Sau khi đẩy lùi Lục Hồng Cảnh, Ninh Yến bước đi về phía trước, hướng tới Dương Vạn Niên.

Trong số ba người này, mặc dù Dương Vạn Niên là đệ tử của Thiên Nham Tông và có thời gian tu luyện ngắn hơn, cấp độ cũng thấp hơn một chút so với Lục Hồng Cảnh và Chu Vũ Quang, nhưng sức mạnh của anh ta rõ ràng là mạnh nhất trong số họ.

Một ví dụ rõ ràng nhất là trong giai đoạn “Kiếm Ý Quan”, anh ta đã đi được quãng đường xa nhất, gần như hoàn thành ba phần tư con đường.

Cần biết rằng, khi tiến sâu vào “Kiếm Ý Quan”, lực lượng kiếm ý hung hãn và dày đặc ở khắp nơi cũng tăng lên nhanh chóng; đây chính là lý do khiến nhiều võ sĩ không thể tiến lên được.

Điều này cũng cho thấy ảnh hưởng của số lượng người đối với quãng đường có thể tiến được. Nếu có nhiều người, họ có thể bị áp đảo bởi lực lượng kiếm ý và chỉ có thể dừng lại ở bìa giới của “Kiếm Ý Quan”; còn nếu chỉ có một mình, có thể họ sẽ tiến vào giai đoạn tiếp theo.

Rất nhanh sau đó, Ninh Yến đã đến gần Dương Vạn Niên. Anh ta quay đầu nhìn Dương Vạn Niên và nhăn mày:

“Anh định tấn công tôi à?”

Ninh Yến gật đầu.

Dương Vạn Niên ngạc nhiên:

“Nhưng lúc nãy tôi rõ ràng không có ý định đó đâu.”

“Không, không phải là anh không có ý định, mà là không cần thiết phải làm vậy.”

Ninh Yến trả lời một cách bình tĩnh:

“Bởi vì so với anh, Chu Vũ Quang và Lục Hồng Cảnh – những người đứng gần tôi hơn – mới là những người có khả năng tấn công trước. Nếu họ đẩy tôi ra ngoài, hoặc tôi đẩy họ ra ngoài, thì anh cũng sẽ được hưởng lợi mà không cần phải tự mình hành động, tiết kiệm được rất nhiều sức lực. Còn nếu cả hai chúng ta đều bị tổn thương, không ai có thể chiếm ưu thế trước người kia; lúc đó anh hoàn toàn có thể dễ dàng đẩy chúng tôi ra ngoài và chiếm lấy toàn bộ “Kiếm Ý Quan”. Dù xét từ góc độ nào, anh cũng sẽ là người thắng cuộc.”

“Vì lý do này mà anh định tấn công tôi à?”

Ninh Yến lắc đầu:

“Thực ra đó chỉ là cái cớ thôi… Tôi chỉ đơn giản muốn chiếm lấy toàn bộ “Kiếm Ý Quan” mà thôi. Ai bảo quy tắc ở đây là càng ít người thì càng dễ vượt qua chứ? Tôi tự tin mình có lợi thế, nhưng cũng không chắc liệu mình có thể chống đỡ nổi lực lượng kiếm ý khủng khiếp ở các giai đoạn sau hay không… Thà rằng khi còn có lợi thế, tôi nên kết thúc những trận đấu cần thiết sớm hơn, thay vì để rơi vào tình huống khó khăn sau này.”

“Cẩn thận đến thế, tỉ mỉ đến vậy… Có lẽ cuộc sống của bạn thực sự rất gian khổ.”

Dương Vạn Niên cười một tiếng, rồi nói tiếp:

“Nhưng có một điểm bạn nói đúng: nơi này quả thực chỉ phù hợp cho một người vào để khám phá; nếu có quá nhiều người, chắc chắn sẽ gây ra trở ngại.

Ban đầu, dù tôi có lợi thế về khoảng cách tiến lên, nhưng hai người kia biết rõ rằng họ không thể đánh bại tôi khi đối đầu riêng lẻ, vì vậy họ liên kết lại với nhau để đối phó với tôi, khiến tôi không thể hành động và buộc phải đi cùng họ.

Bây giờ bạn đã loại bỏ họ đi; để bày tỏ lòng biết ơn, tôi định để bạn tiếp tục trải nghiệm trong “Cửa Ẩn Thức Kiếm” thêm một thời gian nữa, nhưng vì bạn không biết trân trọng điều đó, thì cũng đành thôi.

Hãy để cuộc cạnh tranh này kết thúc sớm đi.”

