹ năng “Tơ Gia” này – lại bỗng nhiên trở thành người không ai đối phó được.

Dù có bao nhiêu người thuộc phe Nhập Cực Đỉnh liên tục tấn công, nhưng rõ ràng sự chênh lệch về kỹ năng giữa họ và những người “Tơ Gia” là rất lớn.

Ngay cả khi chỉ là sự chênh lệch ở cùng một cấp độ, thì đó vẫn là sự chênh lệch.

Chưa kể đến việc anh ta xuất thân từ Huyết Thần Giáo và sở hữu rất nhiều kỹ năng thần bí; điều đó khiến cho sự chênh lệch về số lượng người hoàn toàn không thể bù đắp được.

Qiu Rong Jiang nhìn quanh chiến trường, hơi do dự một chút.

Anh ta không chắc liệu nên đi giúp chủ nhân của phái mình hay nên loại bỏ những kẻ thuộc phe địch ở vòng ngoài trước.

Đúng lúc đó, anh ta nhìn thấy một người thuộc phe địch bị Vũ Huyền Thiên giết chết ngay tại chỗ.

Khi ánh mắt hai bên đối đầu nhau, Qiu Rong Jiang chỉ đứng im một chút, rồi lập tức cười man rợ và lao về phía trước.

Anh ta nhớ rõ rằng chính đứa bé này đã đột nhiên can thiệp, phản bác lời nói của chủ nhân phái mình.

Một kẻ thuộc phe địch nhỏ bé, chưa even đạt đến đỉnh cao, dám phô trương như vậy trong tình huống này sao?!

Sức mạnh dữ dội nhanh chóng tập trung trong lòng bàn tay anh ta, và anh ta lao thẳng về phía ngực của Vũ Huyền Thiên.

Khi thấy vẻ sợ hãi hiện trên khuôn mặt đối phương, Vũ Huyền Thiên vội vàng vung kiếm chém lại, nhưng Qiu Rong Jiang thậm chí còn không buồn tránh

Một thanh kiếm bình thường như vậy; dù đâm trúng cũng chỉ gây ra những vết thương ngoài da có thể hồi phục ngay lập tức mà thôi.

Không đúng… Sức mạnh của thanh kiếm này sao lại mạnh đến thế?

Khi đó, Qiu Rongjiang giật mình; thanh kiếm trong tay Vũ Huyền Thiên bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi và lao về phía anh với tốc độ nhanh đến mức con mắt thường không thể nhìn kịp.

Qiu Rongjiang vội vàng lùi lại, lùi liền bảy tám bước.

Anh nhìn thanh kiếm linh hồn trong tay Vũ Huyền Thiên và không thể tin được mà hỏi:

“Làm sao có thể có một thanh kiếm linh hồn thứ hai như vậy?!”

“Tất nhiên là vì đệ đệ tôi quá lo lắng cho tôi, nên đã cho tôi mượn thanh kiếm linh hồn của mình để bảo vệ bản thân.”

Vũ Huyền Thiên dùng thanh kiếm đỡ lấy người mình, vừa nuốt thuốc hồi phục sức lực vừa thở dài:

“Các ngươi đã ẩn náu quá lâu, đến nỗi thiếu hiểu biết về thế giới bên ngoài… Như vậy thì việc chết ở đây cũng là điều đương nhiên thôi.”

Miệng Qiu Rongjiang bặt rộng; một giọt máu bắt đầu rỉ ra từ đầu mũi anh. Một dòng máu mỏng manh lan dần từ đầu mũi xuống dưới, dần dần chia cơ thể anh thành hai nửa.

Trước khi ngã xuống đất, anh nhận thấy ba luồng ánh kiếm bất ngờ xuất hiện ở phía bên kia.

“Hóa ra… dù tôi đi giúp chủ đàn cũng sẽ bị giết ngay tại chỗ…”

Ba người Quý Đỉnh Hoàng đều sử dụng những thanh kiếm linh hồn mà họ đã chuẩn bị trước; thanh kiếm của Kỳ Như Nguyệt thì được mượn từ Đoạn Hải Sơn.

Ba người bất ngờ phát huy sức mạnh khổng lồ; ngay cả Du Minh Phụ đã chuẩn bị sẵn sàng, nhưng vẫn bị đánh cho vô cùng bối rối và buộc phải liên tục lùi lại.

Cuối cùng, nhờ vào bộ áo giáp cấp cao, anh may mắn tránh khỏi đợt tấn công này.

Đứng trên mảnh đất đầy rác rưởi, khuôn mặt Du Minh Phụ trở nên lạnh lùng; anh hét lớn:

“Có vẻ như, không thể không sử dụng đòn bí mật nữa rồi.”

“Đúng lúc rồi… Đây vốn dĩ đã được chuẩn bị sẵn cho các ngươi; hãy cùng thử xem sức mạnh của bộ trận pháp này như thế nào đi!”

Với một tiếng hét lớn, Du Minh Phụ vung mạnh chiếc cờ trận pháp nhỏ bé mà anh mang theo.

Trong chốc lát, bầu trời quang đãng như bị phủ một lớp máu đỏ; những tiếng sấm rền vang lên từ không trung, mang theo sức mạnh giống như sự sụp đổ của trời đất, lao về phía họ, như thể muốn nghiền nát cả mảnh đất này.

Nụ cười trên khuôn mặt Du Minh Phụ vẫn chưa kịp nở rộ…

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, những tia sét đỏ thẫm đó