Nói xong, Dương Vạn Niên từ từ quay người lại và cầm lấy thanh kiếm dài trong tay.

Trong chốc lát, Ninh Yến cảm thấy lông trên người mình dựng đứng lên. Anh ta phản xạ lao sang bên trái và ném ra một quả bom sấm sét.

Ngay sau đó, một luồng gió mạnh bạo ập qua bên cạnh anh ta; quả bom sấm sét vẫn còn đang ở giữa không trung thì đã bị chặt thành hàng chục mảnh vụn. Nó thậm chí chưa kịp nổ tung đã rơi xuống đất thành những mảnh vỡ vương vãi.

Ninh Yến nhìn vào khuôn mặt bình tĩnh của Dương Vạn Niên, ánh mắt anh ta trở nên nặng nề hơn.

Mặc dù cấp độ của Dương Vạn Niên thấp hơn một chút so với Zhou Wuguang và Lu Hongjing, và vẫn còn kém xa Nhập Cực Đỉnh, nhưng không thể phủ nhận rằng sức mạnh của anh ta thực sự vượt trội hơn hai người kia. Rất có thể anh ta là một thiên tài trong lĩnh vực võ thuật; sức mạnh của anh ta không thể đơn giản được đánh giá dựa trên cấp độ hiện tại của mình.

Chính trong “Cửa Ẩn Thức Kiếm” này, phần lớn sức mạnh của anh ta đều phải dùng để chống lại những luồng kiếm ý hung hãn và mạnh mẽ như thủy triều. Nếu đem ra chiến đấu ngoài đời thực, ngay cả khi anh ta sử dụng Đồ Sơn Ấn – một vật linh mạnh như vậy – thì có lẽ vẫn sẽ bị đánh bại ngay lập tức, vì sự chênh lệch về sức mạnh quá lớn.

Và điều quan trọng nhất là, hiện tại Đồ Sơn Ấn hoàn toàn không thể được sử dụng. Bởi vì nếu anh ta dùng nó ở nơi công cộng, có thể sẽ bị người khác phát hiện ra, và lúc đó danh tính thật của anh ta cũng có thể bị bại lộ.

Còn nếu không dùng đến vật linh, chỉ dựa vào sức mạnh bản thân, việc đánh bại Dương Vạn Niên quả thực không hề dễ dàng chút nào.

Cách sử dụng những quả bom sét và độc tố nguy hiểm để buộc đối thủ phải rút lui như trước đây đã không còn khả thi nữa. Chưa kể đến việc lượng độc tố trong cơ thể họ gần như đã cạn kiệt, điều quan trọng nhất là những quả bom sét đó hoàn toàn không thể làm tổn thương được đối thủ – vì thanh kiếm của họ quá nhanh. Trong chốc lát, Dương Vạn Niên lại tiến hành tấn công một lần nữa; thanh kiếm dài trong tay ông ta như những bông hoa rực rỡ, những tia kiếm sáng chói lao về phía Ninh Yến liên tục. Ninh Yến chỉ kịp dùng con dao đồng mỏng để chống đỡ, và buộc phải lùi mãi về phía sau.

Trong suốt cuộc chiến đấu này, Ninh Yến cũng đang cố gắng quan sát các chiêu thức kiếm của đối thủ thông qua “Đôi mắt Nhận Thức”. Tuy nhiên, do sự chênh lệch về cấp độ, ông ta không thể hiểu rõ cách luân chuyển năng lượng trong cơ thể đối thủ, mà chỉ có thể nhận ra những quy luật chung trong các chiêu thức đó. Nếu chỉ là một hai chiêu thôi thì cũng chẳng có ích gì, nhưng khi số lượng chiêu thức tăng lên, ông ta mới có thể tìm ra những quy luật tương ứng. Tuy nhiên, chỉ biết một phần những quy luật đó vẫn chưa đủ – vì cấp độ thấp hơn, tốc độ và sức mạnh tấn công của ông ta đều kém hơn đối thủ, nên ông ta không thể áp dụng những quy luật đó vào thực tế.

Nhưng rất nhanh sau đó, Ninh Yến đã nghĩ ra một giải pháp mới: Nếu sức mạnh của đối thủ quá mạnh, thì tại sao không kéo họ xuống cùng một cấp độ với mình, rồi dùng những chiêu thức mà mình giỏi để đánh bại họ? Bước chân của Ninh Yến lập tức thay đổi; thay vì lùi thoái một cách mù quáng, ông ta bắt đầu tiến sâu vào vùng “Giới Hạn Kiếm Ý”. Những tia kiếm kinh hoàng đó thực sự rất nguy hiểm đối với ông ta, nhưng đối với những người như Dương Vạn Niên thì còn nguy hiểm hơn nhiều. Với sự giúp đỡ của tấm bia đá bí ẩn đó, có lẽ nếu Ninh Yến phải dùng một phần sức lực để chống đỡ những tia kiếm đó, thì Dương Vạn Niên sẽ phải dùng đến mười phần sức lực. Như vậy, không chỉ có thể làm giảm sức mạnh của đối thủ xuống cùng mức với mình, mà thậm chí còn có thể làm cho họ yếu hơn so với cấp độ thứ năm nữa cũng không phải là không thể.

Ninh Yến tiếp tục lùi sâu vào vùng “Giới Hạn Kiếm Ý”, tình trạng của ông ta ngày càng xấu đi, dường như bất cứ lúc nào cũng có thể ngã gục. Còn Dương Vạn Niên, dưới áp lực của những tia kiếm xung quanh, khuôn mặt ông ta cũng trở nên tái nhợt, nhưng khi nhìn thấy tình trạng thảm hại của

“Thật là không may mắn quá, sao anh lại nghĩ đến việc lùi vào bên trong chứ?”

“Một khi đã lùi vào rồi, thì đừng cố gắng ra ngoài nữa!”

Trong lúc nói, hắn vung kiếm mạnh mẽ về phía Ninh Yến.

Đòn kiếm này vẫn rất nhanh, nhưng so với những chiêu thức trước đây, thì đã yếu kém đi rất nhiều.

Lúc này, Ninh Yến, sau khi chuẩn bị từ lâu, cuối cùng cũng bộc lộ sức mạnh của mình. Nó vung dao ngược lại, và lực đánh dữ dội ấy đã khiến thanh kiếm của hắn bị đẩy ngược trở lại.

Tiếp theo là thêm một đòn nữa… Rồi lại một đòn nữa…

Tổng cộng mười bảy đòn, khiến Dương Vạn Niên bị đẩy bay ra ngoài.

Hắn đang lơ lửng giữa không trung; khuôn mặt hắn đổi sắc tức thì. Hắn vùng vẫy để cố gắng hạ xuống đất, nhưng khi chạm đất, hắn bỗng la lên đau đớn; máu màu đỏ thẫm bắt đầu chảy ra từ tất cả các lỗ chân lông của hắn.

Dương Vạn Niên vẫn cầm kiếm, từ từ đứng dậy. Hắn nhìn Ninh Yến một cái, rồi nhìn về phía “Kiếm Tâm Quan” – nơi chỉ cách đó vài bước chân – và cố gắng bước tiếp về phía trước… Nhưng cuối cùng, hắn vẫn ngã gục xuống đất, ngay tại ngưỡng cửa gần “Kiếm Tâm Quan” nhất.

Nhìn thấy cảnh tượng này, những người võ sĩ xung quanh đều im lặng, không ai có thể tin được.

Hắn đã chết rồi sao?

Người thừa kế chính thức của phái Thiên Nham Tông, lại chết như vậy sao? Nhiều người cảm thấy không thể tin nổi, như đang mơ vậy.

Với tài năng của Dương Vạn Niên, nếu được thời gian, hắn hoàn toàn có thể đạt đến cấp độ “Tơ Cường”, và trở thành người lãnh đạo mới của phái Thiên Nham Tông.

Nhưng không ai ngờ rằng, một người quan trọng và tài năng như vậy, lại chết một cách dễ dàng như vậy.

Ai cũng có thể nhận ra rằng, thực ra hắn đã bị lực kiếm dữ dội bên trong “Kiếm Tâm Quan” giết chết… Nhưng người khiến hắn rơi vào tình trạng này, chắc chắn là Ninh Yến phía bên kia.

Nói rằng Ninh Yến là kẻ sát nhân cũng không hề quá đáng.

Nếu Dương Vạn Niên chỉ là một người tu luyện bình thường, thì còn đỡ… Nhưng với địa vị và tài năng của hắn, việc hắn chết ở đây, phái Thiên Nham Tông chắc chắn sẽ không thể không trả thù!

Đặc biệt là vị chủ tịch của phái Thiên Nham Tông – người luôn rất bảo vệ những người dưới trướng của mình.

Nếu Ninh Yến làm ra chuyện như vậy, chắc chắn sau này hắn sẽ bị toàn bộ phái Thiên Nham Tông truy lùng!

Trong chốc lát, cả khu vực bên ngoài đều trở nên hỗn loạn.

“Phải làm sao bây giờ? Phải làm sao đây?”

Bình Hoá Sinh nhìn vào mặt Bạch Tầm Hắc, khuôn mặt anh ta tái nhợt:

“Nếu anh Ninh vô tình giết chết Dương Vạn Niên, Chân Giáo Thiên Nham chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha!”

Bạch Tầm Hắc nhíu mày lại.

Bây giờ đã không còn là vấn đề về việc có tham gia cuộc cá cược hay không nữa.

Ngay cả khi anh ta thắng, trong lòng anh ta cũng không hề cảm thấy vui vẻ chút nào.

Sau một lúc suy nghĩ, anh ta nói một cách nghiêm túc:

“Có lẽ anh Ninh không biết danh tính thật của Dương Vạn Niên. Chúng ta nên nhanh chóng thông báo cho anh ấy, để anh ấy đi tìm Vạn Pháp Các ngay. Nhưng chỉ có Vạn Pháp Các thôi là chưa đủ; chúng ta cần phải để Kiếm Cực Tông quyết định.

Dù sao thì cuộc đối đầu giữa anh ấy và Dương Vạn Niên cũng là một cuộc thi công bằng, không hề có bất kỳ thủ đoạn gian xảo nào được sử dụng. Mặc dù Chân Giáo Thiên Nham luôn bảo vệ những đệ tử của mình, nhưng họ cũng không thể nào không công bằng được.

Tuy nhiên, với việc mất đi một đệ tử xuất sắc như vậy, họ chắc chắn sẽ đòi hỏi một cái giá nào đó.”

“Điều đáng lo ngại là có lẽ Dương Vạn Niên sẽ không thể đáp ứng được những yêu cầu mà Chân Giáo Thiên Nham đặt ra.”

Bình Hoá Sinh lo lắng và cũng cảm thấy tức giận:

“Tại sao Dương Vạn Niên lại có thể chết như vậy chứ? Dù sao anh ấy cũng là người đứng đầu của Chân Giáo Thiên Nham, là một thiên tài hiếm có trong thành phố, đã tiến lên cấp độ “Jin” ngay từ giai đoạn học truyền thống… Làm sao anh ấy có thể qua đời một cách dễ dàng như vậy?”

Bạch Tầm Hắc thở dài và không nói thêm gì nữa.

Trong khi đó, Ninh Yến – người hoàn toàn không biết gì về tình hình bên ngoài – lúc này lại không tiếp tục đi về phía trước, không hướng tới cửa ải kiếm tâm quan như những người khác tưởng tượng.

Lý do không chỉ vì ý chí kiếm phía xung quanh quá mãnh liệt, đến mức khiến tâm trí anh ta bị ảnh hưởng ngay cả khi đang tập trung trong tấm bia đá hình chữ “U”.

Mà còn bởi vì ngay sau khi anh ta tung ra mười bảy đòn kiếm đó, tác dụng của thuốc Hoàng Đầu Tham cũng bắt đầu phát huy rõ rệt hơn.

Lúc này, anh ta đã lên đến cấp độ Bạo Khí Đỉnh Phong.

Với những chuẩn bị mà anh ta đã thực hiện trước đó, chỉ cần anh ta muốn, bất cứ lúc nào anh ta cũng có thể tiến lên cấp độ “Jin”.

Nhưng trong lĩnh vực kiếm này, việc thăng tiến rõ ràng không phải là một lựa chọn tốt. Bởi vì một khi anh ta thăng tiến, độ khó của các thử thách chắc chắn sẽ tăng lên đáng kể. Có thể ban đầu anh ta có thể vượt qua được cấp độ thứ tư, nhưng cuối cùng lại bị buộc dừng lại ở đó chỉ vì độ khó của các thử thách tăng lên. Điều này là điều mà Ninh Yến hoàn toàn không thể chịu đựng nổi. Ngoài ra, hiện tại anh ta vẫn còn những việc quan trọng hơn cần phải làm. Ninh Yến từ từ nhắm mắt lại, để tâm trí mình trở lại với tảng bia đá hình chữ “vũ”, và hoàn toàn thu gom hơi thở của mình lại. Ngay trong giây tiếp theo, anh ta lập tức quay trở lại trạng thái khi mới bắt đầu học về kiếm. Tiếp theo đó, một ý thức sáng suốt mơ hồ bỗng nhiên xuất hiện trong tâm trí anh ta, một vẻ đẹp chưa từng có lan tỏa khắp suy nghĩ của anh ta, và trong chớp mắt, nó đã biến thành một cuốn kinh sách huyền ảo: “Kiếm Vô Tự Luân Hồi”. Thành thật mà nói, trước đây Ninh Yến gần như đã nghĩ rằng mình sẽ không thể nhận được bất kỳ phần thưởng nào liên quan đến võ công trong lĩnh vực kiếm này. Dù sao thì anh ta cũng sử dụng dao trong chiến đấu, và võ pháp mà anh ta áp dụng cũng là võ pháp sử dụng dao. Theo lý thuyết, điều này không phù hợp với yêu cầu của con đường kiếm đạo. Nhưng ai ngờ, anh ta lại tình cờ phát hiện ra một cuốn kinh kiếm thông qua không gian ý thức bị vỡ. Rất nhiều cuốn kinh kiếm trong lĩnh vực kiếm này có thể được suy ngẫm đi suy ngẫm lại nhiều lần. Chẳng hạn như cuốn “Kiếm Vô Tự Luân Hồi” mà anh ta vừa suy ngẫm hôm nay, sau một thời gian nữa, có thể sẽ có người khác tiếp tục suy ngẫm về nó. Nhưng Ninh Yến cảm thấy rằng, đối với những kiếm sĩ bình thường, việc suy ngẫm về cuốn kinh kiếm này sẽ rất khó khăn. Điều này không phải vì họ thiếu hiểu biết về kiếm đạo – làm sao có thể thiếu hơn một người sử dụng dao như anh ta chứ? Mà đơn giản là vì họ rất khó có thể đáp ứng được các điều kiện cần thiết để suy ngẫm về “Kiếm Vô Tự Luân Hồi”. Thứ này chỉ có thể được kích hoạt khi không gian ý thức bị vỡ. Ngoại trừ những người tham gia thử thách như anh ta, những võ sĩ khác, sau khi không gian ý thức bị vỡ, liệu họ có thể sống sót được không? Dương Vạn Niên chính là ví dụ rõ ràng nhất cho điều này. Quay trở lại với cuốn kinh kiếm “Kiếm Vô Tự Luân Hồi”, dòng chữ đầu tiên trong nó là: “Dưới mức độ sức mạnh cơ bản, không được tu luyện phương pháp này”. Lý do cũng khá đơn giản: phương pháp này d

Nhưng anh ấy sắp được thăng cấp lên tầng Jìn rồi, hoàn toàn không cần phải lãng phí thời gian vào những việc vô ích đó. Vì vậy, anh ấy quyết định tiếp tục xem nội dung của cuốn sách này. Sau khi đọc qua, Ninh Yến nhận ra rằng bộ kiếm kinh này thực sự rất mạnh mẽ. Ý tưởng chủ đạo của nó, như cái tên đã nói, là hai điều: “Vô ngã” và “Luân hồi”.

“Vô ngã” khá dễ hiểu; đó là việc khiến người sử dụng đạt đến trạng thái vô ngã, dựa vào bản năng tự nhiên để đối đầu với kẻ thù. Trong trạng thái này, tất cả các chiêu thức kiếm đều sẽ được tăng cường đáng kể về tốc độ, sức mạnh và độ nhạy bén. Về cơ bản, việc đối đầu với kẻ thù ở cấp độ cao hơn không thành vấn đề. Nếu thể trạng của bản thân vượt trội so với người khác, thì ngay cả ở tầng Jìn, cũng hoàn toàn có thể đối đầu với kẻ thù ở tầng Sī Jìn.

Còn về “Luân hồi”, đó là việc khiến “bản ngã vô ngã” ấy thoát ra khỏi cơ thể và hòa nhập với thiên địa. Quá trình hòa nhập rồi lại tách rời, lặp đi lặp lại, chính là luân hồi. Thành thật mà nói, Ninh Yến cảm thấy điều này có vẻ hơi huyền bí; nội dung trong sách cũng không được giải thích rõ ràng lắm, quá trình hòa nhập hay chi tiết của việc tách rời đều không được đề cập đến, như thể đó chỉ là những lời lẩm bẩm của tác giả mà thôi.

Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ấy lại cảm thấy rằng có lẽ điều này chứa đựng những nguyên lý sâu sắc.

“Bộ công pháp này, có lẽ không chỉ dành riêng cho người ở tầng Jìn.”

Ninh Yến nhận ra một điểm yếu:

“Khi đã đạt được tầng Jìn và quen thuộc với bộ kiếm kinh này, sau đó sẽ tìm thêm một số bộ kiếm pháp khác để so sánh và tìm hiểu thêm.”

Quyết định đó được đưa ra, và anh ấy quyết định tạm thời gác bộ kiếm kinh này sang một bên, tiếp tục tập trung vào việc tu luyện.

Tuy nhiên, đúng lúc đó, bên ngoài bỗng nhiên xuất hiện tiếng ồn ào.